সেই সময়, নানা সিদ্ধান্ত ও মত নিয়ে সর্পগণ একত্রিত হল। কেউ বলল, “চল, আমরা তাঁর যজ্ঞে পুরোহিত হবো; যজ্ঞে বাধা সৃষ্টি করবো এবং দক্ষিণা দাবি করবো।” আবার কেউ বলল, “সে তো এখন আমাদের অধীনে—আমরা যেমন চাই, সে তাই করবে। চল, তাকে জল থেকে, যেখানে সে খেলছে, সেখান থেকে ধরে নিয়ে আসি।” কেউ কেউ বলল, “তাকে গৃহে নিয়ে বেঁধে রাখি; তাহলে যজ্ঞ আর হবে না।” কিন্তু কিছু সর্প, যারা নিজেদের খুব বুদ্ধিমান মনে করত, বলল, “চল, আমরা দ্রুত তাকে ধরে দংশন করি; সে মারা গেলে আমাদের দুঃখের মূলে কুড়াল পড়বে।” তখন আবার কেউ বলল, “আমরা সকলের কথা শুনে এবং বিচার করে এই চূড়ান্ত সিদ্ধান্তে এসেছি। এখন, হে রাজা, আপনি যা মনে করেন, তাড়াতাড়ি সে ব্যবস্থা করুন।” এভাবে আলোচনা শেষে, সবাই সর্পরাজ বাসুকির দিকে তাকাল। বাসুকি চিন্তা করে সর্পদের উদ্দেশে বলল, “এ সিদ্ধান্ত আমি তোমাদের জন্য ঠিক মনে করি না। সকল সর্পের পরিকল্পনা আমার পছন্দ হয়নি। এখানে যা কিছু করা উচিত, যাতে তোমাদের মঙ্গল হয়, আমার মতে, মহাত্মা কশ্যপের কৃপা অর্জন করাই শ্রেয়।” বাসুকি আরও বলল, “আমাদের আত্মীয়দের ও নিজেদের কল্যাণের জন্য আমি কী করব বুঝতে পারছি না, তোমাদের কথাও মেনে নিতে পারছি না। আমি যা কিছু করব, তোমাদের মঙ্গলের জন্যই করব; কিন্তু আমার উপর নির্ভর করা পুণ্য ও পাপের ভার আমাকে খুব ভাবাচ্ছে।” সবাই যখন বাসুকির কথা শুনছিল, তখন এলাপত্র নামক এক সর্প বলল, “এই পরিকল্পনা আমি আগে দেখিয়েছিলাম, হে সর্পরাজ; যদি তোমরা এখন তা ত্যাগ করতে চাও, তবে তাই হোক। তোমাদের ইচ্ছা মতোই হোক; তবু শোন, আমি সত্যি কথা বলি।” এলাপত্র বলল, “যে যজ্ঞের কথা তোমরা এত ভয় পাচ্ছ, সেই যজ্ঞ হবে না, এবং সেই রাজাও (জনমেজয়, পাণ্ডববংশীয়) এমন হবে না, যার জন্য আমাদের এত ভয়। যখন কোনো রাজাকে ভাগ্য আঘাত করে, তখন তার একমাত্র আশ্রয় ভাগ্যই—আর কোনো উপায় থাকে না। তাই, হে শ্রেষ্ঠ সর্পগণ, আমাদের এই ভয় এসেছে ভাগ্যবশতই; ভাগ্যের উপর নির্ভর করাই শ্রেয়, আমার কথা শোন।” এলাপত্র স্মরণ করল, “যখন অভিশাপ উচ্চারিত হয়েছিল, আমি তখন মায়ের কোলে ভয়ে বসে ছিলাম, তখন দেবতারা বলেছিলেন—‘ভয়ংকর, ভয়ংকর!’—এরা প্রধান সর্প। দেবতারা দয়ায় কাতর হয়ে, অভিশাপের অগ্নিদগ্ধ সর্পদের মঙ্গল কামনা করেছিলেন। কে-ই বা নিজের প্রিয় সন্তানদের অভিশাপ দেবে, হে পিতামহ, কদ্রু ছাড়া আর কে পারে?” “আর আপনি, হে ব্রহ্মা, তখন কদ্রুকে ‘তথাস্তু’ বলেছিলেন; আপনি কেন তাকে বাধা দিলেন না, সে কারণ আমরা জানতে চাই। অনেক সর্প ভয়ংকর, বিষাক্ত ও ভয়প্রদ; জীবের মঙ্গলের জন্য আমি কদ্রুকে তখন বাধা দিইনি।” “যারা ছোট, দুষ্ট আচরণ করে এবং বিষে পরিপূর্ণ, তারা ধ্বংস হবে; কিন্তু যারা ধর্মপরায়ণ, তারা রক্ষা পাবে। এখন শোন, কিভাবে সর্পদের এই মহাভয় থেকে মুক্তি ঘটবে।” “ব্রহ্মচারী ঋষিদের বংশে জন্ম নেবেন এক মহাতপস্বী, যিনি জারত্কারু নামে পরিচিত হবেন। তাঁর পুত্র, তপস্যায় সুপ্রতিষ্ঠিত, জারত্কারু নামেই পরিচিত হবে—তিনি অস্তিক। সেই অস্তিকই যজ্ঞ বন্ধ করবেন এবং ধর্মপরায়ণ সর্পরা রক্ষা পাবে।” তখন দেবতারা জিজ্ঞেস করলেন, “হে ব্রাহ্মণ, সেই মহাতপস্বী জারত্কারু কাকে বিয়ে করবেন?” উত্তর এলো, “বাসুকির এক সুন্দরী বোন জন্মেছে; বাসুকি নিজেই তাঁকে (ঋষি জারত্কারু) দেবেন। তাঁর গর্ভে জন্ম নেবে অতি বিদ্বান, বেদজ্ঞ পুত্র—সেই কন্যার নাম সনামা, যিনি দ্বিজাতি অস্তিককে প্রসব করবেন।” দেবতারা বললেন, “তথা হস্তু”—তাই হোক। তারপর ব্রহ্মা দেবতাদের এই কথা জানিয়ে স্বর্গে ফিরে গেলেন। এলাপত্র বলল, “এইভাবে আমি দেখেছি, হে বাসুকি, তোমার বোন জারত্কারু—তাঁকে ঋষি জারত্কারুকে দাও। ভিক্ষায় জীবনযাপনকারী, সদাচারী সেই ঋষির সঙ্গে এই বিবাহেই সর্পদের মুক্তি ঘটবে।” এলাপত্রের কথা শুনে সব সর্প আনন্দে উৎফুল্ল হয়ে তাকে প্রশংসা করতে লাগল—‘অতি উত্তম! অতি উত্তম!’ তখন থেকেই বাসুকি তাঁর বোন জারত্কারুকে বিশেষভাবে রক্ষা করতে লাগলেন এবং এতে তিনি অত্যন্ত আনন্দিত হলেন। এর কিছুদিন পর, স্বল্প সময়ের ব্যবধানে, দেবতা ও অসুরেরা একত্র হয়ে বরুণের বাসভবন মন্থন করতে লাগল। সেখানে বাসুকি, বলশালী সর্পদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, দড়ি হয়ে সেই কাজ সম্পন্ন করলেন এবং পরে ব্রহ্মার কাছে গেলেন। তখন দেবতারা বাসুকিকে সঙ্গে নিয়ে ব্রহ্মার কাছে বললেন, “প্রভু, বাসুকি অভিশাপের ভয়ে অত্যন্ত কষ্ট পাচ্ছেন। আপনি তাঁর মনের এই কাঁটা সরিয়ে দিন, যা তাঁর মায়ের অভিশাপ থেকে এসেছে; তিনি তাঁর জাতির মঙ্গল চান।” “তিনি আমাদের সর্বদা উপকার করেন, সদা সদাচারী; হে দেবরাজ, দয়া করে তাঁর মানসিক যন্ত্রণা দূর করুন।” ব্রহ্মা বললেন, “হে অমরগণ, আমি যে কথা বাসুকিকে মনে মনে বলেছিলাম, তা-ই আগে এলাপত্র সর্প তাঁকে বলেছিলেন। এখন এই সর্পরাজ নিজেই সময়োপযোগী সেই কাজ সম্পন্ন করুন; যারা দুষ্ট, তারা ধ্বংস হবে, কিন্তু যারা ধর্মপরায়ণ, তারা রক্ষা পাবে।” এভাবেই সর্পদের মধ্যে আলোচনার শেষে ভাগ্য, ধর্ম এবং ভবিষ্যৎ মুক্তির আশ্বাসে সবাই আশ্বস্ত ও আনন্দিত হল।