পুরন্দর ইন্দ্রের উদ্দেশে গরুড় বললেন, “তোমার ইচ্ছানুসারে আমাদের মধ্যে মৈত্রীর সম্পর্ক স্থাপিত হোক। কিন্তু জেনে রেখো, আমার শক্তি অসীম ও সত্যিই অসহনীয়।” ইন্দ্র উত্তরে বললেন, “হে দেবশ্রেষ্ঠ, ধার্মিকেরা নিজের শক্তির প্রশংসা করে না; অযাচিতভাবে নিজের শক্তি জাহির করলে নিন্দাই জোটে।” তিনি আরও বললেন, “হে পৃথিবীর অধিপতি, অপর কেউ জিজ্ঞাসা করলে নিজের গুণের কথা বলা যেতে পারে, কিন্তু নিজে থেকে তা বলা উচিত নয়, হে শতক্রতু।” তখন গরুড় বললেন, “তুমি যখন আমাকে বন্ধু বলে ডেকেছ এবং জানতে চেয়েছ, তাই বলছি—কারণ অযাচিত আত্মপ্রশংসা উচিত নয়। হে শক্র, আমি এক ডানা দিয়েই এই পৃথিবী, তার পর্বত, অরণ্য, জলাধার এবং তোমাকেও বহন করতে পারি, যদি তুমি আমার ওপর নির্ভর করো। আমি ক্লান্তি ছাড়াই সমস্ত জগত, স্থাবর ও জঙ্গম সমস্ত প্রাণী বহন করতে পারি; এটাই আমার প্রকৃত শক্তি।” গরুড়ের কথা শুনে দেবতাদের অধিপতি শৌণক বললেন, “যেমন বলেছ, তেমনই হবে; তোমার মধ্যে সবই সম্ভব। এখন আমার কাছ থেকে এই চিরস্থায়ী ও সর্বোচ্চ বন্ধুত্ব গ্রহণ করো। যদি আমার সোমের প্রয়োজন না থাকে, তবে সোম তোমাকে দেওয়া হোক। যাদের তুমি সোম দেবে, তারাই আমাদের বিরোধী হবে।” ইন্দ্র বললেন, “এক বিশেষ কারণে আমি এই সোম নিচ্ছি। আমি কারও পান করার জন্য সোম দেব না। আমি নিজে যেখানে সোম রাখব, হে সহস্রচক্ষু, তখন তুমি কুশ ঘাস নিয়ে নিতে পারো, হে তিন জগতের অধিপতি।” এরপর ইন্দ্র গরুড়কে সন্তুষ্ট হয়ে বললেন, “তুমি এখানে যে কথা বলেছ, তাতে আমি প্রসন্ন। চাও, তুমি যা চাও আমার কাছ থেকে বর গ্রহণ করো, হে পাখিশ্রেষ্ঠ।” গরুড় তখন কদ্রুর পুত্রদের কথা ভুলে গিয়ে বললেন, “হে শক্র, প্রবল সাপেরা যেন আমার খাদ্য হয়।” ইন্দ্র বললেন, “আমি সর্বত্র অধিপতি, তোমার অনুরোধ পূর্ণ হবে; প্রবল সাপেরা তোমার খাদ্য হোক।” এরপর দানববিনাশী ইন্দ্র, যোগীদের মহাত্মা হরি—দেবতাদের দেবতা—গরুড়ের সঙ্গে চললেন। তিনি গরুড়ের কথায় সম্মতি দিলেন এবং আবার বললেন, “আমি সোম তখনই নেব, যখন তা স্থাপিত হবে।” এই বলে সুপর্ণ গরুড় দ্রুত মায়ের কাছে ফিরে গেলেন। বিনয় ও নম্রতায় মাথা নিচু করে তিনি বললেন, “মা, আমি দেবলোক থেকে অমৃত নিয়ে এসেছি। বলো, তুমি কী চাও, আমি কী করব?” তিনি আরও বললেন, “এই অমৃত আমি তোমার জন্য কুশ ঘাসের ওপর রাখব। স্নান ও মঙ্গলাচরণ সম্পন্ন করে সাপেরা তা পান করবে। যেমন বলেছ, তেমনই হবে। আজ থেকে তুমি আমার মা, তোমরা যা বলেছ, তা আমার জন্য পূর্ণ হয়েছে।” সাপেরা তখন গরুড়কে ‘তথাস্তু’ বলে স্নানে গেল। সেই সময় ইন্দ্র সোম নিয়ে স্বর্গে ফিরে গেলেন। সাপেরা, সোম পান করার ইচ্ছায়, স্নান ও মঙ্গলাচরণ শেষে আনন্দিত মনে সেই স্থানে এল। কিন্তু পরস্পরের প্রতি বিদ্বেষ নিয়ে তারা ছুটে গেল, সবাই বলল, ‘আমি আগে খাব! আমি আগে খাব!’ কুশ ঘাসের ওপর অমৃত স্থাপন করা হলে, তারা দেখল অমৃত নেই—এটা নকল। বুঝতে পারল কী হয়েছে। তারা ভাবল, ‘এটাই সোমের স্থান।’ তখন সাপেরা কুশ ঘাস চাটতে লাগল; এই জন্য তাদের জিভ দ্বিখণ্ডিত হয়ে গেল। অমৃতের সংস্পর্শে কুশ ঘাস অমরত্ব লাভ করল, কিন্তু গরুড়ের কৌশলে প্রতারিত হয়ে এবং বিনতা-কে ত্যাগ করে সাপেরা গভীর দুঃখে পড়ল। এভাবে গরুড় অমৃত নিয়ে গেলেন, এবং সাপেদের জিভ দ্বিখণ্ডিত করে দিলেন। এরপর গরুড়, অভীষ্ট সিদ্ধি লাভ করে, চরম আনন্দে বনভূমিতে মাতা বিনতা-কে সন্তুষ্ট করলেন। পাখিদের মধ্যে তিনি সাপভোজী হিসেবে সম্মানিত হলেন, যদিও তাঁর খ্যাতি কিছুটা ক্ষুণ্ণ হল। এই মহাপুরুষ গরুড়ের গৌরবগাথা যে শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণদের সভায় শ্রবণ বা পাঠ করে, সে নিশ্চয় স্বর্গলাভ করে। হে সুতানন্দন, তুমি সাপেদের অভিশাপের কারণ, বিনতা ও তাঁর পুত্রের কাহিনি, কদ্রু ও বিনতার বরলাভ, এবং বিনতার দুই পাখি-পুত্রের নাম বলেছ। কিন্তু হে সুতপুত্র, তুমি সাপেদের নাম বলোনি; আমরা তাদের প্রধান নাম শুনতে চাই। তখন উত্তর এলো, “হে মুনি, সাপেদের নাম অগণিত, সব বলব না; প্রধান কয়েকটি শোনো। প্রথমে জন্ম নেয় শেষ, তারপর বাসুকি; এরপর আইরাবত, তক্ষক, কার্কোটক ও ধনঞ্জয়। কালীয়, মণিনাগ, অপরাণ, পিঞ্জরক, এলাপত্র ও বামনও জন্ম নেয়। নীলা ও অনিল, কল্মষ ও শাবল, আর্যক ও উগ্রক, এবং কালশপোতক। সুমানাখ্য, দধিমুখ, বিমলপিণ্ডক, আপ্ত, কোটরক, শঙ্খ ও বালিশিখ। নিষ্ঠানক, হেমগুহ, নহুষ, পিঙ্গল, বাহ্যকর্ণ, হস্তিপদ ও মুগ্দরপিণ্ডক—এরা সাপেদের মধ্যে প্রধান।” এভাবেই গরুড়, অমৃত, বিনতা, ইন্দ্র ও সাপেদের এই বিস্ময়কর কাহিনি সম্পূর্ণ হয়।