অপরিসীম শক্তি ও দুর্দান্ত উদ্যমে ভরপুর সেই মহাবীর পক্ষীরাজ গরুড় দেবতাদের নানা উপায়ে আহত করলেন। তাদের দেহ থেকে প্রবল রক্তধারা ঝরে পড়তে লাগল, আর তারা বজ্রঘাতের মতো গর্জন করতে লাগল। একসময়, গরুড় সকলকে পরাজিত ও হত্যা করে, যখন তাদের প্রাণ সম্পূর্ণরূপে নিঃশেষিত হয়, তখন তিনি অমৃতের সন্ধানে এগিয়ে চললেন। সামনে দেখতে পেলেন, চারিদিকে অগ্নিশিখা ছড়িয়ে রয়েছে, যেন আকাশ পর্যন্ত জ্বলছে সে আগুন, প্রবল বাতাসে দাউ দাউ করে জ্বলছে, তার শিখা তীক্ষ্ণ ও ভয়ানক। তবু শত্রু-দমনকারী গরুড়, নিজের ডানার রথে চড়ে, সেই জ্বলন্ত অগ্নিপ্রাচীর নদী পার হয়ে অতিক্রম করলেন। তারপর অগ্নিকে বশীভূত করে, নিজের দেহকে ক্ষুদ্র করে প্রবেশের উপায় করলেন। অত্যন্ত দ্রুতবেগে আবার ফিরে এলেন তিনি, তখন তাঁর দেহ জম্ভুনদ স্বর্ণের মতো উজ্জ্বল, অগণিত কিরণমালায় দীপ্তিমান। তিনি প্রবলভাবে অগ্রসর হলেন, যেন জলধারা সমুদ্রে পতিত হচ্ছে। সেখানে, অমৃতের কাছাকাছি, তিনি দেখতে পেলেন এক চক্র, যার ধার তীক্ষ্ণ রেজারের মতো, অনবরত ঘুরছে, লৌহ নির্মিত ও অত্যন্ত ধারালো। সেই ভয়ংকর যন্ত্রটি আগুন ও সূর্যের মতো দীপ্তি ছড়াচ্ছিল, ধ্বংসকারী, ভীতিকর আকৃতির, দেবতারা অমৃত রক্ষার জন্যই নির্মাণ করেছিলেন একে। চক্রের ফাঁকে একটি ছিদ্র দেখতে পেয়ে, আকাশচারী গরুড় মুহূর্তেই নিজের দেহ সংকুচিত করে, সেই ফাঁক দিয়ে দ্রুত প্রবেশ করলেন। চক্রের নিচে তিনি দেখতে পেলেন দুটি মহাসাপ, যাদের দেহ অগ্নিশিখার মতো দীপ্ত, জিহ্বা বিদ্যুতের মতো, শক্তিতে অতুলনীয়, মুখমণ্ডল ও চোখে উজ্জ্বলতা। তাদের দৃষ্টি বিষাক্ত, অত্যন্ত ভয়ংকর, সর্বদা ক্রুদ্ধ ও চঞ্চল; এরা অমৃতের রক্ষক ছিল। তাদের চোখ সর্বদা ক্রোধে দীপ্ত, তারা কখনো চোখের পলক ফেলে না; তাদের দৃষ্টিতে পড়লেই মুহূর্তে কেউ ভস্মীভূত হয়ে যায়। এদের দেখে বিনতার পুত্র গরুড় হঠাৎ কিঞ্চিত দিশাহারা হলেন—'এত শক্তিশালী এই দুই সাপকে কীভাবে পরাজিত করব?'—এমন ভাবলেন। কিন্তু দ্রুতই তিনি ভয় ঝেড়ে ফেললেন; তারপর সুপার্ণ গরুড় ধুলো ছিটিয়ে সাপ দুটির চোখ ঢেকে দিলেন, আর তারা কিছু বুঝে ওঠার আগেই, চারদিক থেকে আঘাত করলেন। তারপর তাদের দেহের ওপর উঠে, গরুড় দ্রুত তাদের দেহ দ্বিখণ্ডিত করলেন এবং অমৃতের দিকে ছুটলেন। সেখানে পৌঁছে, বিনতার পুত্র গরুড় অমৃতটি দৃঢ়ভাবে হরণ করলেন, সেই ভয়ংকর যন্ত্রটি ছিঁড়ে ফেললেন এবং প্রবল বেগে উপরে উঠে গেলেন। অমৃত পান না করেই, তিনি দ্রুত তা নিয়ে উড়ে চললেন, ক্লান্তিহীনভাবে, এমনকি তাঁর ডানার ছায়ায় সূর্যের আলোও ঢাকা পড়ে গেল। আকাশে চলতে চলতে গরুড়ের সাক্ষাৎ হল বিষ্ণুর সঙ্গে। নারায়ণ তাঁর নিঃস্বার্থ কর্মে সন্তুষ্ট হয়ে বললেন—'আমি বরদানকারী।' গরুড় বললেন, 'আমাকে আপনার উপরে থাকতে দিন।' আবার তিনি নারায়ণকে বললেন, 'আমি যেন অমৃত পান না করেও চিরজীবী ও অক্ষয় থাকতে পারি।' বিষ্ণু বললেন, 'তাই হোক।' বর পেয়ে, গরুড়ও বিষ্ণুকে বললেন, 'আপনাকেও বর দিন; আপনি যা ইচ্ছা, গ্রহণ করুন।' বিষ্ণু তখন গরুড়কে, সেই অতুল শক্তিধরকে, নিজের বাহন হিসেবে গ্রহণ করলেন। ভগবান বিষ্ণু তাঁকে নিজের পতাকা করলেন, বললেন—'তুমি আমার উপরে থাকবে।' গরুড় 'তথাস্তু' বলে নারায়ণকে প্রণাম করে বিদায় নিলেন। প্রবল বেগে ও শক্তিতে, বায়ুর মতো দ্রুত তিনি এগিয়ে চললেন। তখন ইন্দ্র, ক্রুদ্ধ হয়ে, অমৃত নিয়ে যাওয়ার সময় গরুড়কে বজ্রাঘাতে আঘাত করলেন। কিন্তু গরুড় হাসতে হাসতে কোমল ভাষায় বললেন—'যাঁর অস্থি থেকে বজ্র উৎপন্ন হয়েছে, সেই ঋষিকে আমি সম্মান জানাই।' 'আমি বজ্রকেও সম্মান জানাই, এবং আপনাকেও, শতক্ৰতু। আমি একটি পালক ফেলব, যার শেষ আপনি খুঁজে পাবেন না।' 'বজ্রাঘাতে আমার কোনো কষ্ট হয়নি।' এই বলে, গরুড় তাঁর পালক ফেলে দিলেন। সেই সুন্দর পালক দেখে সবাই বলল, 'তাঁর নাম হোক সুপার্ণ।' এই মহাবিস্ময় দেখে, সহস্রচক্ষু পুরন্দর ইন্দ্র, গরুড়কে এক মহান সত্তা জেনে, বললেন— 'আমি জানতে চাই তোমার শ্রেষ্ঠ ও অতুল শক্তি, এবং তোমার সঙ্গে চিরন্তন বন্ধুত্ব কামনা করি, পক্ষীশ্রেষ্ঠ।' গরুড় বললেন, 'যেমন তুমি চাও, তেমনই হোক, পুরন্দর। তবে জেনো, আমার শক্তি সত্যিই অসীম ও অসহনীয়।' 'তবে, সদাচারীরা নিজেদের শক্তি নিজেরা প্রশংসা করে না, দেবশ্রেষ্ঠ; অযাচিত আত্মপ্রশংসা অবিলম্বে নিন্দা ডেকে আনে।' 'অন্যের জিজ্ঞাসায় নিজের গুণ বলা যায়, কিন্তু নিজে থেকে বলা উচিত নয়, শতক্ৰতু।' 'তবুও, তুমি বন্ধু বলে জানতে চেয়েছ, তাই বলছি; কারণ অকারণে আত্মপ্রশংসা উচিত নয়।' 'হে শক্র, আমি এক ডানায় এই পৃথিবী, তার পর্বত, বন ও নদী, এবং তোমাকেও বহন করতে পারি, যদি তুমি আমার ওপর নির্ভর করো।' 'আমি ক্লান্তিহীনভাবে সমস্ত জগত, স্থাবর ও জঙ্গম, একত্রে বহন করতে পারি; এটাই আমার প্রকৃত শক্তি।' এভাবে বলার পর, কীর্তিমান গরুড়কে শৌনক, দেবতাদের অধিপতি, সকল জগতের কল্যাণকামী, বললেন—'যেমন বলেছ, তেমনই হবে; তোমার মধ্যে সবই সম্ভব। এখন আমার পক্ষ থেকে চিরন্তন বন্ধুত্ব গ্রহণ করো।' 'যদি আমার অমৃতের প্রয়োজন না থাকে, তবে অমৃত দান করা যাক। যারা আমাদের কষ্ট দেয়, তাদেরকেই তুমি অমৃত দেবে।' 'একটি বিশেষ কারণে আমি অমৃত নিচ্ছি; আমি কাউকে পান করার জন্য অমৃত দেব না।