সম্ভ্রান্তা নারী বিনতা যখন মহর্ষি কশ্যপের কাছে তাঁর আকাঙ্ক্ষা প্রকাশ করলেন, কশ্যপ মৃদু হাস্যে বললেন, “হে দেবী, তুমি যে সাধনার আশা করছো, তার ফল নিশ্চয়ই পাবে। তোমার গর্ভে জন্ম নেবে দুই বীর সন্তান, যারা তিনটি লোকেই প্রসিদ্ধ এবং শ্রেষ্ঠত্ব লাভ করবে।” কশ্যপ আরও বললেন, “বালখিল্য ঋষিদের তপস্যার ফল ও আমার সংকল্পে, তোমার গর্ভে জন্ম নেবে দুই মহাপ্রতাপী সন্তান, যাঁরা তিন জগতে সম্মানিত হবেন।” তাঁর প্রতি মহর্ষি কশ্যপ আবার বললেন, “তুমি যেন এই শুভ ও মহৎ গর্ভকে পরম যত্নে ধারণ করো।” তিনি আরও বললেন, “তোমার দুই পুত্রের একজন হবে পক্ষীসমাজের ইন্দ্র, পৃথিবীতে প্রসিদ্ধ ও বীর, যিনি ইচ্ছামতো যে কোনো রূপ ধারণ করতে সক্ষম হবেন।” এরপর প্রাণিসৃষ্টির অধিপতি কশ্যপ সন্তুষ্ট মনে শক্রহন্তা ইন্দ্রের উদ্দেশ্যে বললেন, “শতক্রতু, তোমার দুই মহাবলশালী ভ্রাতা হবে। তাদের কারণে তোমার কোনো দোষ হবে না, পুরন্দর। সুতরাং আর দুশ্চিন্তা কোরো না, শক্র, কারণ তুমিই একমাত্র দেবরাজ ইন্দ্র রয়ে যাবে।” তিনি আরও উপদেশ দিলেন, “ভবিষ্যতে আর কখনো ব্রহ্মজ্ঞদের অবজ্ঞা কোরো না, কিংবা অহংকারে তাঁদের প্রতি অবজ্ঞাসূচক কোনো আচরণ কোরো না। যাঁদের বাক্য বজ্রের মতো, যাঁরা সহজেই ক্রুদ্ধ হন, তাঁদের অবহেলা উচিত নয়।” এইভাবে কশ্যপের বাণী শুনে ইন্দ্র নির্ভয়ে স্বর্গে ফিরে গেলেন, আর বিনতা তাঁর সাধনার ফল লাভে আনন্দিত হলেন। পরে তিনি দুই পুত্র প্রসব করলেন—অরুণ ও গরুড়। অরুণ জন্মালেন বিকৃত শরীরে, তিনি সূর্যের অগ্রদূত। গরুড় জন্মালেন পক্ষীদের মধ্যে ইন্দ্ররূপে, এবং তাঁর মহৎ কীর্তির কথা এখন বলা হবে। তারপর, সেই মহাপর্বত থেকে উদিত হলেন গরুড়, পক্ষীদের রাজা—বিরাট, বলবান ও অতীব দ্রুতগামী। তিনি দেবতাদের সম্মুখে উপস্থিত হলেন। তাঁকে দেখে দেবতারা চরম ভয়ে কাঁপতে লাগলেন এবং পরস্পরকে আক্রমণ করতে করতে অস্ত্র তুলে নিলেন। সেখানে উপস্থিত ছিলেন এক অসীম শক্তিধর, বিদ্যুৎ ও অগ্নির মতো দীপ্তিমান, মহাবলশালী, পৃথিবীজাত এক মহাপ্রাণ, যিনি সোমের রক্ষক। সেই দেবতাকেও গরুড় তাঁর ডানা, ঠোঁট ও নখর দ্বারা আঘাত করে যুদ্ধে পরাস্ত করলেন এবং অল্প সময়ের ভীষণ যুদ্ধে তাঁকে হত্যা করলেন। এরপর গরুড় আকাশে উড়ে চললেন, তাঁর ডানার ঝড়ে বিরাট ধুলোর মেঘ উঠল, যা দেবতাদের ওপর ছড়িয়ে পড়ল এবং চারিদিক অন্ধকার করে তুলল। সেই ধুলোয় ঢেকে দেবতারা বিভ্রান্ত হয়ে পড়লেন; তারা তখন অমৃতরক্ষককে দেখতে পেল না। এইভাবে গরুড় স্বর্গলোকে প্রবল আলোড়ন তুললেন এবং তাঁর ডানা ও ঠোঁটের আঘাতে দেবতাদের ছিন্নভিন্ন করলেন। তখন হাজারচক্ষু ইন্দ্র বেগে বায়ুকে বললেন, “বায়ু, এই ধুলোর ঝড় সরিয়ে দাও। এটাই তোমার কাজ, মরুৎ!” বায়ু তখন প্রবল বেগে সেই ধুলো সরিয়ে দিলেন। অন্ধকার দূর হলে দেবতারা গরুড়ের ওপর আক্রমণ চালালেন। গরুড় তখন আকাশে বজ্রঘাতী মেঘের মতো গর্জন করতে লাগলেন, তাঁর গর্জনে সমস্ত প্রাণী ভীত হয়ে পড়ল, যদিও দেবতারা তাঁর ওপর নিরন্তর আঘাত করছিল। তবু সেই মহাবীর পক্ষীরাজ শত্রুনাশী গরুড় আকাশে উঠে দেবতাদের উপরে অবস্থান নিলেন। তখন দেবতারা ও ইন্দ্র একত্রে তাঁকে নানাবিধ অস্ত্র—শূল, গদা, ভালা, মুগুর ইত্যাদি দ্বারা আঘাত করলেন। সূর্যের মতো দীপ্তিমান, অগ্নিদীপ্ত চাক্র ও নানা অস্ত্রে তাঁকে চারদিক থেকে আঘাত করা হলো। তবু পক্ষীরাজ গরুড় ভয়ঙ্কর যুদ্ধে অটল রইলেন; বিনতার এই মহাবল সন্তান যেন আকাশকে দহন করছেন, তিনি তাঁর ডানা, বুক ও ঠোঁট দিয়ে দেবতাদের ছত্রভঙ্গ করে দিলেন। গরুড়ের আঘাতে আহত ও ছিন্নভিন্ন হয়ে দেবতারা পালিয়ে গেলেন, নখর ও ঠোঁটের আঘাতে তাঁদের শরীর থেকে প্রচুর রক্ত ঝরতে লাগল। সাধ্য ও গান্ধর্বরা পূর্বদিকে, বসুগণ দক্ষিণে, রুদ্রগণ একত্রে অন্যদিকে পালালেন—সবাই পক্ষীরাজের ভয়ে ছুটে গেলেন। আদিত্যরা পশ্চিমে, অশ্বিনীকুমাররা উত্তরে পালালেন, বারবার পেছনে ফিরে দেখছিলেন যুদ্ধরত গরুড়কে। পক্ষীরাজ গরুড় যুদ্ধ করলেন বীর অশ্বকাণ্ড, রেণুক, বীর্যবান ক্ৰথন ও আকাশচারী তাপনের সঙ্গে। তিনি উলুক, স্বাসন, নিমেষ, প্রারুজ ও পুলিনের সঙ্গেও যুদ্ধে প্রবৃত্ত হলেন। বিনতার পুত্র, শিবের মতো ক্রুদ্ধ হয়ে, তাঁর ডানা, নখ ও ঠোঁট দিয়ে শত্রুদের দগ্ধ করতে লাগলেন। তাঁর মহাবল ও শক্তিতে দেবতারা নানা ভাবে আহত হলেন; তাঁদের গর্জনে মেঘের মতো শব্দ উঠল, আর তাঁদের শরীর থেকে রক্তধারা প্রবাহিত হতে লাগল। অবশেষে, গরুড় তাঁদের সবাইকে বধ করে, তাঁদের প্রাণহীন করে অমৃতের সন্ধানে এগিয়ে চললেন এবং চারিদিকে অগ্নি দেখলেন। তিনি দেখলেন এক বিশাল, জ্বলন্ত অগ্নি, যার শিখা চারিদিকে আকাশ আচ্ছাদিত করেছে, প্রবল বাতাসে দহনশক্তি বেড়ে গেছে এবং তীক্ষ্ণ কিরণ বিকিরণ করছে। শত্রুনাশী গরুড় তাঁর ডানার রথে সেই অগ্নির ওপর দিয়ে নদীর মতো অতিক্রম করলেন; তারপর অগ্নিকে বশীভূত করে নিজেকে ছোট করে প্রবেশের উপায় করলেন। অত্যন্ত দ্রুত তিনি আবার ফিরে এলেন। তখন তিনি জম্বুনদ স্বর্ণের মতো উজ্জ্বল ও কিরণমালায় দীপ্ত হয়ে প্রবল বল নিয়ে প্রবেশ করলেন, যেন নদীর জল সাগরে গিয়ে পড়ে। সেখানে, অমৃতের কাছে, তিনি দেখলেন এক চক্র—তীক্ষ্ণ, ধারালো, লৌহময়, নিরন্তর ঘুরছে, অতি ভয়ঙ্কর ও সূর্য-অগ্নির মতো দীপ্তিমান। দেবতারা অমৃত রক্ষার জন্য এই ভয়ঙ্কর যন্ত্র নির্মাণ করেছিলেন। গরুড় সেই চক্রে একটি ফাঁক দেখতে পেয়ে মুহূর্তের মধ্যে তাঁর দেহ সংকুচিত করে চক্রের দণ্ডের মধ্যবর্তী স্থানে প্রবেশ করলেন। চক্রের নিচে তিনি দেখলেন দুটি বিশাল সাপ, যারা অগ্নিশিখার মতো দীপ্তিমান, বিদ্যুৎসম জিহ্বা, মহাবলশালী, উজ্জ্বল মুখ ও দীপ্ত চোখে সজ্জিত।