অতুলনীয় শক্তি, বীরত্ব ও দীপ্তিতে দেবতারা, যাঁরা অসুরদের নগর ধ্বংসকারী, অমৃত রক্ষার দৃঢ় সংকল্পে অবিচল, তাঁদের দেহ অগ্নির মতো দীপ্তিময় হয়ে জ্বলজ্বল করছিল। মহাযুদ্ধের জন্য দেবতারা প্রস্তুত হয়ে দাঁড়ালেন; চারপাশে শত শত ও হাজার হাজার লোহার গদা নিয়ে সেই স্থানটি যেন সূর্যের কিরণে আলোকিত আকাশের মতো ঝলমল করছিল। এমন সময় একজন প্রশ্ন করলেন, “হে রথীর পুত্র, ইন্দ্রের কী অপরাধ ছিল, অথবা তাঁর কী অবহেলা হয়েছিল? কিভাবে ভালখিল্য ঋষিদের তপস্যা থেকে গরুড়ের জন্ম হয়েছিল? কশ্যপ ও বিনতার পুত্র, সেই পক্ষীশ্রেষ্ঠ কিভাবে সমস্ত জীবের মধ্যে অজেয় ও অপ্রতিরোধ্য হয়ে উঠেছিলেন? তিনি কিভাবে ইচ্ছামতো বিচরণশীল, কামনাপূরণকারী, আকাশচারী হয়েছিলেন? যদি পুরাণে এসব বলা হয়ে থাকে, আমি সব জানতে চাই।” উত্তরে বলা হল, “এটি প্রকৃতই পুরাণের বিষয়, যেটি তুমি জানতে চেয়েছ। সংক্ষেপে বলছি, মনোযোগ দিয়ে শোনো, হে দ্বিজশ্রেষ্ঠ। যখন প্রাণিসৃষ্টির অধিপতি কশ্যপ পুত্রলাভের আশায় যজ্ঞ করছিলেন, তখন ঋষি, দেবতা ও গান্ধর্বগণ তাঁকে সহায়তা করছিলেন। সেখানে, যজ্ঞের জন্য কাঠ সংগ্রহের কাজে কশ্যপ ইন্দ্রকে, ভালখিল্য ঋষিদের ও অন্যান্য দেবতাদের নিযুক্ত করেছিলেন। ইন্দ্র, অসীম শক্তিশালী, পর্বতের মতো ভারী কাঠ একাই সহজে বহন করছিলেন, যেন সেটি তাঁর জন্য কিছুই নয়। তখন তিনি দেখলেন, ভালখিল্য ঋষিরা—যাঁদের দেহ আঙুলের ডগার মতো ছোট—একসঙ্গে একটি মাত্র পালাশ শাখা কষ্ট করে বহন করছেন। তপস্যায় ক্ষীণ, অনাহারে ক্লান্ত, দেহ সঙ্কুচিত, তাঁরা গরুর খুরের ছাপের মধ্যে সামান্য জল পেরিয়ে যাচ্ছিলেন। ইন্দ্র বিস্ময়ে ও নিজের শক্তিতে মত্ত হয়ে তাঁদের দেখে হাসলেন, উপহাস করলেন এবং দ্রুত তাঁদের পাশ কাটিয়ে চলে গেলেন। এ অপমান সহ্য করতে না পেরে, ক্রোধে দগ্ধ হয়ে, সেই ঋষিগণ ভয়াবহ এক সংকল্প করলেন, যা ইন্দ্রকেও ভীত করল। যথাযথ নিয়মে তাঁরা অগ্নিতে হোম করতে লাগলেন, উচ্চ ও নিম্ন মন্ত্র পাঠ করলেন—এই কামনা নিয়ে: “আমাদের তপস্যায় যেন আরেকজন ইন্দ্র জন্ম নেন, যিনি কামনা, শক্তি ও ইচ্ছামতো গতি নিয়ে দেবরাজকে ভীত করবেন। এমন এক ভয়ংকর বীর জন্ম নিক, যিনি বীরত্ব, শক্তি ও দ্রুততায় ইন্দ্রের চেয়ে শতগুণ শ্রেষ্ঠ—এটাই আমাদের তপস্যার ফল হোক।” এই সংবাদ শুনে, শতযজ্ঞ বিজয়ী দেবরাজ ইন্দ্র অত্যন্ত উদ্বিগ্ন হয়ে কশ্যপের আশ্রয়ে গেলেন। কশ্যপ সব শুনে ভালখিল্যদের কাছে গিয়ে তাঁদের যজ্ঞের সমাপ্তি সম্পর্কে জানতে চাইলেন, “কোন কামনায় তোমরা এই যজ্ঞ শুরু করলে? সত্য করে বলো, শুনতে চাই।” ভালখিল্যরা বললেন, “ইন্দ্র, দেবরাজ, অহংকারে অন্ধ হয়ে, শিষ্টাচার বিসর্জন দিয়ে আমাদের অবজ্ঞা করেছেন। তাই, হে কশ্যপ, তাঁকে বাধা দিতেই আমরা এই যজ্ঞ শুরু করেছি।” কশ্যপ কোমল ভাষায় বললেন, “ইন্দ্র ব্রহ্মার আদেশে তিন জগতের অধিপতি হয়েছেন; তোমরাও তাঁর কল্যাণেই সাধনা করেছ। হে মহর্ষিগণ, ব্রহ্মার নির্দেশের বিরুদ্ধে কাজ করা উচিত নয়; তবু তোমাদের সংকল্প কখনও বৃথা হয় না। তোমাদের তপস্যার ফলে এক মহাশক্তিশালী পক্ষী-ইন্দ্র জন্ম নিক, আর দেবরাজের অনুরোধে এই অনুগ্রহ দাও।” কশ্যপের কথা শুনে ভালখিল্যরা তাঁকে সম্মান জানিয়ে বললেন, “আমাদের সাধনা ইন্দ্রকে লক্ষ্য করেই, আর তোমার সাধনা সন্তান লাভের জন্য। তাই, এই যজ্ঞের ফল যেন তোমার ইচ্ছামতোই প্রকাশ পায়, তুমি যেভাবে চাও, সেভাবেই কাজ করো।” ঠিক সেই সময়, দক্ষকন্যা, পুণ্যবতী ও খ্যাতিসম্পন্ন বিনতা, এক পুত্রের কামনায় কঠোর ব্রত ও তপস্যা করলেন, পুংসবন স্নানে নিজেকে শুদ্ধ করলেন এবং স্বামীর কাছে গেলেন। তখন কশ্যপ তাঁকে বললেন, “হে শুভে, তোমার সাধনা সফল হবে; তুমি দুই মহাবীর পুত্র জন্ম দেবে, যাঁরা তিন জগতের অধিপতি হবেন। ভালখিল্যদের তপস্যা ও আমার সংকল্পে দুই মহাপুত্র জন্ম নেবে, যাঁরা তিন জগতে সম্মানিত হবেন। এই মহাশুভ গর্ভকে বিশেষ যত্নে ধারণ করো।” এরপর কশ্যপ ইন্দ্রকে বললেন, “তোমার জন্য এই দুই মহাশক্তিশালী ভাই মিত্র হবে। হে পুরন্দর, তাঁদের কারণে তোমার কোনো অপরাধ হবে না; চিন্তা করো না, তুমি-ই একমাত্র ইন্দ্র থাকবে। আর কখনও ব্রহ্মজ্ঞ লোকদের অবজ্ঞা কোরো না, অহংকারে তাঁদের অপমান কোরো না—তাঁদের বাক্য বজ্রের মতো ও তাঁরা সহজেই ক্রুদ্ধ হন।” এইভাবে আশ্বস্ত হয়ে ইন্দ্র নির্ভয়ে স্বর্গে ফিরে গেলেন। বিনতা, ইচ্ছা পূর্ণ হওয়ায়, আনন্দিত হলেন। তিনি দুই পুত্র প্রসব করলেন—অরুণ ও গরুড়। অরুণ ছিলেন বিকলাঙ্গ, যিনি সূর্যের অগ্রদূত। গরুড় হলেন পক্ষীদের মধ্যে ইন্দ্র, মহাশক্তিশালী। এখন, হে ভৃগুনন্দন, তাঁর মহত্ কর্মের কথা শোনো।