কৌন্তেয়, এক সময় রাম ও কৃষ্ণ গরুগুলিকে চরাতে চরাতে অরণ্যে প্রবেশ করলেন। তাঁদের মুখমণ্ডল দীপ্তিময় ছিল। আনন্দে তাঁরা বনে ঘুরে বেড়াতেন, গাছপালার মধ্যে দিয়ে হেঁটে, বাঁশি বাজিয়ে, গান গেয়ে ও নানা ক্রীড়ায় মগ্ন হয়ে। তাঁরা গরু ও বাছুরদের নামে ডেকে ডেকে ডাকতেন এবং এইভাবে, দেবতুল্য সেই দুই ভাই, অপরাজেয়, সিদ্ধপুরুষদের মতো ক্রীড়ায় মেতে থাকতেন। ঐ দুই দেবতা, যাঁরা স্বয়ং দেবগণে পূজিত, মানবীয় আচরণে অরণ্যে তাঁদের জন্ম ও স্বভাব অনুযায়ী ক্রীড়া করতেন। এমনকি শৈশবেই তাঁরা গোপগণের সঙ্গে নানা খেলায় আনন্দ পেতেন। একসময়, দীপ্তিমান কৃষ্ণ গোব্রজে গেলেন, যেখানে গোপগণ পর্বতযজ্ঞ করছিলেন। তখন শৌরী, যিনি সমস্ত জীবের অধিপতি ও স্রষ্টা, দধি-ভাত খেয়ে গোপদের পূজা গ্রহণ করলেন। তখন দেবতারা তাঁকে সম্মান জানালে, তিনি ঐশ্বরিক রূপ ধারণ করলেন এবং গোবর্ধন পর্বতকে সাত দিন ধরে ধরে উঠিয়ে রাখলেন। শৈশবেই, শত্রুনাশী বাসুদেব গরুদের রক্ষার জন্য এই দুর্লভ কর্ম সাধন করেছিলেন। হে ভারত, এ ছিল সমস্ত জগতের জন্য এক আশ্চর্য ঘটনা; দেবতাদের দেবতা, পৃথিবীতে এসে আনন্দভরে কৃষ্ণকে প্রণাম করলেন। তখন পুরন্দর তাঁকে ‘গোবিন্দ’ বলে অভিষেক করলেন এবং পুরুহূত তাঁকে আলিঙ্গন করে স্বর্গে ফিরে গেলেন। এরপর, গরুদের মঙ্গলের জন্য কৃষ্ণ দ্রুত আরিষ্ট নামে এক অসুরকে, যে বলরূপে এসেছিল, বধ করলেন। তারপর, রাজন, কেশী নামে এক অসুর, যে দশ হাজার হাতির শক্তিসম্পন্ন অশ্বরূপে এসেছিল, তাকেও কৃষ্ণ অরণ্যে বধ করলেন। মধুসূদন তাঁর পদ্মের মতো অথচ বজ্রের মতো কঠিন হাতে চাণূর নামক মহাবলশালী মল্লাসুরকে পরাজিত করলেন। শত্রুনাশী গোবিন্দ তখনও বালক অবস্থায়, সুদামা নামক অসুর ও তার পুরো সেনাবাহিনীকে বধ করলেন। সভায় বলদেব সহজেই মুষ্টিককে বধ করলেন, আর কৃষ্ণ কংস ও তার মন্ত্রীদের সংহার করলেন। কংসকে সকলের সামনে বধ করার পরে, তিনি উগ্রসেনকে রাজ্যাভিষেক করলেন এবং পিতামাতার চরণে প্রণাম করলেন। এভাবেই জনার্দন নানা আশ্চর্য কর্ম সম্পাদন করেছিলেন। এরপর, দুই ভাই আবার তাঁদের আচার্য সন্দীপনির কাছে গেলেন, গুরুসেবায় ব্রতী হয়ে, ধর্মানুসারে আচরণ করলেন। তাঁরা মহাত্মা, কঠোর ব্রত পালন করে অবন্তীতে ঘুরলেন এবং চৌষট্টি দিন-রাত্রিতে সমস্ত বেদ ও তার অঙ্গ শিখে নিলেন। যদুকুমার দুই ভাই লেখাপড়া, গণিত, গন্ধর্ববেদ ও চিকিৎসাশাস্ত্র সম্পূর্ণরূপে আয়ত্ত করলেন। বারো দিনে তাঁরা দু’জন হাতি ও ঘোড়া প্রশিক্ষণের বিদ্যা আয়ত্ত করলেন; এরপর তাঁরা আবার সন্দীপনির কাছে গেলেন। ধনুর্বেদের বিদ্যা অর্জনের ইচ্ছায়, ধর্মজ্ঞ দুই ভাই ধনুর্বেদের আচার্যকে প্রণাম করলেন। তিনি তাঁদের সম্মানিত করলেন এবং তাঁরা অবন্তীতে অবস্থান করলেন; পঞ্চাশ দিন-রাত্রিতে তাঁরা দশধা সুপ্রতিষ্ঠিত বিদ্যা সম্পূর্ণভাবে আয়ত্ত করলেন। তাঁরা ধনুর্বেদের সমস্ত গুপ্ত বিদ্যা লাভ করলেন; তাঁদের সিদ্ধ দেখে জ্ঞানী গুরু তাঁদের নিজের জন্য কিছু করতে বললেন। তখন সন্দীপনি গোবিন্দের কাছে বর চাইলেন—‘আমার পুত্র সমুদ্রে এক হাঙরের দ্বারা হরণ হয়েছিল।’ তিনি বললেন, ‘আমার পুত্রকে ফিরিয়ে দাও, যাকে হাঙর খেয়ে ফেলেছে; তোমার মঙ্গল হোক।’ গুরুর দুঃখ মোচনের জন্য কৃষ্ণ সেই দুর্লভ কাজের প্রতিশ্রুতি দিলেন। এমন কাজ আর কেউ করতে পারত না; সন্দীপনির পুত্রকে তিনিই ফিরিয়ে আনলেন। সেই অসুরকে দুই ভাই যুদ্ধে পরাজিত করে সমুদ্রে নিক্ষেপ করেছিলেন; এরপর সন্দীপনির পুত্রের অসীম শক্তিতে, যিনি দীর্ঘকাল প্রেতরূপে ছিলেন, তিনি দেহ ফিরে পেলেন। এ ছিল এক অচিন্ত্য, দুর্লভ ও আশ্চর্য ঘটনা। সকল জীবের মধ্যে বিস্ময় ছড়িয়ে পড়ল; আসন, গবাদি পশু, ঘোড়া ও ধন-সম্পদ—সব কিছু রাম ও কেশব তাঁদের গুরুকে দান করলেন। গদাযুদ্ধ, লৌহযুদ্ধ ও সকল অস্ত্রবিদ্যায় কেশব সর্বোচ্চ খ্যাতি অর্জন করেন, সমস্ত জগতে প্রসিদ্ধ হন। নারায়ণ ছাড়া, যিনি সর্বরত্নে ভূষিত, আর কে শচীপতির সূর্যসম রথে দাঁড়াতে পারে? কে তাঁর মতো অতুল রথচালক, বজ্রধারী দেবতার প্রিয় বন্ধু? মাতলি ছাড়া, সর্বোচ্চ পুরুষ ছাড়া আর কেউ কখনও নির্বাচিত হননি; কিংবা ভোজরাজপুত্র অথবা কংস, হে যুধিষ্ঠির। অস্ত্র, শক্তি ও বীরত্বে তিনি কার্তবীর্যের সমকক্ষ হন; ভোজরাজকুমার থেকে, ভোজবংশের উন্নতিসাধক তিনি। রাজারা গরুড়ের সামনে সাপের মতো ভয়ে কাঁপত; যারা অলঙ্কারযুক্ত ধনুক, খড়্গ ও নির্মল শূল নিয়ে যুদ্ধ করত, তাদের সংখ্যা লক্ষলক্ষ। তাঁর পদাতিক সৈন্যসংখ্যা ছিল এক লক্ষ লক্ষ, হে ভারত; আট লক্ষ বীর, যারা কখনও পিছু হটত না। ভোজরাজের পতাকা ছিল সোনার তৈরি; তাঁর রথ, হে যুধিষ্ঠির, সোনালী ও সোনার পাত বসানো ছিল। ভোজরাজপুত্রের হাতির সংখ্যা ছিল তাঁর সেনাবাহিনীর সমান; যারা অলঙ্কারযুক্ত ধনুক, খড়্গ ও নির্মল শূল নিয়ে যুদ্ধ করত, তাদের সংখ্যা অসংখ্য ছিল। এভাবেই রাম ও কৃষ্ণের শৈশব ও শিক্ষাজীবনের অলৌকিক কাহিনি, তাঁদের অসীম শক্তি, ভক্তি ও বীরত্বে ভরা মহিমা প্রকাশ পায়।