পুতনা, সেই বিশালকায় ও মহাবক্ষস্নেহা রাক্ষসী, অবশেষে নিহত হলেন। এরপর সময়ের প্রবাহে, হে রাজন, রাম ও কেশব—এই দুই ভাই হয়ে উঠলেন অবিচ্ছেদ্য সঙ্গী। কৃষ্ণ ও সঙ্কর্ষণ, দুই ভাই, একসঙ্গে খেলতে লাগলেন; পরস্পরের দীপ্তিতে তারা আকাশের চাঁদ ও সূর্যের মতোই উজ্জ্বল হয়ে উঠলেন। তাদের বলিষ্ঠ, সাপের মতো বাহু নিয়ে রাম ও কৃষ্ণ সর্বত্র ঘুরে বেড়াতেন; সারা শরীর ধুলোয় মাখামাখি, হে রাজন। কখনও তারা হাঁটুতে ভর দিয়ে বনে হামাগুড়ি দিয়ে খেলত, কখনও আবার, হে ভারত, মথিত দই খেত। এমন এক সময় এল, যখন সেই ছোট্ট গোবিন্দ, মাখন খেতে গিয়ে, গোপীদের কাছে ধরা পড়ল। গোপীরা কৃষ্ণকে দড়ি দিয়ে উনুনের সাথে বেঁধে দিলেন। তখন সেই শিশু কৃষ্ণ, দড়ি-বাঁধা অবস্থায়, উনুন টেনে নিয়ে গিয়ে দুইটি অর্জুন গাছ উপড়ে ফেলল। সেই দুই গাছ, শিকড় ও ডালপালা সমেত ভেঙে পড়ল; যেন এক আশ্চর্য ঘটনা ঘটল। এরপর কৃষ্ণ ও সঙ্কর্ষণ দুজনেই শৈশব পেরিয়ে গেলেন। একই সেই বৃজে, তারা সাত বছর বয়সে পৌঁছালেন। কৃষ্ণ পরিধান করলেন নীল বসন, রাম পরলেন হলুদ; দুজনেই হলুদ ও সাদা চন্দনে সুশোভিত। তখন তারা বাছুর চরানোর দায়িত্ব নিলেন; কাকের ডানার মতো কালো চুল, পাতার তৈরি বাজনা বাজাতেন, মুখে দীপ্তি ছড়িয়ে থাকত। তারা বনে ঘুরে বেড়াতেন, যেন তিনমাথা বিশিষ্ট সাপ—কানে ময়ূরপাখার পালক, পাতার মুকুট পরা। বনের ফুলের মালা গলায়, তরুণ শালগাছের মতো দীপ্ত, পদ্মফুলের তৈরি মুকুট ও দড়ির পবিত্র উপবীত ধারণ করতেন। হাতে কলস ও তুম্বুরু, মাঝে মাঝে গোপাল বাঁশি বাজাতেন, কখনও একে অপরকে আলিঙ্গন করতেন, কখনও বনে খেলায় মগ্ন থাকতেন। পাতার বিছানায় শুয়ে থাকতেন, কখনও আবার অন্য কোথাও বিশ্রামের আশ্রয় নিতেন; বাছুরের দেখাশোনা করতেন, মহান বনের সৌন্দর্য বাড়িয়ে তুলতেন। নানা আনন্দে, নানা খেলায় বিভোর হয়ে, হে রাজন, তখন দুই বসুদেবপুত্র বৃন্দাবনে গেলেন; সেখানে, হে কৌন্তেয়, তারা গরু চরালেন ও আনন্দ করলেন। একদিন, সঙ্কর্ষণকে ছাড়া গোবিন্দ একা একা সেই সুন্দর বনে ঘুরতে লাগলেন। তাঁর চুল কাকের ডানার মতো কালো, গৌরবময়, শ্যামবর্ণ, পদ্মপাতার মতো চোখ, বুকে শ্রীবৎস চিহ্ন, যেন চাঁদের গায়ে কলঙ্ক। দড়ির উপবীত পরা, হলুদ বসনে সজ্জিত, যৌবনের দীপ্তি, অঙ্গ জুঁইফুলের মতো শুভ্র, চুল ঘন কালো ও কোঁকড়া। রুপোর ময়ূরপাখা মাথায়, বাতাসে দুলছে; কখনও গান গাইছেন, কখনও বাজনা বাজাচ্ছেন, কখনও নাচছেন, কখনও হাসছেন। গোপাল বাঁশি অপূর্ব মধুরতায় ও দক্ষতায় বাজাচ্ছেন, গরুদের আনন্দ দিতে; কখনও তরুণ বালকের মতো বনে ঘুরে বেড়াচ্ছেন। গোকুলে, বর্ষার দিনে, দীপ্তিমান কৃষ্ণ বনবীথির নানা আনন্দময় স্থানে ঘুরে বেড়ালেন। সেখানে, আনন্দে পরিপূর্ণ কৃষ্ণ খেললেন, হে শ্রেষ্ঠ ভারত, কখনও সেই বনে গরুর সঙ্গে ঘুরে বেড়ালেন। একসময়, মহাবটভৃক্ষ ভাণ্ডীরার ছায়া দেখলেন কেশব, সেই ছায়াতেই তিনি বাসস্থান স্থির করলেন। সেইখানে, হে নিষ্পাপ, কৃষ্ণ সারাদিন সমবয়সী গোপালদের সঙ্গে আনন্দে দিন কাটালেন, যেন স্বর্গেই অধিষ্ঠিত। ভাণ্ডীরার গোপালরা খেলনা নিয়ে কৃষ্ণকে আনন্দ দিল। কেউ কেউ আনন্দে গান গাইল, কেউ আবার বনবিহারী গোপাল কৃষ্ণের গুণগান করল। সবাই একত্র হলে, কেশব পাতার বাজনা, তুম্বুরু ও বাঁশি বাজালেন। এভাবে কৃষ্ণ গোপালদের সঙ্গে নানা খেলায় মেতে উঠলেন; সেই বালক, হে কৌন্তেয়, তখন এক বিশ্বকল্যাণমূলক কর্ম সম্পাদন করলেন। সব জীবের সামনে, হে ভারত, বসুদেব সেই সরোবরের জলে ডুবে গিয়ে নাগের মাথার উপর উঠে খেললেন। কালিয়াকে দমন করে, সমস্ত জগতের চক্ষে, কৃষ্ণ বলরামের সঙ্গে পুনরায় বনে ঘুরলেন। ভয়ংকর দানব ধেনুক, গাধার রূপে তালবনে, বলদেবের হাতে নিহত হল। এরপর, হে কৌন্তেয়, একসময় রাম ও কৃষ্ণ বনে গেলেন, বড় হয়ে ওঠা গরু চরাতে; মুখে আনন্দের দীপ্তি। তারা আনন্দে বনে ঘুরলেন, গুনগুনিয়ে গান গাইলেন, গাছের ফাঁকে ফাঁকে খুঁজে বেড়ালেন। গরু-বাছুরদের নাম ধরে ডাকলেন, সেই শত্রুনাশী দুই ভাই, দেবতাদের মতো খেলায় মগ্ন রইলেন। দুই দেবতা, দেবতাদের দ্বারা পূজিত, মানবীয় আচরণ পালন করলেন, জন্ম ও গুণ অনুসারে বনে খেলায় মগ্ন থাকলেন। এমনভাবেই, শৈশবেই, তারা গোপালদের সঙ্গে খেলায় আনন্দ পেলেন। এরপর, মহাতেজস্বী কৃষ্ণ গোবৃজে গেলেন; সেখানে গোপালরা পর্বতযজ্ঞ করছিল। সauri, সকল জীবের প্রভু ও স্রষ্টা, খির খেয়ে নিলেন; তাঁকে দেখে সব গোপাল কৃষ্ণকে পূজা করলেন। তখন দেবতারা তাঁকে সম্মান জানালেন, কৃষ্ণ ঐশ্বরিক রূপ ধারণ করলেন; গোবর্ধন পর্বত সাতদিন ধরে তিনি তুলে রাখলেন। শিশু অবস্থায় বসুদেব, শত্রুনাশী, গরুর মঙ্গলের জন্য এই দুরূহ কর্ম সম্পাদন করলেন। এ ছিল সকল জগতের জন্য এক অভূতপূর্ব ঘটনা, হে ভারত; দেবতাদের দেবতা, পৃথিবীতে এসে, আনন্দভরে কৃষ্ণকে প্রণাম করলেন।