গরুড় যখন সেই বিশালাকার, শক্তিশালী, গর্জনরত কুণ্ডলিত শুঁড়ওয়ালা হাতিটিকে দেখতে পেল, তখন হাতিটি প্রবল উদ্দীপনায় জলাশয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল। তার দাঁত, শুঁড়, লেজ ও পা—সবকিছুই শক্তি ও উৎসাহে নড়ছিল। হাতিটি তখন সেই হ্রদকে কাঁপিয়ে তুলল, যেখানে অসংখ্য মাছ ছিল, আর সেই সময়ে কচ্ছপটি, মাথা উঁচু করে, যুদ্ধের জন্য উদ্যমে এগিয়ে এল। হাতিটির উচ্চতা ছিল ছয় যোজন, আর দৈর্ঘ্যে দ্বিগুণ; কচ্ছপটি ছিল তিন যোজন উচ্চ এবং দশ যোজন পরিধিতে। উভয়েই যুদ্ধের উন্মাদনায় ও একে অপরকে ধ্বংস করার সংকল্পে দ্রুত নিজেদের সর্বশক্তি প্রয়োগ করল, নিজেদের মঙ্গলের জন্য যা শ্রেয় মনে করল। এদিকে, গরুড়কে বলা হল—‘তুমি সেই বিশাল পাহাড়সমান, ভয়ংকর রূপের, গর্জন-মেঘের মতো হাতিটিকে নিয়ে এসো এবং অমৃতের সঙ্গে সেটিকে ভক্ষণ করো।’ এই কথা বলে গরুড়কে তার পিতা শুভকামনা জানালেন, বললেন, ‘দেবতাদের সঙ্গে তোমার যুদ্ধে কল্যাণ হোক।’ তিনি আরও বললেন, ‘পূর্ণ পাত্র, ব্রাহ্মণ, গাভী, এবং যা কিছু উৎকৃষ্ট ও মঙ্গলজনক—এগুলি এবং যাত্রার জন্য আশীর্বাদ তোমার জন্য, হে ডিম্বজ।’ ‘তুমি যখন দেবতাদের সঙ্গে যুদ্ধে প্রবৃত্ত হবে, তখন ঋগ, যজুর, সামবেদ, শুদ্ধিকর মন্ত্র, যজ্ঞীয় আহুতি, গোপন শিক্ষাসমূহ এবং সমগ্র বেদ—সব তোমাকে শক্তি দেবে, হে শ্রেষ্ঠ বিহঙ্গ।’ পিতার এই কথা শুনে গরুড় তাঁর কাছ থেকে বিদায় নিল। গরুড় তখন বিশুদ্ধ জলে ভরা, নানা পাখিতে পূর্ণ জলাশয় দেখতে পেলেন; পিতার কথার কথা মনে রেখে, তিনি আকাশে দ্রুতগতিতে ছুটলেন। এক পাঞ্জা দিয়ে তিনি হাতিটিকে, আরেক পাঞ্জা দিয়ে কচ্ছপটিকে ধরে, দ্রুত আকাশে উড়ে উঠলেন। তিনি একসময় এক আশ্রয়ে পৌঁছে, দেবতৃপ্ত বৃক্ষগুলির কাছে গেলেন; তাঁর ডানার ঝাপটায় সেই বৃক্ষগুলি ভয়ে কাঁপতে লাগল। সেই ইচ্ছাপূরণকারী, স্বর্ণময় শাখা ও নড়ন্ত ডালবিশিষ্ট বৃক্ষগুলি ভাবল—‘আমরা যেন ভেঙে না যাই।’ গরুড় আরও এগিয়ে গেলেন, অনন্যরূপী, সোনালি, রূপালি ও বৈদুর্যমণি-ফলযুক্ত, দীপ্তিমান, মহাসমুদ্রবেষ্টিত বিরাট বৃক্ষগুলির কাছে। তাদের মধ্যে ছিল এক আশ্চর্য সুন্দর, হাজার যোজন উচ্চ, অসংখ্য শাখাবিশিষ্ট এক মহাবৃক্ষ—এটি ছিল দেবতৃপ্ত রৌহিণ বৃক্ষ, যার ছায়ায় বিশ্রাম নিলে তৎক্ষণাৎ তৃপ্তি আসে। এই সময়ে, রৌহিণ বৃক্ষ গরুড়কে সম্বোধন করে বলল—‘আমার এই শত যোজন দীর্ঘ মহান শাখার ওপর বিশ্রাম নাও এবং হাতি ও কচ্ছপটি ভক্ষণ করো।’ তখন গরুড়, পাহাড়সমান বলশালী বিহঙ্গ, সেই ঘন পাতাযুক্ত ডালটি হাজারো পাখিতে পূর্ণ বৃক্ষ থেকে দ্রুত ভেঙে ফেলল। গরুড়ের পায়ের জোরে স্পষ্টভাবে ডালটি ভেঙে গেল, তিনি সেই ভাঙা ডালটি বহন করতে লাগলেন। চারিদিকে তাকিয়ে হাসতে হাসতে দেখলেন, সেই ডালে উল্টো ঝুলে আছেন বালখিল্য ঋষিগণ। এই ব্রহ্মর্ষিদের ঝুলতে দেখে গরুড় ভাবলেন, ‘এখানে ঋষিরা ঝুলছেন; তাদের যেন কোনোরূপ ক্ষতি না হয়।’ তিনি দৃঢ়ভাবে হাতি ও কচ্ছপকে পাঞ্জায় ধরে রাখলেন, মনে মনে ভাবলেন—‘ডাল পড়ে গেলে ওদের ক্ষতি হবে, তা হতে দেব না।’ তখন ঋষিদের ধ্বংসের আশঙ্কায় গরুড় নিজেই ঝাঁপিয়ে পড়ে মুখে ডালটি ধরে রাখলেন এবং তাদের অবস্থা পর্যবেক্ষণ করলেন। গরুড়ের এই অসাধারণ কর্ম দেখে মহান ঋষিগণ বিস্মিত হলেন, তাঁদের হৃদয় কেঁপে উঠল; তাঁরা গরুড়ের শক্তি ও কীর্তির কথা বললেন। এত ভার বহন করেও এই বিহঙ্গ উড়ে চলেছে; গরুড়, বিহঙ্গশ্রেষ্ঠ, এভাবেই সর্পভোজী হিসেবে প্রসিদ্ধ। এরপর গরুড় ধীরে ধীরে উড়তে লাগলেন; তাঁর ডানার ঝাপটায় পর্বতসমূহ কেঁপে উঠল। তিনি হাতি ও কচ্ছপ বহন করে বহু দেশ অতিক্রম করলেন। বালখিল্য ঋষিদের প্রতি করুণাবশত তিনি কোথাও উপযুক্ত স্থান পেলেন না, তাই দ্রুত গন্ধমাদন, মহাপর্বতের দিকে গেলেন। সেখানে তিনি দেখলেন, তাঁর পিতা কশ্যপ তপস্যায় লিপ্ত; কশ্যপও তাঁকে, সেই দেবতুল্য বিহঙ্গকে দেখলেন। গরুড় ছিলেন দীপ্তি, বল ও শক্তিতে পূর্ণ, মন ও বায়ুর মতো দ্রুত, পর্বতশৃঙ্গের মতো, ব্রহ্মার দণ্ডের মতো ঊর্ধ্বে উত্তোলিত। তাঁর রূপ ছিল ভাবনার অতীত, বর্ণনাতীত, সমস্ত প্রাণীর কাছে ভীতিপ্রদ, মহাশক্তিধর, চোখের সামনে প্রজ্জ্বলিত অগ্নিসদৃশ। তিনি ছিলেন দেবতা, অসুর, রাক্ষসদের অজেয় ও অপরাজেয়, পর্বতশৃঙ্গ ধ্বংসকারী, সমুদ্রের জল শুকিয়ে দিতে সক্ষম। তিনি ছিলেন ভয়ংকর, জগতের আন্দোলনকারী, যেন স্বয়ং মৃত্যুর মতো। তাঁর এই আগমন দেখে, মহামুনি কশ্যপ, তাঁর অভিপ্রায় জেনে, বললেন— ‘পুত্র, অবিবেচনা করো না; নিজের ওপর একসঙ্গে কষ্ট ডেকে এনো না; ক্রুদ্ধ বালখিল্য ও মারীচিদের যেন তোমাকে দগ্ধ না করে।’ এরপর কশ্যপ, পুত্রের মঙ্গলার্থে, তপস্যাধারে বিশুদ্ধ বালখিল্য ঋষিদের শান্ত করার জন্য অনুরোধ করলেন—‘গরুড় জীবের কল্যাণার্থে এক মহৎ কর্ম করতে চায়; হে তপস্বীগণ, তোমরা তাকে অনুমতি দাও।’ কশ্যপের অনুরোধে ঋষিগণ সেই ডালটি ছেড়ে দিয়ে, হিমালয় পর্বতের দিকে তপস্যার জন্য রওনা দিলেন। তখন, মুখ ডালে আচ্ছাদিত, বিনতার পুত্র গরুড় তাঁর পিতাকে জিজ্ঞাসা করলেন—‘ভগবান, আমি এই ডালটি কোথায় ফেলব? এমন কোনো স্থান বলুন, যেখানে মানুষ নেই।’ তখন কশ্যপ তাঁকে জানালেন, এমন এক পর্বতের কথা, যেখানে কোনো মানুষ নেই, যার গুহাগুলি বরফে বন্ধ, যা মনেও অগম্য।