শত্রুনাশী সেই মহাপাখি গরুড় তখন নিজের অসীম শক্তির ওপর নির্ভর করে দ্রুতগতিতে বহু মাছভোজী নিষাদদের ধরে খেতে লাগলেন। আকাশে বিচরণকারী সেই দেবতা বহু নিষাদকে ভক্ষণ করে তৃপ্ত হলেন। ঠিক সেই সময়, এক ব্রাহ্মণ তাঁর পত্নীসহ গরুড়ের কণ্ঠনালী দিয়ে প্রবেশ করলেন। তিনি যেন জ্বলন্ত অঙ্গারের মতো দীপ্তিমান, গরুড়কে উদ্দেশ্য করে বললেন, “হে দ্বিজশ্রেষ্ঠ, দ্রুত এই উন্মুক্ত মুখ ছেড়ে বেরিয়ে যান; কারণ ব্রাহ্মণকে আমি কখনোই হত্যা করি না—even যদি সে সর্বদা পাপাচারে লিপ্ত থাকে।” গরুড় বিনয়ে বললেন, “হে ব্রাহ্মণ, আপনি তাড়াতাড়ি বেরিয়ে যান।” তখন ব্রাহ্মণ বললেন, “আমার পত্নী নিষাদী—তাঁকেও আমার সঙ্গে যেতে দিন।” গরুড় সম্মতি জানিয়ে বললেন, “তাঁকেও নিয়ে যান এবং দ্রুত বেরিয়ে পড়ুন; কারণ আমার শক্তি এখনো আপনার মধ্যে সম্পূর্ণরূপে পরিপাক হয়নি।” এরপর ব্রাহ্মণ ও নিষাদী গরুড়কে সম্মান জানিয়ে তাঁর গন্তব্যে রওনা দিলেন। ব্রাহ্মণ দম্পতি চলে গেলে, পক্ষীরাজ গরুড় তাঁর ডানা মেলে, চিন্তার গতিতে আকাশে উড়ে চললেন। তখন তিনি তাঁর পিতাকে দেখতে পেলেন এবং যথাযথভাবে তাঁকে সব ঘটনা জানালেন। সেই মহামুনি পুত্রকে স্নেহভরে জিজ্ঞাসা করলেন, “হে বৎস, তোমার সবকিছু ভালো তো? প্রচুর আহার পাচ্ছো তো? মনুষ্যলোকে কি তুমি সন্তুষ্ট? এত দ্রুত কোথায় যাচ্ছো, আমাকে বলো তো?” গরুড় উত্তর দিলেন, “আমার মা, ভাই এবং আমিও ভালো আছি; কিন্তু আহার নিয়ে আমি কখনোই তৃপ্ত নই। কারণ, সাপেরা আমাকে শ্রেষ্ঠ সোমরস আনতে পাঠিয়েছে—যাতে আমাদের মহাশক্তিময়ী মাতাকে দাসত্ব থেকে মুক্ত করা যায়। আজই আমি তা নিয়ে আসব। মা আমাকে নিষাদদের আহার করতে বলেছিলেন; হাজার হাজার নিষাদ খেয়েও আমি তৃপ্তি পাইনি। তাই, হে পিতা, এমন কিছু আহার দেখান, যা খেয়ে আমি অমৃত আনতে পারি। দয়া করে এমন কিছু পথ্য বলুন, যা আমার ক্ষুধা ও তৃষ্ণা দূর করবে।” তখন পিতা বললেন, “এখানে একটি বিশাল হাতি আছে, যে তার ভাই কাছিমকে সর্বদা টেনে নিয়ে বেড়ায়, মুখ নিচের দিকে করে। আমি তোমাকে তাদের পুর্বজন্মের শত্রুতার কথা বলি। শোনো, এই সত্য কাহিনী—এটি শুনলে বৈরাগ্য বৃদ্ধি পাবে, তোমার মঙ্গল হোক। তাদের পিতার সম্পত্তি ভাগ নিয়ে দুই ভাইয়ের মধ্যে বিরোধ দেখা দেয়। বড় ভাই ঋষি বিভাবসূ ছিলেন অত্যন্ত ক্রুদ্ধ প্রকৃতির। তাঁর ছোট ভাই সুপ্রতীক, মহাতপস্বী, সম্পত্তি ভাগাভাগি করতে চাইতেন। বিভাবসূ বললেন, “হে মহাতপস্বী, ভাগাভাগিতে অনেক দোষ আছে; বিভক্ত হলে পরস্পরের প্রতি সম্মান থাকে না, শত্রুরা বন্ধুর ছদ্মবেশে বিভেদ সৃষ্টি করে, এবং দ্রুত সর্বনাশ ডেকে আনে। তাই গুণীরা ভ্রাতাদের বিভাজন প্রশংসা করেন না।” কিন্তু সুপ্রতীক দিনরাত ভাগাভাগির জন্য জেদ করতে থাকেন। অবশেষে, বারবার চাপ দেওয়ায়, বিভাবসূ অভিশাপ দেন, “যারা বয়োজ্যেষ্ঠদের উপদেশ মানে না, যারা সন্দেহপ্রবণ, তাদের জন্য এই পরিণতি—তুমি ভাগাভাগির লোভে অশান্ত, তাই তুমি হাতি হবে।” সুপ্রতীকও পাল্টা অভিশাপ দেন, “তুমি কাছিম হবে, জলে বাস করবে।” এভাবে, পারস্পরিক অভিশাপে, লোভ ও ক্রোধে অন্ধ হয়ে, তারা যথাক্রমে হাতি ও কাছিম রূপে জন্ম নেয়। প্রাণীজন্মেও, পূর্বজন্মের শত্রুতা ও অহংকারে তারা পরস্পর বিদ্বেষ পোষণ করে চলে। এই হ্রদে সেই দুই বিশাল প্রাণী, পূর্বশত্রুতির কারণে, একে অপরের সঙ্গে লড়াইয়ে লিপ্ত। বিশালাকায় হাতি প্রবল গর্জনে জলরাশিকে কাঁপিয়ে দেয়; তার ডাক শুনে কাছিম জলে উঠে আসে, তার বিশাল দেহে হ্রদকে আলোড়িত করে। হাতি শুঁড় পাকিয়ে জলেতে ঝাঁপ দেয়, তার দেহের প্রত্যঙ্গ শক্তিতে আন্দোলিত হয়। কাছিমও মাথা তুলে, যুদ্ধের জন্য উদগ্রীব হয়ে এগিয়ে আসে। হাতিটির উচ্চতা ছয় যোজন, দৈর্ঘ্যে দ্বিগুণ; কাছিম তিন যোজন উচ্চ, দশ যোজন পরিধি। দুই বিশাল প্রাণী, পরস্পর বিনাশে উন্মাদ, নিজেদের সর্বশক্তি প্রয়োগ করে যুদ্ধ করে। পিতা বললেন, “হে গরুড়, সেই পর্বতপ্রমাণ, মেঘের মতো ভয়ংকর হাতিটিকে নিয়ে গিয়ে খাও, অমৃতের সঙ্গে।” এই বলে, পিতা গরুড়ের মঙ্গল কামনা করে পবিত্র আচার সম্পন্ন করলেন, বললেন, “তোমার যুদ্ধে শুভ হোক। পূর্ণ পাত্র, ব্রাহ্মণ, গাভী এবং যাবতীয় মঙ্গলময় বস্তু, আশীর্বাদ—সব তোমার জন্য। দেবতাদের সঙ্গে যুদ্ধে, ঋক, যজুঃ, সাম, শুদ্ধিকর মন্ত্র, যজ্ঞবিধি, গূঢ় শিক্ষাসমূহ ও সমস্ত বেদ—এসবই তোমাকে শক্তি দেবে, হে পক্ষিশ্রেষ্ঠ।” এভাবে পিতার কাছ থেকে আশীর্বাদ পেয়ে গরুড় বিদায় নিলেন। তিনি স্বচ্ছ জলে পরিপূর্ণ, নানা পক্ষীতে ভরা এক হ্রদ দেখতে পেলেন। পিতার কথা মনে রেখে, দ্রুতগতিতে আকাশপথে এগিয়ে চললেন।