হে শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণ, তুমি জানতে চেয়েছ হায়িডিম্বের আগমন, তার লঙ্কায় যাত্রা এবং পলস্ত্যর সঙ্গে তার সাক্ষাৎ সম্পর্কে। তুমি আরও জানতে চেয়েছ কাবেরী দর্শনের ঘটনাগুলি। সাহদেব, দ্রুত যুদ্ধ করে কালনদ্বীপের অধিবাসীদের জয় করেন এবং দক্ষিণ দিককে অবদমিত করে চোল রাজ্যে প্রবেশ করেন। সেখানে তিনি কাবেরী নদীকে দেখেন—এই নদী জলপাখিদের দ্বারা নয়, বরং সাধুদের দ্বারা অলঙ্কৃত। নদীর চারপাশে ছিল শাল, লোধ্র, অর্জুন, ইল্বা, জাম্বু, শালমলী, কিমশুক, কদম্ব, সপ্তপর্ণ, কাশ্মর্য ও আমলকি গাছের সারি। আরও ছিল বিশাল শাখাবিশিষ্ট বট, প্লক্ষ, উডুম্বর, শমী, পালাশ, অশ্বত্থ ও খদির গাছ। নদীর তীর ছিল বাদরি, অশ্বকর্ণ, আম, পুন্ড্রপত্র ও কলাগাছের বনে ঢাকা। সেখানে চক্রবাক, প্লব, সাগর-কাক, ক্রাঞ্জ, ও জলপাখিদের কলরবে মুখরিত ছিল নদী। নদীর জল ও তীর ছিল নানা পাখির বাসস্থান, বহু আশ্রম ও পবিত্র বৃক্ষ দ্বারা সজ্জিত। কাবেরী নদীর তীরে ছিলেন বিশুদ্ধ ব্রাহ্মণরা, যারা বেদ ও বেদাঙ্গে পারঙ্গম। নদীর তীরের গাছগুলো মালার মতো নদীকে সাজিয়ে রেখেছিল। কোথাও কোথাও ফুলে ভরা গাছ, কোথাও নীলপদ্ম, কাহলার, কুমুদ ও প্রস্ফুটিত পদ্মের সৌন্দর্য। এমন কাবেরী দেখে পাণ্ডব সাহদেব আনন্দিত হলেন; আমাদের দেশে যেমন গঙ্গা, তেমনি দক্ষিণে শুভ কাবেরী। কিন্তু সাহদেব, তার অনুসারীদের নিয়ে কাবেরী পার হয়ে দক্ষিণ তীরে এগিয়ে গেলেন। তার আগমনের কথা শুনে অঞ্চলের মানুষ কৌতূহলে তাকে দেখতে এলেন। রাজা, সেই দ্রাবিড়ীয় পুরুষরা, যারা দেখতে মনোরম ও উজ্জ্বল, পাণ্ডুর পুত্রকে দেখে আনন্দে ভরে গেলেন। তারা সাহদেবকে দেখলেন—নরম গাত্র, প্রশস্ত চোখ, দেবতুল্য গতি, পৃথিবীর সবচেয়ে আকর্ষণীয়—তাদের চোখ যেন পলক ফেলতে চায় না। সমবেত দ্রাবিড়রা সাহদেবকে আশ্চর্যরূপে দেখে, তাকে মহান সেনাপতি মনে করে পূজা করলেন। তারা নানা রত্ন ও আকাঙ্ক্ষিত ভোগ্যসামগ্রী, শুভ উপহার দিয়ে নকুলের ছোট ভাইকে প্রশংসা করলেন। সাহদেব, দ্রাবিড়দের দেখে আনন্দিত হলেন; শক্তিশালী বাহু দিয়ে তাদের অভিবাদন জানিয়ে তিনি দক্ষিণ দিকে যাত্রা করলেন। দ্রুত দূত পাঠিয়ে তিনি চোল ও দ্রাবিড় রাজাকে জয় করলেন; তাদের রত্ন নিয়ে পাণ্ডুর রাজ্যে গেলেন। সাহদেবকে দেখে অন্যরাও তৃপ্ত হয়নি; তার পিছু নিয়ে, কৌতূহলে তারা পৌঁছাল। এরপর মাদ্রীপুত্র সাহদেব দেখলেন—হরিণ, হাতি, অন্যান্য বনজীবী, বাঘ, ও নানা চিতাবাঘের পাল। তিনি তোতা, ময়ূর, শকুন ও বনের মুরগি দেখলেন; তারপর শ্বশুরের দেশে পৌঁছালেন। সেই সময় সাহদেব পাণ্ড্য রাজ্যে দূত পাঠালেন; মালয়ধ্বজ আনন্দে তার আদেশ গ্রহণ করলেন। জিষ্ণুর সুন্দর স্ত্রী, পাণ্ড্যকন্যা চিত্রাঙ্গদা, দ্রাবিড় নারীদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ। সাহদেবের আগমন শুনে চিত্রাঙ্গদা আনন্দে প্রচুর উপহার ও রত্ন পাঠালেন। পাণ্ড্য রাজাও দূত দিয়ে অনেক রত্ন—মণি, মুক্তা, প্রবাল—সাহদেবকে পাঠালেন। অতুলনীয় সেই পূজা দেখে পাণ্ডব সাহদেব আনন্দিত হলেন; তিনি অনেক রত্ন ভাইপো বভ্রুভাহনকে দিলেন। এরপর তিনি পাণ্ড্য, দ্রাবিড় রাজা, শ্বশুর মালয়ধ্বজ এবং মানলুর রাজাকে দূত দিয়ে বশীভূত করলেন। রত্ন নিয়ে, দ্রাবিড়দের সঙ্গে, তিনি দেবতার সমান মালয় পর্বতের, অগস্ত্যের আশ্রমে গেলেন। মালয় পর্বত পরিক্রমা করে, মাদ্রীপুত্র সুন্দর তাম্রপর্ণী নদী পার হলেন। তিনি সমুদ্রের তীরে পৌঁছালেন—সেখানে জল ছিল পরিষ্কার, দেবতুল্য, শীতল ও মনোরম। সেখানে পাণ্ডু-পুত্র বিশ্রাম নিলেন। এরপর রাজা সাহদেব, বুদ্ধিমান মন্ত্রীদের সঙ্গে পরামর্শ করে, বিষয়টি গভীরভাবে ভাবলেন। চিন্তা শেষে সাহদেব, দ্রুত কর্মী, ভাইপুত্র ঘাতোৎকচের কথা মনে করলেন। তিনি মনে করতেই, রাক্ষস ঘাতোৎকচ উপস্থিত হলেন—অত্যন্ত উঁচু, শক্তিশালী বাহু, নানা অলঙ্কারে সজ্জিত। তার রূপ ছিল কালো মেঘের মতো, ঝলমলে সোনার কানে, আশ্চর্য হার ও বাহুমালা, ঝনঝন শব্দ করা রত্নবেল্ট। সে ছিল সোনার মালা পরা, বিশাল দাঁত, মুকুট, কোমরে বেল্ট, তাম্রবর্ণ চুল, হলুদ দাড়ি, ভয়ঙ্কর গঠন, বাহুমালা ও কঙ্কণে সজ্জিত। তার দেহে ছিল লাল চন্দন, পরনে সুন্দর পোশাক, এবং সে ছিল শক্তিশালী; তার অগ্রসর হওয়ার সময় মনে হচ্ছিল, পৃথিবী কাঁপছে। পাহাড়ের মতো ঘাতোৎকচকে দেখে সবাই আতঙ্কে পালিয়ে গেল, যেমন ছোট প্রাণীরা সিংহের সামনে পালায়। ঘাতোৎকচ সাহদেবের কাছে এলেন, যেমন রাবণ একবার পলস্ত্যর কাছে এসেছিলেন; তারপর প্রণাম করে, ঘাতোৎকচ সাহদেবকে অভিবাদন জানালেন।