ভাসুদেব যখন উপদেশ দিলেন, তখন শূরসেনদের প্রধান তাঁর কথামতোই কাজ করলেন, হে ভারত। এরপর দেবকীর গর্ভে একের পর এক উজ্জ্বল মহিমাময় পুত্র জন্ম নিল, আর মথুরার অধিপতি কংস প্রতিটি শিশুকে জন্মের পরপরই হত্যা করল। তারপর, হে জননেতা, দেবকীর গর্ভে শ্রেষ্ঠ বলরাম অবতীর্ণ হলেন। যমের মহাশক্তিতে, মায়ার দ্বারা, তাঁর ভ্রূণটি দেবকীর গর্ভ থেকে টেনে নিয়ে রোহিণীর গর্ভে স্থাপন করা হল। যেহেতু তিনি নিখুঁতভাবে টেনে আনা হয়েছিলেন, তাই তিনি ‘সংকর্ষণ’ নামে পরিচিত হলেন। তাঁর অপরিমেয় শক্তির জন্যই তিনি বলরাম নামে খ্যাত। এরপর দেবকীর গর্ভে আবার অষ্টম সন্তান, মধুসূদন শ্রীকৃষ্ণ, ধারণ হলেন। রাজা তখন বিশেষ সতর্কতায় সেই ভ্রূণ রক্ষা করলেন। যথাসময়ে, ভাসুদেবের সন্তানের সুরক্ষার জন্য, কংস এক নিষ্ঠুর ও ভয়ঙ্কর মন্ত্রী নিয়োগ করলেন। যখন শ্রীকৃষ্ণ জন্মালেন, তাঁর পিতা ভাসুদেব তাঁকে নিয়ে গোপদের এক সদ্যোজাত কন্যার সঙ্গে বদলে দিলেন। স্বর্গীয় দূতের আওয়াজ সহ্য করতে না পেরে কংস মহানুভব ভাসুদেবকে গোকুলে পাঠিয়ে দিলেন। ভাসুদেবের পুত্র গোপদের মাঝে বেড়ে উঠতে লাগলেন, যেন জলের মাঝে পদ্ম, কংসের অজানায়, কাঠের মাঝে আগুনের মতো গোপনে। এরপর মথুরার রাজা গুপ্তচর পাঠালেন গোপদের মাঝে, কিন্তু বলশালী, দীপ্তিমান শ্রীকৃষ্ণ বেড়ে উঠতেই থাকলেন। যাঁরা কষ্টে ছিলেন, যাঁরা কমলনয়ন অব্যর্থ শ্রীকৃষ্ণের আশায় আকুল, তাঁরা দলবদ্ধ হয়ে তাঁকে ঘিরে থাকতেন—কেউ ভয়ে, কেউ আকাঙ্ক্ষায়। কিন্তু যখন তিনি বল ও বুদ্ধিতে পরিপূর্ণ হলেন, এবং উগ্রসেন তাঁকে অনুমোদন দিলেন, তখন ভাসুদেবপুত্র ও তাঁর ভ্রাতাগণ আবার একত্র হলেন। তাঁরা যুদ্ধে ভোজরাজকে পরাজিত করলেন, এবং মহাবলশালী কংসকে বধ করলেন। এরপর শ্রীকৃষ্ণ উগ্রসেনকে পুনরায় রাজসিংহাসনে বসালেন। পরে, যখন জানা গেল যে জরাসন্ধ যুদ্ধে মাধবের হাতে নিহত হয়েছেন, তখন কংসপুত্রকে শূরসেনদের অধিপতি করলেন। তিনি বিরাট সেনাবাহিনী গঠন করলেন, সেখানে ভাসুদেবের পুত্রকে এবং নিজের পুত্র জনমেজয়কেও স্থাপন করলেন। তবু মহাবলশালী জরাসন্ধ উগ্রসেন ও বৃশ্ণিদের অত্যাচার করতেন। এই কারণেই, হে কুরুপুত্র, জরাসন্ধ ও মাধবের মধ্যে শত্রুতা জন্ম নেয়; রাজ্যলোভে জরাসন্ধ যাঁদের পরাজিত করতেন, তাঁদের বন্দি করে রাখতেন। বহু রাজা ও রাজন্যবর্গ তাঁকে ঘিরে থাকতেন, আর তিনি সেই সময়ে মহাদেব, কৃত্তিবাস, ত্রিনয়ন শিবের পূজা করতেন। হে ভরতশ্রেষ্ঠ, সব কিছু যেমন ঘটেছিল, তোমাকে বললাম; এবার শুনো, কিভাবে ভীমসেন জরাসন্ধকে বধ করেছিলেন। এরপর, জরাসন্ধ যখন যুদ্ধের জন্য দৃঢ়প্রতিজ্ঞ, তখন বাক্যবাগীশ যাদুপুত্র অধোক্ষজ (শ্রীকৃষ্ণ) তাঁকে বললেন, “আমাদের তিনজনের মধ্যে, রাজন, তোমার মন কাকে সঙ্গে যুদ্ধ করতে চায়? আমাদের মধ্যে একজন প্রস্তুত।” এই কথা শুনে, দীপ্তিমান মগধরাজ জরাসন্ধ ভীমসেনকে বেছে নিলেন। ভীমের শক্তির কথা শুনে ও তাঁকে দেবদণ্ড হাতে দেখে, জরাসন্ধ খুশি হয়ে অর্জুন ও ভাসুদেবকে অবজ্ঞা করলেন—ভাসুদেবকে গোপাল আর অর্জুনকে শিশু মনে করলেন। তিনি রোজনা ফুলের মালা ও শুভ বস্তু নিয়ে এলেন। যজ্ঞের জন্য প্রধান গদা ও আনন্দ-বেদনার উপকরণ নিয়ে পুরোহিত জরাসন্ধের কাছে গেলেন, যিনি যুদ্ধের জন্য উৎসুক। যজ্ঞ শেষে, জরাসন্ধ ক্ষত্রিয়ধর্ম স্মরণ করে নিজেকে প্রস্তুত করলেন—মুকুট খুলে, কেশ গুছিয়ে, স্থির হয়ে দাঁড়ালেন, যেন সীমা ছাড়ানো সমুদ্র। জরাসন্ধ বললেন, “ভীম, আমি তোমার সঙ্গে যুদ্ধ করব, কারণ তুমি বিজয়ীদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ।” এই বলে, শত্রুনাশক জরাসন্ধ প্রবল উদ্যমে ভীমসেনের দিকে এগিয়ে গেলেন, যেন অসুর ইন্দ্রের দিকে ধেয়ে যায়। এরপর, কৃষ্ণের সঙ্গে পরামর্শ করে, মঙ্গলাচরণ শেষে, বলবান ভীমসেনও যুদ্ধের জন্য এগিয়ে এলেন। তখন দুই বীর, যাঁরা বাহুর অস্ত্রশস্ত্রে দক্ষ, একে অপরের মুখোমুখি হলেন—দুজনেই উত্তেজিত, বিজয়ের আকাঙ্ক্ষায় উন্মুখ। প্রথমে, পরস্পরের পায়ে প্রণাম ও করমর্দন করে, তাঁরা একে অপরের বগলে হাত গলিয়ে আঘাত করতে লাগলেন। কাঁধে কাঁধে হাত রেখে, বারবার আঘাত করতে করতে, তাঁরা অঙ্গ-প্রত্যঙ্গে জড়িয়ে ভয়ংকর সংঘর্ষ অব্যাহত রাখলেন। জটিল হাতের কৌশলে, বজ্রাঘাতের মতো প্রচণ্ড আঘাতে, গালে ও গলায় ঘুষি মেরে যেন বিজলির ঝলকানি দেখা গেল। বাহুবন্ধ ও নানা কৌশলে, তাঁরা একে অপরের মাথায় পা দিয়ে আঘাত করলেন; তারপর ‘পূর্ণকলশ’ কৌশলে বুক চেপে ধরলেন। হাত চেপে ধরতে ধরতে, হাতির মতো গর্জন করতে লাগলেন, বজ্রঘনের মতো গম্ভীর ডাক ছাড়লেন, আর বাহু দিয়ে অস্ত্রের মতো আঘাত করলেন। তাঁরা একে অপরকে তালু দিয়ে আঘাত করতে লাগলেন, দৃষ্টিতে আগুন, যেন ক্রুদ্ধ সিংহের মতো টানাটানি ও টেনে হিঁচড়াতে লাগলেন। বাহু দিয়ে অঙ্গ চেপে, কোমর ও পেটে জড়িয়ে ধরলেন। দুই দক্ষ যোদ্ধা, প্রশিক্ষিত ও চতুর, একে অপরের নিতম্ব ও পাশে আঘাত করলেন; নিজের গলা থেকে হাত সরিয়ে প্রতিপক্ষের পেট ও বুকে ছুঁড়লেন। সব সীমা ছাড়িয়ে, তাঁরা পিঠ ভেঙে দেয় এমন কৌশল ব্যবহার করলেন, ‘পূর্ণকলশ’ কৌশলে বাহু চেপে ধরলেন, এমনকি উভয়েই প্রায় অজ্ঞান হয়ে পড়লেন।