নমস্কার। বিশ্বজগতের স্রষ্টা, দেবতাদের শিক্ষক, নারায়ণ এবং নর, শ্রেষ্ঠ মানব, ও গুণী সরস্বতী এবং বেদব্যাসের প্রতি প্রণাম জানিয়ে, আমি বিজয়ের ঘোষণা করছি। নারায়ণ, যিনি সমস্ত সৃষ্টির আদিপুরুষ, তিনিই সকলের প্রিয়, তিনিই আসুর ও সিদ্ধদের দ্বারা পূজিত, তিনিই অমর, তিনিই সার্বভৌম। মহান ধর্মকে এবং সৃষ্টির স্রষ্টা কৃষ্ণকে স্যালুট জানিয়ে, আমি ব্রাহ্মণদের প্রণাম করে চিরন্তন নীতিগুলি ঘোষণা করতে চলেছি। ওম, আমি ভাসুদেবকে প্রণাম জানাচ্ছি; ওম, দাদার প্রতি প্রণাম; ওম, প্রজন্মের প্রতি প্রণাম; ওম, কৃষ্ণ দ্বৈপায়নকে প্রণাম; ওম, সকল বাধার দূরীকরণকারীদের প্রতি প্রণাম। উগ্রশ্রাবা, রোমহর্ষণ পুত্র, যিনি পুরাণের জ্ঞানী, শাউনক, পরিবারের প্রধান, নৈমিষারণ্যতে বার্ষিক যজ্ঞে উপস্থিত হলেন। একদিন, সুতপুত্র, বিনীতভাবে, কঠোর তপস্যায় নিবদ্ধ ঋষিদের কাছে গেলেন, যারা আরামে বসেছিলেন। সেই তপোবনে পৌঁছে, তিনি বললেন, “আজ আপনাদের দর্শন পেয়ে আমি ধন্য।” তিনি বললেন, “হে দ্বিজগণ, আমি আপনাদের সকলকে বেদব্যাসের রচিত মহৎ এবং নৈতিক কাহিনীগুলি শোনাব; আজ শুনুন, হে কঠোর তপস্যায় সমৃদ্ধ ঋষিগণ।” ঋষিরা তাঁর কথায় আকৃষ্ট হয়ে, আশ্চর্যজনক কাহিনীগুলি শোনার জন্য সেখানে সমবেত হলেন। তিনি সম্মানের সাথে সকল ঋষিদের প্রণাম করে, তাঁদের তপস্যার অগ্রগতি সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করলেন। যখন সকল ঋষি বসে গেলেন, তখন রোমহর্ষণের পুত্র, সম্মানের কারণে, তাঁর জন্য নির্ধারিত আসনে বসলেন। সেখানে বসে, এক ঋষি প্রশ্ন করতে শুরু করলেন, “হে সুত, তুমি কোথা থেকে এসেছ? কোথায় ঘুরেছ? আমাকে বলো, সময়টি কী?” এই প্রশ্নের উত্তরে, রোমহর্ষণের পুত্র যথাযথভাবে ও প্রাসঙ্গিকভাবে উত্তর দিলেন, তাঁর কথা ছিল অর্থপূর্ণ ও তাঁদের কর্মের ভিত্তিতে। ঋষিদের বিশাল সভায়, রাজা পরীক্ষিতের নিকট, যিনি যথাযথভাবে পরীক্ষিত, কৃষ্ণ দ্বৈপায়নের দ্বারা বলা বিভিন্ন এবং মহৎ কাহিনীগুলি পাঠ করা হচ্ছিল। সেই কাহিনীগুলি, যেগুলি মহাভারতের সাথে সম্পর্কিত এবং আশ্চর্যজনক অর্থে পূর্ণ, সঠিকভাবে বৈশাম্পায়ন কর্তৃক বলা হয়েছিল। আমি বহু পবিত্র স্থান ও তীর্থে গিয়ে, পবিত্র সমন্তপঞ্চকতে পৌঁছেছি, যা দ্বিজদের দ্বারা frequented। আমি সেই স্থানে গিয়েছি যেখানে প্রাচীনকালে কুরু, পাণ্ডব ও পৃথিবীর সকল রাজাদের মধ্যে যুদ্ধ হয়েছিল। সেই স্থানটি দেখার আকাঙ্ক্ষায়, আমি আপনারা সকলের সামনে এসেছি; আপনারা সকলেই দীর্ঘজীবী, এবং আমার কাছে আপনারা ব্রহ্মের অবতার হিসাবে প্রতিভাত। এই যজ্ঞে, মহান ঋষিগণ, সূর্য ও অগ্নির মতো দীপ্তিমান, সমবেত হয়েছেন। আপনারা সকলেই পবিত্র হয়ে, স্নান সম্পন্ন করে, পবিত্র পাঠ শেষ করে, এবং পবিত্র অগ্নি প্রজ্বলিত করে, শান্তিতে বসে আছেন; হে দ্বিজগণ, আমি কি বলব? প্রাচীন, পবিত্র কাহিনীগুলি, যা নৈতিকতা ও উদ্দেশ্যে রূদ্ধ, রাজা ও মহান আত্মার ঋষিদের কাজগুলি বর্ণনা করে। দেবতাদের ও ব্রহ্মর্ষিদের দ্বারা শ্রদ্ধিত সর্বোচ্চ ঋষি দ্বৈপায়নের কথিত পুরাণ—সেই শ্রেষ্ঠ বর্ণনা, যার বিভিন্ন ও জটিল অধ্যায়, সূক্ষ্ম অর্থ ও যুক্তি দ্বারা সজ্জিত, এবং বেদগুলির সার দ্বারা অলঙ্কৃত—মহাভারত, সেই পবিত্র ইতিহাস, যার শ্লোকের অর্থে পূর্ণ, গঠনশীল, ব্রাহ্মণদের ভাষায় প্রকাশিত, এবং বহু শিক্ষায় সমৃদ্ধ—যা ঋষি বৈশাম্পায়ন রাজা জনমেজয়ের কাছে পাঠ করেছিলেন, ঠিক যেমন তাঁকে প্রশ্ন করা হয়েছিল, দ্বৈপায়নের আদেশে। আমরা সেই সংকলন শুনতে চাই—পবিত্র, এবং পাপের ভয় দূরকারী। আদিম পুরুষ, প্রভু, যিনি অনেকবার ডাক পেয়েছেন, যিনি মানুষের মধ্যে সবচেয়ে প্রশংসিত; একমাত্র বর্ণের সত্য, ব্রহ্ম, প্রকাশিত ও অপ্রকাশিত, চিরন্তন—যা অস্থিতিশীল ও স্থিতিশীল, মহাবিশ্ব, এবং যা অস্থিতিশীল ও স্থিতিশীলতার বাইরে; উচ্চ ও নিম্নের স্রষ্টা, প্রাচীন, সর্বোচ্চ, অক্ষয়। শুভ বিষ্ণুর প্রতি প্রণাম জানিয়ে, যিনি সর্বোৎকৃষ্ট, পাপমুক্ত, বিশুদ্ধ, হৃষীকেশ, যিনি সকল চলমান ও অচল বিষয়ের শিক্ষক—মহান আত্মার ঋষি, যিনি সকল বিশ্বের দ্বারা সম্মানিত, আমি পবিত্র শিক্ষাটি ঘোষণা করব, বেদব্যাসের অসাধারণ কাজ। ভাসার প্রতি প্রণাম, যিনি অপরিমেয় শক্তির অধিকারী, যার করুণায় আমি নারায়ণের এই কাহিনী বলব। সমস্ত ইন্দ্রিয়কে দমন করা বা সকল পবিত্র জলস্নানে স্নান করার মাধ্যমে অর্জিত পুণ্য নারায়ণের কাহিনীর সমান ফল দেয় না। নারায়ণের সমান কেউ নেই, অতীতে ছিল না, ভবিষ্যতে হবে না; এই সত্যবান বক্তব্যের মাধ্যমে, আমি সকল উদ্দেশ্য সাধন করব। কিছু কবি এটি বলেছেন, অন্যরা এখন বলছেন, এবং এখনও অনেকে এই ইতিহাস পৃথিবীতে একইভাবে বর্ণনা করবেন। কিন্তু এই মহান জ্ঞান, তিনটি জগতের মধ্যে প্রতিষ্ঠিত, দ্বিজদের দ্বারা সংরক্ষিত, বিস্তারিত ও সারাংশে। সুন্দর শব্দ দ্বারা অলঙ্কৃত, divine bows-এর সময়োপযোগী উল্লেখ সহ, এবং বিভিন্ন ছন্দে রচিত, এটি বিদ্যাভ্যাসীদের দ্বারা প্রিয়। তপস্যা ও ব্রহ্মচর্য দ্বারা, চিরন্তন বেদকে আয়ত্ত করে, সৎযতীর পুত্র এই পবিত্র ইতিহাস রচনা করেছিলেন। পবিত্র হিমালয়ের পাদদেশে, এক পবিত্র গুহায়, সেই ন্যায়পরায়ণ ব্যক্তি, শরীরকে পবিত্র করে, পবিত্র ঘাসের বিছানায় বসেছিলেন। পবিত্র ও আত্মসংযমী, বেদব্যাস, শান্ত মনের সাথে তপস্যায় নিবদ্ধ হয়ে, ধর্মের মাধ্যমে ভারতীয় ইতিহাসের গতিপ্রবাহের উপর চিন্তা করছিলেন।