एकदा ऋषीगण एकमेकांशी संवाद करीत होते—भक्तीचा खरा अर्थ, तिचे श्रेष्ठत्व आणि तिच्या स्वरूपाबद्दल विचार करत होते. काही जण म्हणाले, "आसक्तीमुळे भक्तीला नाकारले पाहिजे." पण तत्काळ उत्तर आले, "असे नाही, कारण भक्तीच सर्वश्रेष्ठ आधार आहे—जशी संगतीची महती असते, तशीच." आणखी एक विचार पुढे आला—"श्रेष्ठता दर्शवणाऱ्या शब्दामुळे भक्ती कर्म, ज्ञान आणि योग यांच्यापेक्षा वरचढ ठरते." हा निष्कर्ष केवळ विचारानेच नव्हे, तर दृढ निश्चयानेही सिद्ध होतो. मात्र, केवळ श्रद्धा श्रेष्ठतेचे कारण नाही, कारण ती सर्वत्र आढळते. आणि तिच्या सत्यतेत अंतिमत्व नाही. पुढे असे सांगितले गेले की, ब्रह्मविषयक विभाग भक्तीत समाविष्ट केला आहे, कारण तो सर्वसाधारण आहे. शुद्धतेमुळे विवेकातून उत्पन्न होणारी कृती अडथळे दूर करण्यासारखी असते, आणि तिच्या सहाय्यक गोष्टीही तशाच असतात. ऋषी कश्यप म्हणाले, "भक्तीचे श्रेष्ठत्व तिच्या ऐश्वर्यात आहे, कारण ती सर्वकाही व्यापून उरते." वदन बदारायण म्हणाले, "ते श्रेष्ठत्व आत्म्यातच आहे." तर शांडिल्य यांनी सांगितले, "दोन्ही ठिकाणी श्रेष्ठत्व आहे—शास्त्रवचन आणि तर्क यावरून." काहींनी शंका उपस्थित केली—"समता नसल्याने श्रेष्ठत्व सिद्ध होत नाही." पण उत्तर दिले गेले, "ज्ञानासारखेच, येथेही भेद आहे." पीडित व्यक्ती श्रेष्ठ ठरत नाही, कारण लगेचच भेद स्पष्ट होतो. काहींनी म्हटले, "हे तर ऐश्वर्य आहे." पण त्यावर उत्तर आले, "ते भक्तीचे स्वभावत: आहे." कारण निर्बंधरहित, सर्वोच्च प्रभुत्व फक्त भक्तीमध्येच आहे; इतरत्र नाही. "मग सगळेच असत्य का नाही?" असाही प्रश्न आला, त्यावर उत्तर मिळाले—"बुद्धीच्या अनंततेमुळे तसे नाही." भक्तीच्या स्वरूपात इतर निसर्गांपेक्षा भिन्नता आहे, म्हणून तिच्या चैतन्यात बदल होत नाही; ती आपल्या मूळ स्वरूपातच राहते. भक्तीचा पाया हे जणू घराचा पाया आहे. ज्ञाता आणि ज्ञेय यांच्या परस्परावलंबनामुळे दोन्ही अस्तित्वात आहेत; त्यांच्यापलीकडे तिसरे काही नाही. त्यांच्या एकत्र येण्यात, संक्रमणातून एकत्व येते. भक्तीच्या सामर्थ्यामुळे जे ज्ञात होते, ते असत्य नाही. तिची शुद्धता जगातील चिन्हांवरून ओळखता येते. आदर, सन्मान, प्रेम, वैरभावाचा अभाव, शंका, कीर्ती, हेतूची जाणीव, भक्ती, अर्पण—अशा अनेक स्थिती, तसेच विरोध वगैरे, वारंवार स्मरणात येतात. मात्र द्वेष वगैरे तसे नाही. शेष वचनांवरून, विविध रूपांतही हेच खरे ठरते. "जन्म आणि कर्माचा ज्ञाता," हा 'अजन्मा' असा उल्लेख असल्याने, तो दिव्य आहे—स्वतःच्या सामर्थ्यानेच उत्पन्न झालेला. त्याचा मुख्य गुण दयाशीलता आहे. तो सजीव आहे, प्रकट रूपांमध्ये नाही. जुगार आणि राजसेवेचे निषेध यावरूनही हे स्पष्ट होते. "वासुदेवामध्ये आहे," असे म्हटले तरी, ते केवळ अकर्म असल्यानेच. ओळखीमुळेही हे सिद्ध होते. वृष्णी वंशात, हे श्रेष्ठत्वामुळे आहे. अशा पद्धतीने, जे दृढपणे स्थापन झाले आहेत, त्यांच्यामध्ये भक्तीची श्रेष्ठता दिसून येते. पूजेच्या समाप्तीनंतर भक्तीचे स्थान सर्वोच्चापेक्षा दुय्यम असते, कारण ती त्याचे कारण बनते. इतरांसाठी, कामना आणि हेतूच्या उल्लेखामुळे, भक्तीचे स्वरूप वेगळे असते. मात्र उरलेल्या भक्तीच्या प्रकारांना मध्यम स्थान मिळते; पूजेच्या प्रारंभात, त्यांच्या अपूर्णतेमुळे. यापासून प्रारंभिक शुद्धता प्राप्त होते. त्यांच्यात, जो संबंध जास्त ठळक असतो, त्यानुसार काहींना अधिक फळ मिळते. अशा प्रकारे, ऋषींनी भक्तीचे श्रेष्ठत्व, तिच्या स्वरूपाचे विवेचन आणि तिच्या विविध अवस्थांचे सूक्ष्म निरीक्षण केले.