ధర్మాత్ముడైన అర్జునుడికి శ్రీకృష్ణుడు అత్యంత రహస్యమైన ఉపదేశాన్ని వివరించాడు: “భారతా! నేను చెప్పిన ఈ గంభీరమైన విద్యను తెలుసుకున్నవాడు జ్ఞానవంతుడిగా, తన కర్తవ్యాలలో నిపుణుడిగా మారతాడు.” అంతేకాదు, శ్రీకృష్ణుడు అర్జునుని ప్రశ్నలకు సమాధానం ఇస్తూ, దైవీ లక్షణాలను వివరించాడు: “భయరహితత్వం, మనస్సు పవిత్రత, జ్ఞానంలో, యోగంలో స్థిరత్వం, దానము, ఇంద్రియ నియమము, యజ్ఞం, శాస్త్రాధ్యయనం, తపస్సు, నిజాయితీ— ఇవన్నీ దైవీ స్వభావానికి చెందిన లక్షణాలు. అలాగే, అహింస, సత్యం, కోపం లేకపోవడం, త్యాగం, ప్రశాంతత, తప్పులు వెతకకపోవడం, జీవులపై దయ, లోభం లేకపోవడం, మృదుత్వం, లజ్జ, స్థిరత్వం— ఇవి కూడా దైవీ లక్షణాలు. శక్తి, క్షమ, ధైర్యం, పవిత్రత, ద్వేషం లేకపోవడం, అధిక గర్వం లేకపోవడం— ఇవన్నీ దైవీ స్వభావానికి చెందినవే.” అయితే, అసుర స్వభావాన్ని కూడా వివరించాడు: “పొగడుడు, అహంకారం, స్వీయ స్వాభిమానము, కోపం, కఠినత, అజ్ఞానం— ఇవన్నీ అసుర స్వభావానికి చెందిన లక్షణాలు.” “దైవీ లక్షణాలు మానవుని ముక్తికి దారితీస్తాయి; అసుర లక్షణాలు బంధనానికి దారితీస్తాయి. పాండవా! నీవు దైవీ స్వభావంతో జన్మించినవాడివి, కాబట్టి చింతించవద్దు.” “ఈ లోకంలో రెండు రకాల జీవులు ఉన్నారు: దైవీ, అసుర. దైవీ లక్షణాలను నేను వివరించాను; ఇప్పుడు అసుర స్వభావాన్ని విను. అసురులు కర్తవ్యాన్ని, త్యాగాన్ని తెలుసుకోరు; వారిలో పవిత్రత, సద్భావన, సత్యం ఉండదు. వారు ‘ఈ ప్రపంచం సత్యం కాదు, ఆధారం లేదు, అధిపతి లేదు; ఇది కేవలం కామానికి కారణంగా ఏర్పడింది’ అని అంటారు. ఈ భావనలో నిమగ్నమై, స్వీయ నాశనంలో, తక్కువ బుద్ధితో, దుర్మార్గమైన పనులు చేస్తూ, ప్రపంచాన్ని హానిచేస్తారు. వారు అసంతృప్త కామంలో, పొగడుడు, అహంకారంలో, తప్పుడు అభిప్రాయాల్లో, అపవిత్ర వ్రతాల్లో నిమగ్నమై ఉంటారు. ఎన్నో ఆందోళనల్లో, మరణం వరకు, ఇంద్రియ సుఖాల్లో మునిగి, అదే జీవితం అని భావిస్తారు. అనేక ఆశల బంధనంలో, కామం, కోపంలో, అన్యాయ మార్గాల్లో సంపదను కూడగడతారు. ‘ఈ రోజు నేను ఇదిని సంపాదించాను; రేపు ఇంకొకటి పొందుతాను; ఇది నా సొత్తు, మళ్లీ నా సొత్తు అవుతుంది’ అని అంటారు. ‘ఆ శత్రువును నేను చంపాను, ఇంకొకరిని చంపుతాను; నేను అధిపతి, సుఖభోగి, శక్తివంతుడిని, ధనవంతుడిని, ఉన్నతవాడిని; నాకు సమానుడు ఎవరు?’ అని అహంకరిస్తారు. తప్పుడు భావనల్లో, అనేక ఆలోచనల్లో, మాయలో చిక్కుకుని, ఇంద్రియ సుఖాల్లో మునిగి, అపవిత్ర నరకంలో పడిపోతారు. అహంకారం, ధనబలం, అహంకారంలో, కోపంలో, కామంలో నిమగ్నమై, నన్ను (శ్రీకృష్ణుని) తనలో, ఇతరులలో ద్వేషిస్తూ, అసుర లక్షణాలను కలిగి ఉంటారు. అటువంటి ద్వేషపూరిత, క్రూరమైన, అతి దుర్మార్గులైన వారిని నేను పునః పునః అసుర జన్మల్లో పడవేస్తాను. అలా జన్మల తర్వాత జన్మల్లో అసుర జన్మలో పడి, నన్ను చేరలేక, కనిష్ట స్థితికి వెళ్తారు.” “కామం, కోపం, లోభం—ఈ మూడు నరకానికి దారితీస్తాయి; ఇవి ఆత్మను నాశనం చేస్తాయి. కాబట్టి, ఈ మూడు ద్వారాలను విడిచివేయాలి. వీటి నుంచి విముక్తుడై, మానవుడు తన శ్రేయస్సు కోసం పనిచేస్తాడు; అప్పుడు పరమగమనం పొందుతాడు. శాస్త్రనిర్దేశాలను వదిలి, స్వేచ్ఛగా ప్రవర్తించే వాడు పరిపూర్ణత, సుఖం, పరమగమనం పొందడు. కాబట్టి, ఏమి చేయాలో, చేయకూడదో నిర్ణయించడంలో శాస్త్రం authority; శాస్త్రనిర్దేశాలను తెలుసుకుని, కార్యాన్ని చేయాలి.” అర్జునుడు ప్రశ్నించాడు: “హే కృష్ణా! శాస్త్రనిర్దేశాలను పట్టించుకోకుండా, విశ్వాసంతో పూజ చేసే వారు—వారి స్థితి ఏంటి? సత్వ, రజస్, తమస్ లో ఏది?” శ్రీకృష్ణుడు సమాధానమిచ్చాడు: “విశ్వాసం మూడు రకాలది—సత్వ, రజస్, తమస్. ప్రతి మనిషి విశ్వాసాన్ని బట్టి అతని స్వభావం ఏర్పడుతుంది; విశ్వాసం ఏదైతే ఉందో, మనిషి కూడా అదే. సత్వ స్వభావం కలవారు దేవతలను పూజిస్తారు; రజస్వారు యక్షులు, రాక్షసులను పూజిస్తారు; తమస్వారు భూతప్రేతాలను పూజిస్తారు. శాస్త్రనిర్దేశాలను పట్టించుకోకుండా, కఠిన తపస్సులు చేసే వారు, అహంకారంలో, కామంలో, మోహంలో నిమగ్నమై, తమ శరీరాన్ని, నాలోని ఆత్మను హింసిస్తారు; వారిని అసుర సంకల్పం కలవారిగా తెలుసుకో.” “ఆహారం కూడా మూడు రకాలది; అలాగే యజ్ఞం, తపస్సు, దానం కూడా. ఆహారం జీవనాన్ని, పవిత్రతను, బలాన్ని, ఆరోగ్యాన్ని, ఆనందాన్ని, సంతృప్తిని పెంచే, రుచికరమైన, నూనెపదార్థాలు కలిగిన, హృదయానికి హర్షం కలిగించే ఆహారం సత్వ స్వభావానికి ప్రియమైనది. చేదు, పులుపు, ఉప్పు, అతి వేడి, మసాలా, పొడి, కాల్చిన ఆహారం రజస్వారికి ఇష్టమైనది; ఇవి బాధ, దుఃఖం, వ్యాధిని కలిగిస్తాయి. పాతబడిన, రుచి లేని, పాడైన, పాకిన, మిగిలిన, అపవిత్రమైన ఆహారం తమస్వారికి ఇష్టమైనది.” “శాస్త్రనిర్దేశానుసారం, ఫలాన్ని ఆశించకుండా, ‘ఇది చేయాలి’ అనే భావనతో చేసే యజ్ఞం సత్వమయమైనది. ఫలాన్ని ఆశిస్తూ, ప్రదర్శన కోసం చేసే యజ్ఞం రజస్వారికి చెందినది. శాస్త్రనిర్దేశానికి విరుద్ధంగా, అన్నదానము లేకుండా, మంత్రాలు, హోమాలు లేకుండా, విశ్వాసం లేకుండా చేసే యజ్ఞం తమస్వారికి చెందినది.” “దేవతలను, ద్విజులను, గురువులను, జ్ఞానులను పూజించడం, పవిత్రత, నిజాయితీ, బ్రహ్మచర్యం, అహింస— ఇవి శరీర తపస్సు. మాటల తపస్సు అంటే, కలవరపెట్టని, సత్యమైన, మధురమైన, శ్రేయస్సు కలిగించే మాటలు మాట్లాడటం; నిత్యంగా వేదపఠనం, జపం చేయడం.” ఇలా శ్రీకృష్ణుడు అర్జునునికి దైవీ, అసుర లక్షణాలను, విశ్వాసాన్ని, ఆహారాన్ని, యజ్ఞాన్ని, తపస్సును వివరంగా చెప్పాడు.