பகவான் கிருஷ்ணர் அர்ஜுனனிடம் கூறுகிறார்: "அர்ஜுனா, சிலர் தங்கள் உடலைக் கொண்டும், அதனுள் உறையும் என்னையும் வேதனைப்படுத்தி துன்புறுத்துகிறார்கள். அவர்களை அசுர மனப்பான்மை உடையவர்களாக அறிந்து கொள். உணவு எல்லோருக்கும் விருப்பமானது. அது மூன்று வகைப்படும்; அதுபோல் யாகம், தவம், தானமும் மூன்று வகைப்படும். அவற்றின் வேறுபாடுகளை நீ கேள். ஆயுள், தூய்மை, பலம், ஆரோக்கியம், சந்தோஷம், திருப்தி ஆகியவற்றை அதிகப்படுத்தும், சுவையுடன், மென்மையுடன், உறுதியுடன், மனதுக்கு இனிமையுடன் இருக்கும் உணவுகளை சத்துவிகர்கள் விரும்புகிறார்கள். கசப்பு, புளிப்பு, உப்பு, அதிக வெப்பம், காரம், உலர்ச்சி, எரிச்சல் ஆகியவை நிறைந்த உணவுகளை ரஜஸிகர்கள் விரும்புகிறார்கள்; அவை துன்பம், மனவேதனை, நோய் ஆகியவற்றை உண்டாக்கும். மந்தமானவர்கள் பழையது, சுவையற்றது, நாற்றம் கெட்டது, அழுகியது, மீதமுள்ளது, தூய்மை இல்லாத உணவுகளை விரும்புகிறார்கள். சாஸ்திர விதிகளின்படி, பலன் நாடாமல், 'இதுவே செய்யவேண்டும்' என்ற மனநிலையுடன் யாகம் செய்யப்படுவது சத்துவிகமாகும். ஆனால், பலனுக்காக அல்லது புகழுக்காக செய்யப்படும் யாகம் ரஜஸிகமாகும். சாஸ்திர விரோதமாக, பிரசாதம் பகிரப்படாமல், மந்திரமும் ஹவிசும் இல்லாமல், நம்பிக்கையின்றி செய்யப்படும் யாகம் தாமஸமாகும். தேவர்கள், இருமுறை பிறந்தோர், ஆசான்கள், ஞானிகள் ஆகியோருக்கு வணக்கம் செலுத்துதல், தூய்மை, நேர்மை, பிரம்மச்சரியம், அஹிம்சை ஆகியவை உடல் தவமாகும். அதைப்போல், பிறரை கலக்கம் செய்யாத, உண்மை, இனிமை, பயனுள்ள சொற்கள், வேதபாராயணம் ஆகியவை வாக்குத் தவமாகும். மன அமைதி, மென்மை, மௌனம், சுய கட்டுப்பாடு, சிந்தனையின் தூய்மை ஆகியவை மனத் தவமாகும். இந்த மூவகை தவமும், உயர்ந்த நம்பிக்கையுடன், பலனுக்காக அல்லாமல் செய்யப்படும்போது, அது சத்துவிகமாகும். மரியாதை, புகழ், மதிப்பு பெறவே அல்லது போலி காட்டுவதற்காக செய்யப்படும் தவம் ரஜஸிகமாகும்; இது நிலைத்திராததும், உண்மையற்றதும். தவறான புரிதலுடன், தன்னை துன்புறுத்தவும், பிறருக்கு தீங்கு செய்யவும் செய்யப்படும் தவம் தாமஸமாகும். 'இது தரவேண்டும்' என்ற எண்ணத்துடன், உரிய இடத்தில், உரிய காலத்தில், உரியவர்களுக்கு, எதிர்பார்ப்பு இல்லாமல் வழங்கப்படும் தானம் சுத்தமானதாகும். பரிகாரம் எதிர்பார்த்து, பலனுக்காக, அல்லது விருப்பமின்றி வழங்கப்படும் தானம் ரஜஸிகமாகும். தவறான இடத்தில், தவறான நேரத்தில், தகுதியற்றவர்களுக்கு, மரியாதையின்றி, அவமதிப்புடன் வழங்கப்படும் தானம் தாமஸமாகும். 'ஓம் தத் சத்' என்ற மூன்று சொற்கள் பிரம்மனின் அடையாளம்; இதன் மூலம் பிராமணர்கள், வேதங்கள், யாகங்கள் பழங்காலத்தில் நிறுவப்பட்டன. அதனால், 'ஓம்' என்று உச்சரித்து, யாகம், தானம், தவம் ஆகியவை விதிப்படி செய்யப்படுகின்றன. 'தத்' என்று கூறி, பலன் நாடாமல், விடுதலை விரும்பும்ோர் பலவிதமான யாகம், தவம், தானத்தைச் செய்கிறார்கள். 'சத்' என்பது உண்மை மற்றும் நன்மை என்று பொருள். புகழுக்குரிய செயல்களுக்கும் 'சத்' என்று அழைக்கப்படுகிறது. யாகம், தவம், தானம் ஆகியவற்றில் நிலைத்திருப்பதும் 'சத்' எனப்படுகிறது; அவற்றுக்காக செய்யப்படும் செயல்களும் 'சத்' எனப்படுகிறது. நம்பிக்கையின்றி செய்யப்படும் யாகம், தானம், தவம் மற்றும் பிற செயல்கள் 'அசத்' எனப்படுகின்றன; அவை இம்மையிலும், மறுமையிலும் பயனளிக்காது. அப்போது அர்ஜுனன் கேட்டான்: "மகாபலனுடைய தேவா! தியாகம், சன்னியம் ஆகியவற்றின் உண்மை பொருளும், அவற்றின் வேறுபாடும் என்ன என்பதை அறிய விரும்புகிறேன்." பகவான் பதிலளித்தார்: "புத்திசாலிகள் தியாகம் என்றால் ஆசையுடனான செயல்களை விலக்குவதாகக் கூறுகிறார்கள்; அறிஞர்கள் சன்னியாசம் என்றால் அனைத்து செயல்களின் பலன்களை விட்டுவிடுவதாகக் கூறுகிறார்கள். சிலர் செயல்களை தீமையாகக் கருதி முழுமையாக விலக்க வேண்டும் என்று சொல்கிறார்கள்; மற்றவர்கள் யாகம், தானம், தவம் ஆகியவை விலக்கக்கூடாது என்று கூறுகிறார்கள். இப்போது, தியாகத்தின் இறுதி முடிவை என் வாயிலாக கேள்: தியாகம் மூன்று வகை என்று அறிவிக்கப்பட்டுள்ளது. யாகம், தானம், தவம் ஆகியவை விலக்கக்கூடாது; அவை செய்யப்படவேண்டும். அவை புத்திசாலிகளுக்கும் தூய்மையைத் தரும். ஆனால், இவற்றையும் பற்றுதலும் பலன் நாடுதலும் இல்லாமல் செய்ய வேண்டும். இதுவே என் உறுதியான மற்றும் சிறந்த கருத்து. நியமிக்கப்பட்ட செயல்களை விலக்குவது சரியல்ல; அவற்றை அறியாமல் விலக்குவது தாமஸமாகும். துன்பம் காரணமாகவோ, உடல் வேதனை பயத்தால் செயல்களை விலக்குவது ரஜஸிகமாகும்; இதனால் சத்தியமான தியாக பலன் கிடைக்காது. ஆனால், 'செய்யவேண்டும்' என்ற எண்ணத்துடன், பற்றும் பலனும் இல்லாமல் செய்யப்படும் தியாகமே சத்துவிகமாகும். தூய்மை, ஞானம், சந்தேகமில்லாதவன், தகுதியற்ற செயல்களை வெறுக்காமல், தகுதியான செயல்களை விரும்பாமல் இருப்பவன்—அவன் சத்துவிக தியாகி. உடல் உடையவருக்கு அனைத்து செயல்களையும் முற்றிலும் விலக்க முடியாது; ஆனால், செயல்களின் பலன்களை விட்டுவிடுகிறவன் உண்மையான தியாகி. செயல்களின் மூன்று விதமான பலன்கள்—இன்பம், துன்பம், கலந்தவை—விலக்காதவர்களுக்கு மரணத்திற்குப் பிறகு கிடைக்கும்; ஆனால், தியாகிகளுக்கு கிடையாது. அர்ஜுனா, அனைத்து செயல்களும் நிறைவேறுவதற்கு ஐந்து காரணங்கள் அறிவு சாஸ்திரத்தில் கூறப்பட்டுள்ளது; அவை: உடல் (செயலின் இருக்கை), செய்பவர், கருவிகள், பலவகை செயல்கள், மற்றும் தெய்வம். ஒருவன் உடல், வாக்கு, மனம் மூலமாக எந்த செயலையும் செய்கிறானோ, அது நியாயமானதாக இருந்தாலும், இல்லாவிட்டாலும், இந்த ஐந்து காரணங்கள் அதற்குப் பின்புலமாக உள்ளன. ஆகவே, குறைந்த அறிவால் 'நான் மட்டும் செய்பவன்' என்று நினைப்பவன், உண்மையைப் பார்க்கவில்லை; அவன் தவறான அறிவுடையவன். ஆணவம் இல்லாதவன், புத்தி களங்கமில்லாதவன், இங்கு உள்ள அனைவரையும் கொன்றாலும், அவன் கொல்லவில்லை; அவன் பிணைக்கப்படுவதும் இல்லை.