भगवान श्रीकृष्ण अर्जुनाला सांगतात, “मीच ब्रह्माचा आधार आहे—अमृत, अविनाशी, सनातन धर्म आणि परम आनंदाचा स्त्रोत आहे. आता मी तुला एक गूढ ज्ञान सांगतो. लोक अविनाशी अश्वत्थ वृक्षाचे वर्णन करतात, ज्याची मुळे वर आणि फांद्या खाली आहेत. त्याचे पान म्हणजे वेदाचे मंत्र. जो या वृक्षाला ओळखतो, तो वेदाचा खरा जाणकार आहे. या वृक्षाच्या फांद्या वरखाली पसरतात, गुणांनी पोसल्या जातात, आणि विषय हे त्याच्या अंकुर आहेत. त्याच्या मुळे खाली पसरून, कर्माने मानवांना बांधतात. या वृक्षाचा खरा स्वरूप, सुरुवात, अंत किंवा आधार इथे दिसत नाही. पण जो या अश्वत्थ वृक्षाला वैराग्याच्या तीव्र कुऱ्हाडीने छेदतो, तोच मुक्तीच्या मार्गाकडे वळतो—तो मार्ग जेथे जाऊन पुन्हा परतावे लागत नाही. मी त्या आदिपुरुषाला शरण जातो, ज्याच्यापासून प्राचीन कर्म प्रवाहित झाले. जो अहंकार आणि भ्रमापासून मुक्त आहे, आसक्तीवर विजय मिळवला आहे, आत्म्यात सदैव रमतो, इच्छा नाहीत, सुख-दुःखाच्या द्वंद्वातून मुक्त आहे—अशा अविचल मनाच्या व्यक्तीला ते अविनाशी पद मिळते. त्या पदाला सूर्य, चंद्र किंवा अग्नी उजळवू शकत नाही; तिथे पोहोचल्यावर पुन्हा जन्म नाही. ते माझे परम धाम आहे. माझा एक शाश्वत अंश जीवस्वरूप होऊन, प्रकृतीत राहणाऱ्या सर्व इंद्रिय आणि मनाला स्वतःकडे आकृष्ट करतो. प्रभु शरीरात येतो आणि जातो, तेव्हा वाऱ्याप्रमाणे सुगंध घेऊन इंद्रिय आणि मन घेऊन जातो. कान, डोळे, स्पर्श, जिव्हा, नाक आणि मनावर अधिष्ठान ठेवून, तो विषयांचा अनुभव घेतो. मोहित लोक त्याला जाणत नाही—तो कसा जातो, राहतो किंवा भोगतो, गुणांनी युक्त होतो—पण ज्ञानदृष्टी असणारे त्याला ओळखतात. साधक योगी आत्म्यात तो निवास करतो हे पाहतात; पण ज्यांचे मन शुद्ध नाही, ज्यांना समज नाही, ते त्याला पाहू शकत नाही. सूर्यातील तेज, जे संपूर्ण जग उजळवते, चंद्रातील आणि अग्नीतील तेज—हे माझेच आहे. मी पृथ्वीमध्ये प्रवेश करून, माझ्या शक्तीने सर्व जीवांचे पालन करतो; पौष्टिक चंद्र बनून, वनस्पतींना रस देतो. जीवांच्या शरीरात पाचक अग्नी होऊन, श्वासोच्छवासासह चार प्रकारचे अन्न पचवतो. मी सर्वांच्या हृदयात स्थित आहे; स्मरण, ज्ञान आणि विस्मरण माझ्यापासूनच होते. वेदांत आणि वेदांचा मीच कर्ता आणि ज्ञाता आहे; वेदांनी मला जाणावे. या जगात दोन प्रकारचे जीव आहेत—क्षर आणि अक्षर. सर्व प्राणी क्षर, बदलणारे; पण जो बदलत नाही, तो अक्षर आहे. पण त्याहूनही श्रेष्ठ, परम पुरुष आहे—ती सर्वोच्च आत्मा, जो तीनही लोकात प्रवेश करून त्यांना धारण करतो. मी क्षर आणि अक्षर यांच्यावरही श्रेष्ठ आहे, म्हणूनच जगात आणि वेदांत मला परम पुरुष म्हणतात. जो मोहमुक्त होऊन मला परम पुरुष म्हणून ओळखतो, तो सर्व जाणतो आणि सर्वस्वाने माझी पूजा करतो, हे भारत. हे अत्यंत गूढ ज्ञान मी तुला सांगितले; हे समजल्यावर मनुष्य ज्ञानी आणि सर्व कर्तव्यांत सिद्ध होतो, हे भारत. भगवान पुढे सांगतात—निर्भयता, मनाची शुद्धता, ज्ञान आणि योगात स्थिरता, दान, आत्मसंयम, यज्ञ, शास्त्राध्ययन, तप, आणि सरळपणा; अहिंसा, सत्य, क्रोधाचा अभाव, त्याग, शांतता, दोषदर्शनाचा अभाव, सर्व जीवांवर दया, लोभाचा अभाव, सौम्यता, लज्जा, चंचलतेचा अभाव; उत्साह, क्षमा, धैर्य, पवित्रता, द्वेषाचा अभाव, आणि अहंकाराचा अभाव—हे दैवी गुण आहेत, हे भारत. पाखंड, गर्व, अहंकार, क्रोध, कठोरता, आणि अज्ञान—हे असुर गुण आहेत, हे पार्था. दैवी गुण मुक्तीकडे नेतात; असुरी गुण बंधनात ठेवतात. चिंता करू नकोस, हे पांडव, कारण तू दैवी गुणांनी जन्मला आहेस. या जगात दोन प्रकारचे जीव निर्माण झाले आहेत—दैवी आणि असुरी. दैवी गुण मी विस्ताराने सांगितले; आता असुरी गुण ऐक. असुरी लोकांना कर्म किंवा त्यागाचा मार्ग माहित नसतो; त्यांच्यात ना पवित्रता, ना आचार, ना सत्य. ते म्हणतात—हे जग सत्यहीन, आधारहीन, ईश्वरहीन आहे; केवळ कामेच्छेने, संयोगाने निर्माण झाले आहे. या मताला धरून, स्वतःला नष्ट करून, अल्प बुद्धीने, कठोर कर्म करणारे, जगाचा विनाश आणि हानी करण्यासाठी उगवतात. न संपणाऱ्या कामेच्छेवर आधार घेत, पाखंड, गर्व, अहंकाराने भरलेले, भ्रमित, खोटी मत धारण करून, अपवित्र व्रतांनी वागतात. अनेक चिंता, जी मृत्यूपर्यंत संपत नाही, त्यात शरण गेलेले, कामेच्छेच्या आस्वादात रमलेले, ते याच जीवनात सर्व काही आहे असे मानतात. शेकडो आशांच्या बंधनात, काम आणि क्रोधात अडकलेले, अन्यायाने धन मिळवण्याचा प्रयत्न करतात. ‘आज मी हे मिळवले, उद्या ते मिळवेन; हे माझे आहे, हे धन पुन्हा माझे होईल,’ असा विचार करतात. ‘तो शत्रू मी मारला, इतरांना पण मारेन; मीच प्रभू, मीच भोक्ता, मीच यशस्वी, बलवान आणि सुखी.’ ‘मी धनाढ्य आणि कुलीन; माझ्यासारखा दुसरा कोण? मी यज्ञ करेन, दान देईन, आनंद घेईन.’ अशा भ्रमात, अनेक विचारांनी विचलित, मोहाच्या जाळ्यात गुंतलेले, कामेच्छेच्या आस्वादात अडकलेले, अपवित्र नरकात पडतात. स्वतःचा गुणगान करणारे, हट्टी, गर्व आणि धनाच्या मत्तेत भरलेले, केवळ नावासाठी, पाखंडाने, नियमबाह्य यज्ञ करतात. अहंकार, बल, गर्व, काम आणि क्रोधावर आधार घेत, स्वतःच्या आणि इतरांच्या शरीरात माझा द्वेष करणारे, हे असुरी लोक आहेत. हे द्वेषी, क्रूर, नीच लोक मी सतत असुरी गर्भात जन्माला घालतो, संसाराच्या चक्रात.