അർജുനാ, യുദ്ധഭൂമിയിൽ ശ്രീകൃഷ്ണൻ അർജുനനോടു സത്യങ്ങൾ വിശദീകരിക്കുന്നു. കഠിനമായ പ്രവർത്തികൾ ദു:ഖം കൊണ്ടോ ശരീരസമയവേദനയുടെ ഭയത്താലോ ഉപേക്ഷിച്ചാൽ, അതു രാഗത്തിന്റെ സ്വഭാവമാണെന്ന് കൃഷ്ണൻ പറയുന്നു; അങ്ങനെ ഉപേക്ഷിക്കുന്നവൻ യാഗഫലം ലഭിക്കില്ല. എന്നാൽ, നിർദ്ദേശിച്ചിരിക്കുന്ന കർമ്മം, അതു ചെയ്യേണ്ടതാണെന്നു മനസ്സിലാക്കി, അതിന്റെ ഫലത്തിൽ ആസക്തിയില്ലാതെ, ആഗ്രഹം ഉപേക്ഷിച്ച് ചെയ്യുമ്പോൾ, അതു സത്വഗുണത്തിന്റെ ഉപേക്ഷനമാണെന്നും കൃഷ്ണൻ പറയുന്നു. ശുദ്ധതയുള്ള, ജ്ഞാനിയായ, സംശയമില്ലാത്തവൻ, ദുഷ്പ്രവൃത്തിയെ വെറുതേ കാണുന്നില്ല, നല്ല പ്രവൃത്തിയിൽ ആസക്തിയുമില്ല; അങ്ങനെയുള്ള ഉപേക്ഷകൻ സത്വഗുണത്തിൽ നിലനിൽക്കുന്നവനാണ്. ശരീരമുള്ളവൻക്ക് എല്ലാ കർമ്മങ്ങളും പൂര്ണ്ണമായും ഉപേക്ഷിക്കാൻ കഴിയില്ല; എന്നാൽ, കർമ്മഫലങ്ങൾ ഉപേക്ഷിക്കുന്നവനാണ് യഥാർത്ഥ ഉപേക്ഷകൻ. ഉപേക്ഷിക്കാത്തവർക്കു, അശുഭം, ശുഭം, മിശ്രം എന്നിങ്ങനെ മൂന്നു വിധത്തിലുള്ള കർമ്മഫലങ്ങൾ മരണമുശേഷം ലഭിക്കും; ഉപേക്ഷകന്മാർക്ക് അങ്ങനെയൊന്നും ഉണ്ടാകില്ല. അർജുനാ, എല്ലാ പ്രവർത്തികൾ പൂർത്തീകരിക്കാൻ ആവശ്യമായ അഞ്ച് കാരണങ്ങൾ ജ്ഞാനശാസ്ത്രത്തിൽ പറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്; അവയാണ്: ശരീരം, കർമ്മകർത്താവ്, ഉപകരണങ്ങൾ, വിവിധ പ്രവർത്തനങ്ങൾ, ദൈവം എന്ന അഞ്ചാമത്തേത്. ശരീരത്തിൽ, വാക്കിൽ, മനസ്സിൽ ചെയ്യുന്ന ഏതു പ്രവർത്തിയ്ക്കും ഈ അഞ്ചു കാരണങ്ങൾ ഉണ്ട്. അതുകൊണ്ട്, അശുദ്ധബുദ്ധിയുള്ളവൻ ആത്മാവിനെ മാത്രം കർമ്മകർത്താവായി കാണുമ്പോൾ, അവൻ യഥാർത്ഥം കാണുന്നില്ല, ബുദ്ധി വഷളാണ്. അഹങ്കാരമില്ലാത്ത, ദോഷരഹിതബുദ്ധിയുള്ളവൻ, യുദ്ധത്തിൽ എല്ലാ ആളുകളെ കൊല്ലുന്നുവെങ്കിലും, അവൻ കൊല്ലുന്നില്ല, ബന്ധിതനുമല്ല. ജ്ഞാനം, ജ്ഞേയത്വം, ജ്ഞാതാവ്—ഇവയാണ് കർമ്മത്തിന് പ്രേരണ. ഉപകരണം, പ്രവർത്തനം, കർമ്മകർത്താവ്—ഇവയാണ് കർമ്മത്തിന്റെ ഘടകങ്ങൾ. ജ്ഞാനം, കർമ്മം, കർമ്മകർത്താവ്—ഗുണഭേദംപ്രകാരം മൂന്നു വിധം പറയുന്നു; അർജുനാ, അവയെക്കുറിച്ച് കേൾക. എല്ലാ ജീവികളിലും അഖണ്ഡമായ, അനശ്വരമായ ഒന്നേ മാത്രമുണ്ടെന്ന് കാണുന്ന ജ്ഞാനം സത്വഗുണത്തിലാണ്. വിവിധ ജീവികളെ വ്യത്യസ്തമായി കാണുന്ന ജ്ഞാനം രാഗഗുണത്തിലാണ്. ഒരു ഫലത്തിൽ മാത്രം ആസക്തമായ, യുക്തിയില്ലാത്ത, നിസ്സാരമായ ജ്ഞാനം തമോഗുണത്തിലാണ്. നിർദ്ദേശിച്ചിരിക്കുന്ന, ആസക്തിയില്ലാതെ, ഫലത്തിനും ദ്വേഷത്തിനുമില്ലാതെ, ആഗ്രഹമില്ലാതെ ചെയ്യുന്ന കർമ്മം സത്വഗുണത്തിലാണ്. ഫലത്തിനായി, അഭിമാനത്തോടെ, കഠിനശ്രമത്തോടെ ചെയ്യുന്ന കർമ്മം രാഗഗുണത്തിലാണ്. വഞ്ചനയാൽ, ഫലവും നഷ്ടവും, ഹാനിയും, കഴിവും പരിഗണിക്കാതെ ചെയ്യുന്ന കർമ്മം തമോഗുണത്തിലാണ്. ആസക്തിയില്ലാതെ, “ഞാനാണ് ചെയ്യുന്നത്” എന്ന ഭാവം ഇല്ലാതെ, സ്ഥിരതയും ഉത്സാഹവും കൊണ്ട് വിജയത്തിലും പരാജയത്തിലും മാറ്റമില്ലാതെ പ്രവർത്തിക്കുന്നവൻ സത്വഗുണത്തിലുള്ള കർമ്മകർത്താവാണ്. ഫലത്തിനായി ആസക്തിയുള്ള, ലാഭത്തിനും ദ്രവ്യത്തിനും ആഗ്രഹമുള്ള, ക്രൂരനായ, അശുദ്ധനായ, സന്തോഷവും ദു:ഖവും അനുഭവിക്കുന്നവൻ രാഗഗുണത്തിലാണ്. അശക്തനായ, അശുദ്ധനായ, അഹങ്കാരിയായ, വഞ്ചനക്കാരനായ, ദുഷ്ടനായ, ആലസ്യവും നിരാശയും ഉള്ളവൻ തമോഗുണത്തിലാണ്. അർജുനാ, ബുദ്ധി, ദൃഢത—ഇവയും ഗുണഭേദംപ്രകാരം മൂന്നു വിധം പറയാം. കർമ്മം ചെയ്യേണ്ടതും ചെയ്യരുതാത്തതും, ഭയവും ഭയരഹിതത്വവും, ബന്ധനവും മോചനവും തിരിച്ചറിയുന്ന ബുദ്ധി സത്വഗുണത്തിലാണ്. ധർമ്മവും അധർമ്മവും, ചെയ്യേണ്ടതും ചെയ്യരുതാത്തതും തെറ്റായി മനസ്സിലാക്കുന്ന ബുദ്ധി രാഗഗുണത്തിലാണ്. അർജുനാ, അന്ധത്വത്തിൽ ഉള്ള ബുദ്ധി അധർമ്മത്തെ ധർമ്മമായി കാണുന്നു, എല്ലാം തെറ്റായി കാണുന്നു; അതു തമോഗുണത്തിലാണ്. മനസ്സ്, പ്രാണൻ, ഇന്ദ്രിയങ്ങൾ—ഇവയെ അചഞ്ചലമായ യോഗയിലൂടെ നിലനിർത്തുന്ന ദൃഢത സത്വഗുണത്തിലാണ്. ധർമ്മം, കാമം, ധനം എന്നിവയുടെ ഫലത്തിനായി ആസക്തിയോടെ നിലനിർത്തുന്ന ദൃഢത രാഗഗുണത്തിലാണ്. ഉറക്കം, ഭയം, ദു:ഖം, നിരാശ, അഹങ്കാരം എന്നിവയിൽ ആസക്തിയുള്ള, വിട്ടുകളയാത്ത ദൃഢത തമോഗുണത്തിലാണ്. അർജുനാ, ഇപ്പോൾ ഞാൻ മൂന്നു വിധത്തിലുള്ള ആനന്ദത്തെപ്പറ്റി പറയുന്നു. അഭ്യാസംകൊണ്ട് സുഖം അനുഭവിക്കുകയും, ദു:ഖത്തിന്റെ അവസാനം പ്രാപിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന, ആദിയിൽ വിഷംപോലെയും പിന്നീട് അമൃതംപോലെയും അനുഭവപ്പെടുന്ന ആനന്ദം സത്വഗുണത്തിൽ ജനിച്ചതാണ്, ആത്മബോധത്തിൽ നിന്നുള്ള ആനന്ദം. ഇന്ദ്രിയങ്ങൾ വിഷയങ്ങളുമായി സംയുക്തംകൊണ്ട് ലഭിക്കുന്ന ആനന്ദം ആദിയിൽ അമൃതംപോലെയും, പിന്നീട് വിഷംപോലെയും അനുഭവപ്പെടുന്ന രാഗഗുണത്തിലുള്ള ആനന്ദമാണ്. ഉറക്കം, ആലസ്യം, അനവധാനം എന്നിവയിൽ നിന്ന് ലഭിക്കുന്ന ആനന്ദം ആദിയിലും ഫലത്തിലും ആത്മാവിനെ വഞ്ചിക്കുന്നതാണു, തമോഗുണത്തിലുള്ള ആനന്ദം. ഭൂമിയിലെ ഒരു ജീവിയും, സ്വർഗത്തിലെ ദേവന്മാർക്കും ഈ മൂന്നു ഗുണങ്ങളിൽ നിന്നു മോചിതരല്ല. അർജുനാ, ബ്രാഹ്മണൻ, ക്ഷത്രിയൻ, വൈശ്യൻ, ശൂദ്രൻ എന്നിങ്ങനെ ഓരോ വിഭാഗത്തിനും സ്വഭാവത്തിൽ നിന്നുള്ള ഗുണങ്ങൾ പ്രകാരം കർമ്മങ്ങൾ നിർദ്ദിഷ്ടമാണ്. ബ്രാഹ്മണന്റെ സ്വഭാവിക കർമ്മങ്ങൾ: ശാന്തത, സ്വസംയമനം, തപസ്, ശുദ്ധി, ക്ഷമ, നേര്വ്, ജ്ഞാനം, വിവേകം, വിശ്വാസം. ക്ഷത്രിയന്റെ സ്വഭാവിക കർമ്മങ്ങൾ: ധൈര്യം, ശക്തി, സ്ഥിരത, പ്രാവീണ്യം, യുദ്ധത്തിൽ ഒളിച്ചുപോകാതിരിക്കുക, ദാനശീലം, അധിപതിത്വം. വൈശ്യന്റെ സ്വഭാവിക കർമ്മങ്ങൾ: കൃഷി, പശുപാലനം, വാണിജ്യം. ശൂദ്രന്റെ സ്വഭാവിക കർമ്മം: സേവനം. ഓരോ വ്യക്തിയും തന്റെ സ്വഭാവത്തിൽ നിന്നുള്ള കർമ്മം ആചരിച്ചാൽ പൂർണതയിലേയ്ക്ക് എത്തുന്നു. അർജുനാ, ഓരോരുത്തരും സ്വന്തം ജോലി ഭക്തിയോടെ ചെയ്യുമ്പോൾ, അതിൽ നിന്ന് എല്ലാ ജീവികളും ഉത്ഭവിക്കുകയും, അതിലൂടെ എല്ലാം വ്യാപിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന ആ സ്രഷ്ടാവിനെ ആരാധിച്ചാൽ പൂർണത നേടുന്നു. സ്വഭാവത്തിൽ നിന്നുള്ള കർമ്മം, അതു പൂർണതയില്ലായ്മയുള്ളതായിരുന്നാലും, മറ്റൊരാളുടെ കർമ്മം നല്ലതാണെന്നു ചെയ്താലും, സ്വന്തം കർമ്മം ചെയ്യുന്നതാണ് ഉത്തമം; സ്വഭാവത്തിൽ നിന്നുള്ള കർമ്മം ചെയ്യുമ്പോൾ പാപം ഉണ്ടാകില്ല.