കുരുക്ഷേത്ര യുദ്ധഭൂമിയിൽ അർജുനൻ തന്റെ രഥത്തിൽ നിന്നു ചുറ്റും നോക്കി, ഹൃദയത്തിൽ ഭയവും ദുഃഖവും നിറയുന്നത് കേശവനോട് തുറന്നു പറഞ്ഞു: "കേശവാ, എനിക്ക് ദുർഭാഗ്യത്തിന്റെ സൂചനകൾ മാത്രം കാണുന്നു. എന്റെ സ്വന്തം കുടുംബത്തെ യുദ്ധത്തിൽ കൊല്ലുന്നതിൽ യാതൊരു നല്ലതും ഞാൻ കാണുന്നില്ല. ജയവും, രാജ്യവും, സുഖങ്ങളും എന്നെ ആകർഷിക്കുന്നില്ല, കൃഷ്ണാ. ഗോപാലാ, രാജ്യം, ആനന്ദം, ജീവൻ—ഈ എല്ലാം എനിക്ക് എന്ത് പ്രയോജനമുണ്ട്?" അർജുനൻ തന്റെ ദുഃഖം വിശദീകരിച്ചു: "രാജ്യവും ആനന്ദവും സന്തോഷവും നമുക്ക് ആഗ്രഹംവരുത്തുന്നത് ഇവർക്കാണ്—അവരാണ് ഈ യുദ്ധഭൂമിയിൽ, ജീവനും ദ്രവ്യവും ഉപേക്ഷിക്കാൻ തയ്യാറായി നിലകൊള്ളുന്നത്. ഗുരുക്കന്മാർ, പിതാക്കന്മാർ, പുത്രന്മാർ, പിതാമഹന്മാർ, അമ്മാവന്മാർ, ശ്വശുരന്മാർ, മരുമക്കൾ, സഹോദര-in-law, മറ്റു ബന്ധുക്കൾ—എല്ലാം ഇവിടെ. മധുസൂദനാ, അവർ എന്നെ ആക്രമിച്ചാലും, ഈ ഭൂമിക്കായി മാത്രമല്ല, മൂന്നു ലോകങ്ങളുടെ രാജ്യം കിട്ടിയാലും, ഞാൻ അവരെ കൊല്ലാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല." "ധൃതരാഷ്ട്ര പുത്രന്മാരെ കൊല്ലുന്നതിൽ നമുക്ക് സന്തോഷം കിട്ടുമോ, ജനാർദനാ? അതിൽ പാപം മാത്രമേ ഉണ്ടാകൂ. അതുകൊണ്ട്, മാധവാ, നമുക്ക് നമ്മുടെ ബന്ധുക്കളായ ധൃതരാഷ്ട്ര പുത്രന്മാരെ കൊല്ലരുത്. നമ്മുടെ സ്വന്തം ജനങ്ങളെ കൊല്ലിയ ശേഷം നമുക്ക് എങ്ങിനെയാണ് സന്തോഷം കിട്ടുക?" "അവരുടെ മനസ്സുകൾ ലാഭം കൊണ്ടാണ് കവർച്ചയിലായിരുന്നത്; കുടുംബം നശിപ്പിക്കുന്നതിൽ, സുഹൃത്തുക്കളെ വഞ്ചിക്കുന്നതിൽ പാപം കാണുന്നില്ല. എന്നാൽ, ജനാർദനാ, കുടുംബം നശിപ്പിക്കുന്നതിന്റെ ദോഷം നമുക്ക് വ്യക്തമായി കാണുന്നില്ലേ? എങ്കിൽ നമുക്ക് ഈ പാപം ചെയ്യരുതല്ലോ." "കുടുംബം നശിച്ചാൽ, അതിന്റെ പാരമ്പര്യധർമ്മങ്ങൾ ഇല്ലാതാകും; അതിനൊപ്പം നിയമം നഷ്ടപ്പെടും, അന്യായം കുടുംബത്തിൽ വ്യാപിക്കും. കൃഷ്ണാ, അന്യായം ഉയർന്നാൽ കുടുംബത്തിലെ സ്ത്രീകൾ ദുഷിതമാകും; സ്ത്രീകൾ ദുഷിതമാകുമ്പോൾ വർണ്ണങ്ങൾക്കിടയിൽ ആശയക്കുഴപ്പം ഉണ്ടാകും. ഇതിന്റെ ഫലമായി, കുടുംബം നശിപ്പിക്കുന്നവരും കുടുംബവും നരകത്തിൽ പതിക്കും; അവരുടെ പിതാക്കന്മാർ, അർപ്പണങ്ങൾ ലഭിക്കാതെ, താഴ്ന്നു പോകും." "കുടുംബം നശിപ്പിക്കുന്നവരുടെ പിഴവുകൾ കൊണ്ടാണ് വർണ്ണകുഴപ്പം വരുന്നത്; അതോടെ ശാശ്വതമായ വർണ്ണ-കുടുംബധർമ്മങ്ങൾ പാടും. കുടുംബധർമ്മങ്ങൾ നഷ്ടപ്പെട്ടവരുടെ നരകവാസം അനന്തമായിരിക്കും, ജനാർദനാ, ഞങ്ങൾ കേട്ടിട്ടുണ്ട്." "അയ്യോ, രാജ്യം ലഭിക്കാനുള്ള ആസ്വാദനത്തിനുള്ള ലാഭം കൊണ്ടാണ് നാം നമ്മുടെ സ്വന്തം ജനങ്ങളെ കൊല്ലാൻ തയ്യാറെടുക്കുന്നത്; എത്ര വലിയ പാപമാണ് ചെയ്യാൻ പോകുന്നത്! ധൃതരാഷ്ട്ര പുത്രന്മാർ ആയുധങ്ങളുമായി എന്നെ യുദ്ധത്തിൽ കൊല്ലുകയാണെങ്കിൽ, ഞാൻ ആയുധം എടുക്കാതെ, പ്രതിരോധം ചെയ്യാതെ മരിക്കുന്നതും എനിക്ക് നല്ലതാണ്." സഞ്ജയൻ പറഞ്ഞു: അർജുനൻ ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞതിനു ശേഷം, രഥത്തിനകത്ത് ഇരുന്നു, തന്റെ ബാണവും ധനുസും തള്ളിവെച്ചു, ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങി. സഞ്ജയൻ വീണ്ടും പറഞ്ഞു: അർജുനൻ കരുണയിൽ ആകമറിഞ്ഞു, കണ്ണുകൾ കണ്ണീരിൽ നിറഞ്ഞു, മനസ്സിൽ ദു:ഖം നിറയുമ്പോൾ, മധുസൂദനൻ അവനോടു ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: "അർജുനാ, ഈ നിർണായക ഘട്ടത്തിൽ നിന്നിൽ ഈ നിരാശ എവിടുനിന്നാണ് വന്നത്? ഇത് മഹാത്മാവിന് യോജിച്ചതല്ല, സ്വർഗ്ഗത്തിൽ എത്തിക്കുന്നതുമല്ല, നിന്ദ മാത്രം നൽകുന്നതാണ്. പാർത്ഥാ, ദുർബലതയ്ക്ക് കീഴടങ്ങരുത്; ഇത് നിനക്ക് യോജിച്ചതല്ല. ഹൃദയത്തിലെ ഈ ചെറുതായ ദുർബലത തള്ളിവെച്ചു, ശത്രുക്കളെ ഭയപ്പെടുത്തുന്നവനേ, എഴുന്നേൽക്കു!" അർജുനൻ മറുപടി പറഞ്ഞു: "മധുസൂദനാ, ഞാൻ എങ്ങനെ ബാണങ്ങൾ കൊണ്ടു ഭീഷ്മനും ദ്രോണനും എതിരാളികളായ യുദ്ധത്തിൽ പോരാടും? അവർ എന്റെ ആരാധ്യരാണ്, ശത്രുക്കളെ നശിപ്പിക്കുന്നവനേ. അവർ ധനത്തിൽ ആഗ്രഹമുണ്ടായാലും, ഗുരുക്കന്മാരെ കൊല്ലുന്നതിനു പകരം, ഭിക്ഷയെടുത്ത് ജീവിക്കുന്നത് എനിക്ക് നല്ലതാണ്. അവരുടെ രക്തത്തിൽ കറപ്പുള്ള ആനന്ദം എനിക്കാവശ്യമില്ല." "നമുക്ക് ഏത് നല്ലതെന്ന് അറിയുന്നില്ല—നാം ജയിക്കണമോ, അവർ ജയിക്കണമോ? ധൃതരാഷ്ട്ര പുത്രന്മാരെ കൊല്ലിയാൽ നമുക്ക് ജീവിക്കാൻ ആഗ്രഹം ഇല്ല; അവർ യുദ്ധഭൂമിയിൽ മുന്നിൽ നിലകൊള്ളുന്നു." "എന്റെ സ്വഭാവം ദയയിൽ ദുർബലമായിരിക്കുന്നു; എന്താണ് ധർമ്മം എന്ന് മനസ്സിൽ ആശയക്കുഴപ്പമുണ്ട്. കൃഷ്ണാ, ദയവായി എനിക്ക് എന്താണ് നല്ലത് എന്ന് വ്യക്തമായി പറഞ്ഞു തരിക. ഞാൻ നിന്റെ ശിഷ്യനാണ്; നിനക്കു ശരണം പോകുന്നു, എന്നെ ഉപദേശിക്കൂ." "എന്റെ ഇന്ദ്രിയങ്ങൾ ഉണങ്ങിപ്പോകുന്ന ഈ ദുഃഖം മാറ്റാൻ എന്താണ് കഴിയുക? ഭൂമിയിൽ സമ്പന്നമായ, എതിരാളികളില്ലാത്ത രാജ്യം കിട്ടിയാലും, ദേവതകളുടെ ഭരണാധികാരിയാകിയാലും, ഈ ദുഃഖം മാറില്ല." സഞ്ജയൻ പറഞ്ഞു: ഹൃഷീകേശനോട് ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞ്, ഗുദാകേശൻ, ശത്രുക്കളെ ഭയപ്പെടുത്തുന്നവൻ, ഗോവിന്ദനോട് 'ഞാൻ യുദ്ധം ചെയ്യില്ല' എന്ന് പ്രഖ്യാപിച്ചു, പിന്നെ മൗനമായിരിച്ചു. ഹൃഷീകേശൻ, അർജുനൻ നിരാശയിൽ ഇരുന്നപ്പോൾ, ചിരിച്ചുകൊണ്ട്, ഭാരതവംശജനായ ധൃതരാഷ്ട്രനോട് ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: "നീ ദുഃഖിക്കുന്നവരെക്കുറിച്ച് ദുഃഖിക്കുന്നു, അർജുനാ, എന്നാൽ ജ്ഞാനപദങ്ങൾ സംസാരിക്കുന്നു. ജ്ഞാനികൾ മരിച്ചവർക്കും ജീവിച്ചവർക്കും ദുഃഖിക്കുന്നില്ല." "ഞാനും നീയും ഇവരും എല്ലാം, ഒരിക്കലും ഇല്ലാതായിരുന്നില്ല; ഭാവിയിൽ ഇല്ലാതാകുകയും ചെയ്യില്ല." "ഈ ശരീരത്തിൽ, ആത്മാവ് ബാല്യവും യൗവനവും വൃദ്ധാവസ്ഥയും അനുഭവിക്കുന്നു; അതുപോലെ മറ്റൊരു ശരീരത്തിലേക്കും പോകുന്നു. ജ്ഞാനികൾ ഇതിൽ മോഹം കാണുന്നില്ല." "കുന്തിയുടെ മകനേ, ഇന്ദ്രിയങ്ങൾക്കുള്ള സ്പർശങ്ങൾ തണുപ്പും ചൂടും, സുഖവും ദുഃഖവും നൽകുന്നു; അവ വരുന്നു, പോകുന്നു, സ്ഥിരമല്ല; ഭാരതാ, അവയെ സഹിക്കൂ." "ഇവയിൽ ദു:ഖവും ആനന്ദവും ബാധിക്കാത്തവൻ, പുരുഷരിൽ ശ്രേഷ്ഠനായവൻ, മരണമില്ലായ്മയ്ക്ക് യോഗ്യനാണ്." "അസത്യം നിലനിൽക്കില്ല; സത്യം ഇല്ലാതാകില്ല; ഇരുവരുടെയും യഥാർത്ഥം യഥാർത്ഥദർശികൾ കണ്ടിട്ടുണ്ട്." "ഈ ലോകം മുഴുവനും ആകാംഷമായതിനെ നശിപ്പിക്കാൻ ആരും കഴിയില്ല; അതിന് നാശം വരില്ല." "ശരീരങ്ങൾ നശിക്കുന്നവയാണ്; എന്നാൽ, അതിൽ ആത്മാവ് ശാശ്വതമാണ്, നശിക്കാത്തതും അളവില്ലാത്തതുമാണ്; അതുകൊണ്ട്, ഭാരതാ, യുദ്ധം ചെയ്യൂ." "ഈ ആത്മാവ് കൊല്ലുന്നു എന്ന് കരുതുന്നവനും, കൊല്ലപ്പെടുന്നു എന്ന് കരുതുന്നവനും, ഇരുവരും അറിയുന്നില്ല; ഈ ആത്മാവ് കൊല്ലുന്നില്ല, കൊല്ലപ്പെടുന്നില്ല." "അത് ജനിക്കുകയില്ല, മരിക്കുകയില്ല; ഒരിക്കൽ ഉണ്ടായാൽ, ഇല്ലാതാകുകയില്ല. അത് അജൻമ, ശാശ്വതം, അനാദി, പുരാതനമാണ്; ശരീരം കൊല്ലപ്പെടുമ്പോൾ, അത് കൊല്ലപ്പെടുന്നില്ല." "പാർഥാ, ഈ ആത്മാവ് നശിക്കാത്തതും, ശാശ്വതവുമാണ്, അജൻമയും, മാറ്റം വരാത്തതുമാണ് എന്ന് അറിയുന്നവൻ, ആരെയും കൊല്ലുകയോ കൊല്ലിക്കാൻ കാരണമാകുകയോ എങ്ങിനെയാണ്?" "വയറ്റുപോയ വസ്ത്രം ഉപേക്ഷിച്ച് പുതിയ വസ്ത്രം ധരിക്കുന്നതുപോലെ, ആത്മാവ് പഴയ ശരീരം ഉപേക്ഷിച്ച് പുതിയ ശരീരത്തിലേക്ക് പ്രവേശിക്കുന്നു." "ആയുധങ്ങൾ ഈ ആത്മാവിനെ വെട്ടുന്നില്ല; തീ കത്തിക്കുന്നില്ല; വെള്ളം ഒടുക്കുന്നില്ല; കാറ്റ് ഉണക്കുന്നില്ല." ഇങ്ങനെ, അർജുനന്റെ ദു:ഖവും ആശയക്കുഴപ്പവും, ശ്രീകൃഷ്ണൻ തന്റെ ദൈവീയ ജ്ഞാനത്താൽ മാറ്റാൻ ആരംഭിച്ചു.