ಶ್ರೀಭಗವಂತನು ಅರ್ಜುನನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಹೇ ಪಾಪರಹಿತ ಭಾರತ, ನಾನು ಈಗಿನವರೆಗೆ ನಿನಗೆ ಬಹು ಗುಪ್ತವಾದ ಉಪದೇಶವನ್ನು ವಿವರವಾಗಿ ತಿಳಿಸಿದ್ದೇನೆ. ಇದನ್ನು ಯಥಾರ್ಥವಾಗಿ ಗ್ರಹಿಸಿದವನು ಜ್ಞಾನಿಯಾಗುತ್ತಾನೆ ಹಾಗೂ ಎಲ್ಲ ಕರ್ತವ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಪೂರ್ಣನಾಗುತ್ತಾನೆ. ಈಗ ನಾನು ದೈವೀ ಮತ್ತು ಆಸುರ ಸ್ವಭಾವಗಳ ಗುಣಗಳನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ. ದೈವೀ ಗುಣಗಳಾದ ನಿರ್ಭಯತೆ, ಮನಸ್ಸಿನ ಪವಿತ್ರತೆ, ಜ್ಞಾನದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರತೆ, ಯೋಗಾಭ್ಯಾಸ, ದಾನಶೀಲತೆ, ಇಂದ್ರಿಯನಿಗ್ರಹ, ಯಜ್ಞ, ಶಾಸ್ತ್ರಪಠಣ, ತಪಸ್ಸು, ಸರಳತೆ—ಇವೆಲ್ಲವೂ ದೈವೀ ಸ್ವಭಾವದ ಲಕ್ಷಣಗಳು. ಹಿಂಸೆಯಿಲ್ಲದಿರು, ಸತ್ಯವಚನ, ಕ್ರೋಧವಿಲ್ಲದಿಕೆ, ತ್ಯಾಗ, ಮನಸ್ಸಿನ ಶಾಂತಿ, ದೋಷದರ್ಶನಕ್ಕೆ ವಿರಕ್ತಿ, ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಮೇಲೆ ದಯೆ, ಅಲೋಭ, ಸೌಮ್ಯತೆ, ಲಜ್ಜಾಶೀಲತೆ ಮತ್ತು ಸ್ಥಿರಚಿತ್ತತೆ—ಇವುಗಳು ಕೂಡ ದೈವೀ ಗುಣಗಳೇ. ಶಕ್ತಿಶಾಲಿತ್ವ, ಕ್ಷಮಾಶೀಲತೆ, ಧೈರ್ಯ, ಸ್ವಚ್ಛತೆ, ದ್ವೇಷವಿಲ್ಲದಿಕೆ, ಘಮಂಡವಿಲ್ಲದಿಕೆ—ಇವುಗಳೂ ದೈವೀ ಸ್ವಭಾವದ ಲಕ್ಷಣಗಳು, ಭಾರತ. ಆದರೆ, ದ್ವೇಷ, ಅಹಂಕಾರ, ಸ್ವಯಂಪ್ರಶಂಸೆ, ಕ್ರೋಧ, ಕಠೋರತೆ ಮತ್ತು ಅಜ್ಞಾನ—ಪಾರ್ಥ, ಇವು ಆಸುರ ಸ್ವಭಾವದ ಗುಣಗಳು. ದೈವೀ ಗುಣಗಳು ಮುಕ್ತಿಗೆ ದಾರಿಯಾಗುತ್ತವೆ, ಆಸುರ ಗುಣಗಳು ಬಂಧನಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾಗುತ್ತವೆ. ಪಾಂಡವ, ನೀನು ದೈವೀ ಗುಣಗಳಿಂದ ಜನಿಸಿದ್ದೆ ಎಂದು ದುಃಖಪಡಬೇಕಾಗಿಲ್ಲ. ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ದೈವೀ ಮತ್ತು ಆಸುರ ಎಂಬ ಎರಡು ವಿಧದ ಜೀವಿಗಳು ನಿರ್ಮಿತವಾಗಿದ್ದಾರೆ. ದೈವೀ ಸ್ವಭಾವವನ್ನು ನಾನು ವಿವರವಾಗಿ ಹೇಳಿದೆ; ಈಗ ಆಸುರ ಸ್ವಭಾವದ ಬಗ್ಗೆ ಕೇಳು. ಆಸುರ ಸ್ವಭಾವದವರು ಕರ್ತವ್ಯ ಅಥವಾ ತ್ಯಾಗದ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಅರಿಯುವುದಿಲ್ಲ. ಅವರಲ್ಲಿ ಪವಿತ್ರತೆ ಇಲ್ಲ, ಸದುಪಚಾರ ಇಲ್ಲ, ಸತ್ಯವಿಲ್ಲ. ಅವರು ಈ ಜಗತ್ತಿಗೆ ಮೂಲವಿಲ್ಲ, ಸತ್ಯವಿಲ್ಲ, ಈಶ್ವರನಿಲ್ಲ, ಕೇವಲ ಕಾಮದಿಂದ ಉಂಟಾಗಿರುವುದು ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಈ ರೀತಿಯ ತಪ್ಪು ದೃಷ್ಟಿಕೋನಕ್ಕೆ ಒಳಗಾದವರು, ಸ್ವಯಂ ನಾಶವಾಗಿರುವವರು, ಕಡಿಮೆ ಬುದ್ಧಿಯವರು, ಭಯಾನಕ ಕ್ರೂರ ಕರ್ಮಗಳನ್ನು ಮಾಡಿ ಜಗತ್ತನ್ನು ನಾಶಮಾಡಲು ಮುಂದಾಗುತ್ತಾರೆ. ಅವರು ತೃಪ್ತಿ ಇಲ್ಲದ ಕಾಮವನ್ನು ಆಧಾರವಾಗಿಸಿಕೊಂಡು, ದ್ವೇಷ, ಅಹಂಕಾರ, ಮೋಹ ಮತ್ತು ತಪ್ಪು ಧಾರಣೆಯಿಂದ ದುಷ್ಟ ಕರ್ಮಗಳನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಾರೆ. ಅವರ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ಚಿಂತೆಗಳು, ಭಯಗಳು ಮೃತ್ಯುವಿನವರೆಗೂ ಹಿಂಬಾಲಿಸುತ್ತವೆ. ಇಚ್ಛೆಗಳ ಪೂರಣೆಯಲ್ಲಿಯೇ ತೊಡಗಿರುವ ಅವರು ಇದನ್ನು ಜೀವನದ ಎಲ್ಲವೂ ಎಂದು ಭಾವಿಸುತ್ತಾರೆ. ಅವರು ನೂರಾರು ಬಯಕೆಗಳ ಬಂಧನದಲ್ಲಿ ಸಿಲುಕಿಕೊಂಡು, ಕಾಮ ಮತ್ತು ಕ್ರೋಧಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಗಿ, ಅನ್ಯಾಯಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ಹಣವನ್ನು ಸಂಪಾದಿಸಿ ಭೋಗಕ್ಕಾಗಿ ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಾರೆ. 'ಇಂದು ನಾನು ಇದನ್ನು ಗಳಿಸಿದೆ, ನಾಳೆ ಇನ್ನೂ ಗಳಿಸುತ್ತೇನೆ; ಇದು ನನ್ನದು, ಮುಂದೆಯೂ ನನ್ನದೇ ಆಗುತ್ತದೆ,' ಎಂದು ಅವರು ಭಾವಿಸುತ್ತಾರೆ. 'ಆ ಶತ್ರುವನ್ನು ನಾನು ಕೊಂದಿದ್ದೇನೆ, ಇನ್ನೂ ಅನೇಕರನ್ನು ಕೊಲ್ಲುತ್ತೇನೆ; ನಾನು ಸ್ವಾಮಿ, ಭೋಕ್ತ, ಸಂಪನ್ನ, ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ, ಸುಖಿಯಾಗಿದ್ದೇನೆ,' ಎಂದು ದುಷ್ಟ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ಹೆಮ್ಮೆಯಿಂದ ಮಾತನಾಡುತ್ತಾರೆ. 'ನಾನು ಧನಿಕ, ಕುಲೀನ್; ನನ್ನ ಸಮಾನ ಯಾರೂ ಇಲ್ಲ. ನಾನು ಯಜ್ಞ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ, ದಾನ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ, ಉಲ್ಲಾಸಿಸುತ್ತೇನೆ,' ಎಂದು ಅನೇಕ ಕಲ್ಪನೆಗಳಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿ, ಮೋಹದ ಜಾಲದಲ್ಲಿ ಸಿಕ್ಕಿಹಾಕಿಕೊಂಡು, ಭೋಗಾಸಕ್ತಿಯಿಂದ ಅಪವಿತ್ರ ನರಕಕ್ಕೆ ಬೀಳುತ್ತಾರೆ. ಅವರು ಸ್ವಯಂಪ್ರಶಂಸೆ, ಹಠ, ಅಹಂಕಾರ, ಸಂಪತ್ತಿನ ಗರ್ವದಿಂದ, ಕೇವಲ ಹೆಸರಿಗಾಗಿ ಶಾಸ್ತ್ರ ವಿರೋಧವಾಗಿ ಯಜ್ಞಗಳನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಾರೆ. ಅವರು ಅಹಂಕಾರ, ಬಲ, ದ್ವೇಷ, ಕಾಮ, ಕ್ರೋಧಗಳನ್ನು ಆಧಾರವನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿಕೊಂಡು, ನನ್ನನ್ನು ಮತ್ತು ಇತರರ ದೇಹದಲ್ಲಿರುವ ನನ್ನನ್ನು ದ್ವೇಷಿಸುವವರು. ಹೀಗೆ ದ್ವೇಷಪೂರ್ಣ, ಕ್ರೂರ, ಮಾನವರಲ್ಲಿ ಅಧಮರಾದವರನ್ನು ನಾನು ಪುನಃ ಪುನಃ ಆಸುರ ಗರ್ಭಗಳಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿಸಿ ದುಃಖಮಯ ಜನ್ಮಗಳಿಗೆ ತಳ್ಳುತ್ತೇನೆ. ಆಸುರ ಗರ್ಭಗಳಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿ, ಪುನಃ ಪುನಃ ಮೋಹಗೊಂಡು, ನನಗೆ ತಲುಪದೆ, ಕುಂತೀಪುತ್ರ, ಅತ್ಯಂತ ಕೆಳಗಿನ ಸ್ಥಿತಿಗೆ ಬೀಳುತ್ತಾರೆ. ಕಾಮ, ಕ್ರೋಧ, ಲೋಭ—ಈ ಮೂರು ನರಕದ ಬಾಗಿಲುಗಳು. ಆತ್ಮನಾಶಕರಾದ ಈ ಮೂಡಗಳನ್ನು ತೊರೆದರೆ, ಒಬ್ಬನು ಪರಮಪಥವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಈ ಮೂಡಗಳನ್ನು ತೊರೆದವನು ಸ್ವಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸಿ ಪರಮಗತಿಗೆ ತಲುಕುತ್ತಾನೆ. ಶಾಸ್ತ್ರವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಇಚ್ಛೆಯಂತೆ ವರ್ತಿಸುವವನು ಪರಿಪೂರ್ಣತೆ, ಸೌಖ್ಯ, ಪರಮಗತಿ ಯಾವುದನ್ನೂ ಪಡೆಯುವದಿಲ್ಲ. ಆದಕಾರಣ, ಏನು ಮಾಡಬೇಕು, ಏನು ಮಾಡಬಾರದು ಎಂಬುದನ್ನು ನಿರ್ಧರಿಸುವಲ್ಲಿ ಶಾಸ್ತ್ರವೇ ಪ್ರಾಮಾಣಿಕ. ಶಾಸ್ತ್ರವಿಧಿಯನ್ನು ತಿಳಿದು, ಇಲ್ಲಿ ಕರ್ತವ್ಯವನ್ನು ನಿರ್ವಹಿಸಬೇಕು. ಅರ್ಜುನನು ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದನು: 'ಹೇ ಕೃಷ್ಣ, ಶಾಸ್ತ್ರವನ್ನು ಕಡೆಗಣಿಸಿ, ಆದರೆ ನಂಬಿಕೆಯಿಂದ ಪೂಜೆ ಮಾಡುವವರ ಸ್ಥಿತಿ ಏನು? ಅವರ ನಂಬಿಕೆ ಸತ್ವ, ರಜಸ್ ಅಥವಾ ತಮಸ್ನದು ಯಾವುದು?' ಶ್ರೀಭಗವಂತನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: 'ನಂಬಿಕೆಗೆ ಮೂರು ವಿಧಗಳಿವೆ—ಸಾತ್ವಿಕ, ರಾಜಸ, ತಾಮಸ. ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಸ್ವಭಾವದಿಂದ ನಂಬಿಕೆ ಉಂಟಾಗುತ್ತದೆ. ಯಥಾ ನಂಬಿಕೆ, ತಥಾ ಅವನು. ಸಾತ್ವಿಕರು ದೇವತೆಗಳನ್ನು ಪೂಜಿಸುತ್ತಾರೆ; ರಾಜಸರು ಯಕ್ಷ, ರಾಕ್ಷಸರನ್ನು ಪೂಜಿಸುತ್ತಾರೆ; ತಾಮಸರು ಭೂತಪ್ರೇತಗಳನ್ನು ಪೂಜಿಸುತ್ತಾರೆ. ಶಾಸ್ತ್ರವಿಧಿಯನ್ನು ಕಡೆಗಣಿಸಿ, ತೀವ್ರ ತಪಸ್ಸುಗಳನ್ನು ಮಾಡುವವರು, ದಂಭ, ಅಹಂಕಾರ, ಕಾಮ ಮತ್ತು ಆಸಕ್ತಿಯಿಂದ ಪ್ರೇರಿತರಾದವರು, ದೈಹಿಕ ತತ್ವಗಳನ್ನು ಹಿಂಸಿಸಿ, ದೇಹದಲ್ಲಿರುವ ನನ್ನನ್ನೂ ಹಿಂಸಿಸುತ್ತಾರೆ; ಅವರನ್ನು ಆಸುರ ನಿಶ್ಚಯದವರು ಎಂದು ತಿಳಿಯು. ಅನ್ನವೂ ಮೂರು ವಿಧಗಳಾಗಿದೆ; ಯಜ್ಞ, ತಪಸ್ಸು, ದಾನವೂ ಹೀಗೆ. ಅವುಗಳ ವ್ಯತ್ಯಾಸವನ್ನು ಕೇಳು. ಆಯುಷ್ಯ, ಶುದ್ಧತೆ, ಬಲ, ಆರೋಗ್ಯ, ಸೌಖ್ಯ ಮತ್ತು ಸಂತೋಷವನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸುವ, ರುಚಿಕರ, ಪೋಷಕ, ಗಟ್ಟಿಯಾದ, ಹೃದಯಕ್ಕಿಷ್ಟವಾದ ಆಹಾರವನ್ನು ಸಾತ್ವಿಕರು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತಾರೆ. ಕಹಿ, ಹುಳಿ, ಉಪ್ಪು, ತುಂಬಾ ಉರಿಯುವ, ತೀಕ್ಷ್ಣ, ಒಣ, ಉರಿಯುವ ಆಹಾರವನ್ನು ರಾಜಸರು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತಾರೆ; ಇದು ದುಃಖ, ದುಃಖ ಮತ್ತು ರೋಗವನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡುತ್ತದೆ. ಹಳೆಯದು, ರುಚಿಯಿಲ್ಲದ, ಹಾಳಾದ, ಕುಡಿದ, ಉಳಿದ, ಅಶುದ್ಧವಾದ ಆಹಾರವನ್ನು ತಾಮಸರು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತಾರೆ. ಶಾಸ್ತ್ರವಿಧಿಯಂತೆ ಫಲಾಪೇಕ್ಷೆ ಇಲ್ಲದೆ, 'ಮಾಡಲೇಬೇಕು' ಎಂಬ ಭಾವದಿಂದ ಮಾಡುವ ಯಜ್ಞವನ್ನು ಸಾತ್ವಿಕ ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಪರಿಣಾಮದ ಆಶಯದಿಂದ ಅಥವಾ ಪ್ರದರ್ಶನಕ್ಕಾಗಿ ಮಾಡುವ ಯಜ್ಞವನ್ನು ರಾಜಸ ಎಂದು ತಿಳಿಯು. ಶಾಸ್ತ್ರವಿರುದ್ಧವಾಗಿ, ಆಹಾರ ವಿತರಿಸದೆ, ಮಂತ್ರವಿಲ್ಲದೆ, ದಕ್ಷಿಣೆಯಿಲ್ಲದೆ, ನಂಬಿಕೆಯಿಲ್ಲದೆ ಮಾಡುವ ಯಜ್ಞವನ್ನು ತಾಮಸ ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ದೇವತೆಗಳು, ದ್ವಿಜರು, ಗುರುಗಳು, ಜ್ಞಾನಿಗಳು—ಇವರ ಪೂಜೆ, ಶುದ್ಧತೆ, ಸರಳತೆ, ಬ್ರಹ್ಮಚರ್ಯ, ಅಹಿಂಸೆ—ಇವು ದೇಹದ ತಪಸ್ಸುಗಳು. ಮನಸ್ಸನ್ನು ಕಲುಷಪಡಿಸದ, ಸತ್ಯವಾದ, ಪ್ರಿಯವಾದ, ಹಿತವಾದ ಮಾತುಗಳಾಡುವುದು, ಹಾಗೂ ಪಠಣ ಮತ್ತು ಜಪ—ಇವು ವಾಕ್ ತಪಸ್ಸುಗಳೆಂದು ಹೇಳಲಾಗಿದೆ." ಹೀಗೆ ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನು ಅರ್ಜುನನಿಗೆ ದೈವ-ಆಸುರ ಗುಣಗಳ ಭೇದ, ಅವುಗಳ ಫಲ, ನಂಬಿಕೆಯ ಸ್ವರೂಪ, ಆಹಾರ, ಯಜ್ಞ, ತಪಸ್ಸಿನ ಭೇದಗಳನ್ನು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ವಿವರಿಸಿದನು.