भगवान श्रीकृष्ण अर्जुन से कहते हैं, “हे अर्जुन, वह सुख जो इंद्रियों और विषयों के संपर्क से उत्पन्न होता है, आरंभ में तो अमृत के समान प्रतीत होता है, परंतु अंत में वह विष के समान दुखदायी होता है—इसे राजसिक सुख कहा गया है। इसके विपरीत, जो सुख आरंभ में और परिणाम में आत्मा को मोहित कर देता है, जो निद्रा, आलस्य और प्रमाद से उत्पन्न होता है, वह तामसिक सुख कहलाता है। हे अर्जुन, पृथ्वी पर कोई भी प्राणी, यहाँ तक कि देवता भी, प्रकृति से उत्पन्न इन तीन गुणों—सत्त्व, रज और तम—से रहित नहीं है। इन गुणों के अनुसार ही ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य और शूद्र के कर्तव्य निश्चित किए गए हैं। ब्राह्मण का स्वभाव शांति, आत्मसंयम, तप, पवित्रता, क्षमा, सरलता, ज्ञान, विवेक और श्रद्धा से युक्त होता है—यही उसके स्वाभाविक कर्तव्य हैं। क्षत्रिय के लिए वीरता, शक्ति, धैर्य, कौशल, युद्ध में न भागना, दानशीलता और नेतृत्व करना स्वाभाविक कर्तव्य हैं। वैश्य का स्वभाव कृषि, गौ-रक्षा और व्यापार करना है, जबकि शूद्र का स्वभाव सेवा करना है। जो व्यक्ति अपने स्वाभाविक कर्तव्य में लगा रहता है, वह सिद्धि को प्राप्त करता है। सुनो, मैं बताता हूँ कि अपने कर्तव्य में स्थित रहकर कोई कैसे सिद्धि प्राप्त करता है। जिस परम स्रोत से सभी प्राणी उत्पन्न होते हैं और जिससे यह सम्पूर्ण जगत व्याप्त है, उसी की अपने कर्म के द्वारा पूजा करने से मनुष्य सिद्धि प्राप्त करता है। अपने स्वधर्म का पालन करना, चाहे वह दोषयुक्त ही क्यों न हो, दूसरों के धर्म को उत्तम रूप से करने से श्रेष्ठ है। अपने स्वभाव के अनुसार कर्म करने से कोई पाप नहीं लगता। इसलिए, हे कुन्तीपुत्र, अपने स्वभाव से उत्पन्न कर्म को, चाहे उसमें दोष ही क्यों न हो, त्यागना नहीं चाहिए, क्योंकि सभी कर्म दोषों से युक्त होते हैं, जैसे अग्नि धुएँ से ढकी रहती है। जिसका बुद्धि सर्वत्र अनासक्त है, जिसने आत्मसंयम प्राप्त कर लिया है और जो इच्छाओं से मुक्त है, वह संन्यास के द्वारा कर्म के परम सिद्धि—निष्क्रियता—को प्राप्त करता है। अब, हे कुन्तीपुत्र, मैं संक्षेप में बताता हूँ कि सिद्धि को प्राप्त हुआ व्यक्ति ब्रह्म को—ज्ञान के परम लक्ष्य को—कैसे प्राप्त करता है। जब मनुष्य शुद्ध बुद्धि से युक्त हो, आत्मसंयम में स्थित हो, इंद्रियों के विषयों—जैसे शब्द आदि—का त्याग कर दे और आसक्ति व द्वेष का परित्याग कर दे; एकांत में निवास करे, अल्पाहारी हो, वाणी, शरीर और मन को वश में रखे, सदा ध्यान में स्थित रहे और वैराग्य को अपनाए; अहंकार, बल, दंभ, कामना, क्रोध और संपत्ति का त्याग कर दे, ‘मेरा’ भाव से मुक्त और शांत हो जाए, तब वह ब्रह्म से एकत्व के योग्य बनता है। जब मनुष्य ब्रह्मरूप हो जाता है, तो उसका चित्त प्रसन्न रहता है, वह न शोक करता है न इच्छा करता है, सब प्राणियों में समभाव रखता है और मुझे परम भक्ति को प्राप्त करता है। भक्ति के द्वारा मनुष्य मुझे यथार्थ रूप से जानता है—मैं कौन हूँ और कैसा हूँ; और इस प्रकार मुझे जानकर वह तुरंत मुझमें ही प्रवेश कर जाता है। जो मनुष्य निरंतर सब कर्म करते हुए भी मुझमें शरण लेता है, वह मेरी कृपा से सनातन, अविनाशी पद को प्राप्त करता है। अपना मन मुझमें लगाकर, मुझे ही परम लक्ष्य मानकर, बुद्धियोग के द्वारा मुझमें अपने सब कर्म अर्पित कर, सदा मुझमें लीन रहो। जब तुम्हारा मन मुझमें स्थित होगा, तब मेरी कृपा से तुम सभी कठिनाइयों को पार कर जाओगे; परंतु यदि अहंकार से प्रेरित होकर मेरी बात न मानो, तो तुम्हारा विनाश निश्चित है। यदि अहंकार के कारण तुम सोचते हो, ‘मैं युद्ध नहीं करूंगा’, तो यह तुम्हारा संकल्प मिथ्या है, क्योंकि तुम्हारा स्वभाव तुम्हें वैसे ही कर्म के लिए बाध्य करेगा। हे कुन्तीपुत्र, अपने स्वभाव से उत्पन्न कर्मों में बंधकर, तुम अपने मोह के कारण जो नहीं करना चाहते, वह भी अनिच्छा से करने के लिए विवश हो जाओगे। हे अर्जुन, परमेश्वर सब प्राणियों के हृदय में स्थित होकर, अपनी योगमाया से सबको यंत्र की भाँति घुमा रहा है। अतः हे भारत, तुम उसी परमेश्वर में सम्पूर्ण भाव से शरण लो; उसकी कृपा से तुम परम शांति और शाश्वत धाम को प्राप्त करोगे। हे अर्जुन, मैंने तुम्हें यह परम गोपनीय ज्ञान बताया है; अब तुम इस पर भली-भाँति विचार करके जैसा उचित समझो, वैसा करो। फिर भी, क्योंकि तुम मेरे प्रिय हो, मैं तुम्हें पुनः परम रहस्य कहता हूँ—जो तुम्हारे लिए कल्याणकारी है। अपना मन मुझमें लगाओ, मेरे भक्त बनो, मेरी पूजा करो, और मुझे नमस्कार करो। इस प्रकार तुम निश्चित रूप से मेरे पास आओगे—यह मेरा सत्य वचन है, क्योंकि तुम मुझे प्रिय हो। सारे धर्मों को त्यागकर केवल मेरी शरण में आओ; मैं तुम्हें सभी पापों से मुक्त कर दूंगा, शोक मत करो। किन्तु यह उपदेश उस मनुष्य को कभी न देना जो तपस्वी नहीं, जो भक्त नहीं, जो सुनने को इच्छुक नहीं, या जो मेरी निंदा करता है। जो कोई भी इस परम रहस्य को मेरे भक्तों में प्रचार करता है, वह मेरी परम भक्ति को प्राप्त कर निश्चय ही मेरे पास आता है। मनुष्यों में उससे बढ़कर कोई प्रिय नहीं होगा, न कभी कोई और होगा। जो कोई इस हमारे धर्ममय संवाद का अध्ययन करता है, वह ज्ञानयज्ञ के द्वारा मुझे पूजता है। और जो श्रद्धा और निष्कपट भाव से इसे सुनता है, वह भी पावन हो जाता है और पुण्यात्माओं के लोक को प्राप्त करता है। फिर श्रीकृष्ण अर्जुन से पूछते हैं, “हे पार्थ, क्या तुमने इसे एकाग्रचित्त होकर सुना? क्या तुम्हारा अज्ञान और मोह नष्ट हो गया?” अर्जुन श्रद्धा से कहता है, “हे अच्युत, आपकी कृपा से मेरा मोह दूर हो गया है, मेरी स्मृति लौट आई है। अब मैं दृढ़ हूँ, संशय रहित हूँ, और आपके आदेशानुसार ही कार्य करूंगा।” संजय धृतराष्ट्र से कहता है, “हे राजन्, मैंने वासुदेव और महात्मा पार्थ के बीच यह अद्भुत और रोमांचकारी संवाद सुना। व्यासजी की कृपा से मुझे यह परम गोपनीय योग प्रत्यक्ष रूप से सुनने को मिला, जो स्वयं योगेश्वर कृष्ण ने अर्जुन से कहा। हे राजन्, बार-बार इस पावन संवाद को स्मरण कर मैं बार-बार हर्षित होता हूँ। और जब-जब मैं भगवान श्रीकृष्ण के उस अद्भुत विराट रूप का स्मरण करता हूँ, मुझे बार-बार विस्मय और आनंद की अनुभूति होती है।