ভগবান শ্রীকৃষ্ণ অর্জুনকে বললেন, “হে পার্থ, আত্মজ্ঞান ও সত্যের উদ্দেশ্যকে নিরন্তর উপলব্ধি করাই প্রকৃত জ্ঞান; আর এর বিপরীত যা কিছু আছে, তাই অজ্ঞান। এখন আমি তোমাকে সেই জানার বিষয় বলব, যা জানলে মানুষ অমরত্ব লাভ করে। সেই জানার বিষয় হচ্ছে—আদি-অনাদি, সর্বোচ্চ ব্রহ্ম, যা অস্তিত্ব ও অনস্তিত্ব—উভয় নামে পরিচিত নয়। এই ব্রহ্ম সর্বত্র—তার হাত, পা, চোখ, মাথা, মুখ, কান—সবকিছু সর্বত্র বিস্তৃত; সে জগতের প্রতিটি স্থানে বিরাজমান। সে ইন্দ্রিয়গুণের মধ্য দিয়ে জ্যোতি ছড়ায়, অথচ নিজে ইন্দ্রিয়হীন; সে সমস্ত কিছুর সঙ্গে যুক্ত নয়, তবুও সবকিছুকে ধারণ করে, গুণাতীত হয়েও গুণের ভোগী। এই ব্রহ্ম সকল জীবের অন্তরে ও বাহিরে অবস্থান করে; সে চলে, আবার স্থিরও থাকে; তার সূক্ষ্মতার জন্য সে অজ্ঞেয়, দূরেও আছে, আবার নিকটেও। সে সকল জীবের মধ্যে অবিভক্ত, অথচ বিভক্তরূপে প্রকাশিত হয়; সেই ব্রহ্মই সকল জীবের আশ্রয়, সকলকে সৃষ্টি ও সংহার করে। সে সকল জ্যোতির উৎস, অন্ধকারের অতীত; সে-ই জ্ঞান, জানার বিষয় ও জ্ঞানে লাভযোগ্য, এবং সকলের হৃদয়ে প্রতিষ্ঠিত। এইভাবে ক্ষেত্র (শরীর), জ্ঞান ও জানার বিষয় সংক্ষেপে বললাম; এই উপলব্ধি যার হয়, সে আমার অবস্থায় উপযুক্ত হয়। জেনে রাখো, প্রকৃতি ও পুরুষ—উভয়ই অনাদি; আর সমস্ত পরিবর্তন ও গুণ প্রকৃতি থেকেই উদ্ভূত। কার্য, কারণ ও কর্তার সৃষ্টিতে প্রকৃতিই কারণ, আর সুখ-দুঃখের ভোগে পুরুষ কারণ। এই পুরুষ প্রকৃতিতে অবস্থান করে প্রকৃতিজাত গুণসমূহ ভোগ করে; এই গুণের প্রতি আসক্তি তাকে শুভ ও অশুভ গর্ভে জন্ম নিতে বাধ্য করে। এই দেহে সর্বোচ্চ পুরুষকেই সাক্ষী, অনুমোদনকারী, ধারক, ভোক্তা, মহেশ্বর ও পরমাত্মা বলা হয়। যে ব্যক্তি প্রকৃতি, পুরুষ ও গুণসমূহ যথাযথভাবে জানে, সে যেভাবেই জীবন যাপন করুক, পুনর্জন্ম লাভ করে না। কেউ কেউ ধ্যানের মাধ্যমে, কেউ জ্ঞানের পথে, আবার কেউ কর্মের মাধ্যমে আত্মাকে উপলব্ধি করে। আবার অনেকে, যারা এভাবে জানে না, তারা অন্যের কাছ থেকে শুনে উপাসনা করে; তারা শ্রদ্ধাভরে শ্রবণ করেও মৃত্যুর সীমা অতিক্রম করে। হে কৌন্তেয়, যে কোনো জীব—স্থির হোক বা সচল—ক্ষেত্র ও ক্ষেত্রজ্ঞের সংযোগেই তার জন্ম হয়, তা জেনে রাখো। যে ব্যক্তি সকল জীবের মধ্যে সমভাবে বিরাজমান পরমেশ্বরকে দেখে, নশ্বর দেহের মাঝে অবিনাশী সত্তাকে উপলব্ধি করে, সে-ই প্রকৃত দর্শন করে। কারণ, যে সর্বত্র ঈশ্বরকে সমভাবে দেখে, সে আত্মার দ্বারা আত্মাকে আঘাত করে না, ফলে সে সর্বোচ্চ গন্তব্যে পৌঁছে যায়। যে দেখে সকল কর্ম প্রকৃতি দ্বারা সংঘটিত হয় এবং আত্মাকে অকর্তা মনে করে, সে-ই যথার্থভাবে দেখে। যখন সে উপলব্ধি করে যে, বহুবিধ জীবসত্তা এক ব্রহ্মে অবস্থান করছে এবং সেই এক থেকেই তাদের বিস্তার, তখন সে ব্রহ্মকে লাভ করে। এই পরমাত্মা অনাদি, গুণাতীত ও অবিনাশী; দেহে অবস্থান করলেও সে কিছু করে না, কোনো কিছুতে লিপ্ত হয় না। যেমন সর্বব্যাপী আকাশ তার সূক্ষ্মতার জন্য অকলুষিত, তেমনি আত্মা শরীরে সর্বত্র থাকলেও কলুষিত হয় না। যেমন একটি সূর্য সমগ্র পৃথিবীকে আলোকিত করে, তেমনি ক্ষেত্রজ্ঞ গোটা ক্ষেত্রকে আলোকিত করে। যারা জ্ঞানের চোখে ক্ষেত্র ও ক্ষেত্রজ্ঞের পার্থক্য এবং জীবের প্রকৃতি থেকে মুক্তির পথ উপলব্ধি করে, তারাই পরম অবস্থায় পৌঁছায়। এরপর ভগবান বললেন, “হে অর্জুন, আবার আমি সকল জ্ঞানের মধ্যে সর্বোচ্চ জ্ঞান বলব, যা জানলে ঋষিগণ এই পৃথিবী থেকেই পরম সিদ্ধি লাভ করেছেন। এই জ্ঞানে আশ্রয় নিয়ে তারা আমার সদৃশ হয়েছেন; সৃষ্টি কালে তাদের পুনর্জন্ম হয় না, আর প্রলয়ে তারা দুঃখভোগ করেন না। আমার মহাব্রহ্ম হচ্ছে সকল সৃষ্টির গর্ভ; আমি তাতে বীজ স্থাপন করি, সেখান থেকেই সকল জীবের উৎপত্তি ঘটে। জগতের যত রূপ, যত গর্ভে জন্ম নেয়, সব কিছুর গর্ভ হচ্ছে মহাব্রহ্ম, আর আমি সেই বীজদাতা পিতা। প্রকৃতি থেকে উৎপন্ন তিনটি গুণ—সত্ত্ব, রজঃ ও তমঃ—এই গুণসমূহ অবিনশ্বর আত্মাকে দেহে আবদ্ধ করে রাখে। এর মধ্যে সত্ত্ব গুণ নির্মল, আলোকময় ও রোগহীন; কিন্তু সে সুখ ও জ্ঞানের প্রতি আসক্তির মাধ্যমে আবদ্ধ করে। রজঃ গুণ কামনা ও আসক্তি থেকে উৎপন্ন—সে কর্মের প্রতি আসক্তির মাধ্যমে আত্মাকে আবদ্ধ রাখে। আর তমঃ গুণ অজ্ঞান থেকে জন্ম নেয়, সমস্ত জীবকে বিভ্রান্ত করে; সে অমনোযোগ, অলসতা ও নিদ্রার মাধ্যমে আবদ্ধ করে। সত্ত্ব সুখে, রজঃ কর্মে এবং তমঃ অজ্ঞানে ও অমনোযোগে আবদ্ধ করে। যখন রজঃ ও তমঃ দুর্বল হয়, তখন সত্ত্ব বৃদ্ধি পায়; যখন সত্ত্ব ও তমঃ দুর্বল হয়, তখন রজঃ প্রবল হয়; আবার যখন সত্ত্ব ও রজঃ দুর্বল, তখন তমঃ প্রবল হয়। যখন এই দেহের সমস্ত দ্বারে আলো উদিত হয়, তখন বুঝতে হবে সত্ত্ব বৃদ্ধি পেয়েছে। লোভ, কর্মপ্রবণতা, উদ্যোগ, অস্থিরতা ও কামনা—এসব রজঃ বৃদ্ধিতে দেখা যায়। অন্ধকার, কর্মবিমুখতা, অমনোযোগ ও মোহ—এসব তমঃ বৃদ্ধিতে প্রকাশ পায়। যে ব্যক্তি সত্ত্ব গুণে মৃত্যুবরণ করে, সে শুদ্ধ লোক প্রাপ্ত হয়, যারা পরম সত্য জানে। রজঃ গুণে মৃত্যুবরণ করলে, কর্মপ্রবণদের মাঝে জন্ম হয়; তমঃ গুণে মৃত্যুবরণ করলে, বিভ্রান্তদের মধ্যে জন্ম হয়। সৎকর্মের ফল বলা হয় নির্মল ও সত্ত্বিক; রজঃ-এর ফল দুঃখ, আর তমঃ-এর ফল অজ্ঞান।