ভগবদ্গীতার এই অধ্যায়ে, শ্রীকৃষ্ণ অর্জুনকে জ্ঞান, সাধনা, ধ্যান ও ত্যাগের গুরুত্ব বোঝাতে শুরু করেন। তিনি বলেন, কর্মের চেয়ে জ্ঞান শ্রেষ্ঠ; কিন্তু ধ্যান আবার জ্ঞানের চেয়ে উচ্চতর। তবে কর্মফল ত্যাগই ধ্যানের চেয়ে শ্রেষ্ঠ, এবং এই ত্যাগের পরেই শান্তি আসে। শ্রীকৃষ্ণ তাঁর প্রিয় ভক্তের গুণাবলী বর্ণনা করেন। তিনি বলেন, যে ব্যক্তি কোনো প্রাণীর প্রতি বিদ্বেষ পোষণ করেন না, সকলের প্রতি সদয় ও করুণাময়, অহংকার ও মমত্ববোধ থেকে মুক্ত, সুখ-দুঃখে সমান, এবং ক্ষমাশীল—তাঁর প্রতি শ্রীকৃষ্ণের গভীর ভালোবাসা। যিনি সন্তুষ্ট, সর্বদা আত্মসংযত, দৃঢ় সংকল্পে স্থির, মন ও বুদ্ধি শ্রীকৃষ্ণের প্রতি নিবেদিত, তিনি শ্রীকৃষ্ণের প্রিয়। এমন ভক্ত, যাঁর দ্বারা পৃথিবী উদ্বিগ্ন নয় এবং যিনি পৃথিবী দ্বারা উদ্বিগ্ন হন না, যিনি আনন্দ, ঈর্ষা, ভয়, উদ্বেগ থেকে মুক্ত, তিনিও শ্রীকৃষ্ণের প্রিয়। যিনি কিছু আশা করেন না, শুদ্ধ, দক্ষ, নিরপেক্ষ, দুঃখহীন, এবং সকল কর্ম ত্যাগ করেছেন—তিনিও প্রিয়। যিনি আনন্দ বা ঘৃণা করেন না, শোক বা কামনা করেন না, শুভ-অশুভ ত্যাগ করেছেন, এবং ভক্তিতে পূর্ণ—তিনিও প্রিয়। শ্রীকৃষ্ণ বলেন, তাঁর কাছে শত্রু-মিত্রে, সম্মান-অপমানে, শীত-গরমে, সুখ-দুঃখে, সকল অবস্থায় সমান থাকা, আসক্তিহীন থাকা, প্রশংসা-নিন্দায় সমান থাকা, নীরব থাকা, যা আসে তাতে সন্তুষ্ট থাকা, নির্দিষ্ট বাসস্থান না থাকা, দৃঢ়চিত্ত ও ভক্তিতে স্থির থাকা—এসব গুণের অধিকারী ভক্ত তাঁর কাছে অত্যন্ত প্রিয়। কিন্তু যারা এই অমর ধর্মকে বিশ্বাস ও নিষ্ঠা নিয়ে পালন করেন, শ্রীকৃষ্ণকে সর্বোচ্চ বলে মানেন, তাঁদের প্রতি শ্রীকৃষ্ণের বিশেষ ভালোবাসা। এরপর অর্জুন জিজ্ঞাসা করেন—হে কেশব, আমি প্রকৃতি ও পুরুষ, ক্ষেত্র ও ক্ষেত্রজ্ঞ, জ্ঞান ও জ্ঞেয় সম্পর্কে জানতে চাই। শ্রীকৃষ্ণ উত্তর দেন—এই দেহই ক্ষেত্র; আর যিনি দেহকে জানেন, তাঁকে ক্ষেত্রজ্ঞ বলে। সকল ক্ষেত্রেই শ্রীকৃষ্ণ নিজেই ক্ষেত্রজ্ঞ। ক্ষেত্র ও ক্ষেত্রজ্ঞের জ্ঞানই প্রকৃত জ্ঞান। শ্রীকৃষ্ণ বলেন, ক্ষেত্র কী, তার স্বভাব, পরিবর্তন, উৎপত্তি, প্রভাব—এসব তিনি সংক্ষেপে বলবেন। ঋষিরা নানা রকমে, বিভিন্ন বেদমন্ত্রে, এবং যুক্তিপূর্ণ ব্রহ্মসূত্রে এর বর্ণনা দিয়েছেন। ক্ষেত্রের মধ্যে রয়েছে—মহাভূত, অহংকার, বুদ্ধি, অব্যক্ত, দশ ইন্দ্রিয়, এক মন, পাঁচ ইন্দ্রিয়বিষয়; কাম, দ্বেষ, সুখ, দুঃখ, সংযোগ, চেতনা, দৃঢ়তা—এগুলো ক্ষেত্রের পরিবর্তন। তিনি আরও বলেন, বিনয়, সত্যবাদিতা, অহিংসা, সহনশীলতা, সরলতা, গুরু-সেবা, শুদ্ধতা, দৃঢ়তা, আত্মসংযম—এসব গুণ জ্ঞান। ইন্দ্রিয়বিষয় থেকে অনাসক্তি, অহংকারহীনতা, জন্ম-মৃত্যু, বার্ধক্য, রোগের দোষ দেখা, সন্তান-স্ত্রী-গৃহে অনাসক্তি, সুখ-অসুখে সমান থাকা, একান্ত যোগে শ্রীকৃষ্ণের প্রতি অটল ভক্তি, নির্জন স্থানে আনন্দ, জনসমাগমে অনাসক্তি, আত্মজ্ঞান ও সত্যের উদ্দেশ্য উপলব্ধি—এসব জ্ঞান; এর বিপরীতই অজ্ঞান। শ্রীকৃষ্ণ বলেন, তিনি এখন জ্ঞেয় বিষয় বলবেন, যা জানলে অমরত্ব লাভ হয়—আদি, অনাদি, পরম ব্রহ্ম; যা অস্তিত্ব বা অনস্তিত্ব বলা যায় না। সে সর্বত্র হাত-পা, চোখ, মুখ, কান দিয়ে বিস্তৃত; সে সকল গুণে দীপ্ত, অথচ গুণহীন; সে সকলের মধ্যে, বাইরে, চলমান ও স্থির; অতিসূক্ষ্ম বলে অজ্ঞেয়, দূরে ও কাছে। সে বিভক্ত নয়, অথচ বিভক্তের মতো; সকলের আশ্রয়, সৃষ্টি ও বিলয়কারক। সে সকল আলোয় আলোক, অন্ধকারের ঊর্ধ্বে; জ্ঞান, জ্ঞেয়, জ্ঞান দ্বারা লাভযোগ্য; সকলের হৃদয়ে প্রতিষ্ঠিত। এইভাবে ক্ষেত্র, জ্ঞান ও জ্ঞেয় সংক্ষেপে বলা হলো; এই বুঝে শ্রীকৃষ্ণের ভক্ত তাঁর অবস্থার যোগ্য হয়। শ্রীকৃষ্ণ বলেন, প্রকৃতি ও পুরুষ অনাদি; পরিবর্তন ও গুণ প্রকৃতি থেকেই জন্ম নেয়। প্রকৃতি কার্য, কারণ, কর্তা—এদের সৃষ্টি করে; পুরুষ সুখ-দুঃখের ভোগকারক। পুরুষ প্রকৃতিতে অবস্থান করে, প্রকৃতির গুণ ভোগ করে; গুণে আসক্তি তার শুভ-অশুভ জন্মের কারণ। দেহে পরমপুরুষই সাক্ষী, সম্মতিদাতা, আশ্রয়দাতা, ভোক্তা, মহেশ্বর, পরমাত্মা। যিনি প্রকৃতি, পুরুষ ও গুণকে এভাবে জানেন, তিনি পুনর্জন্মে আবদ্ধ হন না, যেভাবে থাকেন না কেন। কেউ ধ্যানের দ্বারা, কেউ জ্ঞানের পথে, কেউ কর্মের পথে আত্মাকে উপলব্ধি করেন। কেউ না জেনে, অন্যের কাছ থেকে শুনে উপাসনা করেন; তারা শ্রবণে মনোযোগী হয়ে মৃত্যুর পার হয়। শ্রীকৃষ্ণ বলেন, যা কিছু জন্মায়—স্থির বা চলমান—তা ক্ষেত্র ও ক্ষেত্রজ্ঞের সংযোগ থেকেই জন্মায়। যিনি সকলের মধ্যে পরমপুরুষকে সমানভাবে দেখেন, ক্ষয়শীলের মধ্যে অক্ষয়কে দেখেন, তিনি সত্যদর্শী। পরমপুরুষকে সর্বত্র সমানভাবে দেখে, তিনি আত্মাকে দ্বারা আত্মাকে ক্ষতি করেন না, এবং সর্বোচ্চ লক্ষ্যে পৌঁছান। যিনি দেখেন, সকল কর্ম প্রকৃতিই করে, আত্মাকে অক্রিয় বলে মনে করেন, তিনিও সত্যদর্শী। যখন তিনি সকলের বহুবিধ অবস্থানকে একের মধ্যে অবস্থিত দেখেন, এবং সেই এক থেকেই বিস্তার দেখেন, তখন তিনি ব্রহ্মলাভ করেন।