অর্জুন বিভ্রান্ত হয়ে কৃষ্ণের কাছে প্রশ্ন করলেন, “হে মাধুসূদন, আপনার কথাগুলো আমার মনকে যেন দ্বন্দ্বে ফেলে দিয়েছে। আপনি স্পষ্টভাবে বলুন, কোন পথে আমি সর্বোচ্চ কল্যাণ লাভ করতে পারি?” শ্রীকৃষ্ণ স্নেহভরে উত্তর দিলেন, “হে নিরপাপ অর্জুন, এই পৃথিবীতে আমি পূর্বে দুই ধরনের পথের কথা বলেছি—সংখ্যাদের জন্য জ্ঞানযোগের পথ এবং যোগীদের জন্য কর্মযোগের পথ। কেবল কর্ম থেকে বিরত থাকলেই কেউ কর্মমুক্তি লাভ করতে পারে না; শুধু ত্যাগ করলেও সিদ্ধি অর্জন হয় না। প্রকৃতপক্ষে, কেউই এক মুহূর্তও কর্ম না করে থাকতে পারে না, কারণ প্রকৃতির গুণের দ্বারা সকলেই কর্মে বাধ্য হয়। যদি কেউ বাহ্যিকভাবে কর্মেন্দ্রিয়কে সংযত রাখে, অথচ মনের মধ্যে ইন্দ্রিয়সুখের চিন্তা করে, সে বিভ্রান্ত ব্যক্তি—তাকে মিথ্যাচারী বলা হয়। কিন্তু যে ব্যক্তি মন দ্বারা ইন্দ্রিয়কে নিয়ন্ত্রণ করে, এবং অনাসক্ত হয়ে কর্ম করে, সে সত্যিই শ্রেষ্ঠ। তাই তোমার নির্ধারিত কর্ম সম্পাদন করো; কারণ কর্ম নিষ্ক্রিয়তার চেয়ে শ্রেষ্ঠ। এমনকি দেহ রক্ষার জন্যও কর্ম অপরিহার্য। যতক্ষণ না কর্ম যজ্ঞের জন্য করা হয়, ততক্ষণ এই পৃথিবী কর্ম দ্বারা বাঁধা থাকে। তাই, হে কুন্তিপুত্র, অনাসক্ত হয়ে যজ্ঞের উদ্দেশ্যে কর্ম করো। সৃষ্টিকর্তা শুরুতে জীব ও যজ্ঞকে একসঙ্গে সৃষ্টি করে বলেছিলেন, ‘এই যজ্ঞের দ্বারা তোমরা বৃদ্ধি পাবে, এবং তোমাদের ইচ্ছা পূর্ণ হবে।’ তোমরা যজ্ঞ দ্বারা দেবতাদের পালন করো, এবং দেবতারা তোমাদের পালন করবে; এভাবে একে অপরকে পুষ্ট করে তোমরা সর্বোচ্চ কল্যাণ লাভ করবে। দেবতারা যজ্ঞে পুষ্ট হয়ে তোমাদের ইচ্ছিত ভোগ দেবে; কিন্তু যারা দেবতাদের দেওয়া ভোগ উপভোগ করে, অথচ তাদের কিছু উৎসর্গ করে না, তারা চোর। যারা যজ্ঞের অবশিষ্টাংশ গ্রহণ করে, তারা সকল পাপ থেকে মুক্ত হয়; কিন্তু যারা শুধু নিজেদের জন্য রান্না করে, তারা পাপভক্ষণ করে। সমস্ত জীব খাদ্য থেকে জন্মায়; খাদ্য উৎপন্ন হয় বৃষ্টির দ্বারা; বৃষ্টি আসে যজ্ঞ থেকে, আর যজ্ঞ জন্ম নেয় কর্ম থেকে। কর্মের উৎস হলো বেদ, আর বেদ আসে অক্ষর ব্রহ্ম থেকে। তাই সর্বব্যাপী বেদ সর্বদা যজ্ঞে প্রতিষ্ঠিত। যে ব্যক্তি এই চক্র অনুসরণ করে না, শুধু ইন্দ্রিয়সুখে মগ্ন থাকে, সে বৃথা জীবন যাপন করে, পাপী হয়। কিন্তু যে ব্যক্তি কেবল আত্মায় আনন্দ পায়, আত্মায় সন্তুষ্ট ও তৃপ্ত, তার কোনো কর্ম করার প্রয়োজন নেই। তার জন্য এখানে কোনো কিছু করা বা না করায় কোনো উদ্দেশ্য নেই; সে কোনো জীবের ওপর নির্ভর করে না। তাই, সদা নির্ধারিত কর্ম অনাসক্ত হয়ে করো; কারণ অনাসক্ত কর্মেই সর্বোচ্চ সিদ্ধি লাভ হয়। জনক ও অন্যান্য রাজারা কর্মের দ্বারা সিদ্ধি লাভ করেছিলেন। পৃথিবীর কল্যাণের জন্যও তোমাকে কর্ম করতে হবে। শ্রেষ্ঠ ব্যক্তি যা করেন, সাধারণ মানুষ তা অনুসরণ করে; তিনি যে মানদণ্ড স্থাপন করেন, পৃথিবী তা অনুসরণ করে। হে অর্জুন, আমার জন্য তিন জগতে কিছু করণীয় নেই, কিছু অর্জনযোগ্যও নেই; তবু আমি কর্মে নিয়োজিত থাকি। যদি আমি কর্মে নিয়োজিত না থাকি, মানুষ আমার পথ অনুসরণ করবে। আমি কর্ম না করলে, এই জগৎ ধ্বংস হয়ে যাবে; আমি বিশৃঙ্খলার কারণ হবো, এবং জীবদের বিনাশ করবো। অজ্ঞরা যেমন কর্মে আসক্ত হয়ে কাজ করেন, তেমনি জ্ঞানীরা অনাসক্ত হয়ে, জগতের কল্যাণের জন্য কর্ম করবেন। জ্ঞানীরা যেন অজ্ঞদের মনোভাব বিঘ্নিত না করেন; বরং নিজে নিয়মিত কর্ম করে সকলকে উৎসাহিত করবেন। সব কর্ম প্রকৃতির গুণের দ্বারা সম্পাদিত হয়; কিন্তু অহংকারবশত বিভ্রান্ত ব্যক্তি মনে করেন, ‘আমি কর্তা।’ কিন্তু যিনি সত্য জানেন, তিনি গুণ ও কর্মের পার্থক্য বুঝে ‘গুণ গুণের ওপর কাজ করছে’—এভাবে অনাসক্ত থাকেন। যাদের মন প্রকৃতির গুণে বিভ্রান্ত, তারা গুণের কর্মে আসক্ত হয়; জ্ঞানীরা যেন অজ্ঞ ও মূঢ়দের মনোভাব বিঘ্নিত না করেন। তুমি সমস্ত কর্ম আমাকে উৎসর্গ করো, মনকে আত্মায় কেন্দ্রীভূত করো; ইচ্ছা ও মালিকানাবোধ ছেড়ে, দুঃখহীনভাবে যুদ্ধ করো। যারা আমার এই শিক্ষা বিশ্বাস ও ঈর্ষাহীনভাবে অনুসরণ করে, তারা কর্ম থেকে মুক্ত হয়। কিন্তু যারা ঈর্ষাপূর্ণ হয়ে আমার এই শিক্ষা অনুসরণ করে না, তারা বিভ্রান্ত, জ্ঞানহীন ও নষ্ট হয়। জ্ঞানীরাও নিজের প্রকৃতি অনুসারে কাজ করেন; সমস্ত জীবই নিজের প্রকৃতি অনুসরণ করে। সংযম দ্বারা কীই বা লাভ হয়? প্রত্যেক ইন্দ্রিয়ের নিজ নিজ বস্তুতে আসক্তি ও বিরক্তি থাকে; এদের অধীন হওয়া উচিত নয়, কারণ এগুলো বাধা। নিজের কর্তব্য, যদিও ত্রুটিপূর্ণ, অন্যের কর্তব্য ভালোভাবে পালন করলেও তার চেয়ে শ্রেষ্ঠ; নিজের কর্তব্যে মৃত্যুও ভালো, অন্যের কর্তব্যে ভয় আছে। অর্জুন প্রশ্ন করলেন, “হে বৃশ্নিবংশীয়, কে বা কী এমন শক্তি দিয়ে মানুষকে, ইচ্ছার বিরুদ্ধে, পাপ করতে বাধ্য করে?” শ্রীকৃষ্ণ বললেন, “এটি কাম, এটি ক্রোধ—রজোগুণ থেকে জন্ম নেয়; এটি মহাপাপী, জ্ঞানগ্রাসী, এই জগতে সবচেয়ে বড় শত্রু। যেমন আগুন ধোঁয়ায়, আয়না ধুলায়, ভ্রূণ গর্ভে আচ্ছাদিত থাকে, তেমনি জ্ঞান কাম-ক্রোধ দ্বারা আচ্ছাদিত হয়। জ্ঞানীদের চিরশত্রু কাম, যা আগুনের মতো অদম্য, সে জ্ঞানকে আচ্ছাদিত করে। কাম-ক্রোধের আসন হলো ইন্দ্রিয়, মন ও বুদ্ধি; এগুলোর মাধ্যমে সে জীবকে বিভ্রান্ত করে, জ্ঞান ঢেকে দেয়। তাই, হে শ্রেষ্ঠ ভারত, প্রথমে ইন্দ্রিয় নিয়ন্ত্রণ করো, এবং এই জ্ঞান-ধ্বংসকারী পাপকে ধ্বংস করো।