एकदा एक पवित्र यज्ञाच्या प्रसंगी, ऋत्विजांनी शुद्धीचा विधी आरंभ केला. त्यांनी सर्वप्रथम मस्तकावरील अशुद्धता दूर केली, शिराचा मुकुट बळकट केला आणि अमाप, अनंत अशा पवित्र नदीने शरीर स्वच्छ केले. अशा प्रकारे शुद्ध होऊन, ते यज्ञासाठी योग्य बनले. मग त्यांनी मृत्यूला उद्देशून सांगितले, “हे मृत्यू, तू या देवांच्या मार्गाव्यतिरिक्त दुसऱ्या मार्गाने पुढे जा. तू पाहतोस, ऐकतोस, म्हणून मी तुला सांगतो—तुझ्यासोबत असंख्य वीर जावोत.” जीवित व्यक्तींनी मृतांपासून आपली वाट वेगळी केली. आज देवांचा आवाहन आमच्यासाठी मंगलमय ठरले आहे. आम्ही आनंदाने नृत्य व हास्य करण्यासाठी पुढे आलो आहोत; आम्ही बळकट आहोत, म्हणून सभेत निर्भयपणे बोलू. मग त्यांनी जीवनासाठी एक मर्यादा निश्चित केली—ही मर्यादा कुणीही उलांडू नये. जीवित लोकांनी शंभर शरद् ऋतू जगावेत, मृत्यू आणि स्वतःमध्ये जणू पर्वताची भिंत उभी करावी. त्यानंतर, वृद्धत्व स्वीकारून, प्रत्येकाने आपल्या क्रमाने उभे राहावे. उत्तम संतती, सौहार्द आणि दीर्घायुष्य लाभावे, अशी प्रार्थना केली गेली. जसे दिवस आपापल्या क्रमाने पुढे जातात, ऋतू आपापल्या वेळेनुसार एकत्र चालतात, तसेच नंतरचे दिवस पूर्वीच्या दिवसांना सोडू नयेत—हे सृष्टीकर्त्या, तू त्यांच्या आयुष्याची व्यवस्था अशीच कर. समोर एक खडबडीत नदी वाहत होती. सर्वांनी एकत्र हात मिळवून, बळकट होऊन, ती नदी पार करावी, असे सांगितले गेले. अशुभ, दुष्ट लोकांना इथेच सोडून, आजारमुक्त होऊन, आम्ही आमच्या विजयासह तीर गाठू. पुन्हा सांगितले गेले—उठा, मित्रांनो, ही खडबडीत नदी पार करा. अशुभांना मागे टाका, शुभांसोबत, आमच्या बक्षिसांसह, त्या पारच्या किनाऱ्यावर जाऊ. त्यांनी देवांच्या तेजाचा स्वीकार केला—शुद्ध, उजळ, तेजस्वी बनले. दुष्टांच्या पावलांवरून पुढे जाऊन, आम्ही सर्वांनी शंभर हिवाळे विजयाचा आनंद साजरा करावा. मग काही ऋषींनी उत्तरेकडील मार्गाने, वायूने भरलेल्या मार्गावरून, खालच्या मार्गांना मागे टाकून, आपले पाय उचलून मृत्यूवर विजय मिळवला. त्यांनी तीनदा सात वेळा हे पार केले. जे मृत्यूच्या स्थानावरून पुढे गेले, त्यांनी दीर्घायुष्य स्थापन केले. सर्वजण एकत्र बसून, मृत्यूला सभा आणि समाजापासून दूर केले. मग आम्ही जिवंत असून, एकत्र बोलू शकू. स्त्रियांना आशीर्वाद देण्यात आला—“या स्त्रिया विधवा होऊ नयेत, उत्तम पतिव्रता राहाव्यात, त्यांनी तूप आणि सुगंधी लेप लावावा; अश्रू आणि आजारांशिवाय, संपत्तीने परिपूर्ण होऊन, त्या जन्माच्या गर्भात प्रथम प्रवेश करोत.” पितरांसाठी अर्पण करून, दोन गट वेगळे केले गेले; पवित्र मंत्रांनी त्यांची व्यवस्था केली गेली. पितरांचा भाग कमी न होऊ देता, या जीवितांना दीर्घायुष्य दिले. पित्यांच्या हृदयात ठेवलेला अमर अग्नी—तो मी स्वतःमध्ये प्राप्त करावा, तो आम्हाला हानी पोहोचवू नये, ना आम्ही त्याला. गृहातील अग्नीपासून मांसाहारी वृत्ती दूर केली गेली. मग, पितरांना, आत्म्याला, आणि पुरोहितांना प्रिय असलेली गोष्ट प्रिय व्हावी, अशी कामना केली. कोणीतरी दोन भाग संपत्ती घेतो, आणि उरलेले भक्षण करतो—हा अग्नी जर मांसाहारापासून दूर केला नाही, तर ज्येष्ठ पुत्राचा अग्नीही अशुद्ध राहतो. तो जे काही नांगरतो, मिळवतो, संपादन करतो, ते सर्व मृत्यूलाच लाभते, जर मांसाहारी वृत्ती दूर केली गेली नाही, तर. मांसाहारी मागे लागणाऱ्याला यज्ञासाठी अयोग्य ठरवले जाते, त्याचे तेज नष्ट होते, तो अर्पण घेऊ शकत नाही; तो शेताचा उत्पन्न आणि गायीचे दूध कापतो. पुनःपुन्हा, लोभाने भरून, माणूस दुःखाची भाषा करतो; पण ज्ञानी मांसाहारी ओळखून, त्यांना अग्नीपासून दूर ठेवतो. जेव्हा स्त्री विधवा होते, तेव्हा घर पुन्हा घेऊन बांधावे लागते; वेदज्ञ जाणकाराने पुढे यावे, जो मांसाहारी वृत्ती दूर करतो. आम्ही जे काही पाप किंवा अशुद्ध कर्म केले असेल, त्या सर्वातून, आणि अग्नीच्या जवळपास असलेल्या अशुद्धतेतून, पाण्यांनी आम्हाला शुद्ध करावे. ती पाणी, जी खालून वर वाहतात, उत्तर दिशेने वाहतात, त्या देवविहित मार्गांनी जीवांना पुढे नेतात; वृषभ पर्वताच्या पाठीवरून, प्राचीन नद्या पुन्हा वाहतात. “हे अग्नी, मांसाहारी, मांसभक्षक दूर कर; अर्पण देवांपर्यंत पोहोचव.” “हा मांसाहारी आत प्रवेशला आहे, मागे लागला आहे; मी त्यांना दोन वाघ बनवून, त्यातील अशुभाला दूर करतो, शुभाला ठेवतो.” देवांचे आवरण आत आहे, माणसांची सीमा बाहेर; अग्नी, गृहस्थाचा अग्नी, दोघांत मध्यस्थ आहे. “हे अग्नी, जिवंतांचा प्राण घेऊन जा, मृत्यांना पितृलोकात पोहोचव; हे स्थिर गृहस्थाग्नी, शत्रू दूर करून, त्याला उत्तम मार्ग दाखव.” “हे अग्नी, सर्व प्रतिस्पर्ध्यांना सहन करून, त्यांची शक्ती आणि संपत्ती आमच्यात ठेव.” “या इंद्राग्नीला धर, तो तुला संकट आणि दोषांपासून दूर नेईल; त्याने पडणारा बाण नष्ट कर, रुद्राचे संरक्षण मिळो.” “या वृषभाला, या नौकेला धर; ती तुला संकट आणि दोषांपासून दूर नेईल; सवितृची ही नौका चढ—सहा रुंद मार्गांनी आम्ही सुरक्षित पार जाऊ.” तो दिवसरात्र शोधतो, घर सांभाळतो, पुलासारखा उभा राहतो, वीर आहे; आरोग्यदायक, आनंददायक शय्या वाहतो, आम्हाला सुवासिक बनवतो. जे देवांपासून तुटले आहेत, ते नेहमी पापात राहतात; अग्नी, घोड्यासारखा, जवळून मांसाहारींना हाकलतो, जणू काड्या हाकलतो. जे श्रद्धाहीन, लोभी, मांसाहारी जमावात एकत्र येतात—ते नेहमी इतरांचे भांडे भरतात. मन जणू पडते, पण पुन्हा पुन्हा परत येते; ज्ञानी मांसाहारी ओळखून, त्यांना अग्नीपासून दूर ठेवतो. काळी मेंढी प्राण्यांचा भाग, शिसं मांसाहारीचा भाग, आणि चंद्र त्यांचा, असे म्हणतात; दलित मूग तुझा भाग—तो हवन म्हणून अर्पण कर, आणि वनात मिसळ. काड्यांचा गठ्ठा, तीळाच्या साली, काठी आणि काडी याने पूजा करून, इंद्राने त्याचा समिधा केला, आणि यमाचा अग्नी प्रज्वलित झाला. सूर्य पश्चिमेला परत गेल्यावर, ज्ञानी मार्गावर प्रवेशतो; त्याने श्वास इतरत्र दिले, आणि दीर्घायुष्याने या जीवांना मुक्त केले. माणूस माणसावर कातडी घालून उभा असतो; तिथे, तुझ्यासाठी प्रयत्न करणाऱ्या प्रियजनाला बोलाव. जसे सुरुवातीला तुम्ही दोघे भेटलात, तसाच आयुष्याचा काळ तुम्हाला यमाच्या प्रदेशात मिळो. तुझे दर्शन, तुझी शक्ती, तेज आणि उत्साह तितकाच असो; अग्नी प्रज्वलित झाल्यावर शरीराशी एकरूप होतो, आणि अन्न शिजल्यावर तुम्ही दोघे एकत्र होता. या जगात, देवांच्या मार्गावर, आणि यमाच्या प्रदेशातही, तुम्ही दोघे एकत्र भेटा. शुद्ध करणाऱ्यांनी शुद्ध होऊन, बीज उत्पन्न झाले असेल तर त्याचे आवाहन करा. “हे जलपुत्रांनो, एकत्र या, या जीविताला वेढा घाला, तुम्ही जीवनदाते आहात. एकत्र जमून, अमर अन्न वाटा, जे तुमची माता शिजवते, असे म्हणतात.” अशा प्रकारे, ऋषी, यज्ञकर्ते, आणि घरातील लोकांनी, शुद्धतेचा, दीर्घायुष्याचा, आणि मंगलतेचा, पितरांचा आणि देवांचा सन्मान राखत, जीवनाचा आणि मृत्यूचा योग्य मार्ग ठरवला.