एकदा एक पवित्र यज्ञ सुरू होता. त्या यज्ञासाठी गायीचे महत्त्व अनन्यसाधारण होते. यज्ञाच्या वेळी, घृताने अभिषेक केलेली, कृपाळू देवीगाय देवतांकडे जाण्यास सज्ज झाली. तिचे आवाहन करताना, ऋषी म्हणाले, “हे अवध्य गायी, स्वयंपाक करणाऱ्याला काहीही अपाय करू नकोस; तू शंभरांना पोसणारी आहेस, स्वर्गात जा.” स्वर्गात, आकाशात आणि पृथ्वीवर जे जे देवता वास करतात, त्यांना तू नेहमीच दूध, साजूक तूप आणि मध अर्पण कर. तुझ्या डोक्यापासून तोंड, कान, जबड्यांपर्यंत—हे सर्वही प्राप्तकर्त्याला दूध, तूप आणि मध द्यावे. तुझ्या ओठांपासून नाकपुड्या, शिंगे, डोळे—हे सर्वही तेच द्यावेत. तुझ्या प्लीहा, हृदय, फुफ्फुसे आणि घसा—हे सर्वही त्याच पुण्यप्राप्तीसाठी दूध, तूप आणि मध द्यावेत. पुढे ऋषी म्हणतात, “तुला जन्म घेणाऱ्या, जन्मलेल्या, तुझ्या वासरांना, खुरांना आणि तुझ्या रूपाला वंदन असो, हे अवध्य गायी.” यज्ञात गायीचे महत्त्व पटवताना, ज्या व्यक्तीला तिच्या सात छिद्रांचा, सात द्वारांचा आणि यज्ञाच्या मूळाचे ज्ञान आहे, तोच गायीचे स्पर्श करू शकतो. ऋषी म्हणतात, “मला या सात छिद्रांचे, सात द्वारांचे आणि यज्ञमूळाचे ज्ञान आहे. मी गायीमध्ये ठेवलेला सोम देखील पाहतो.” जिच्या द्वारे हे आकाश, पृथ्वी आणि पाणी सुरक्षित आहेत, अशा हजार प्रवाहांनी युक्त गायीकडे आम्ही ब्रह्माचा आशीर्वाद मागतो. त्या गायीच्या पाठीवर शंभर भांडी, शंभर दुधवाले आणि शंभर रक्षक आहेत; तिच्यात वास करणारे देवताच तिला एक गाय म्हणून ओळखतात. तीच यज्ञमार्ग आहे, तिचे डोळे दूधासारखे, तिच्या श्वासात 'स्वधा' आहे, ती महानतेत वसते; पर्जन्याची पत्नी असलेली गाय ब्रह्मासह देवांकडे येते. अग्नी तुझ्यात प्रवेश केला आहे, सोम तुझ्यात आहे, पर्जन्याने तुला उत्तम स्तन दिला आहे, आणि वीज तुझ्या छातीवर आहे, हे गायी. प्रथम तू पाण्याचे दूध काढलेस, मग सुपीक भूमीचे, आणि तिसऱ्यांदा मानवांचे—अन्न आणि दूध तुझ्यातच आहे. जेव्हा आदित्यांनी तुझे आवाहन केले, तू ऋतूंच्या जवळ उभी राहिलीस, तेव्हा इंद्राने तुला सहस्त्र सोमपात्रे पाजली. नंतर, जेव्हा बैलाने तुझे आवाहन केले, तेव्हा वृत्राचा संहार करणारा इंद्र रागावून तुझे दूध घेतो. जेव्हा धनाचा स्वामी रागावून तुझे दूध घेतो, ते दूध आज आकाशातील तीन भांड्यांमध्ये सुरक्षित आहे. त्या तीन भांड्यांमध्ये गायीने सोम ठेवला; जिथे अथर्वण सुवर्णगवावर बसला होता. खरी गोष्ट अशी की, ती सोमासह, सर्व मार्गांसह आली; गाय समुद्राच्या मध्यभागी, गंधर्व आणि कलींसह उभी राहिली. ती वाऱ्यासह, सर्व पक्ष्यांसह आली; गाय समुद्रात नाचली, ऋच आणि साम घेऊन. ती सूर्याच्या संगतीने, सर्व दृष्टिसह आली; गाय शुभ प्रकाश घेऊन समुद्र पार गेली. सोन्याने मढवलेली, ती विधीनुसार उभी राहिली, तेव्हा घोडा समुद्र झाला आणि तुझ्यावर चढला, हे गायी. मग पुण्यशाली गाय, दात्री आणि स्वधा एकत्र आल्या; जिथे अथर्वण सुवर्णगवावर बसला होता. गाय राजाची माता आहे, गाय तुझी माता आहे, हे स्वधा; गायीपासून यज्ञोपकरणे निर्माण झाली आणि त्यातून मनाचा जन्म झाला. वध्र्याचा शिखरावर ठेवलेला वरवर जाणारा थेंब जन्माला आला; तिथून तू जन्मलीस, हे गायी, तिथून होतार जन्मला. तुझ्यासाठी गीते निर्माण झाल्या, उष्णिक छंदातून सामर्थ्य तुझ्या अधिकारात आले; पयसा या वक्षस्थळातून यज्ञाचा जन्म झाला आणि तुझ्या उरापासून किरणांचा. तुझ्या मांडींपासून गती, कंबरेपासून शक्ती, आतड्यांपासून अत्री, पोटातून वनस्पती निर्माण झाल्या. जेव्हा तू वरुणाच्या उदरात गेलीस, तुझ्या शक्तीखाली, तेव्हा ब्रह्मदेवाने तुला हाक मारली, कारण त्याला तुझे नेत्र ठाऊक होते. सर्वजण गर्भात थरथर कापले, जन्मणाऱ्या आणि जन्म देणाऱ्या पासून; तिने जन्म दिला, तिला वशा म्हणतात, ब्राह्मणांनी सिद्ध केलेली, कारण तो तिचा आप्त आहे. एकच युद्धात निर्माण करतो, तोच इथे स्वामी आहे; त्याचे यज्ञ तारका झाले, आणि बलवानांची दृष्टि वशा झाली. वशाने यज्ञ स्वीकारला, वशाने सूर्य धारण केला; वशामध्येच आहुती ब्रह्मासह शुद्ध केली गेली. वशाला अमरत्व म्हणतात, वशाला मृत्यू म्हणून पूजतात; हे सर्व वशा झाले—देव, मानव, असुर, पितर आणि ऋषी. जो असे जाणतो, त्याने वशा स्वीकारावी; कारण यज्ञ त्याला अखंड फळ देतो. वरुणाच्या तीन जिभा आत चमकतात; त्यातील मध्यवर्ती वशा आहे, ती मिळवणे कठीण आहे. वशाचे बीज चार भागात विभागले गेले: पाणी, चौथा अमरत्व, चौथा यज्ञ, चौथा पशु. वशा म्हणजे आकाश, वशा म्हणजे पृथ्वी, वशा म्हणजे विष्णू, प्रजापती; साध्य आणि वसु वशाचे दूध पितात. वशाचे दूध प्यायल्यावर साध्य आणि वसु ब्रध्नाच्या निवासाचे दूध पूजतात. काही तिच्यातून सोम काढतात, काही तूप पूजतात; जे वशा जाणकारांना देतात, ते तिसऱ्या स्वर्गात जातात. वशा ब्राह्मणांना दिल्यावर सर्व लोक मिळतात; तिच्यात सत्य, ब्रह्म आणि तपस्या स्थिर आहेत. देव वशावर जगतात, तसेच मानवही; जोपर्यंत सूर्य पाहतो, तोपर्यंत हे सर्व वशा आहे. मग, अग्नीला आवाहन करून म्हणतात, “हे अग्नी, जन्म घे; अदिती तुझी रक्षणकर्ती आहे. ती ही ब्रह्मपाक त्यांच्या संततीसाठी शिजवते. सप्तर्षी, सृष्टीकर्ते, येथे तुला आणि संततीला एकत्रितपणे घडवतात.” अशा प्रकारे, या गायीच्या, यज्ञाच्या आणि वशाच्या महिमेचे गूढ ऋषींनी उलगडले. गाय ही केवळ पशू नसून, ती यज्ञ, देव, पृथ्वी, आकाश, अमरत्व आणि सर्व सृष्टीची जननी आहे—सर्वांचे पोषण करणारी, सर्वांना एक करणारी दिव्य माता आहे.