ಒಮ್ಮೆ ಮಹಾನ್ ರಹಸ್ಯಮಯವಾದ ಸ್ಕಂಭನ ಕುರಿತು ಋಷಿಗಳು ಪ್ರಶ್ನೆಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದರು. ‘‘ಸ್ಕಂಭನ ಎಷ್ಟು ಭಾಗವು ಭೂತ ಮತ್ತು ಭವಿಷ್ಯದಲ್ಲಿ ಪ್ರವೇಶಿಸಿತು? ಅವನು ತನ್ನ ಒಂದು ಅಂಗವನ್ನು ಸಾವಿರ ಭಾಗಗಳಾಗಿ ಮಾಡಿದಾಗ, ಆ ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಸ್ಕಂಭನ ಎಷ್ಟು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದೆ?’’ ಎಂದು ಅವರು ವಿಚಾರಿಸಿದರು. ಜನರು ಎಲ್ಲಿದೆಂಬ ಜಗತ್ತು, ಆವರಣಗಳು, ನೀರುಗಳು ಮತ್ತು ಬ್ರಹ್ಮನನ್ನು ತಿಳಿಯುವ ಸ್ಥಳವಿದೆ. ಅಲ್ಲಿ ಸತ್ತಿರುವುದು ಮತ್ತು ಅಸ್ತಿತ್ವವಿಲ್ಲದಿರುವುದು ಒಂದಾಗಿ ಸೇರುತ್ತವೆ. ‘‘ಆ ಸ್ಕಂಭನು ಯಾರು? ಯಾವ ದೇವರು?’’ ಎಂದು ಅವರು ಕೇಳಿದರು. ಅಲ್ಲಿ ತಪಸ್ಸು ತನ್ನ ಪರಾಕಾಷ್ಠೆಗೆ ತಲುಪಿದಾಗ, ನಿಯಮ ಪಾಲನೆ ಸ್ಥಿರವಾಗಿರುತ್ತದೆ. ಅಲ್ಲಿ ಸತ್ಯ ಮತ್ತು ವಿಶ್ವಾಸ, ನೀರುಗಳು ಮತ್ತು ಬ್ರಹ್ಮ—all are gathered—ಅಲ್ಲಿ ಸ್ಕಂಭನು ಯಾರು ಎಂಬುದು ಪ್ರಶ್ನೆ. ಭೂಮಿ, ವಾಯುಮಂಡಲ, ಆಕಾಶ—all are established in him. ಅಲ್ಲಿ ಅಗ್ನಿ, ಚಂದ್ರ, ಸೂರ್ಯ ಮತ್ತು ವಾಯು ನೆಲಸಿವೆ. ‘‘ಆ ಸ್ಕಂಭನು ಯಾರು?’’ ಎಂಬ ಪ್ರಶ್ನೆ ಮುಂದಾಗುತ್ತದೆ. ಮೂವತ್ತಮೂರು ದೇವತೆಗಳು—all are gathered in one limb of Skambha. ‘‘ಆ ಸ್ಕಂಭನು ಯಾರು?’’ ಎಂದು ಮತ್ತೆ ಕೇಳುತ್ತಾರೆ. ಮೊದಲು ಹುಟ್ಟಿದ ಋಷಿಗಳು, ಋಕ್, ಸಾಮ, ಯಜುರ್ವೇದಗಳು ಮತ್ತು ಮಹಾ ಭೂಮಿ—all are set in him. ಅಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬನೇ ಋಷಿ ಸ್ಥಾಪಿತನಾಗಿದ್ದಾನೆ. ‘‘ಆ ಸ್ಕಂಭನು ಯಾರು?’’ ಎಂದು ಪ್ರಶ್ನೆ ಮುಂದುವರಿಯುತ್ತದೆ. ಅಮೃತತ್ವ ಮತ್ತು ಮರಣ ಎರಡೂ ಅವನೊಳಗಿನ ಪುರुषನಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾಪಿತವಾಗಿವೆ. ಅವನ ಶರೀರದ ನಾಡಿಗಳು ಸಮುದ್ರದಂತೆ ಹರಡಿವೆ. ‘‘ಯಾವ ದೇವರೇ ಸ್ಕಂಭ?’’ ಎಂದು ಕೇಳುತ್ತಾರೆ. ನಾಲ್ಕು ದಿಕ್ಕುಗಳು ಅವನಲ್ಲೇ ಪ್ರಮುಖ ನಾಡಿಗಳಂತೆ ನಿಂತಿವೆ. ಅಲ್ಲಿ ಯಜ್ಞವು ಮುನ್ನಡೆಸಿದೆ. ‘‘ಯಾವ ದೇವರೇ ಸ್ಕಂಭ?’’ ಎಂದು ಪ್ರಶ್ನೆ. ಯಾರು ಪುರಷನೊಳಗಿನ ಬ್ರಹ್ಮವನ್ನು ತಿಳಿದಿದ್ದಾರೋ, ಅವರು ಪರಮೇಶ್ವರನನ್ನು ತಿಳಿದಿದ್ದಾರೆ. ಯಾರು ಪರಮೇಶ್ವರನನ್ನು ಮತ್ತು ಪ್ರಜಾಪತಿಯನ್ನು ತಿಳಿದಿದ್ದಾರೋ, ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಸತ್ಯವಾಗಿ ಸ್ಕಂಭನನ್ನು ಅರಿತವರು. ಅವನ ತಲೆ ವೈಶ್ವಾನರನಾಯಿತು, ಕಣ್ಣುಗಳು ಅಂಗಿರಸರಾದವು, ಅಂಗಗಳು ಯಾತವಗಳಾದವು. ‘‘ಯಾವ ದೇವರೇ ಸ್ಕಂಭ?’’ ಎಂದು ಪ್ರಶ್ನೆ. ಅವನ ಬಾಯಿಯು ಬ್ರಹ್ಮ, ನಾಲಿಗೆ ಅಮೃತಮಧುರ, ಬುದ್ಧಿ ವಿರಾಜ್ ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ‘‘ಯಾವ ದೇವರೇ ಸ್ಕಂಭ?’’ ಎಂದು ಕೇಳುತ್ತಾರೆ. ಅವನಿಂದ ಋಕ್ವೇದ, ಯಜುರ್ವೇದ, ಸಾಮಗಾನಗಳು ಪ್ರಬೋಧಗೊಂಡವು. ಅವನ ಕೂದಲುಗಳು ಸಾಮಗಾನ, ಬಾಯಿ ಅಥರ್ವಣ ಮತ್ತು ಅಂಗಿರಸ. ‘‘ಯಾವ ದೇವರೇ ಸ್ಕಂಭ?’’ ಎಂದು ಕೇಳುತ್ತಾರೆ. ಜನರು ಅಸ್ತಿತ್ವವಿಲ್ಲದ ಶಾಖೆಯನ್ನು ಅತ್ಯುನ್ನತವೆಂದು ತಿಳಿಯುತ್ತಾರೆ. ಇನ್ನು ಕೆಲವರು, ಅದೇ ಶಾಖೆಯನ್ನೇ ಸತ್ಯವೆಂದು ಭಾವಿಸಿ ಪೂಜಿಸುತ್ತಾರೆ. ಆದಿತ್ಯರು, ರುದ್ರರು, ವಸುಗಳು—all are established in him. ಭೂತ, ಭವಿಷ್ಯ, ಎಲ್ಲ ಲೋಕಗಳು ಅವನಲ್ಲಿ ನೆಲಸಿವೆ. ‘‘ಯಾವ ದೇವರೇ ಸ್ಕಂಭ?’’ ಎಂದು ಕೇಳುತ್ತಾರೆ. ಮೂವತ್ತಮೂರು ದೇವತೆಗಳು ಯಾವ ಧನವನ್ನೂ ಸದಾ ರಕ್ಷಿಸುತ್ತಾರೋ, ಆ ಧನವನ್ನು ಇಂದು ಯಾರು ತಿಳಿದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ? ಯಾವಲ್ಲಿ ಬ್ರಹ್ಮವನ್ನು ತಿಳಿದ ದೇವತೆಗಳು ಹಿರಿಯ ಬ್ರಹ್ಮನನ್ನು ಪೂಜಿಸುತ್ತಾರೋ, ಯಾರು ಅವರನ್ನು ನೇರವಾಗಿ ಅರಿತಿದ್ದಾರೋ, ಅವರು ಬ್ರಹ್ಮನನ್ನು ತಿಳಿದವರು. ಅವರನ್ನು ಬೃಹಂತ್ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ; ಅವರು ಅಸ್ತಿತ್ವವಿಲ್ಲದುದರಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದವರು. ಜನರು ಸ್ಕಂಭನ ಒಂದು ಅಂಗವೇ ಅಸ್ತಿತ್ವವಿಲ್ಲದ್ದು ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಸ್ಕಂಭನು ಸಂತಾನವನ್ನು ಉತ್ಪಾದಿಸಿ, ಪುರಾತನವನ್ನು ದೂರವಿಟ್ಟನು. ಜನರು ಸ್ಕಂಭನ ಒಂದು ಅಂಗವೇ ಪುರಾತನವೆಂದು ತಿಳಿಯುತ್ತಾರೆ. ಅವನ ಅಂಗದಲ್ಲಿ ಮೂವತ್ತಮೂರು ದೇವತೆಗಳು ದೇಹವನ್ನು ವಿಭಜಿಸಿದರು. ಬ್ರಹ್ಮವನ್ನು ತಿಳಿದ ಕೆಲವರು ಆ ದೇವತೆಗಳನ್ನು ತಿಳಿದಿದ್ದಾರೆ. ಜನರು ಹಿರಿದಾದ ಹಿರಣ್ಯಗರ್ಭನನ್ನು ಅತ್ಯುನ್ನತವೆಂದು ತಿಳಿಯುತ್ತಾರೆ. ಸ್ಕಂಭನು ಮೊದಲು ಆ ಹಿರಣ್ಯವನ್ನು ಜಗತ್ತಿಗೆ ಸುರಿದನು. ಸ್ಕಂಭನಲ್ಲಿ ಲೋಕಗಳು, ತಪಸ್ಸು, ನಿಯಮ—all are established. ‘‘ಸ್ಕಂಭ, ನಾನಿನ್ನನ್ನು ನೇರವಾಗಿ ತಿಳಿದಿದ್ದೇನೆ. ನಿನ್ನೊಳಗೆ ಇಂದ್ರ, ಎಲ್ಲವೂ ನೆಲಸಿದೆ’’ ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಇಂದ್ರನಲ್ಲಿ ಲೋಕಗಳು, ತಪಸ್ಸು, ನಿಯಮ—all are established. ‘‘ಇಂದ್ರ, ನಾನಿನ್ನನ್ನು ನೇರವಾಗಿ ತಿಳಿದಿದ್ದೇನೆ. ಸ್ಕಂಭನಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲವೂ ಸ್ಥಿರವಾಗಿದೆ’’ ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಅವನು ಸೂರ್ಯನಿಂದ, ಉಷಸ್ಸಿನಿಂದ ಹೆಸರನ್ನು ಹೆಸರಿನಿಂದ ಕರೆಯುತ್ತಾ, ಅಜಾತನು ಮೊದಲು ಹುಟ್ಟಿದಾಗ, ಶಬ್ದದ ಅಧಿಪತ್ಯವನ್ನು ಪಡೆದನು—ಅದಕ್ಕಿಂತ ಮೇಲು ಏನೂ ಇಲ್ಲ. ಭೂಮಿ, ವಿಶಾಲವಾದ ಮಧ್ಯಭಾಗ ಮತ್ತು ಗರ್ಭ—all belong to him; ಅವನು ಆಕಾಶವನ್ನು ತಲೆಯಾಗಿ ಮಾಡಿಕೊಂಡನು. ಆ ಹಿರಿಯ ಬ್ರಹ್ಮನಿಗೆ ನಮಸ್ಕಾರ. ಅವನ ಕಣ್ಣು ಸೂರ್ಯ, ಚಂದ್ರನು ಸದಾ ಪುನರುತ್ಪತ್ತಿಯಾಗುವವನು, ಅಗ್ನಿಯು ಅವನ ಬಾಯಿ. ಆ ಹಿರಿಯ ಬ್ರಹ್ಮನಿಗೆ ನಮಸ್ಕಾರ. ಅವನ ಉಸಿರು ವಾಯು, ಉಸಿರಾಟಗಳು ಅಂಗಿರಸರು, ದಿಕ್ಕುಗಳನ್ನು ಅವನು ಜ್ಞಾನವೆಂದು ಮಾಡಿಕೊಂಡನು. ಆ ಹಿರಿಯ ಬ್ರಹ್ಮನಿಗೆ ನಮಸ್ಕಾರ. ಸ್ಕಂಭನು ಸ್ವರ್ಗ ಮತ್ತು ಭೂಮಿಯನ್ನು ಧಾರಣೆ ಮಾಡಿದನು; ವಿಶಾಲವಾದ ವಾಯುಮಂಡಲವನ್ನು, ಆರು ದಿಕ್ಕುಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿದನು. ಸ್ಕಂಭನು ಎಲ್ಲಾ ಜೀವಿಗಳೊಳಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಅವನು ಶ್ರಮ ಮತ್ತು ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದನು, ಎಲ್ಲ ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿ ಸಮಾನನಾದನು, ಸೋಮವನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದನು. ಆ ಹಿರಿಯ ಬ್ರಹ್ಮನಿಗೆ ನಮಸ್ಕಾರ. ಗಾಳಿ ಏಕೆ ನೆಲಸುವುದಿಲ್ಲ? ಮನಸ್ಸು ಏಕೆ ಸಂತೋಷಿಸುವುದಿಲ್ಲ? ನೀರುಗಳು ಸತ್ಯವನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಾ ಯಾವಾಗಲೂ ನೆಲಸುವುದಿಲ್ಲ, ಏಕೆ? ಜಗತ್ತಿನ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಮಹಾ ಸ್ವಾಮಿ ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿತನಾಗಿದ್ದು, ನೀರಿನ ಮೇಲೆ ನೆಲಸಿದ್ದಾನೆ. ಅವನ ಮೇಲೆ ಎಲ್ಲ ದೇವತೆಗಳು ಮರದ ದಂಡದ ಸುತ್ತಲಿನ ಶಾಖೆಗಳಂತೆ ನೆಲಸಿವೆ. ದೇವತೆಗಳು ಕೈ, ಕಾಲು, ಮಾತು, ಕಿವಿ, ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ ಯಾವಾಗಲೂ ಅರ್ಪಣೆ ಸಲ್ಲಿಸುತ್ತಾರೆ—ಆ ಸ್ಕಂಭನು ಯಾರು? ಅವನು ಮಿತಿಯೂ ಮೀರಿದವನು. ಅವನಿಂದ ಅಂಧಕಾರವು ದೂರವಾಯಿತು, ದುಷ್ಟದಿಂದ ನಾಶವಾಯಿತು; ಅವನಲ್ಲಿ ಮೂರು ಬೆಳಕುಗಳು—all are established in the Lord of creatures. ಯಾರು ನೀರಿನೊಳಗೆ ನಿಂತಿರುವ ಹಿರಣ್ಯ ಕಡ್ಡಿಯನ್ನು ತಿಳಿದಿದ್ದಾರೋ, ಅವನೇ ಪ್ರಾಣಿಗಳ ರಹಸ್ಯ ಸ್ವಾಮಿಯು. ಕೆಲವರು ಜಾಲವನ್ನು ನೆಯುತ್ತಾರೆ, ಇಬ್ಬರು ಯುವಕರು ಆರು ಕಿರಣಗಳನ್ನು ನೆಯುತ್ತಾ ಹತ್ತಿರ ಬರುತ್ತಾರೆ; ಒಬ್ಬನು ನೂಲನ್ನು ಮುಂದೆ ಹಾಸುತ್ತಾನೆ, ಮತ್ತೊಬ್ಬನು ಅದನ್ನು ತೆಗೆದುಹಾಕುವುದಿಲ್ಲ, ಅಂತ್ಯವನ್ನೂ ತಲುಪುವುದಿಲ್ಲ. ಆ ಇಬ್ಬರಲ್ಲಿ ಯಾರು ಪಾರಾಗಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿಯದು; ಪುರುಷನು ಇದನ್ನು ಸ್ತುತಿಸುತ್ತಾನೆ, ಅವನು ಅದನ್ನು ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿ ಮೇಲಕ್ಕೆ ಹೊರುತ್ತಾನೆ. ಈ ಕಿರಣಗಳು ಆಕಾಶವನ್ನು ಧಾರಣೆ ಮಾಡಿವೆ, ಅವುಗಳು ಗಾನಗಳನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿವೆ, ಎಲ್ಲವೂ ಗಾಳಿಗೆ. ಯಾವನು ಭೂತ, ಭವಿಷ್ಯ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಧರಿಸುತ್ತಾನೋ, ಅವನೇ ಸ್ವರ್ಗದ ಒಡೆಯನು—ಆ ಹಿರಿಯ ಬ್ರಹ್ಮನಿಗೆ ನಮಸ್ಕಾರ. ಸ್ಕಂಭನಿಂದ ಸ್ವರ್ಗ ಮತ್ತು ಭೂಮಿ ಸ್ಥಿರವಾಗಿವೆ; ಸ್ಕಂಭನೇ ಎಲ್ಲವೂ—ಊಸಾಡುವುದು, ಮೂಡುವುದು, ಚಲಿಸುವುದು. ಮೂರು ಸಂತಾನಗಳು ಹೊರಟವು, ಇನ್ನು ಕೆಲವರು ಸೂರ್ಯನೊಳಗೆ ಎಲ್ಲ ದಿಕ್ಕಿನಿಂದ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು; ವಿಶಾಲವಾದವನು ನೆಲಸಿದ್ದನು, ಅವನು ಹಿರಣ್ಯ ಕುದುರೆಗಳೊಳಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಹನ್ನೆರಡು ಅಚ್ಚುಗಳು, ಒಂದು ಚಕ್ರ, ಮೂರು ನಾಭಿಗಳು—ಇದನ್ನು ಯಾರು ತಿಳಿಯುತ್ತಾರೆ? ಅಲ್ಲಿ ಮೂವತ್ತಾರು ಕೀಲುಗಳು, ಅರವತ್ತು ಸ್ಥಿರವಾಗಿವೆ. ಇದೀಗ, ಋಷಿಗಳ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳು ಸ್ಕಂಭನಲ್ಲಿ ಲೀನವಾಗುತ್ತವೆ. ಅವನಲ್ಲೇ ಜಗತ್ತಿನ ಮೂಲ, ಅವನೇ ಧಾರಣೆ, ಅವನೇ ಪರಮ ಸತ್ಯ.