एक समय की बात है, जब सृष्टि के आरंभ में देवताओं की महिमा और शक्तियों का विस्तार हो रहा था। उस दिव्य काल में, एक ओर अन्न की पोषण शक्ति से संसार को पुष्ट किया जाता था, तो दूसरी ओर अमर देवता अपनी तेजस्विता में वृद्धि करते थे। हम सब मिलकर अपने महान मित्र वरुण, अदिति पुत्र, की शक्ति का संवर्धन करते हैं। ऋषियों ने उनके लिए अनेक रूपों की स्तुति की, क्योंकि वे पृथ्वी और आकाश के सत्य भाषी स्वामी हैं। इन्हीं में से एक, जो संसारों में सबसे प्राचीन है, वही है जिससे यज्ञ उत्पन्न होता है—वह यज्ञ जो प्रचंड और तेजस्वी है। वह देवता अचानक प्रकट होते हैं और शत्रुओं को दूर भगाते हैं, और सभी शक्तियाँ उनमें हर्षित होती हैं। वे निरंतर बढ़ती हुई शक्ति के स्वामी हैं, दास के लिए शत्रु को भयभीत करते हैं, रक्षा करते हैं, विनाश करते हैं और सदा विजयी होते हैं। सब लोग उन्हें अपनी अर्पणाओं में नमन करते हैं। उन्हें बार-बार, प्रचुर ज्ञान से भर दिया जाता है, क्योंकि उनकी शक्तियाँ बार-बार उदित होती हैं। वे मधुरतम हैं, आनंद की धारा को प्रवाहित करते हैं, और मधु को मधुरों में मिला देते हैं। ऋषि उनकी स्तुति करते हैं, उन्हें युद्ध और धन में विजयी कहते हैं, और प्रार्थना करते हैं कि उनकी दृढ़ काया सुदृढ़ बनी रहे, और कोई दुष्ट या दुखी उन्हें हानि न पहुँचा सके। उनकी कृपा से हम युद्ध में आत्मविश्वासी होते हैं, विजय के अनेक अवसर देखते हैं। हम उनके शस्त्रों को वाणी से प्रेरित करते हैं, और प्रार्थना से उनकी शक्तियों को पुष्ट करते हैं। वे ऊँचे-नीचे, दोनों स्थानों में निवास करते हैं, अपने घर में माँ को स्थापित करते हैं, और अनेक रूपों को प्रकट करते हैं। उनका स्वरूप महान, बहुपथीय, बलशाली और सिद्धों में श्रेष्ठ है। वे अपनी शक्ति और महानता से प्रकट होते हैं, और पृथ्वी के विस्तार को प्रकट करते हैं। ये प्रार्थनाएँ, जो विशाल आकाश में की जाती हैं, इन्द्र के लिए हैं—जो तेजस्वी, प्रकाश के स्वामी, और महान वंश के अधिपति हैं। वे स्वयं-शासक हैं, और सभी रंगों वाले, तपस्वी, शीघ्रगामी भी उनके ही हैं। इसी प्रकार, उस महान आकाश के स्वामी अथर्वन् ने अपने ही शरीर को इन्द्र के रूप में गाया। दो बहनें, माताएँ, उन्हें प्रेरित करती हैं, उनकी शक्ति में वृद्धि करती हैं और उन्हें सुदृढ़ करती हैं। अब अग्नि की ओर प्रार्थना की जाती है—"हे अग्नि, मेरी दीप्ति मेरे आह्वान में बनी रहे; जब हम तुम्हें प्रज्वलित करें, तो हमारा शरीर पुष्ट हो। चारों दिशाएँ मुझे नमन करें; तुम्हारी कृपा से हम युद्ध में विजयी हों।" अग्नि से प्रार्थना की जाती है कि वे दूसरों का क्रोध दूर करें, हमारी रक्षा करें, शत्रुओं को दूर भगाएँ, दुष्टों को वश में करें, और उनके कुत्सित विचारों को तितर-बितर कर दें। सभी देवताओं का स्मरण किया जाता है—इन्द्र, मरुत, विष्णु, अग्नि—कि वे हमारे आह्वान पर उपस्थित हों। विस्तृत वायुमंडल और पृथ्वी हमारी हो, और वायु हमारी कामना के अनुसार चले। वे हमारे लिए यज्ञ करें, हमारी इच्छाएँ पूर्ण हों, मन सत्य हो, और कोई पाप हम पर न आए; सभी देवता हमारी रक्षा करें। देवताओं से प्रार्थना होती है कि वे हमें धन दें, आशीर्वाद दें, और दिव्य पुरोहित हमारे लिए बैठें; हम स्वस्थ और बलशाली रहें। छह दिव्य रक्षक हमें वीरता दें, सभी देवता यहाँ आनंदित हों, हम पर कोई अत्याचार या पाप न आए। तीन देवियाँ हमारी संतति और शरीर की रक्षा करें, हमें समृद्धि दें, संतान और शरीर से वंचित न करें; सोमराज, शत्रु के सामने हम कभी हारें नहीं। वह महान देवता, जिसे अनेक लोग आह्वान करते हैं, हमें इस यज्ञ में व्यापक सुरक्षा दें। हे इन्द्र, अश्वों में रमने वाले, हमारी संतति को सुख दें, हमें कोई हानि न पहुँचाएँ। सविता देव, जो सृष्टि के नियंता और शत्रुता के विजेता हैं, वे, आदित्य, रुद्र, अश्विनीकुमार, यजमान की विपत्ति से रक्षा करें। हमारे प्रतिद्वंद्वी दूर हो जाएँ; इन्द्र और अग्नि के साथ हम उन्हें दूर करें। आदित्य, रुद्र और जो ऊपर छूते हैं, उन्होंने हमारे लिए प्रखर, विवेकी राजा को बनाया है। हम यहाँ इन्द्र का आह्वान करते हैं, जो गायों, धन, और घोड़ों में विजयी हैं; वे हमारे यज्ञ को सुनें और अश्वप्रिय होकर हमारे अगुआ बनें। अब औषधियों की महिमा का प्रसंग आता है। पर्वत पर उत्पन्न हुई, वनस्पतियों में सबसे बलशाली, कुष्ठा नामक औषधि, ज्वर का नाश करती है। वह पर्वत पर उत्पन्न हुई, गरुड़ की संतान है, हिमालय के पार है; वह धन के साथ सुनती है और ज्वर का संहार जानती है। अश्वत्थ वृक्ष, जो दिव्य निवास है, तीसरे स्वर्ग में है; वहीं देवताओं ने अमरता का सार, कुष्ठा को पाया। स्वर्णमय नौका, स्वर्णमय बंधनों से युक्त, आकाश में चलती थी; वहीं देवताओं ने अमरता का फूल, कुष्ठा प्राप्त किया। स्वर्णमय पथ, स्वर्णमय पतवारें, और स्वर्णमय नौकाएँ थीं, जिनसे कुष्ठा लाई गई। "हे औषधि, मेरी कुष्ठा को ले जाओ, दूर करो, और मेरे लिए औषधि बनो।" तुम देवताओं में उत्पन्न हुई हो, सोम की सखी हो, पृथक रखी गई हो; इस जन के प्राण, जीवन, और दृष्टि के लिए कृपा करो। उत्तर हिमालय में उत्पन्न होकर, तुम पूर्वी लोगों के पास लाई जाती हो; वहीं कुष्ठा के उच्चतम नाम वितरित हुए। कुष्ठा का नाम सबसे ऊँचा है, उसके पिता का नाम भी उच्च है; वह सभी रोगों का नाश करती है और ज्वर को शक्तिहीन कर देती है। कुष्ठा ने सिर के रोग, आँखों और शरीर के द्रवों के विकार सब दूर कर दिए, अपनी दिव्यता और वीर्य के साथ। रात्रि उसकी माता है, आकाश उसके पिता, अर्यमा उसके पितामह; उसका नाम सिलाची है, वह देवताओं की बहन है। जो उसे पीता है, वह जीवित रहता है; वह मनुष्य की रक्षक और पोषक है। वह वृक्ष से वृक्ष तक बढ़ती है, कन्या के समान पल्लवित होती है; विजयी, अडिग खड़ी, उसे स्पर्श-चिकित्सिका कहा गया है। जो भी डंडे, बाणों या बल से किया गया है, उसका वह उपचार है; वह उस दोष से मनुष्य को मुक्त कर देती है। शुभ पीपल, अश्वत्थ, बबूल, वट, और पत्तियों से—अरुंधती यहाँ आती है। स्वर्णवर्णा, भाग्यशाली, सूर्य के समान सुंदर औषधि, सत्य के साथ चलती है; उसका नाम ही औषधि है। स्वर्णवर्णा, भाग्यशाली, बलशाली, घने केशों और तीक्ष्ण दृष्टि वाली, वह जल या लाख की बहन है; वायु उसकी आत्मा बन गई है। उसका नाम सिलाची है, वह कानिनी है; अजबभ्रु उसके पिता हैं; यम के काले घोड़े की लगाम उसने जोती है। उस घोड़े की लगाम, जो गिर गई थी, वृक्षों से चिपक गई; प्रवाहित, पंखों वाली बनकर, वही अरुंधती यहाँ आती है। इस प्रकार, इन ऋचाओं में देवताओं, यज्ञ, औषधियों और उनकी दिव्य शक्तियों का विस्तारपूर्वक वर्णन किया गया है, जो सृष्टि, रक्षा, आरोग्य और समृद्धि के लिए निरंतर सक्रिय हैं।