एक समय की बात है, जब ऋषि अपने यज्ञ में विविध देवताओं का आह्वान कर रहे थे। सबसे पहले वे उस हर्षित और प्रसन्नचित्त अप्सरा का आह्वान करते हैं, जो पासे के खेल में आनंदित होती है, जिसके भीतर तेज और कभी-कभी क्रोध भी है। वे प्रार्थना करते हैं कि वह अप्सरा यहाँ आए, और साथ ही वे उन दिव्य शक्तियों को भी बुलाते हैं, जो सूर्य की किरणों पर चलती हैं, अथवा उन किरणों के साथ विचरण करती हैं। वे कहते हैं—जिसे वह शक्तिशाली वृषभ, जो घोड़े की गति से भी तेज है, समस्त लोकों की परिक्रमा करते हुए उनकी रक्षा करता है, वह यहाँ आए और यह अर्पण स्वीकार करे, मध्य आकाश में स्थित अश्व के साथ। फिर वे प्रार्थना करते हैं कि हे अश्व, मध्य आकाश में स्थित होकर, यहाँ बछड़े की रक्षा करो। तुम्हारे जितने भी साथी हैं, वे सब यहाँ आ जाएँ। यही तुम्हारा बछड़ा है, तुम्हारा मन यहीं स्थिर हो। वे फिर से कहते हैं—हे अश्व, यहाँ घास है, यहाँ बाड़ा है, यहीं हम बछड़े को बाँधते हैं; जैसे तुम्हारे लिए उचित है, वैसे ही हम समृद्ध हों। स्वाहा। इसके बाद ऋषि पृथ्वी पर अग्नि के लिए प्रार्थना करते हैं—जैसे पृथ्वी पर अग्नि के लिए अन्न समान और प्रचुर है, वैसे ही मेरे लिए भी अन्न की समानता और प्रचुरता हो, और सब मुझे आदर दें। वे कहते हैं—पृथ्वी गौ है, अग्नि उसका बछड़ा है; वह पृथ्वी, अग्नि को बछड़े के रूप में लेकर, मुझे इच्छित अन्न, बल, दीर्घायु, प्रथम संतान, पोषण और संपत्ति प्रदान करे। स्वाहा। फिर वे मध्य आकाश में वायु के लिए प्रार्थना करते हैं—जैसे वहाँ अन्न समान और प्रचुर है, वैसे ही मेरे लिए भी हो, और सब मुझे आदर दें। वे कहते हैं—मध्य आकाश गौ है, वायु उसका बछड़ा है; वह मुझे इच्छित अन्न, बल, दीर्घायु, संतान, पोषण और संपत्ति दे। स्वाहा। अब वे स्वर्ग में आदित्य के लिए प्रार्थना करते हैं—जैसे वहाँ अन्न समान और प्रचुर है, वैसे ही मेरे लिए भी हो, और सब मुझे आदर दें। स्वर्ग गौ है, आदित्य उसका बछड़ा है; वह मुझे इच्छित अन्न, बल, दीर्घायु, संतान, पोषण और संपत्ति दे। स्वाहा। फिर वे दिशाओं में चंद्रमा को अर्पण करते हैं और कामना करते हैं कि जैसे मैंने चंद्रमा को अर्पण किया है, वैसे ही सब मेरे आगे झुकें। दिशाएँ गौ हैं, उनका बछड़ा चंद्रमा है; उस चंद्रमा के साथ मैं इच्छित बल, पोषण, दीर्घायु, श्रेष्ठ संतान और संपत्ति प्राप्त करूँ। स्वाहा। फिर वे अग्नि की महिमा का वर्णन करते हैं—अग्नि के भीतर अग्नि प्रवेश कर चलता है, वह ऋषिपुत्र, शापों से रक्षक है। वे विनम्रता और श्रद्धा से अर्पण करते हैं, और प्रार्थना करते हैं कि वे देवकार्य के बँटे हुए भाग में न फँसें। वे जाटवेदस् (अग्नि) को, जो हृदय और मन से शुद्ध है, जो सब देवकार्य जानता है, उसकी सात मुखों के लिए अर्पण करते हैं और प्रार्थना करते हैं कि वह यह हवि स्वीकार करे। अब ऋषि सभी दिशाओं से आने वाले संकटों को दूर करने के लिए प्रार्थना करते हैं। पूर्व दिशा से जो जाटवेदस् को अर्पण करते हुए हमें हानि पहुँचाना चाहते हैं, उन्हें अग्नि पुरोहित के रूप में दूर करे; दक्षिण से आने वालों को यम, पश्चिम से वरुण, उत्तर से सोम, नीचे से पृथ्वी, मध्य दिशा से वायु, ऊपर से सूर्य और सभी दिशाओं के मध्य से ब्रह्मा पुरोहित के रूप में हमारी रक्षा करें। वे हर दिशा में प्रतिचार करते हैं—"मैं तुम्हें प्रत्युत्तर से परास्त करता हूँ।" इसके बाद ऋषि उस महान शक्ति का स्मरण करते हैं, जिसका मंत्र प्रभावशाली है, जो गर्भ से उत्पन्न हुआ, अमर, प्रबल, सदा बढ़ने वाला और श्रेष्ठ कुल का है। वह अजेय, दीप्तिमान है, जैसे अहि, और त्रित ने तीनों का पालन किया है। वही सबसे पहले धर्मों की स्थापना करता है, अनेक रूपों की रचना करता है और मौन वाणी को जानता है। वह अग्नि के समान अपने रूप को त्याग कर प्रवाहित सोने के समान प्रकट होता है। यहाँ अमर नाम स्थापित हैं, और वे अपनी वंशपरंपरा में प्रवेश करें। जब ये दो (शक्ति और प्रेरणा) प्राचीन संधि पर पहुँचती हैं, अस्तित्व और अनस्तित्व में स्थिर रहती हैं, तब कवि और सूखी भूमि की माताएँ, जुए की इच्छा से, संतान के लिए स्वामी की कामना करती हैं। इसलिए वे उस महान, व्यापक सामर्थ्य वाले को नमस्कार करते हैं और प्रार्थना करते हैं कि जब ये दोनों मिलती हैं, तब पृथ्वी और आकाश ने विस्तार पाया है। कवि सात सीमाएँ बनाते हैं, उनमें से एक को वे यहाँ बुलाते हैं। लोहे का स्तंभ समानता के घोंसले में, मार्गों के विस्तार में, आधारों में स्थित है। वे कहते हैं—मैं अमर और प्रबल के बीच चलता हूँ, असुर की व्रत का पालन करता हूँ; असुर का तेज मेरे भीतर है, यही ज्ञानी का आनंद है। शक्र (इन्द्र) धन की स्थापना करें, या यज्ञकर्ता अपनी शक्ति से इच्छित फल पाए। पुत्र अपने पिता, क्षत्रिय, ज्येष्ठ को सुख और धर्म के लिए पुकारता है। वे वरुण से प्रार्थना करते हैं—हे वरुण, मैं तेरे स्थानों को देखना चाहता हूँ; तेरी व्यवस्था से मैं रूप रचता हूँ। वे कहते हैं—आधा भाग मैं पोषण से भरता हूँ, शेष आधे से तू, हे अमर, बल में वृद्धि करता है। हम वरुण, अदिति-पुत्र, प्रबल मित्र को सुदृढ़ करते हैं। कवियों ने उसके लिए ये रूप कहे हैं, जो पृथ्वी और आकाश का सत्यभाषी स्वामी है। अब वे उस प्राचीन, श्रेष्ठ सत्ता का स्मरण करते हैं, जिससे यज्ञ उत्पन्न होता है, जो प्रचंड और दीप्तिमान है। वह सहसा उत्पन्न होकर शत्रुओं को दूर करता है, सब शक्तियाँ उसमें आनंदित होती हैं। वह बढ़ती हुई शक्ति से शत्रु को भय देता है, अपने सेवक की रक्षा करता है और विजय देता है। सब उसे अर्पणों में प्रणाम करते हैं। वे उसे प्रचुर ज्ञान से भरते हैं, बार-बार शक्तियाँ उसमें जागृत होती हैं। वह मधुरतम है, आनंद प्रदान करता है, मधु उत्पन्न करता है और मधुरों से मिलाता है। ऋषि उसकी विजय की प्रार्थना करते हैं, कहते हैं—हे प्रबल, अपने शरीर को सुदृढ़ करो, दुष्ट या दुखी तुझे हानि न पहुँचा सके। उसके साथ हम युद्धों में निश्चिंत हैं, अनेक विजय के अवसर देखते हैं। मैं तेरे शस्त्रों को वाणी से प्रेरित करता हूँ, प्रार्थना से तेरी शक्तियों को पुष्ट करता हूँ। तू उसे ऊँचे और नीचे दोनों में स्थापित करता है, जहाँ तू घर में निवास करता है। माता, जो गतिमान है, उसे स्थापित कर, अनेक रूप प्रकट कर। वे उस महान, विविध मार्गों वाले, प्रबल, श्रेष्ठ को स्तुति करते हैं, जो अपनी शक्ति से पृथ्वी की माप प्रकट करता है। ये प्रार्थनाएँ, जो विशाल स्वर्ग में की गई हैं, वे इन्द्र के लिए हैं—वह तेजस्वी, प्रकाश का स्वामी, महान वंश का शासक, स्व-शासक है; तीव्र, विविध रंगों वाले, तपस्वी भी उसके हैं। अंत में, ऋषि कहते हैं—इसी प्रकार महान, विशाल स्वर्ग के इन्द्र रूपी अथर्वन् ने अपने ही शरीर का वर्णन किया। उसकी दो बहनें, माताएँ, उसे प्रेरित करती हैं, शक्ति से उसका विस्तार और पोषण करती हैं। इस प्रकार, ऋषियों की यह स्तुतिपूर्ण कथा, यज्ञ, प्रार्थना, और देवताओं की महिमा के साथ, शांति, समृद्धि और रक्षा की कामना में पूर्ण होती है।