एक समय की बात है, जब एक श्रद्धालु अपने हृदय में पवित्र भाव लेकर देवताओं का स्मरण करता है। वह सबसे पहले मरुतों का ध्यान करता है, जो अपनी माता पृश्नि से उत्पन्न हुए हैं। ये मरुत सदा ही अविनाशी संपत्ति का वितरण करते हैं, पौधों में जीवनरस भरते हैं। वह श्रद्धालु प्रार्थना करता है कि मरुत हमारे पापों से हमें मुक्त करें। वह मरुतों से निवेदन करता है कि जिस प्रकार वे गायों का दूध, पौधों का रस और तीव्र घोड़ों की गति—इन सबका संचार करते हैं, वैसे ही वे हम पर कृपा करें और हमारे पापों का निवारण करें। मरुत समुद्र से जल उठाकर आकाश में ले जाते हैं, फिर आकाश से पृथ्वी पर वर्षा के रूप में बरसाते हैं। वे जलों के स्वामी हैं; श्रद्धालु उनसे फिर प्रार्थना करता है कि वे पाप से मुक्ति दें। मरुत सोमरस और घृत से संतुष्ट होते हैं, पक्षियों में चर्बी के साथ सम्मिलित होते हैं, जलों के अधिपति हैं, वर्षा लाते हैं—ऐसे मरुतों से वह बारंबार पाप से मुक्ति की विनती करता है। यदि उनके वायु से, देवताओं से, या दिव्य विधि से कोई दोष हुआ हो, तो मरुत, जो धन के दाता हैं, उसका प्रायश्चित करने में समर्थ हैं—वे पाप से मुक्ति दें। मरुतों का स्वरूप प्रचंड, यशस्वी और युद्ध में बलशाली है। श्रद्धालु उनकी स्तुति करता है, उनसे सहायता चाहता है और बार-बार पुकारता है कि वे उसे पाप से मुक्त करें। अब वह भवा और शर्व का स्मरण करता है—उनका आदर करता है, उन्हें प्रणाम करता है। वह जानता है कि जो कुछ भी इस संसार में चमकता है, वह उन्हीं का है। वे दो और चार पैरों वाले सभी प्राणियों के स्वामी हैं; उनसे भी वह पाप से मुक्ति की प्रार्थना करता है। भवा और शर्व सब कुछ जानते हैं—जो उनके समीप है, जो दूर है, सब पर उनकी दृष्टि है। वे धनुषधारी हैं, सब पर नियंत्रण रखते हैं। वे हजार नेत्रों वाले, वृत्र के संहारक, बलशाली हैं; उनकी महिमा दूर तक फैली है। वे जहाँ-जहाँ जाते हैं, वहाँ-वहाँ उनका शासन है, वे सब जीवों के अधिपति हैं। उनके शस्त्र को कोई रोक नहीं सकता, न देव, न मनुष्य। वे द्विपद और चतुष्पद प्राणियों के स्वामी हैं—उनसे भी वह पाप से मुक्ति की प्रार्थना करता है। वह उनसे प्रार्थना करता है कि वे तांत्रिक, मूल उखाड़ने वाले, या दुष्ट असुर पर अपना वज्र गिराएँ, शत्रुओं का नाश करें। युद्ध में वे उसके पक्ष में खड़े हों, शत्रु पर वज्र चलाएँ, और उसे पाप से मुक्त करें। फिर श्रद्धालु मित्र और वरुण का स्मरण करता है—वे ऋत के पालनकर्ता, सत्य के रक्षक, और मायावी को दूर भगाने वाले हैं। वे युद्ध में सत्यवादी की रक्षा करते हैं। वे अपने तीक्ष्ण दृष्टि से सोमपान के लिए जाते हैं, और सदैव सत्य के साथ रहते हैं। मित्र-वरुण ने प्राचीन ऋषियों—अंगिरा, अगस्त्य, जमदग्नि, अत्रि, कश्यप, वसिष्ठ—की रक्षा की थी। उन्होंने श्यावश्व, वध्र्यश्व, पुरुमीढ़, विमद, सप्तवध्रि, भरद्वाज, गविष्ठिर, विश्वामित्र, कुत्स, कक्षीवान, कण्व, मेधातिथि, त्रिशोक, उशना, गौतम, मुढ्गल—इन सभी की रक्षा की थी। श्रद्धालु उनसे भी प्रार्थना करता है कि वे उसे पाप से मुक्त करें। मित्र-वरुण का रथ सत्य मार्ग पर चलता है, वे दुष्ट कर्म करने वाले का पीछा करते हैं। श्रद्धालु उनकी स्तुति करता है, उनकी शरण लेता है, और उनसे पाप से मुक्ति की प्रार्थना करता है। अब एक दिव्य स्वर प्रकट होता है—वह स्वयं को बताता है: "मैं रुद्रों और वसुओं के साथ विचरण करती हूँ, आदित्य और समस्त देवताओं के साथ हूँ। मैं मित्र-वरुण, अश्विन, इंद्र, अग्नि—सभी को अपने भीतर धारण करती हूँ। मैं स्वामिनी हूँ, निधियों की संचालिका, बुद्धिमान, यज्ञ में अग्रणी। देवताओं ने मुझे अनेक रूपों में विभाजित किया है, मैं सब जगह विद्यमान हूँ। मैं वही हूँ, जो देवताओं और मनुष्यों को प्रिय है। जिसे चाहूँ, उसे बलशाली बनाती हूँ; उसे पुरोहित, ऋषि, या ज्ञानी बना देती हूँ। मेरे द्वारा ही सब जीव भोजन करते हैं, देखते हैं, श्वास लेते हैं, सुनते हैं। जो मूढ़ हैं, वे भी मेरे निकट रहते हैं। मैं सबको सुनाती हूँ जो श्रवणीय है। मैं रुद्र के लिए धनुष तानती हूँ, ब्रह्मद्वेषी के संहारक के लिए बाण छोड़ती हूँ, युद्ध लाती हूँ, आकाश-पृथ्वी में व्याप्त हूँ। मैं सोम, त्वष्टा, पूषन, भग—सभी को धारण करती हूँ। जो यजमान आहुति देता है, उसे संपत्ति और उत्तम निवास देती हूँ। मैं इस जगत् के शिखर पर पिता की सृष्टि करती हूँ, मेरा गर्भ जल में, समुद्र में है। वहीं से मैं सब प्राणियों में फैलती हूँ, अपने ऐश्वर्य से स्वर्ग को छूती हूँ। मैं वायु हूँ, सब लोकों को प्राण देती हूँ, सब प्राणियों को गति देती हूँ। स्वर्ग-पृथ्वी से भी परे मेरी महिमा है।" अब श्रद्धालु क्रोध (Manyu) का स्मरण करता है, जो मरुतों के अधिपति हैं। वह उनसे कहता है, "हे क्रोध, आओ, हम रथ पर साथ चलें, आनंदित हों। धनुर्धारी वीर, अग्निस्वरूप योद्धा हमारे साथ हों।" वह प्रार्थना करता है, "हे क्रोध, अग्नि के समान प्रज्वलित रहो, हमारे सेनापति बनो, शत्रुओं को पराजित करो, विजय दिलाओ, बल दो, शत्रुओं को दूर भगाओ।" वह कहता है, "हे क्रोध, शत्रु के विरुद्ध डटे रहो, उनका विनाश करो, अपने प्रचंड बल से शत्रु को वश में करो, क्योंकि तुम अकेले जन्मे हो।" क्रोध की स्तुति सब करते हैं, वह हर सभा में युद्ध के लिए तैयार रहता है। उसके साथ होकर श्रद्धालु विजय की गर्जना करता है। वह क्रोध से कहता है, "तुम हमारे स्वामी बनो, इंद्र के समान अजेय और विजयी बनो। हम तुम्हारे प्रिय नाम की स्तुति करते हैं, तुम्हारे उद्गम को जानते हैं।" क्रोध के साथ महान शक्ति उत्पन्न होती है; वह वज्रधारी है, सबसे अधिक बलशाली है। श्रद्धालु उससे प्रार्थना करता है कि उसके संकल्प से वे विजयी हों, और महान संपत्ति प्राप्त करें। वह चाहता है कि वरुण और क्रोध उसे संचित धन दें, शत्रु भयभीत होकर पराजित हों और लुप्त हो जाएँ। फिर वह कहता है, "हे क्रोध, तुम्हारा अस्त्र वज्र और बाण है, तुम्हारी शक्ति सब मानवों में व्याप्त है। तुम्हारे साथ होकर हम दास और आर्य दोनों पर विजय पाएं, महान बल और सामर्थ्य से।" वह कहता है, "क्रोध ही इंद्र है, क्रोध ही देवता है, क्रोध ही होत्र, वरुण, जातवेदस है। सब लोग क्रोध की स्तुति करते हैं—तुम हमें तप के साथ रक्षा करो।" वह क्रोध को पुकारता है, "हे क्रोध, सबसे बलशाली, अपने सहयोगी बल से शत्रुओं का संहार करो, सब धन हमारे लिए लाओ।" क्रोध की शक्ति अतुलनीय है, वह स्वयं जन्मा, प्रज्वलित, विरोधियों का संहारक है। वह सब में प्रसिद्ध है, सबसे बलवान है। श्रद्धालु उससे प्रार्थना करता है कि वह युद्ध में अपनी शक्ति उसके साथ रखे। वह कहता है, "हे बुद्धिमान, शक्तिशाली, तुम्हारी इच्छा से मैं दुर्भाग्यशाली और उपेक्षित हुआ हूँ। अब मैं संकल्पहीन होकर तुम्हारी शरण लेता हूँ—जैसे दुर्बल को बल मिलता है, वैसे ही तुम मुझे प्राप्त हो जाओ।" इस प्रकार, श्रद्धालु मरुत, भवा-शर्व, मित्र-वरुण, समस्त देवशक्तियों और स्वयं क्रोध का आह्वान करता है, उनकी महिमा का स्मरण करता है, और बार-बार यही प्रार्थना करता है—"हे देवों, हमें पाप से मुक्त करो, हमें विजय और शांति दो।