एक समय की बात है, जब मनुष्य अनेक प्रकार की पीड़ाओं और संकटों से घिरा हुआ था—कभी प्यास सताती, कभी भूख, तो कभी जुए में हार का बोझ भारी हो जाता। ऐसे समय में, अपामार्ग नामक दिव्य औषधि का स्मरण किया गया। लोगों ने श्रद्धा से कहा, “हे अपामार्ग, हम तुम्हारी सहायता से इन सभी कष्टों को मिटाते हैं।” अपामार्ग को सभी औषधियों की अधिपति माना गया। उसके स्पर्श से, जो भी अशुभ या रोग जड़ें जमा चुका था, वह मिट जाता, क्योंकि अपामार्ग स्वयं चलती-फिरती औषधि बनकर हर कष्ट का उपचार करती थी। फिर, एक दिन, किसी ने प्रार्थना की, “मैं दिन में सूर्य के समान प्रकाश उत्पन्न करता हूँ, रात्रि को पूर्ण बनाता हूँ, और सत्य को अपनी रक्षा बनाता हूँ—हे औषधि, तुम्हारे रस प्रभावशाली हों।” परंतु, संसार में कुछ लोग ऐसे भी थे, जो अज्ञानता के कारण तंत्र-मंत्र या जादू-टोना करके दूसरों के घर में प्रवेश करते थे। उनके लिए प्रार्थना की गई, “जैसे बछड़ा अपनी माँ के पास लौट जाता है, वैसे ही वह लौट जाए।” जो दुष्ट अपने घर को बुराई का निवास बनाकर दूसरों का अहित चाहता था, उसके कर्म जब जलते, तो पत्थरों की तरह चटकते और नष्ट हो जाते। ऐसे तांत्रिकों के पास हजारों शक्तियाँ, बाण और छाया होती थी; वे जादू-टोना रचते थे। प्रार्थना की गई, “हे औषधि, प्रिय को प्रिय से अलग कर दो।” अपामार्ग की शक्ति से, खेतों, पशुओं या लोगों में जो भी जादू-टोना किया गया था, वह सब दूर हो जाता। जो कोई बुरा कार्य शुरू करके पूरा नहीं कर पाया, जिसने किसी का पाँव या अंग काटने का प्रयास किया—उसने हमारे लिए और अपने लिए भला किया, किंतु सूर्य की तपिश से वह दग्ध हो। अपामार्ग से खेत के दोष और शाप मिटाए जाते हैं; जादूगरनियों और शत्रु-भाव रखने वालों को दूर भगाया जाता है। सब दुष्टों को दूर कर, अपामार्ग के साथ, हम अपने जीवन से अशुभताओं का नाश करते हैं। अपामार्ग केवल औषधि नहीं, वह संबंधों को जोड़ने वाली शक्ति भी है—वह सगे-संबंधी, ससुराल वाले बनाती है। वह मंत्रबल से उत्पन्न हुई है, और उसकी शक्ति से संतति को भी रोका जा सकता है, जैसे नदी वर्षा-ऋतु को काट देती है। ब्राह्मण, कण्व और नार्षद से सशक्त होकर, वह दिव्य पौधा उज्ज्वलता के साथ आगे बढ़ता है; जहाँ वह पहुँचती है, वहाँ कोई भय नहीं रहता। अपामार्ग पौधों में अग्रणी है, प्रकाश की तरह चमकती है, और हानि से रक्षा करती है; वह दैत्यों का भी संहार करती है। जब देवताओं ने असुरों को अपामार्ग के साथ पृथक किया था, तभी से वह पौधों में उत्पन्न हुई। वह सैकड़ों शाखाओं में विभाजित होती है—उसका पिता भी 'विभाजन' कहलाता है। वह जो हमें चोट पहुँचाता है, उसे भी विभाजित कर देती है। अपामार्ग उस अस्थिर पृथ्वी से उत्पन्न हुई है, जो सर्वत्र जाती है; उसका धुआँ वहाँ पहुँचता है, जहाँ कोई उल्टा कार्य करने वाला हो। वह विपरीत दिशा में मुड़ जाती है, उसका फल भी पीछे की ओर होता है; वह हमारे मार्ग से सभी अनिष्टों को हटाती है और विनाश को टालती है। वह सौ-सौ बार रक्षा करती है, हजार-हजार बार पहरा देती है; स्वयं इन्द्र ने उसमें प्रचंड शक्ति स्थापित की है। अपामार्ग देवी दूर-दूर तक देखती है—आगे, पीछे, दूर, सब ओर; वह स्वर्ग, अंतरिक्ष और पृथ्वी—तीनों लोकों को देखती है। तीन-तीन स्वर्ग हैं, तीन-तीन पृथ्वियाँ, और छह दिशाएँ हैं; उस दिव्य पौधे के साथ, हम सभी प्राणियों को देख सकते हैं। वह देवपक्षी की पुतली है, और पृथ्वी पर ऐसे बैठती है जैसे कोई दुल्हन अपने घर ले जाई जाती है। हजार-नेत्रों वाले देवता ने उसे मेरे दाएँ हाथ में रखा है; उसके द्वारा मैं सब कुछ देखता हूँ—सेवक हो या स्वामी। वह अपना रूप प्रकट करे, छुपे नहीं; और वह हजार नेत्रों वाली देवी यहाँ सब कुछ देखे। वह मुझे जादूगरनियों, जादूगरों और दैत्यों को दिखाए—इसीलिए मैं उसे ग्रहण करता हूँ। वह कश्यप की आँख है, चार-नेत्रों वाली शुनी की भी; जैसे सूर्य खुले आकाश में चलता है, वैसे ही कोई दैत्य छुप न सके। वह मुझे ऊपर से पकड़ने वाले, चारों ओर घेरने वाले जादूगरों से बचाती है; उसके द्वारा मैं सब कुछ देखता हूँ—सेवक और स्वामी दोनों। जो मध्य-आकाश में उड़ता है, या आकाश से भी परे जाता है, या पृथ्वी को अपना स्वामी मानता है—ऐसे दैत्य को वह मेरे लिए प्रकट करे। इसी समय, गौएँ आ पहुँचीं; वे सौभाग्य लेकर आईं। वे बाड़े में ठहरती हैं और हमारे लिए रंभाती हैं। वे यहाँ बहुविध रूपों में, संतति से संपन्न हों, और इन्द्र के लिए प्राचीन उषाओं की तरह दुग्ध दें। इन्द्र यज्ञकर्ता और उसकी स्तुति करने वाले का पक्ष लेते हैं; वे उदारता से देते हैं, कभी अपने को रोकते नहीं। ऐसे व्यक्ति का धन बढ़ता ही जाता है, और देवता की कृपा से उसका भंडार कभी खाली नहीं होता। गौएँ न खोती हैं, न चोर उन्हें हानि पहुँचाता है; कोई शत्रु या विरोधी उन पर विजय नहीं पाता। इन्हीं गौओं के साथ देवताओं की पूजा होती है और दान दिया जाता है; पशुओं का स्वामी इन्हीं से समृद्ध होता है। कोई कीड़ा या विषैला जीव उन्हें छू नहीं पाता, न ही कोई विष उन्हें हानि पहुँचाता है। ये गौएँ यज्ञकर्ता के लिए निर्भय होकर विचरण करती हैं। गौएँ ही भाग्य हैं, गौएँ ही इन्द्र हैं; मैं गौओं की कामना करता हूँ, जो सोम का प्रथम भाग हैं। हे लोगों, ये गौएँ इन्द्र की हैं; हृदय और मन से मैं इन्द्र को चाहता हूँ। ये गौएँ दुर्बल को भी पुष्ट करती हैं, कुरूप को सुंदर बना देती हैं। घर को शुभ बनाओ, मंगल वचन कहो; सभा में तुम्हारी कीर्ति महान् है। ये गौएँ संतति से युक्त, उज्ज्वल, शुद्ध, निर्मल जल पीती हैं; उन पर न चोर का राज्य हो, न चुगलखोर का; रुद्र का अस्त्र भी उनसे दूर रहे। फिर, किसी ने प्रार्थना की—“हे इन्द्र, इस क्षत्रिय की वृद्धि करो, उसे लोगों में एकमात्र बलवान् बनाओ। उसके सभी शत्रुओं को दूर करो; मैं प्रतियोगिताओं में उन पर विजय पाऊँ। उसे गाँव में, घोड़ों और गौओं में स्थान दो; उसका भाग स्थिर करो, शत्रु का नहीं। वह शासकों में सर्वोच्च स्थान पाए; हे इन्द्र, उसके सभी शत्रुओं को पराजित करो।” “वह धनवानों में स्वामी हो, लोगों में प्रधान, उनका राजा बने। हे इन्द्र, उसमें महान् तेज स्थापित करो; उसके शत्रु को तेजहीन कर दो। हे पृथ्वी और आकाश, उसके लिए दूध देने वाली गायों की तरह अपार धन दो। यह राजा इन्द्र को प्रिय हो, गौओं, पौधों और पशुओं को भी प्रिय हो।” “मैं तुम्हारे लिए उत्तर दिशा के विजयी इन्द्र को जोतता हूँ, जिसके द्वारा मनुष्य जीतते हैं और हारते नहीं। वह तुम्हें पुरुषों में एकमात्र बलवान् बनाए, और राजाओं में श्रेष्ठ बनाए। तुम ऊँचे हो, तुम्हारे प्रतिद्वंदी नीचे हैं, हे राजा, और जो भी तुम्हारे विरोधी हैं। इन्द्र के मित्र, एकमात्र बलवान् बनकर, दीर्घायु रहो; तुम्हारे शत्रु परास्त हों, और सभी समिधाएँ तुम्हारे पास आएँ।” इस प्रकार, अपामार्ग की दिव्य शक्ति, गौओं का सौभाग्य, इन्द्र की कृपा और देवताओं की रक्षा के साथ, मनुष्य अपने जीवन के सभी संकटों को दूर करता है और समृद्धि, सुरक्षा और विजय को प्राप्त करता है।