प्राचीन काल की एक दिव्य वेला में, जब यज्ञ का शुभारंभ हुआ, सभी ऋषि, देवता और उपासक एकत्र हुए। वे अपनी प्रार्थनाओं में अश्विनीकुमारों, इन्द्र और गौओं का आह्वान करते हैं—'हे तेजस्वी अश्विनीकुमारों! इन चमकते हुए दिनों और मधुर सोमरस की बूंदों के साथ, हमारे अज्ञान को दूर करो। हे इन्द्र! इन बूंदों के साथ हम शत्रुओं पर विजय प्राप्त करें। हम सब एकजुट और द्वेषरहित होकर समृद्धि को प्राप्त करें।' ऋषियों की वाणी में फिर एक सामूहिक प्रार्थना गूंजती है—'हे इन्द्र! तुम्हारे साथ, धन और संपत्ति के साथ, हम सब मिलकर विजय और आनंद प्राप्त करें। देवताओं की शक्ति, वीरता, श्रेष्ठ गौओं और घोड़ों के साथ हम आगे बढ़ें।' इन्द्र की महानता का स्मरण करते हुए वे कहते हैं—'हे पुण्यात्माओं के स्वामी! तुम्हें सोमरस की वह मादकता प्रिय है, जिससे तुमने वृत्रासुर का वध किया। जब भी भक्त ने तुम्हारा आह्वान किया, तुमने दस अजेय वृत्रों को भी परास्त किया, और यज्ञकर्ता के लिए सहस्रों शत्रुओं का नाश किया।' ऋषि आगे बताते हैं—'युद्ध पर युद्ध, नगर पर नगर, हे इन्द्र! तुमने अपने पराक्रम से ध्वस्त किए। दूरस्थ प्रदेशों में भी अपने योग्य मित्रों के साथ तुमने मायावी नामुचि का अंत किया।' फिर वे इन्द्र के अन्य वीर कृत्यों का वर्णन करते हैं—'तुमने अपनी सबसे शक्तिशाली शस्त्र से करंज और पर्णय का वध किया, अतिथि-ग्व के मार्ग में बाधाएं हटाईं, वंगृदों के सौ नगरों को चूर किया, रक्षकों को भगाया और ऋजिश्वन के लिए मार्ग प्रशस्त किया।' इन्द्र ने दो राजाओं, उनके दस भाइयों और प्रसिद्ध सुश्रवस सहित, कुल साठ हजार निन्यानवे शत्रुओं को अपने रथ के चक्र से परास्त किया। उन्होंने सुश्रवस, तुर्वयाण, कुत्स, अतिथि-ग्व और उस महान युवा राजा की रक्षा की, जो युद्ध में कभी हारता नहीं। ऋषि कहते हैं—'हे इन्द्र! तुम्हारे जो मित्र हैं, वे दिव्य रक्षक सबसे कल्याणकारी और सौहार्दपूर्ण हैं। हम तुम्हारी स्तुति करेंगे; तुम्हारे सहचर्य में, वीर पुत्रों के साथ, दीर्घायु और सुरक्षित जीवन प्राप्त करें।' अब यज्ञ में सोमरस का पान कराने की तैयारी होती है। ऋषि कहते हैं—'हे वृषभ स्वरूप इन्द्र! दबे हुए सोमरस में से तुम्हारे लिए पान निकालता हूँ। इसे पीकर संतुष्ट होओ, आनंदित होओ।' वे प्रार्थना करते हैं—'मूर्ख, ईर्ष्यालु या उपहास करने वाले तुम्हें कोई हानि न पहुँचाएँ; जो वेदवाणी से द्वेष रखते हैं, वे तुम्हें जीत न पाएं। यहाँ, गौओं के रक्षकों के साथ, तुम्हारे लिए महान फल की कामना से हम सोमरस अर्पित करते हैं—जैसे वृषभ झील से पीता है, वैसे ही तुम पान करो।' फिर वे इन्द्र की महिमा गाते हैं—'गौओं के स्वामी, सत्यपुत्र, सत्यस्वरूप इन्द्र के लिए योग्य स्तुति करो। यज्ञस्थल पर रथों के घोड़े छोड़े गए हैं, जहाँ हम सब एकत्र हैं। गौओं ने वज्रधारी इन्द्र के लिए शुद्ध मधुरता दुही, जब उसने उसे छुपे स्थान में खोज निकाला।' ऋषि पुनः आह्वान करते हैं—'हे इन्द्र! सोमरस के लिए प्यासे होकर हमारे पास आओ, अपने दोनों घोड़ों के साथ, पत्थर चीरने वाले। पुरोहित ने यज्ञस्थल पर कुश बिछा दिए हैं, प्रातःकालीन सोमरस निकाला गया है।' 'ये स्तुतियाँ, प्रार्थनाओं की वाहक, रची जा रही हैं; हे वीर! पवित्र कुश पर बैठो, श्रेष्ठ हवि का आनंद लो। हमारे साथ सोमरस की धाराओं में, स्तुतियों और गीतों में, प्रसन्न होओ।' 'सोमपान करने वाले की माताएँ जैसे बछड़े को स्नेह देती हैं, वैसे ही वे बल के स्वामी इन्द्र का लालन-पालन करती हैं।' 'दबाया गया सोमरस पीकर आनंदित होओ, अपने महानत्व और शरीर के लिए; उपासक को मत ठुकराओ। हम तुम्हारी सेवा में वृद्ध होते हैं, हवि अर्पित करते हैं; और तुम, दानी, हमारे सखा हो।' 'तुम्हारे प्रिय घोड़े हमसे दूर न जाएँ; अपनी शक्ति के साथ हमारे पास आओ, यहाँ हमारे बीच आनंद लो। घुंघराले बालों वाले तुम्हें सुंदर रथ में लाएँ, घी से लिपटे कुश तुम्हारा आसन बने।' फिर ऋषि कहते हैं—'हे इन्द्र! गौ-सम्पन्न सोमरस पीने के लिए अपने घोड़ों सहित हमारे पास आओ, क्योंकि तुम हमारे सखा हो।' 'पत्थरों से दबाया गया, पवित्र कुश पर रखा गया यह सोमरस, आनंददायक है; इसे पीने के लिए आओ, शायद इससे तुम संतुष्ट हो जाओ।' 'मेरे ये प्रेरित वचन, यहीं उच्चारित, तुम्हें सोमपान के लिए बुलाते हैं। हम स्तुतियों और प्रार्थनाओं से तुम्हें यहां आमंत्रित करते हैं; संभव है, हमारे पाठ से तुम आ जाओ।' 'हे सौशक्ति इन्द्र! ये सोमरस तुम्हारे लिए दबाए गए हैं; इन्हें अपने उदर में ग्रहण करो, क्योंकि तुम्हें बल प्रिय है।' 'हम जानते हैं कि तुम धन के विजेता और प्रतियोगिताओं में अडिग हो; इसीलिए हम तुम्हारी कृपा चाहते हैं।' 'हे इन्द्र! हमारे लिए गौओं और जौ से संपन्न सोमरस पियो; अपने वृषभ-बल के साथ दबाए हुए सोमरस पर आओ।' 'अपने निवास में, हे इन्द्र! तुम्हारे लिए मैं सोमरस का आग्रह करता हूँ—यह आनंद तुम्हारे हृदय को प्रफुल्लित करे।' 'प्राचीन काल की भांति, दबाए गए सोमरस के पान के लिए, हे इन्द्र! हम तुम्हें पुकारते हैं; कुशिक वंश सहायता की कामना करता है।' अब ऋषि इन्द्र की कृपा से प्राप्त ऐश्वर्य का वर्णन करते हैं—'श्रेष्ठ मनुष्य, जो घोड़ों का स्वामी है, गौओं के बीच तुम्हारी सहायता से आगे बढ़ता है; जैसे नदियाँ बुद्धिमत्ता से समुद्र की ओर बढ़ती हैं, वैसे ही तुम उसे संपत्ति से भर देते हो।' 'दिव्य जल, आकाश की तरह फैले यज्ञस्थल पर, पुरोहित के पास आती हैं; देवता, श्रेष्ठजन की भांति, वेदवाणी में आनंदित होकर, उपासक का मार्ग प्रशस्त करते हैं।' 'दोनों के ऊपर, स्तुति और वाणी प्रतिष्ठित होती है; जो सेवा करते हैं, वे उनका सम्मान करते हैं। अपने व्रत में स्वतंत्र होकर, तुम यज्ञकर्ता के लिए शुभ शक्ति बनकर निवास करते हो।' 'अंगिरसों ने सबसे पहले मार्ग स्थापित किया; प्रज्वलित अग्नियां और कुशल कर्मियों ने पाणि के सभी धन—अन्न, घोड़े, गौएँ, पशु—प्राप्त किए।' 'अथर्वन ने यज्ञों द्वारा मार्ग बनाए; उन्हीं से, व्रतधारी सूर्य, वेण, प्रकट हुए। काव्य उशना गौओं सहित आए; हम यम के अमर संतान की पूजा करते हैं।' 'जहाँ समृद्धि के लिए कुश बिछाया जाता है, या आकाश में स्तुति गूंजती है, जहाँ पेषण पत्थर बोलता है और प्रेरित कवि गाता है—वहीं इन्द्र अर्पित हवियों में प्रसन्न होते हैं।' 'हे धूसर घोड़ों वाले इन्द्र! तुम्हारे लिए मैं प्रबल, सत्य सोमरस उंडेलता हूँ। गौओं और सभी स्तुतियों के साथ, हर वीरता के कार्य से प्रशंसित होकर, यहाँ आनंद लो।' अंत में, ऋषि घोषणा करते हैं—'हर संगति, हर शक्ति और पुरस्कार की प्रतियोगिता में, हम अपने मित्र इन्द्र को सहायता के लिए पुकारते हैं।' इस प्रकार, यज्ञमंडप में ऋषियों की प्रार्थनाएँ, स्तुतियाँ और सोमरस अर्पण के साथ, इन्द्र और अन्य देवताओं की महिमा का गान होता है, और सब मिलकर समृद्धि, सुरक्षा और विजय की कामना करते हैं।