समय के विषय में ऋषियों ने गहन अनुभूति की थी। उन्होंने देखा कि एक पूर्ण घट समय के ऊपर रखा गया है—समय अनेक रूपों में विद्यमान है। वही समय समस्त लोकों को गतिमान करता है, और सब उसे ही परम आकाश कहते हैं। वही समय सभी लोकों को धारण करता है, वही सब लोकों में घूमता है। वह इन सबका पिता और पुत्र बना, इसलिए उससे बढ़कर कोई तेजस्विता नहीं है। समय ने ही इस स्वर्ग की उत्पत्ति की, समय ने ही पृथ्वी को रचा। भूत, भविष्य और सभी कर्म समय में ही स्थित हैं। समय ने ही प्राणियों को जन्म दिया, समय में ही सूर्य प्रज्वलित होता है। सभी प्राणी समय में ही स्थित हैं, समय में ही नेत्र देखता है। समय में मन है, समय में श्वास है, समय में सभी संचित नाम हैं। समय के आने पर समस्त जीव आनंदित होते हैं। समय में तप है, समय में प्रभुता है, समय में ही संचित ब्रह्म है। समय ही सबका स्वामी है, जिसने प्रजापति का भी पिता रूप धारण किया। उसी के द्वारा सब प्रेरित होते हैं, उसी के द्वारा सब उत्पन्न होते हैं, उसी में सब स्थित हैं। समय ब्रह्म बनकर परमेश्वर का भी आधार बनता है। प्रारंभ में समय ने प्राणियों की सृष्टि की; उसी समय ने प्रजापति की उत्पत्ति की। स्वयंभू कश्यप समय से उत्पन्न हुए और तप भी समय से ही प्रकट हुआ। समय से ही जल उत्पन्न हुआ, समय से ब्रह्म, तप और दिशाएँ भी प्रकट हुईं। सूर्य समय से उदित होता है और समय में ही अस्त होता है। वायु समय से चलती है, पृथ्वी समय में स्थित है, और महान आकाश भी समय में ही स्थापित है। समय ने ही भूत और भविष्य को पुत्र के समान जन्म दिया; समय से ऋचाएँ उत्पन्न हुईं, समय से यजुष भी प्रकट हुआ। समय ने ही यज्ञ की व्यवस्था की, देवताओं को उनका अविनाशी भाग प्रदान किया। गंधर्व, अप्सराएँ और सभी लोक समय में ही स्थित हैं। अंगिरा और अथर्वा भी समय में स्थित हैं; यह लोक, परम लोक, पुण्यलोक और उनके आधार सभी समय द्वारा धारित हैं। ब्रह्म के साथ सभी लोकों को जीतकर, वह परम देवता समय आगे बढ़ता है। रात दर रात, जो निरंतर यात्रा करता है, उसे लेकर रात एक घोड़ी की भाँति खड़ी रहती है, जैसे चारे के लिए घोड़ा। हम धन और अन्न में प्रसन्न रहें, हे अग्नि, हमारे घर में हमें कोई हानि न हो। हे वायु, तुम्हारा जो धनदायक बाण है, वह तुम्हारा ही रहे; उसी से हमें अनुग्रह दो। हम धन और अन्न में प्रसन्न रहें, हे अग्नि, हमारे घर में हमें कोई हानि न हो। संध्या के समय अग्नि हमारे गृहपति बने, प्रातःकाल हमें शुभ मन देने वाले बनें; हे धनदाता, हमें धन-सम्पत्ति दो, हम, जो तुम्हारे उपासक हैं, शरीर से समृद्ध हों। प्रातःकाल अग्नि हमारे गृहपति बनें, संध्या को शुभ मन देने वाले; हे धनदाता, हमें धन-सम्पत्ति दो, हम, तुम्हारे उपासक, सौ वर्षों तक फलें-फूलें। मैं ऐसा न बनूं कि जले हुए अन्न का उपभोग करूं; अन्नदाता, अन्नस्वामी, रुद्र, अग्नि को नमस्कार है। हे सभा, मेरी सभा की रक्षा करो, और हे सभासदों, सभा की रक्षा करो। हे इन्द्र, बारंबार आह्वान किए गए, तुम सम्पूर्ण जीवन में व्याप्त हो; प्रतिदिन, मापे हुए भाग को लेकर, तुम घोड़े के समान खड़े रहते हो, हे अग्नि। यम के लोक से उत्पन्न होकर, हे प्राज्ञ, तुम आनंदित होते हो, और मनुष्यों को जोड़ते हो। अकेले रथ पर चलते हुए, तुम सबको जानने वाले हो, महान के गर्भ में निद्रा को मापते हो। सबसे पहले, बाँधने वाले ने तुम्हें देखा, रात्रि से पूर्व, दिन के जन्म के समय; फिर, निद्रा के मध्य में, तुम उठे, और चिकित्सकों से अपना रूप छिपा लिया। महान गौ देवताओं से लौटकर फिर देवताओं के पास गई, महानता की इच्छा से; उस निद्रा को, त्रैत्रीदेवताओं ने, स्वर्ग के अधिपतियों ने, स्वामित्व प्रदान किया। न तो पितर, न देवता इसे जानते हैं, जिनके बीच जपने वाला विचरता है; पुरुषों और आदित्यों ने, वरुण की शिक्षा से, त्रैत्र में निद्रा को प्राप्ति के लिए रखा। जिसका क्रूर भाग दुष्टों ने बाँट लिया, श्रेष्ठजनों ने जागरण के साथ पुण्य जीवन प्राप्त किया; तुम, जो परम बंधन में आनंद हो, कष्ट से उत्पन्न मन से जन्मी हो। हम तुम्हारी सभी उत्पत्तियों को जानते हैं, हे निद्रा, जो यहाँ के स्वामी हो; हे प्रभु, हमें यश के लिए सुरक्षित रखो, हमारे शत्रुओं को दूर भगाओ। जैसे कोई अंग जोड़ता है, जैसे खुर जोड़ता है, जैसे ऋण जोड़ता है, वैसे ही हम सभी अशुभ स्वप्नों को जोड़ते हैं, हे अरुचिकर। राजा जुड़े, ऋणी जुड़े, कोढ़ी जुड़े, अंग जुड़े; हमारे बीच जो भी अशुभ स्वप्न हो, उसे दूर करें, हे निष्पाप। हे देवपत्नी के गर्भ, हे यम के हस्त, हे शुभ स्वप्न, जो मेरा और अशुभ है, वह दूर हो; मैं उल्लू या काले पक्षी का मुख न देखूं। हम तुम्हें पहचानते हैं, हे स्वप्न; तुम स्वप्न-घोड़े के समान हो, शरीर-घोड़े के समान हो; मैं तुम्हें दूर करता हूँ। हमारे, हमारे पशुओं और घर से, जो भी अशुभ स्वप्न, देवताओं का या पितरों का प्रिय है, वह दूर हो। जो देवताओं का, पितरों का प्रिय है, वह गले के हार की तरह हमसे छूट जाए। जैसे कोई नवरत्न हटाता है, वैसे ही सभी अशुभ स्वप्न, सभी अपवित्रता हमसे दूर हो जाए; सभी अशुभ स्वप्न हम शत्रु के पास भेजते हैं। देवताओं के साथ संयुक्त घृत की आहुति एक वर्ष तक बढ़ती है। हमारी श्रवण, दृष्टि और श्वास अखंड रहें; हम स्वयं जीवन या तेज से वंचित न हों। श्वास हमारे पास आए, श्वास हमें पुकारे; हम श्वास का आह्वान करते हैं। तेज ने पृथ्वी और अंतरिक्ष को पकड़ लिया है; सोम और बृहस्पति तेज प्रदान करते हैं। स्वर्ग और पृथ्वी तेज के संचायक बन गए हैं; तेज लेकर हम पृथ्वी पर विचरण करें। गौएँ यश की इच्छा से पशुपति के पास जाती हैं; यश लेकर हम पृथ्वी पर विचरण करें। पशुशाला बनाओ, क्योंकि तुम्हारे नेता पुरुष हैं; चौड़ी और मोटी कवच सीओ। आगे मजबूत लोहे के दुर्ग बनाओ; तुम्हारे सुंदर पात्र न टूटें। वाणी को मुख में, श्रवण को कानों में, मन से नेत्र और यज्ञ का स्रोत अर्पित करता हूँ। देवता, जो शुभभाव से यज्ञ में आते हैं, वे इस सर्वकर्ता द्वारा फैलाए यज्ञ में पधारें। जो देवताओं के पुरोहित हैं, यज्ञ के योग्य हैं, जिन्हें हवि और भाग मिलता है—वे सभी देवता अपनी पत्नियों सहित इस यज्ञ में आएँ और शक्ति में आनंदित हों। हे अग्नि, तुम देवताओं और मनुष्यों में व्रतों के रक्षक हो। यज्ञों में स्तुति के योग्य हो। यदि हमने तुम्हारे व्रतों का उल्लंघन किया हो, जान-बूझकर या अनजाने में, तो सर्वज्ञ अग्नि और ब्रह्म में स्थित सोम हमें शुद्ध करें। हमने देवपथ का अनुसरण किया है; जो कुछ हम कर सकते हैं, उसका पालन करते हैं। अग्नि ही यज्ञकर्ता, प्रज्वलक, पुरोहित और ऋतु-व्यवस्थित करने वाले हैं। मेरे मुख में वाणी रहे, नासिका में श्वास, नेत्रों में दृष्टि, कानों में श्रवण। मेरे बाल असमय न पकें, दाँत न टूटें, और मेरी भुजाओं में महान बल रहे। इस प्रकार, ऋषियों ने समय, निद्रा, स्वप्न, यज्ञ, अग्नि और जीवन के विविध रूपों की महिमा का विस्तार से वर्णन किया, और देवताओं से कृपा, सुरक्षा और यश की प्रार्थना की।