रात्रि का गुणगान करते हुए ऋषि प्रार्थना करते हैं—हे रात्रि! तुमने मेरे लिए ‘शांत’ नाम धारण किया है, उन लोगों के विरोध में जो मेरी संपत्ति के इच्छुक हैं। हे जागरणशील रात्रि, उन शत्रुओं को दूर भगा दो—वहाँ जहाँ चोर न पहुँच सके, जहाँ वह फिर कभी न मिले। रात्रि को वे शुभ कहते हैं—जैसे एक पात्र जो कभी उलटता नहीं; हे कन्या, तुम सब प्रकार की गौओं का वहन करती हो। हे प्रकाशमान रात्रि, सुंदर रूपों वाली, तुम कभी पृथ्वी को नहीं छोड़ती, जैसे आकाश कभी पृथ्वी से अलग नहीं होता। आज जो भी चोर है, पापी है, या घोर शत्रु है—रात्रि जब उसका सामना करे, तो उसके गले और सिर पर प्रहार करे। उसके पाँव ठीक से न चलें, उसके हाथ मनचाहा कार्य न कर सकें; जो मलिन कर्मों में संलग्न है, वह कुचल जाए और नष्ट हो जाए—सूखी लकड़ी पर खड़े-खड़े ही उसका अंत हो। ऋषि आगे प्रार्थना करते हैं—हे रात्रि! उस तीन धुएँ वाले, सिरहीन सर्प को शक्तिहीन बना दो; भेड़िये के पासे तोड़ दो, और झाड़ियों में छुपे चोर को दंड दो। तुम्हारे वे बैल, जो तीखे सींगों और मजबूत दाँतों वाले हैं—उनके द्वारा आज हमें सब संकटों से पार करा दो, हे विजयी रात्रि। रात्रि दर रात्रि हम अपने शरीर के साथ पार हों—जैसे जो डूब नहीं सकते, वे गहरे जल को पार कर लेते हैं; वैसे ही शत्रु हमें पार न कर पाएँ। जैसे सूखी डंठल गिरती है, और पवन उसका पीछा नहीं करता, वैसे ही, हे रात्रि, जो हमें हानि पहुँचाना चाहता है, उसे गिरा दो। चोर, पशु-चोर और डाकू को दूर भगाओ; और जो घोड़े के सिर पर निशाना साधता है, उसे भी हटाओ। जो भी धन आज बाँटा जा रहा है, हे कल्याणमयी रात्रि, जो कुछ तुम हमें खिलाती हो—वैसे ही जैसे औरों को खिलाती हो—वह सब हमें प्राप्त हो। हे रात्रि, हमें भोर तक निरापद पहुँचा दो; प्रभात हमारे लिए दिन बाँटे, हे दीप्तिमयी, क्योंकि तुम्हारे हाथ नहीं हैं। फिर ऋषि कहते हैं—मैं दस हजार हूँ, मेरा आत्मा दस हजार है, मेरी आँखें, कान, श्वास, प्राण, व्यान—सब दस हजार हैं; मैं सब कुछ हूँ, दस हजार। मैं तुम्हें ग्रहण करता हूँ, जो दिव्य सविता की प्रेरणा से उत्पन्न हुए हो, अश्विनीकुमारों की भुजाओं से, और पूषन के हाथों से। आगे वे कामना का स्मरण करते हैं—आदि में इच्छा उत्पन्न हुई थी, वही मन का प्रथम बीज था। हे काम! तुम महान काम के साथ एक होकर, एक ही गर्भ से उत्पन्न होकर, उपासक को समृद्धि और धन दो। हे काम! तुम बल से प्रतिष्ठित हो, सर्वव्यापी हो, अनेकों रूपों में प्रकट होते हो, मित्रों के मित्र हो; तुम युद्ध में पराक्रमी हो, उपासक को बल दो। जो दूर से लालायित है, जो खोजता है, जो कभी कम नहीं होता—उसकी आशाएँ काम के साथ अपना प्रकाश उत्पन्न करती हैं। काम मेरे हृदय से दूसरे के हृदय तक आए; इन लोगों में जो भी उल्लास या विचार है, वह सब मुझे प्राप्त हो। जो भी हम यहाँ कामना करते हुए कर्म करते हैं, वह तुम्हारी ही आहुति है; वह सब हमारे लिए सफल हो, और तुम इस आहुति को स्वीकार करो—स्वाहा। फिर ऋषि काल की महिमा का वर्णन करते हैं—काल वह सात किरणों वाला अश्व है, जो सबको वहन करता है; उसके हजार नेत्र हैं, वह वृद्ध नहीं होता, महान है, वह इन सब प्राणियों को ले जाता है। ज्ञानी और विवेकी उस पर आरूढ़ होते हैं; उसकी गाड़ियाँ ही सब लोक हैं। यह काल सात चक्रों वाला है, सात मुखों वाला है, उसका नाभि अमर है, उसका धुरा शाश्वत है; वह सब लोकों को गति देता है, काल ही प्रथम देवता है, वही आगे बढ़ता है। एक भरा हुआ घट काल पर रखा है; हम उसे अनेकों रूपों में देखते हैं। वह सब लोकों को चलाता है; उसी काल को वे सर्वोच्च स्वर्ग कहते हैं। उसी ने सब लोकों को धारण किया है; उसी ने सब लोकों का परिभ्रमण किया है। वह इन सबका पिता और पुत्र बना; इसलिए उससे अधिक तेजस्वी कोई नहीं। काल ने स्वर्ग की रचना की; काल ने ही पृथ्वी की रचना की। काल में ही भूत, भविष्य और सब कर्म स्थित हैं। काल ने प्राणियों की सृष्टि की; काल में सूर्य जलता है। काल में सब प्राणी स्थित हैं; काल में ही नेत्र देखता है। काल में ही मन है, काल में ही प्राण है, काल में ही संचित नाम है। काल के आगमन से सब प्राणी हर्षित होते हैं। काल में तप है, काल में श्रेष्ठता है, काल में संचित ब्रह्म है। काल ही सबका स्वामी है, वही प्रजापति का पिता बना। उसी से सब प्रेरित होते हैं, उसी से सब उत्पन्न होते हैं, उसी में सब स्थित हैं। काल ब्रह्म बनकर परमेश्वर को धारण करता है। काल ने प्राणियों की सृष्टि की; आदि में काल ने प्रजापति की सृष्टि की। समय से ही स्वयंभू कश्यप उत्पन्न हुए, और तप भी समय से ही उत्पन्न हुआ। समय से ही जल उत्पन्न हुए, समय से ब्रह्म, तप और दिशाएँ उत्पन्न हुईं। समय से सूर्य उदित होता है, और समय में ही अस्त भी होता है। समय से पवन चलता है, समय से पृथ्वी स्थिर है। महान आकाश भी समय में स्थित है। समय ने ही पूर्व और भविष्य को पुत्र के समान जन्म दिया; समय से ऋचाएँ उत्पन्न हुईं, समय से यजुष् उत्पन्न हुआ। समय ने यज्ञ को व्यवस्थित किया, देवताओं को उनका अक्षय भाग दिया; गंधर्व, अप्सराएँ, सब लोक समय में प्रतिष्ठित हैं। समय में ही अंगिरा और अथर्वा देवता स्थित हैं; यह लोक, परम लोक, पुण्य लोक और उनके आधार—all are upheld by Time. ब्रह्म से सब लोकों को जीतकर, काल—वह परम देवता—आगे बढ़ता है। रात्रि दर रात्रि, वह जो निरंतर चलता है, उसे वहन करती है, जैसे घोड़े के लिए चारा रखती है; धन और अन्न में हर्षित होकर, हे अग्नि, हमारे गृह में कभी अनिष्ट न हो। हे वायु, तुम्हारा जो धन देने वाला बाण है—वह तुम्हारा ही रहे; उसी से हमें कृपा दो। धन और अन्न में हर्षित होकर, हे अग्नि, हमारे गृह में कभी अनिष्ट न हो। संध्या के समय अग्नि, गृहपति, हमारे हों; प्रातःकाल शुभ बुद्धि देने वाले हमारे हों; हे धनदाता, हमें संपत्ति दो; हम, तुम्हारे उपासक, शरीर से समृद्ध हों। प्रातःकाल अग्नि, गृहपति, हमारे हों; संध्या को शुभ बुद्धि देने वाले हमारे हों; हे धनदाता, हमें संपत्ति दो; हम, तुम्हारे उपासक, सौ शीतकाल तक फलें-फूलें। मैं ऐसा न बनूँ जो जला हुआ अन्न खाता है; अन्नदाता, अन्नपति, रुद्र, अग्नि को नमस्कार है; हे सभा, मेरी सभा की रक्षा करो, और जो सदस्य हैं, वे सभा की रक्षा करें। हे इन्द्र, बारम्बार आह्वान किए जाने वाले, तुम सब जीवन में व्याप्त हो; प्रतिदिन, नपा-तुला भाग लेकर, हे अग्नि, तुम घोड़े के समान चारा लेकर खड़े हो। अंत में, ऋषि कहते हैं—हे ज्ञानी, तुम यमलोक से उत्पन्न हुए हो, आनंदित होते हुए, मनुष्यों को जोड़ते हो; अकेले रथ पर चलते हो, सब जानने वाले, गर्भ में निद्रा का माप करते हो। इस प्रकार, ऋषि रात्रि, काम, काल और अग्नि की महिमा का गान करते हुए, उनके संरक्षण, समृद्धि और कल्याण की प्रार्थना करते हैं।