रात्रि के रहस्य और उसकी महिमा का यह अद्भुत वर्णन है। कोई भी उसकी दूर किनारे या उसका यौवन स्वरूप देख नहीं पाया है; जब वह चलती है, तो सब उसमें समाहित हो जाता है। हम रात्रि की उस परम सीमा तक सुरक्षित पहुँचें, उसकी कृपा से कल्याणकारी सीमा तक पहुँचें। रात्रि के अपने दृष्टा हैं—उनमें से निन्यानवे, फिर अठ्ठासी, और सात-सात का समूह है। आगे, रात्रि के लिए छियासठ, फिर पचपन, चवालीस और तैंतीस की गणना है। फिर, उसकी दो और बीस, और ग्यारह अंतिम हैं। इन्हीं रक्षकों के साथ, हे स्वर्ग की पुत्री, आज हमें सुरक्षित रखो, अभी हमें सुरक्षित रखो। रात्रि से प्रार्थना है कि वह हमें बचाए—कोई दुर्भावना रखने वाला या बुरा चाहने वाला हम पर अधिकार न करे; न ही गायों का चोर या भेड़ों का भेड़िया आज हम पर अधिकार करे। घोड़ों का चोर या मनुष्यों में दानव भी हम पर अधिकार न करे; चोर दूर-दूर के रास्तों से भाग जाए, किसी और की दी हुई रस्सी उसे बाँध ले, और दुष्ट व्यक्ति किसी अन्य मार्ग से चला जाए। अब, हे रात्रि, तीन पंखों वाले, सिरहीन और शक्तिहीन को निर्बल बना दो; भेड़िये के जबड़े को शांत कर दो, जंगल में छिपे चोर को पराजित कर दो। हम रात्रि में रहते हैं, रात्रि में सोते हैं—तुम जागती रहो; हमारी गायों, घोड़ों और लोगों के लिए रक्षा करो। रात्रि, जो भी बाहर है, जो भी भीतर है—सबको घेर लो, हम सब तुम्हें सौंपते हैं। हे रात्रि, माँ, हमें घेर लो ताकि सुबह सुरक्षित हो; और सुबह हमें दिन के लिए घेर ले—हे उज्ज्वल रात्रि, अपने हाथों से। यहाँ जो भी उड़ता है, जो भी रेंगता है, जो भी पर्वतों में जंगली है—सबसे, हे रात्रि, हमारी रक्षा करो। पीछे से, आगे से, उत्तर से और नीचे से रक्षा करो; हे उज्ज्वल रात्रि, हम तुम्हारे गायक हैं—हमें बचाओ। रात्रि में जो जागते हैं, जो प्राणियों में जागरूक हैं, जो सब पशुओं की रक्षा करते हैं—वे हमारे जीवन और हमारी गायों की रक्षा के लिए जागते हैं। वास्तव में, हे रात्रि, तुम्हारा नाम प्रसिद्ध है—घृत-लेपित तुम्हारा नाम है; भरद्वाज तुम्हें जानता है—वह, जो जानती है, हमारी संपत्ति की रक्षा करे। रात्रि, जो सक्रिय, युवती, संयमित है, देवता सवितृ और भग की है, घोड़े की उज्ज्वलता वाली, कृपा और तेज से भरपूर, उसने आकाश और पृथ्वी की महानता को भर दिया है। वह सब कुछ पार कर गई है, गहन और सर्वोच्च है, जिसे सबसे प्रसिद्ध भी पार नहीं कर सके; चमकती रात्रि, अपने अनुयायी के साथ, वरदानों के साथ खड़ी है, जैसे मित्र अपने नियमों के साथ। मैं उस उत्तम, सौभाग्यशाली, श्रेष्ठ कुल की रात्रि की स्तुति करता हूँ; यहाँ मेरा मन शुभ हो। हमें मनुष्यों और पशुओं से उत्पन्न, और संपत्ति से उत्पन्न, दोनों प्रकार के संकटों से बचाओ। चमकती रात्रि ने सिंह की शक्ति, तेंदुए की शक्ति, बाघ और चीते की चमक, घोड़े की श्वेतता, पुरुष की ऊर्जा को ग्रहण किया है; और सुबह होते ही तुम अनेक रूपों की रचना करती हो। कल्याणकारी रात्रि, सूर्य का अनुसरण करती हुई, शीत की माता, हम पर कृपा करो। हे सौभाग्यशाली, मेरे इस स्तुति को जानो, जिससे मैं तुम्हारी चारों दिशाओं में प्रशंसा करता हूँ। हे उज्ज्वल रात्रि, तुम हमारे स्तुति में वैसे ही आनंदित होती हो जैसे राजा होता है; हम सर्वविजयी, सर्वज्ञ बनें, जैसे तुम, चमकती हुई, सुबह होते ही विदा होती हो। तुमने मेरे लिए 'शांत' नाम धारण किया है, उन लोगों के विरुद्ध जो मेरी संपत्ति चाहते हैं। हे रात्रि, उन्हें दूर भगाओ, हे जागरूक—जहाँ चोर न मिले, जहाँ वह कभी न मिले। तुम कल्याणकारी हो, जैसे उलटा न किया गया प्याला; हे युवती, तुम हर प्रकार की गायों का स्वरूप धारण करती हो। चमकती हुई, दृष्टि वाली, तुम्हारे सुंदर रूप हैं; तुम पृथ्वी को कभी नहीं छोड़ती, जैसे आकाश। जो आज चोर है, दुष्ट है, घोर शत्रु है—रात्रि, उससे मिलकर उसकी गर्दन पर प्रहार करो, उसके सिर पर प्रहार करो। उसके पैर वैसे न चलें जैसे चाहिए, उसके हाथ वैसे न पहुँचें जैसे वह चाहता है; जो गंदगी में घूमता है, वह कुचल जाए और नष्ट हो जाए; वह नष्ट हो, नष्ट हो, नष्ट हो, सूखी लकड़ी पर खड़ा होकर। अब, हे रात्रि, तीन धुएँ वाले, सिरहीन सर्प को निर्बल बना दो; भेड़िये की पासे तोड़ दो, और जंगल में छिपे चोर को पराजित कर दो। रात्रि के वे बैल, तीक्ष्ण सींगों और मजबूत दाँतों वाले—उनके द्वारा आज हमें हर संकट से पार ले चलो, हे सर्वविजयी। रात दर रात, हम जीवित रहकर पार करें; जैसे डूबने वाले गहरे पानी को पार कर लेते हैं, वैसे ही शत्रु हम पर पार न करें। जैसे सूखी डंठल गिरती है, और हवा उसका पीछा नहीं करती, वैसे ही, हे रात्रि, जो हमें हानि पहुँचाना चाहता है, उसे गिरा दो। चोर, गायों का चोर, डाकू और वह भी जो घोड़े के सिर पर निशाना साधता है—उसे दूर भगाओ। हे कृपालु रात्रि, जो भी धन आज बाँटा जा रहा है, जो भी तुम हमें खिलाती हो, जैसे दूसरों को खिलाती हो— हमें सुबह तक सुरक्षित पहुँचाओ, हे रात्रि; सुबह हमारे लिए दिन को बाँट दे, हे उज्ज्वल रात्रि, क्योंकि तुम्हारे हाथ नहीं हैं। अब, मैं कहता हूँ—मैं दस हजार हूँ, मेरा स्वरूप दस हजार है, मेरी आँख दस हजार है, मेरा कान दस हजार है; मेरी श्वास, मेरी बाहर जाती श्वास, मेरी फैली हुई श्वास दस हजार है; मैं सब हूँ, दस हजार। मैं तुम्हें पकड़ता हूँ, जो दिव्य सवितृ की प्रेरणा से उत्पन्न हुई हो, अश्विनों की भुजाओं से, पूषा के हाथों से। आदि में इच्छा उत्पन्न हुई, मन का पहला बीज था; हे काम, महान काम के साथ, एक गर्भ से, उपासक को समृद्धि और धन दो। तुम, काम, शक्ति के साथ स्थापित हो, सर्वव्यापी हो, अनेक रूपों में प्रकट हो, मित्रों के मित्र हो; युद्धों में महान हो, उपासक को बल दो। जो दूर से आकांक्षा करता है, जो खोजता है, जो कभी घटता नहीं—आशाएँ उसकी सुनती हैं; काम के साथ, उन्होंने अपना प्रकाश उत्पन्न किया है। काम मेरे पास हृदय से हृदय तक आए; यहाँ लोगों में जो भी उत्साह या विचार है, वह मेरे पास आ जाए। यहाँ जो भी हम कामना करते हुए कर्म करते हैं, यह तुम्हारी आहुति है; यह सब हमारे लिए सफल हो, और तुम इसे स्वीकार करो—स्वाहा। अब समय की महिमा आती है—समय, सात किरणों वाला घोड़ा, सबको ढोता है; हजार आँखों वाला, अजर, शक्तिशाली, वह इन प्राणियों को ढोता है। उस पर बुद्धिमान और विवेकशील चढ़ते हैं; उसके पहिए सभी लोक हैं। यह समय सात पहिए ढोता है, सात मुख हैं, उसका नाभि अमर है, उसका धुरा शाश्वत है; वह इन सब लोकों को चलाता है, समय, प्रथम देवता, आगे बढ़ता है। इस प्रकार, रात्रि की रहस्यमय शक्ति, उसकी रक्षा, काम की इच्छा, और समय की गति—इन सबका यह दिव्य वर्णन है, जिसमें हम सब उसकी कृपा, सुरक्षा, समृद्धि और मार्गदर्शन की प्रार्थना करते हैं।