एक समय की बात है, जब मनुष्य ने सम्पूर्ण दिशाओं से सुरक्षा और कल्याण की प्रार्थना की। उसने परमात्मा से विनती की — हे दयालु देवों, हमें मित्र और शत्रु, स्वजन और अग्रजनों, सभी से रक्षा मिले। रात्रि और दिवस, दोनों में हमारी सुरक्षा हो, और सभी दिशाएँ हमारे लिए मित्रवत् बन जाएँ। फिर उसने आगे प्रार्थना की, “हे देवों, हमें आगे कोई प्रतिद्वंदी न मिले, और पीछे से भी हम सुरक्षित रहें। दाएँ ओर से सविता देव हमारी रक्षा करें, और बाएँ ओर से बल के स्वामी हमें सुरक्षित रखें। आकाश से आदित्यगण हमारी रक्षा करें, पृथ्वी से अग्नि देव हमारी रक्षा करें। हमारे आगे इन्द्र और अग्नि रक्षा करें, चारों ओर अश्विनीकुमार हमें आश्रय दें। सर्वज्ञाता जातवेदस् हमें पार से सुरक्षित रखें, और सभी जीव हमारे लिए कवच बन जाएँ।” इसके बाद, उसने प्रत्येक दिशा के अधिपति देवताओं का आवाहन किया। “हे अग्नि! वसुओं के साथ आगे से मेरी रक्षा करो; मैं तुम्हारे शरण में आता हूँ, तुम्हारे किले में प्रवेश करता हूँ, मुझे सुरक्षित रखो, मेरी रक्षा करो—मैं स्वयं को तुम्हारे हवाले करता हूँ, स्वाहा। हे वायु! अन्तरिक्ष के साथ इस दिशा से मेरी रक्षा करो; तुम्हारे शरण में आता हूँ, तुम्हारे किले में प्रवेश करता हूँ, मुझे सुरक्षित रखो, मेरी रक्षा करो—स्वाहा। हे सोम! रुद्रों के साथ दाईं ओर से मेरी रक्षा करो; तुम्हारे किले में प्रवेश करता हूँ, तुम्हारे शरण में हूँ—स्वाहा। हे वरुण! आदित्यों के साथ इस दिशा से मेरी रक्षा करो; तुम्हारे किले में प्रवेश करता हूँ—स्वाहा। हे सूर्य! स्वर्ग और पृथ्वी के साथ पश्चिम से मेरी रक्षा करो; तुम्हारे किले में प्रवेश करता हूँ—स्वाहा। हे जल! औषधियों से युक्त, इस दिशा से मेरी रक्षा करो; तुम्हारे शरण में आता हूँ—स्वाहा। हे विश्वकर्मा! सप्तर्षियों के साथ उत्तर से मेरी रक्षा करो; तुम्हारे किले में प्रवेश करता हूँ—स्वाहा। हे इन्द्र! मरुतों के साथ इस दिशा से मेरी रक्षा करो; तुम्हारे शरण में आता हूँ—स्वाहा। हे प्रजापति! सन्तान, आधार और स्थिरता के साथ स्थिर दिशा से मेरी रक्षा करो; तुम्हारे शरण में आता हूँ—स्वाहा। हे बृहस्पति! समस्त देवताओं के साथ ऊर्ध्व दिशा से मेरी रक्षा करो; तुम्हारे शरण में आता हूँ—स्वाहा।” इतना ही नहीं, उसने प्रार्थना की कि जो भी पूर्व, दक्षिण, पश्चिम, उत्तर, ऊर्ध्व और अन्य दिशाओं से आक्रमण करने वाले हैं—उनका सामना करने के लिए अग्नि, वायु, सोम, वरुण, सूर्य, जल, विश्वकर्मा, इन्द्र, प्रजापति और बृहस्पति—इन सभी देवताओं को बुलाया जाए, ताकि वे उसकी रक्षा करें और संकट को दूर करें। फिर वह कहता है, “मित्र पृथ्वी से ऊपर उठे हैं; मैं तुम्हें उस किले में ले जाता हूँ, उसमें प्रवेश करो, पूर्ण रूप से प्रवेश करो—वह तुम्हें शरण और कवच दे। वायु अन्तरिक्ष से ऊपर उठे हैं; मैं तुम्हें उस किले में ले जाता हूँ, उसमें प्रवेश करो—वह तुम्हें शरण और कवच दे। सूर्य आकाश से ऊपर उठे हैं; उसमें प्रवेश करो—वह तुम्हें शरण और कवच दे। चन्द्रमा और तारों के साथ ऊपर उठे हैं; उसमें प्रवेश करो—वह तुम्हें शरण और कवच दे। सोम पौधों के साथ ऊपर उठे हैं; उसमें प्रवेश करो—वह तुम्हें शरण और कवच दे। यज्ञ और दक्षिणाएँ ऊपर उठी हैं; उसमें प्रवेश करो—वह तुम्हें शरण और कवच दे। समुद्र और नदियाँ ऊपर उठी हैं; उसमें प्रवेश करो—वह तुम्हें शरण और कवच दे। ब्रह्मा और वेदपाठी ब्रह्मचारी उस किले से प्रस्थान कर गए हैं; मैं उसे तुम्हारे लिए आगे ले जाता हूँ, उसमें प्रवेश करो—वह तुम्हें रक्षा और कवच दे। इन्द्र अपनी शक्ति से उस किले से प्रस्थान कर गए हैं; उसमें प्रवेश करो—वह तुम्हें रक्षा और कवच दे। देवता अमरत्व से उस किले से प्रस्थान कर गए हैं; उसमें प्रवेश करो—वह तुम्हें रक्षा और कवच दे। प्रजापति अपनी सृष्टि के साथ उस किले से प्रस्थान कर गए हैं; उसमें प्रवेश करो—वह तुम्हें रक्षा और कवच दे।” इसके बाद, वह प्रार्थना करता है—“इन्द्र, अग्नि, धाता, सविता, बृहस्पति, सोमराजा, वरुण, अश्विनीकुमार, यम और पूषा—इन सभी ने मानवजनित विनाश को दूर किया है; ये हमें मृत्यु से बचाएँ। प्रजापति और मातरिश्वा ने जो भी सृष्टि के लिए बनाया है, जो भी कवच उन्होंने दिशाओं और प्रदेशों में रखा है—वे सभी कवच मेरे हों। हे स्वर्ग के अधिपति देवगण, जो भी कवच इन्द्र ने बनाया है, वह मुझे हर प्रकार से सुरक्षित रखे। स्वर्ग और पृथ्वी मेरा कवच हैं, उषा मेरा कवच है, सूर्य मेरा कवच है; सभी देवताओं ने मुझे कवच दिया है—कोई भी शत्रुबल मुझ तक न पहुँचे।” अंत में, वह वेद की छन्दों का स्मरण करता है—गायत्री, उष्णिक्, अनुष्टुप्, बृहती, पंक्ति, त्रिष्टुप् और जगती। और फिर अंगिरस की पाँच प्रथम शाखाओं के साथ, स्वाहा कहकर, वह अपनी प्रार्थना पूर्ण करता है। इस प्रकार, मनुष्य ने सम्पूर्ण दिशाओं, देवताओं, छन्दों और कवचों को स्मरण कर, अपनी सम्पूर्ण रक्षा के लिए प्रार्थना की, और स्वयं को ईश्वर की शरण में समर्पित कर दिया।