एक समय की बात है, जब देवताओं और ऋषियों ने मानवों की रक्षा और कल्याण के लिए महान यज्ञ और प्रार्थनाएँ कीं। वे ब्रहस्पति से प्रार्थना करते हैं—"हे ब्रहस्पति! अपने रथ के साथ हमारे चारों ओर घूमो, दुष्टों का संहार करो और शत्रुओं को दूर भगाओ। हमारे विरोधियों को तोड़ दो, शत्रुओं को कुचल दो, और हमारी प्रजा के लिए शुद्धिकरण का कार्य करो।" देवताओं की सेना के संचालन के लिए वे इन्द्र को सेनापति बनाते हैं, ब्रहस्पति को दाहिना हस्त, यज्ञ को अग्रभाग और सोम को सबसे आगे रखते हैं। देवताओं की उस विजयी सेना के मध्य मरुतगण चलते हैं, जो हर बाधा को चीरते और विजय प्राप्त करते हैं। इसके बाद देवताओं का जयघोष गूंजता है—शक्तिशाली इन्द्र, राजा वरुण, आदित्यगण, प्रचंड मरुतगण और वे सभी महान, विश्व को चलाने वाले देवता विजय का उद्घोष करते हैं। प्रार्थना की जाती है—"युद्ध में हमारे ध्वज पर इन्द्र का वास हो, हमारे बाण विजयी हों, हमारे वीर श्रेष्ठ हों और देवता हमारे यज्ञों की रक्षा करें।" फिर वे मंगलमय परिणाम की कामना करते हैं—"यह समापन शुभ हो, स्वर्ग और पृथ्वी हम पर कृपा करें। सभी दिशाएँ हमारे प्रति शत्रुता से रहित हों। हम किसी से द्वेष नहीं करते—हमारे लिए सुरक्षा बनी रहे।" वे पुनः इन्द्र से निवेदन करते हैं—"हे इन्द्र! जिससे भी हमें भय है, उससे हमें निर्भय करो। हे मघवन! अपनी सहायता से शत्रुओं को दूर करो, द्वेष करने वालों को तितर-बितर करो, आक्रमण करने वालों का नाश करो।" "हम उदार इन्द्र का आह्वान करते हैं, जिससे हमें द्विपद और चतुष्पद प्राणियों में समृद्धि मिले। कोई शत्रु सेना हमें न दबा सके। हे इन्द्र! पास और दूर, दोनों स्थानों के दुष्टों के षड्यंत्रों का नाश करो।" "इन्द्र हमारे रक्षक हैं, वे ही वृत्र के संहारक, महान और उत्कृष्ट हैं। वे हमें आगे-पीछे, चारों ओर, चलते समय, हर जगह सुरक्षित रखें।" "हे प्रज्ञावान! हमें विस्तृत स्थान पर ले चलो, हमें प्रकाशमान, निर्भय और शुभ लोक प्रदान करो। हे बलशाली इन्द्र! हम तुम्हारी महान, स्थिर भुजाओं की छाया में निवास करें।" "मध्य अन्तरिक्ष हमें निर्भय बनाए, स्वर्ग और पृथ्वी भी हमें निर्भय करें। हमारे लिए पीछे, आगे, ऊपर, नीचे—हर ओर सुरक्षा बनी रहे।" "मित्र और शत्रु, बंधु और अग्रज—सभी से हमें सुरक्षा मिले। रात और दिन में हमारी रक्षा हो, सभी दिशाएँ हमारे मित्र बनें।" "आगे हमें कोई प्रतिद्वंद्वी न मिले, पीछे से भी सुरक्षा बनी रहे। दाहिनी ओर सविता हमें बचाएँ, बाईं ओर शक्ति के स्वामी रक्षा करें।" "आकाश से आदित्यगण, पृथ्वी से अग्नि रक्षा करें। आगे इन्द्र और अग्नि, चारों ओर अश्विनीकुमार आश्रय दें। सर्वज्ञ जातवेदस सभी ओर से रक्षा करें, और सभी प्राणी हमारे लिए कवच बन जाएँ।" अब, प्रत्येक दिशा और तत्व की रक्षा के लिए वे प्रार्थना करते हैं—"अग्नि मुझे वसुगणों के साथ आगे से बचाएँ; मैं उनमें प्रवेश करता हूँ, उन्हीं में शरण लेता हूँ, उसी दुर्ग में प्रवेश करता हूँ। वे मेरी रक्षा करें, मेरी देखभाल करें—मैं स्वयं को उन्हें समर्पित करता हूँ—स्वाहा।" "वायु मुझे अन्तरिक्ष के साथ इस दिशा से बचाएँ, मैं उसमें प्रवेश करता हूँ, उसी में शरण लेता हूँ, उसी दुर्ग में जाता हूँ।" "सोम मुझे रुद्रों के साथ दाहिनी ओर से बचाएँ।" "वरुण मुझे आदित्यगणों के साथ इस दिशा से बचाएँ।" "सूर्य मुझे स्वर्ग और पृथ्वी के साथ पश्चिम दिशा से बचाएँ।" "औषधियों से युक्त जल मुझे इस दिशा से बचाएँ।" "विश्वकर्मा मुझे सप्तर्षियों के साथ उत्तर दिशा से बचाएँ।" "इन्द्र मरुतगण के साथ इस दिशा से मेरी रक्षा करें।" "प्रजापति, संतान, आधार और स्थिरता के साथ, मुझे स्थिर दिशा से बचाएँ।" "बृहस्पति, समस्त देवताओं के साथ, ऊपर की दिशा से मेरी रक्षा करें।" फिर वे प्रार्थना करते हैं कि जब भी कोई माघायव (शत्रु) किसी दिशा से आक्रमण करे, तो उस दिशा के देवता उनकी रक्षा के लिए प्रकट हों—पूर्व से अग्नि, अन्तरिक्ष से वायु, दक्षिण से सोम और रुद्र, पश्चिम से सूर्य, और पृथ्वी से अग्नि, उत्तर से विश्वकर्मा, और ऊपर से बृहस्पति, सभी अपने-अपने गणों के साथ रक्षा करें। इसके बाद, वे प्रत्येक तत्व में प्रवेश करते हैं, जहाँ मित्र पृथ्वी से, वायु अन्तरिक्ष से, सूर्य आकाश से, चन्द्रमा तारों के साथ, सोम औषधियों के साथ, यज्ञ दानों के साथ, और समुद्र नदियों के साथ ऊपर उठते हैं। वे सबको उस दुर्ग में ले जाते हैं—"उसमें प्रवेश करो, पूर्ण रूप से प्रवेश करो; वह तुम्हें आश्रय और कवच प्रदान करे।" इस प्रकार, देवताओं की कृपा, उनके संरक्षण और आशीर्वाद से, समस्त दिशाओं, तत्वों और प्राणियों से सुरक्षा और मंगल की कामना की जाती है। यही वह दिव्य कथा है, जिसमें हर दिशा, हर देवता, और हर तत्व मानव की रक्षा और कल्याण के लिए सजग और सक्रिय रहते हैं।