एक समय की बात है, जब देवताओं के लिए मृत्यु को चुना गया, लेकिन संतान के लिए अमरत्व क्यों नहीं चुना गया—यह प्रश्न उठता है। बृहस्पति, महान ऋषि, ने यज्ञ को विस्तृत किया और यमराज ने अपने प्रिय रूप को मुक्त किया। अग्निदेव, जो सब जन्मों को जानते हैं, आह्वान किए गए और उन्होंने सुगंधित हवि को अपनी शक्ति से पितरों तक पहुँचाया। पितरों ने उस हवि का स्वाद लिया। अग्निदेव से प्रार्थना की जाती है कि वे तैयार की गई आहुति को स्वीकार करें। सुबह की गोद में बैठे हुए मनुष्यों ने उपासक के लिए धन प्राप्त किया है। पितरों से प्रार्थना है कि वे यह धन उनकी संतानों को दें और यहाँ बल प्रदान करें। वे पितर, जिन्होंने यज्ञाग्नि का आनंद लिया है, यहाँ आएँ, अपने-अपने आसनों पर विराजें, पवित्र कुश पर बैठकर तैयार आहुति का सेवन करें और हमें वीरों सहित संपत्ति दें। हमारे वे पितर, जो सोमरस से प्रसन्न हैं, जो आह्वान किए गए हैं, पवित्र आसनों पर, प्रिय विश्राम स्थलों में—वे यहाँ आएँ, हमें सुनें, हम पर वाणी करें और हमारी रक्षा करें। हमारे पितरों के पितर, हमारे दादा, जो सोमपायी और श्रेष्ठ हैं—यमराज उनके साथ प्रसन्न होकर, उनकी इच्छा अनुसार हवि ग्रहण करें। जो देवताओं में उत्साही, यज्ञकुशल, स्तोत्र रचयिता, सच्चे और ज्ञानी ऋषि हैं—अग्निदेव, उन हजारों देव-मान्य ऋषियों के साथ, वेदज्ञानी, यहाँ गरम सोमपान के आसन पर आएँ। वे सच्चे, हवि खाने वाले, आहुति पीने वाले, जो इंद्र और देवताओं के साथ चलते हैं—अग्निदेव, वे दानी, प्राचीन और नवीन ऋषियों के साथ यहाँ आएँ। अब यह भूमि, जो विशाल, दूर तक फैली और कोमल है, उसके निकट जाओ। दक्षिण दिशा की धरती तुम्हारे लिए शुभ हो; वह तुम्हारी रक्षा करे। हे पृथ्वी, उठो, दबाओ नहीं; मृतक के लिए सरल और सुगम बनो; जैसे माँ अपने बालक को ओढ़ाती है, वैसे ही उसे ढँक लो। पृथ्वी स्थिर हो, उस पर हजारों नाप विश्राम करें; उसके घर घृत से परिपूर्ण, सुखद हों; यहाँ के सभी आश्रय उसके लिए हों। मैं यह धरती तुम्हारे लिए स्थापित करता हूँ, यह सीमा रखता हूँ; मैं तुम्हें क्षति न पहुँचाऊँ। पितर इस स्तम्भ को सहारा देते हैं; यमराज वहाँ तुम्हारा विश्रामस्थान बनाएँ। अग्निदेव से कहा जाता है, इस पात्र को मत चाटो; यह देवताओं और सोमपायी लोगों के लिए प्रिय है। यह पात्र देवताओं के लिए पीने का है; इसमें अमर देवता आनंदित हों। अथर्वन् ने यह भरा हुआ पात्र विजयी इंद्र के लिए पहुँचाया; इसमें सत्कर्मी के लिए भाग सुनिश्चित होता है, इसमें सोम बहता है। जो भी काला पक्षी, चींटी, सर्प या पशु तुम्हें छू गया हो, अग्नि उसे निष्प्रभावी कर दे, और सोम भी, जो ब्राह्मण के भोजन में गया हो। पौधे जो दूध से भरपूर हैं, मेरा दूध, जल का दूध—वे सब मिलकर मुझे शुद्ध करें। ये स्त्रियाँ, जो विधवा नहीं, उत्तम पत्नियाँ हैं, वे घृत और लेप से स्पर्श करें; वे अश्रु और रोग से मुक्त, धन-सम्पन्न हों और पुनः जन्म के आरंभ में सभा में अग्रसर हों। पितरों, यमराज, अपने दानों और पुण्य कर्मों के साथ, तुम उच्चतम स्वर्ग में जाओ; सब दोष छोड़कर पुनः लौट आओ, उज्ज्वल रूप वाले तुम्हारे शरीर के साथ जाएँ। हमारे पितरों के पितर, वे दादा, जो विशाल मध्यलोक में प्रवेश कर चुके हैं—उनकी धर्मयुक्त प्रेरणा आज हमारे शरीर को उनकी इच्छा अनुसार गढ़े। तुम्हारे लिए कुहासा शुभ हो, ओस कोमलता से गिरे; शीतलता, ताजगी और आनंद में, मेंढक के जल में भी तुम्हारे लिए मंगल हो—इस अग्नि को शांत करो। विवस्वान, जो सब जानने वाले, उदार, दीर्घायु और दानी हैं, वे हमें सुरक्षा दें; यहाँ अनेक वीर, गौ-घोड़े से सम्पन्न हों, समृद्धि हमारे साथ रहे। विवस्वान हमें अमरत्व में स्थापित करें; मृत्यु दूर रहे, अमर कभी न जाए; वे इन लोगों को बुढ़ापे से बचाएँ—उनकी प्राणवायु यम के पास न जाए। जो अपने तेज से मध्यलोक को धारण करता है, वह ऋषि, पितरों में बुद्धिमान—विश्वामित्र के वंशज, उसे हवि से सम्मान दो; वह यमराज हमें जीवन के पार सुरक्षित ले जाएँ। हे ऋषियों, उच्चतम स्वर्ग में आरोहण करो, भय न करो; सोमपायी, तुम्हारे लिए यह हवि है—हमने परम प्रकाश को प्राप्त किया है। अग्निदेव अपनी महान ज्योति से सन्देश स्वरूप प्रकट होते हैं, वृषभ स्वर्ग-पृथ्वी के बीच गर्जना करता है; आकाश के छोरों तक वह उठता है, जल की गोद में महान महिष बढ़ता है। जब आकाश में सुंदर पंखों वाला उड़ता है, तो हृदय से खोजने वालों ने तुम्हें देखा है; वह सुनहरा पंखों वाला, वरुण का दूत, पक्षी, यम के घर में तीव्र गति से जाता है। इंद्र, पिता की भांति हमें बल दो; बार-बार आह्वान किए गए, हमें इस मार्ग पर शिक्षा दो, ताकि हम जीवित प्रकाश को प्राप्त करें। वे पात्र, जो देवताओं ने तुम्हारे लिए पकवानों से ढँके रखे हैं—वे हवि से परिपूर्ण, मधुर, घृत से ओतप्रोत हों। जो अन्न मैं तुम्हारे लिए तिल के साथ छिड़कता हूँ, वे हवि से भरपूर, प्रचुर और शक्तिशाली हों; राजा यम उन्हें स्वीकार करें। हे वृक्ष, जो कुछ तुममें रखा गया है, उसे पुनः लौटा दो; जैसे यम के आसन पर, वैसे ही वह सभा में बैठकर बोले। हे जातवेदस्, पकड़ो, अपनी ज्वाला प्रबल करो; उसके शरीर को पूर्ण रूप से भस्म कर दो और उसे धर्मात्माओं के लोक में स्थान दो। जो तुम्हारे पूर्वज जा चुके हैं, और जो आगे आएँगे—उनके लिए घृत की धारा सैकड़ों धाराओं से प्रवाहित हो। इस वायु पर आरोहण करो, शुद्ध, उज्ज्वल होकर अपने घर में; बीच से जाओ, वापस मत मुड़ो, पितरों के लोक पहुँचा, जो यहाँ पहले थे। हे जातवेदस्, मातृभूमि की ओर पितरों के मार्ग पर आरोहण करो; मैं तुम्हें एकत्र कर ऊर्ध्वगामी करता हूँ; हवि ले जाने वाले, आहुति से प्रेरित, यजमान को धर्मात्माओं के लोक में पहुँचाओ। देवता, यज्ञ से अमरत्व प्राप्त कर, हवि, पिण्ड, पात्र और उपकरण तैयार करते हैं; इन्हीं से, दिव्य मार्गों पर चलो, जिनसे यज्ञकर्ता स्वर्ग प्राप्त करते हैं। हे अंगिरस्, सत्य के मार्ग को देखो, वह धर्मपथ जिससे धर्मात्मा जाते हैं; उन्हीं मार्गों से स्वर्ग जाओ, जहाँ आदित्य अमृत का आनंद लेते हैं; तीसरे स्वर्ग में आरोहण करो और वहाँ स्थान लो। तीन दिव्य पक्षी, उच्च लोक के रक्षक, स्वर्ग की चोटी पर स्थित हैं, वहाँ अमरता से भरे स्वर्गीय लोक हैं; वे यजमान को पोषण और बल प्रदान करते हैं। नदियाँ एक साथ बहें, पवन एकत्र हों, पक्षी एकत्रित हों; तुम इस यज्ञ को बढ़ाओ, प्रवाहित हवि से मैं वाणी द्वारा आहुति अर्पित करता हूँ। हम इस यज्ञ की रक्षा करें, उसे प्रवाहित करें; तुम इसे बढ़ाओ, प्रवाहित हवि से मैं वाणी द्वारा अर्पण करता हूँ। रूप-रूप, युग-युग, वे एकत्र हो गले मिलें; चारों दिशाएँ इस यज्ञ को बढ़ाएँ, प्रवाहित हवि से मैं वाणी द्वारा अर्पण करता हूँ। इस प्रकार, ऋषियों, पितरों, देवताओं, अग्नि, सोम, पृथ्वी, वायु, जल, वृक्ष, और समस्त प्रकृति के बीच, यज्ञ और आहुति के माध्यम से जीवन, मृत्यु और अमरत्व का यह दिव्य संवाद चलता है—जहाँ हर प्रार्थना में मंगल, सुरक्षा, और पुनर्मिलन की कामना है।