एक बार का प्रसंग है, जब कोई प्रियजन इस संसार से विदा लेता है, तब उसके लिए परिवारजन, ऋषि और देवगण विशेष संस्कार और प्रार्थनाएँ करते हैं। वे कहते हैं—“अब तुम उत्तम घोड़ों से युक्त, सेवा से सम्पन्न या नवीन वाहकों के मार्ग से पार जाओ। जिसने तुम्हें मारा, उसका वही भाग हो, उसे कोई अन्य हिस्सा न मिले।” फिर वे यम और विवस्वान का स्मरण करते हैं—“यम दूर हैं, विवस्वान निकट हैं; इनके आगे मैं कुछ और नहीं देखता। यम के यज्ञ पर मैंने तुम्हें रखा है, विवस्वान ने तुम्हें पृथ्वी पर विस्तृत किया है। वे अमर को मर्त्यों से अलग ले गए, विवस्वान के लिए भेद किया। अश्विनों ने जो दिया गया था, उसे उठा लिया; सरण्यु ने दो जुड़वाँ बच्चों का त्याग किया।” अब अग्नि से प्रार्थना होती है—“जो भूमि में गाड़े गए, जो ऊपर रखे गए, जो अग्नि में जले, और जो खुले में पड़े—ऐ अग्नि, उन सब पितरों को यहाँ बुलाओ, ताकि वे हवि में भाग लें। जो अग्नि में जले, जो नहीं जले, जो स्वर्ग के बीच अपनी शक्ति से हर्षित हैं—हे जातवेदस्, यदि तुम जानते हो, तो वे इस यज्ञ को स्वीकार करें।” फिर अग्नि से विनती है—“हे अग्ने, इसे अधिक मत जलाओ, इसके शरीर को न झुलसाओ। तुम्हारी शक्ति लकड़ियों में रहे, और जो प्रकाशमान है, वह पृथ्वी पर रहे।” फिर परिवारजन कहते हैं—“मैं इसे यह विश्राम-स्थान देता हूँ; जो यहाँ आया है, वह मेरा हो। यम, जो सब जानते हैं, उत्तर देते हैं—यह यहाँ मेरी संपत्ति के पास स्थित रहे।” फिर वे प्रार्थना करते हैं—“आओ, हम आयु का यह माप लें, ताकि हम अपने भाग्य से कम न पड़ें; सौ शरदों तक पहले पहुँच जाएँ।” यह कामना सात बार दोहराई जाती है—सौ वर्ष तक जीवन की कामना, पूर्ण आयु की प्राप्ति, और समय से पहले मृत्यु न हो। फिर वे कहते हैं—“मुझे मेरी माता से वियोग न हो, मैं स्वर्ग-लोक को प्राप्त करूँ, दीर्घायु पाऊँ। मैं अपने समय से पहले न जाऊँ, न सौ तीरों के बीच गिरूँ, न समय से पहले मृत्यु को पाऊँ।” इसके बाद वे प्राण, अपान, व्यान, जीवन और सूर्य के दर्शन की प्रार्थना करते हैं—“हे यम के विधान में, पितरों के पास तुम अचूक मार्ग से जाओ।” फिर स्मरण करते हैं उन पूर्वजों का—“जो श्रेष्ठ थे, आनंदित हुए, द्वेष और संतानहीनता त्यागकर आगे बढ़े—उन्होंने स्वर्ग का लोक पाया, जो आकाश के शिखर पर प्रकाशमान है। आकाश जल से भरा है, मध्य-लोक समृद्ध है, तीसरा उच्चतम स्वर्ग है, जहाँ पितर निवास करते हैं।” फिर वे पितरों को नमन करते हैं—“जो हमारे पिता के पिता हैं, जो हमारे दादा हैं, जिन्होंने विशाल मध्य-लोक में प्रवेश किया, जो धरती और आकाश की रक्षा करते हैं—उन पितरों को हम श्रद्धापूर्वक प्रणाम करते हैं।” फिर मृतक से कहा जाता है—“अब तुम फिर कभी सूर्य को आकाश में नहीं देखोगे। जैसे माता अपने बालक को लपेटती है, वैसे ही पृथ्वी तुम्हें अपने में समेट ले। अब तुम न वृद्धावस्था देखोगे, न और कुछ; जैसे पत्नी अपने पति को वस्त्र से लपेटती है, वैसे ही पृथ्वी तुम्हें ढँक ले।” फिर वे शुभकामना देते हैं—“मैं तुम्हें माँ पृथ्वी के शुभ वस्त्र में लपेटता हूँ। जीवितों में सौभाग्य रहे, पितरों में पोषण रहे, और तुम्हारे साथ भी मंगल हो।” अब अग्नि और सोम, जो पथ-निर्माता हैं, उन्होंने दिव्य लोक में श्रेष्ठ स्थान रखा है। वे पूषन को भेजते हैं, जो departed आत्माओं को शीघ्र रथों से पथ पर ले जाता है—वहाँ वे चले जाएँ। फिर प्रार्थना है—“पूषन, जो जीवों के रक्षक हैं, तुम्हें आगे ले जाएँ, जो कभी हानि नहीं उठाते। वे पितरों को देते हैं, और अग्नि देवताओं को उत्तम दान देता है। प्राण-शक्ति चारों ओर से तुम्हारी रक्षा करे, पूषन आगे के मार्ग पर तुम्हारी रक्षा करे। जहाँ धर्मात्मा रहते हैं, वहीं सविता देव तुम्हें स्थापित करें।” फिर दो अग्नियों को आवाहित किया जाता है—“मैं तुम्हारे लिए ये दोनों अग्नियाँ जोतता हूँ, प्राण के आगे ले जाने के लिए। इनके साथ तुम यम के आसन और सभा तक पहुँचो।” फिर मृतक से कहा जाता है—“यह तुम्हारा पहला वस्त्र है, जो आया है; जो यहाँ पहना था, वह अब चला जाए। हे बुद्धिमान, यज्ञ और पुण्य के फल को प्राप्त करने जाओ, जहाँ तुम्हारे दान अनेक संबंधियों में वितरित होंगे।” फिर उसे अग्नि का कवच पहनाया जाता है—“अग्नि के कवच से, गायों से घिरे हुए, चर्बी और मज्जा से ढँक कर, तुम बलशाली और उत्साही होकर शीघ्र आगे जाओ, और बिना विलंब के अपने स्थान पर पहुँचो।” फिर जीवितों से कहा जाता है—“मृतक के हाथ से धनुष ले लो, शक्ति, तेज और बल के साथ, संपत्ति और पोषण इकट्ठा कर, संसार में लौट आओ।” अब स्त्री के लिए विधान है—“यह स्त्री अपने पति के लोक को चुनती है, वह तुम्हारे पास, हे मृतक, आगे बढ़ती है। प्राचीन धर्म के अनुसार, उसके लिए संतान और धन यहाँ रखो। उठो, हे स्त्री, जीवितों के संसार में जाओ; इस व्यक्ति के पास आओ, जिसका प्राण चला गया है। हाथ पकड़कर तुम अपने पति की माता बनी हो, उससे एक हो गई हो।” फिर ऋषि कहते हैं—“मैंने एक युवती को देखा, जिसे जीवित अलग ले जाया गया, मृतकों से पृथक्; वह अंधकार से घिरी थी, पर मैंने उसे पूर्व मार्ग से लौटा दिया। हे निष्पाप, तुम जीवितों का लोक जानती हो, देवपथ का अनुसरण करती हो; यह तुम्हारा रक्षक है, इसे स्वीकार करो, और इसके साथ स्वर्ग लोक में जाओ।” फिर अग्नि से प्रार्थना है—“आकाश में उठो, कुश पर चढ़ो, नदियों में उतर जाओ; हे अग्नि, हम जल से पित्त दूर करते हैं। जिसे भी तुमने समान रूप से भस्म किया है, उसे फिर से प्रकट करो; वह यहाँ जल, कुश और अंकुरों के साथ उठे।” फिर पुनर्मिलन का विधान है—“यह तुम्हारा एक स्थान था, वह दूसरा स्थान है; तीसरे प्रकाश में साथ प्रवेश करो; विश्राम-स्थल में शरीर से एक हो जाओ, देवताओं के प्रिय बनो।” फिर आत्मा से कहा जाता है—“उठो, आगे बढ़ो, जल में अपने स्थान पर जाओ; वहाँ पितरों के साथ सोम का रस पियो, हवियों में आनंद लो।” फिर शरीर से विदा की प्रक्रिया है—“अपने शरीर को झाड़ दो, स्वयं को समेट लो; तुम्हारे अंग या शरीर बिखरे नहीं; स्थिर मन से वहाँ जाओ, जहाँ पृथ्वी पर तुम्हारा स्वागत है।” अंत में वे प्रार्थना करते हैं—“जो पितर सोम में हर्षित होते हैं, वे मुझे तेज से अभिषिक्त करें; देवता मुझे मधु और घृत से अभिषिक्त करें; वे मुझे दृष्टि दें, वृद्धावस्था बढ़ाएँ, पर दाँतहीन मुख से।” इस प्रकार, वे मृतक की यात्रा, पितरों का स्मरण, अग्नि-संस्कार, जीवितों के लिए शुभकामना और पुनर्मिलन की आशा के साथ यह दिव्य कथा पूर्ण करते हैं।