एक समय की बात है, एक महान व्रात्य ने एक वर्ष तक सीधे खड़े रहकर तप किया। देवताओं ने उसके पास आकर पूछा, "व्रात्य, तुम क्यों खड़े हो?" व्रात्य ने उत्तर दिया, "मेरे लिए आसन लाओ।" फिर देवताओं ने व्रात्य के लिए एक दिव्य आसन तैयार किया। उस आसन की दो पाँव ग्रीष्म और वसंत थे, और दो पाँव शरद और वर्षा ऋतु थीं। उसके आगे बृहद् और रथंतर को रखा गया, और दोनों ओर यज्ञायज्ञिय तथा वामदेव को स्थापित किया गया। ऋग्वेद की ऋचाएँ उसके आगे की बुनाई थीं, और यजुर्वेद की ऋचाएँ आड़ी थीं। वेद उसका आवरण था, ब्रह्मन् उसका गद्दा था। सामवेद उसका आसन बना और उद्गीथ उसका आधार। व्रात्य उस दिव्य आसन पर विराजमान हुआ। उसके लिए देवता घोड़े बन गए, और उसकी इच्छाएँ, कामनाएँ तथा सभी प्राणी उसके सेवक बन गए। जो इस रहस्य को जानता है, उसके लिए भी सभी जीव सेवक बन जाते हैं। फिर व्रात्य एक निश्चित दिशा की ओर बढ़ा। उसके पीछे धरती, अग्नि, औषधियाँ, वृक्ष, वनस्पति और घास चल पड़े। जो इसको जानता है, वह इन सबका प्रिय आश्रय बनता है। फिर वह ऊर्ध्व दिशा की ओर बढ़ा। सत्य, ऋत, सूर्य, चंद्रमा और तारे उसके पीछे चल दिए। जो इसे जानता है, वह इनके लिए भी प्रिय आश्रय बनता है। फिर वह सर्वोच्च दिशा की ओर गया, तो ऋग्वेद, सामवेद, यजुर्वेद और ब्रह्मन् उसके पीछे चल पड़े। जो इसे जानता है, वह इन सबका प्रिय आश्रय बनता है। व्रात्य ने अपनी महानता से वृक्ष का रूप धारण किया और पृथ्वी के छोर तक पहुँचकर सागर बन गया। प्रजापति, परमेष्ठिन, पिता, पितामह, जल, श्रद्धा—ये सब वर्षा बनकर उसके चारों ओर घूमने लगे। जो इसे जानता है, उसके पास जल, श्रद्धा और वर्षा सब चली आती हैं। श्रद्धा, यज्ञ, लोक, अन्न और अन्न का भोक्ता—ये सब उसके चारों ओर घूमते हैं। व्रात्य ने शासन किया; उसी से क्षत्रिय उत्पन्न हुए। वह लोगों, उनके बंधु-बांधवों, अन्न और भोजन से ऊपर उठ गया। जो इसे जानता है, वह लोगों, उनके बंधुओं, अन्न और भोजन का प्रिय आश्रय बनता है। व्रात्य लोगों के बीच विचरण करता रहा। सभा, परिषद, सेना और सुरा (मदिरा) उसके पीछे चल पड़ी। जो इसे जानता है, वह सभा, परिषद, सेना और सुरा का प्रिय आश्रय बन जाता है। यदि कोई व्रात्य, इन रहस्यों को जानकर, किसी राजा के घर अतिथि बनकर आए—तो राजा को चाहिए कि वह उसका अपने से भी अधिक सम्मान करे। ऐसा करने से क्षत्रिय की शक्ति और राज्य में कोई कमी नहीं आती। तब ब्रह्मन् और क्षत्र दोनों उठे और बोले, "कौन लोगों में प्रवेश करेगा?" उत्तर मिला, "ब्रह्मन् बृहस्पति के रूप में, और क्षत्र इन्द्र के रूप में प्रवेश करें।" इसलिए ब्रह्मन् बृहस्पति बनकर और क्षत्र इन्द्र बनकर लोगों में प्रविष्ट हुए। यह पृथ्वी ही बृहस्पति है और आकाश इन्द्र है। यह अग्नि ब्रह्मन् है और सूर्य क्षत्र है। जो पृथ्वी को बृहस्पति और अग्नि को ब्रह्मन् जानता है, उसके पास ब्रह्मन् की तेजस्विता आती है। जो सूर्य को क्षत्र और आकाश को इन्द्र जानता है, उसके पास इन्द्र की शक्ति आती है। यदि कोई व्रात्य, इन रहस्यों को जानकर, किसी के घर अतिथि बनकर आए—तो गृहस्वामी को स्वयं उसके पास जाकर कहना चाहिए: "व्रात्य, आप कहाँ से आए हैं? व्रात्य को जल दो; व्रात्य को तृप्त करो। व्रात्य, जैसी आपकी इच्छा, वैसा ही हो; व्रात्य, जैसा आप चाहें, वैसा ही हो; व्रात्य, जैसा आप संकल्प करें, वैसा ही हो।" यदि कोई उससे पूछे, "व्रात्य, आप कहाँ थे?"—तो वह उसके लिए देवताओं का मार्ग रोक देता है। यदि कोई कहे, "व्रात्य, जल!"—तो वह उसके लिए जल का मार्ग रोकता है। यदि कोई कहे, "व्रात्य, आपको तृप्त करें!"—तो वह उसकी प्राणशक्ति बढ़ाता है। यदि कोई कहे, "व्रात्य, जैसी आपकी इच्छा, वैसा ही हो!"—तो वह उसे प्रिय वस्तु प्रदान करता है। जो इसे जानता है, उसे प्रिय वस्तु प्राप्त होती है और वह भी सबको प्रिय हो जाता है। यदि कोई कहे, "व्रात्य, जैसा आप चाहें, वैसा ही हो!"—तो वह उसे स्वामित्व प्रदान करता है। इस प्रकार, व्रात्य की महिमा और उसके रहस्यों को जानने से, मनुष्य सभी लोकों, देवताओं, वेदों, अन्न और जीवों का प्रिय आश्रय बन जाता है।