जब ब्राह्मण गौ के समीप आते हैं, तो वे अपनी ही वस्तु की खोज करते हैं; मानो कोई और उन्हें जीत न ले, यही उसकी मर्यादा है। तीन वर्षों तक वह गौ, जिसे कोई पहचानता नहीं, किसी अज्ञात रोग को धारण करती हुई, निर्बाध विचरती रहती है; हे नारद! जब ब्राह्मण उस गौ को पहचान लेते हैं, तब वह उनके पास आ जाती है। जो व्यक्ति उस गौ को देवताओं के लिए रखा गया खजाना घोषित करता है, उसके चारों ओर भव और शर्व घूमते हैं, मानो उसे लक्ष्य कर रहे हों। जो उसकी थन या स्तनों को नहीं जानता, फिर भी उसे दुहना चाहता है, यदि वह सामर्थ्य रखता है, तो दोनों से दुह लेता है। लेकिन जो दूर रहता है, और याचक को नहीं देता, उसकी इच्छाएँ पूरी नहीं होतीं, भले ही वह पाने के बाद देना चाहे। देवताओं ने गौ की याचना की, और ब्राह्मण को उसका मुख बना दिया; उन सबको उसने 'हेड़ा' पुकार दी, पर मनुष्य को नहीं। उसने पशुओं को 'हेड़ा' दी, पर गौ को ब्राह्मणों को सौंपा; यदि कोई मनुष्य देवताओं के लिए रखे गए भाग को अपने लिए लेता है, तो वह प्रिय नहीं रहता। यदि अन्य ब्राह्मण पशुपति से सैकड़ों गौओं की याचना करें, तो देवता कहते हैं—‘गौ तो ज्ञानी की है।’ जो ज्ञानी को न देकर गौ दूसरों को देता है, उस पर पृथ्वी और उसके देवता संकट स्थापित करते हैं। देवताओं ने उसी में गौ की याचना की, जिसमें वह पहली बार उत्पन्न हुई थी; नारद ने उसे पहचाना और देवताओं के साथ उसे बढ़ाया। गौ उस मनुष्य को निःसंतान और अल्पधन करती है; और जब ब्राह्मण उससे याचना करते हैं, तो वह उसे प्रिय नहीं रहती। इच्छा के लिए, अग्नि, सोम, मित्र और वरुण के लिए, ब्राह्मण याचना करते हैं; उनमें वही फलता-फूलता है, जो देता है। जब तक पशुपति स्वयं इन ऋचाओं को नहीं सुनता, वह गौओं के बीच भटकता रहे; सुनने के बाद उसे घर में नहीं रहना चाहिए। जो सुनकर भी गौओं के बीच भटकता है, देवता उसकी आयु और समृद्धि हर लेते हैं। गौ, जो विविध रूपों में विचरती है, देवताओं के लिए रखा गया खजाना है; जब स्वामी उसे मारने का विचार करे, तब अपने रूप प्रकट करो। जब स्वामी उसे मारने का निश्चय करता है, वह स्वयं को प्रकट कर लेती है; तब उसका मन ब्राह्मणों से याचना की ओर मुड़ जाता है। स्वामी अपने मन में संकल्प करता है, और वही देवी उसे प्राप्त होती है; तब ब्राह्मण उसकी शक्ति पर याचना करने आ जाते हैं। पितरों को तर्पण, देवताओं को यज्ञ और दान के द्वारा क्षत्रिय उस शक्ति के समीप पहुँचता है; पर उसे अपनी माता की निंदा नहीं सहनी पड़ती। गौ क्षत्रिय की माता है, इसलिए वह प्रथम उत्पन्न होती है; कहते हैं, उससे ब्राह्मणों को दिया गया कभी रोका नहीं जाता। जैसे घृत लेकर हव्य अग्नि में अर्पित किया जाता है, वैसे ही अग्नियों द्वारा गौ ब्राह्मणों को दी जाती है। यज्ञ में अर्पित पिण्ड की भाँति, गौ इस लोक में उत्तम दुहनी के रूप में खड़ी है; वह मनुष्य को सभी इच्छाएँ प्रदान करती है। यमलोक में भी गौ सभी इच्छाएँ पूर्ण करती है; कहते हैं, जो याचना पर भी नहीं देता, उसके लिए नर्क निश्चित है। गौ, जब भगा दी जाती है, तो अपने स्वामी के लिए क्रोध में घूमती है; सोचती है—‘जो मुझे भगाता है, वह मृत्यु के फंदों में बँध जाए।’ जो व्यक्ति गौ को भगाने का सोचकर उसका वध या पकाने का कार्य करता है, उससे बृहस्पति स्वयं उसके पुत्र-पौत्र की याचना कर सकते हैं। गौ में महान ताप है; वह गौओं के बीच घूमती हुई सच्ची गौ है; और तभी, पशुपति के लिए, गौ से विष दुहा जाता है। ब्राह्मणों को जो दिया जाता है, वह पशुओं को प्रिय होता है; और गौ के लिए वही प्रिय है, जो देवताओं के लिए अर्पण होता है। देवताओं ने जिन गौओं की रचना की, जो यज्ञ से उत्पन्न हुईं, नारद ने उनमें से भयंकर मरहम तैयार किया। देवताओं ने विचार किया—‘क्या इसका उपभोग किया जाए या नहीं?’ नारद ने कहा—‘वह गौओं में सबसे स्वादिष्ट है।’ हे नारद, तुम मनुष्यों में उत्पन्न कितनी गौओं को जानते हो? मैं तुमसे पूछता हूँ, ज्ञानी, किस गौ का अभक्ष्य है जिसे ब्राह्मणेतर न खाए? बृहस्पति, मरहम-गाय और सारथी की गाय—इनका ब्राह्मणेतर को सेवन नहीं करना चाहिए, यदि वह समृद्धि चाहता है। हे नारद, गौ के विधान के ज्ञाता, आपको प्रणाम! इनमें सबसे भयानक कौन सी है, जिसे देने से विनाश हो जाए? बृहस्पति ने उत्तर दिया—मरहम-गाय और सारथी की गाय—इनका ब्राह्मणेतर को सेवन नहीं करना चाहिए, यदि वह समृद्धि चाहता है। तीन प्रकार की गौएँ हैं—मरहम-गाय, सारथी की गाय और सामान्य गाय; इन्हें ब्राह्मणों को देना चाहिए—तब वह प्रजापति के यज्ञ से वंचित नहीं होता। जब ब्राह्मण याचना करें, तो यही सोचो—‘यह तुम्हारा हविष्य है’; और यदि वे गौ माँगें, तो घर की सबसे भयानक गौ दे दो। देवताओं ने संपन्नता की गौ को घेर लिया, हमें नहीं दी, भले ही हमने स्तुति की; इन मंत्रों से उन्होंने उसे तोड़ा और वह हार गया। पर जो तोड़ने वाला था, उसने संपन्नता की गौ नहीं ली, भले ही उसने इन्द्र से याचना की; इसलिए देवताओं ने उसे कर्म से काट दिया, और मैं आगे वालों से। जो संपन्नता की गौ के दान के लिए चापलूसी करते हैं, उन पर इन्द्र का क्रोध जाल की तरह पड़ता है और वे मूर्खता में कट जाते हैं। जो कहते हैं—‘ग्वाले की गौ मत दो, उसे भगा दो’—उन पर रुद्र के शस्त्र अज्ञान में घेर लें। चाहे वह संपन्नता की गौ दी गई हो या न दी गई हो, यदि कोई उसे पकाता या स्वयं खाता है, वह कुटिल कर्म से देवताओं, ऋत्विजों और यजमानों को उनके लोकों से निकाल देता है। परिश्रम और तप से उत्पन्न, ब्रह्म से प्रतिष्ठित, वह गौ ज्ञान में स्थिर खड़ी है।