एक समय की बात है, जब यज्ञ का पवित्र अवसर था। यजमानों ने अपने पूर्वजों के पथ पर चलते हुए, मांसभक्षी अग्नि को शांत और प्रशंसित करके दूर भेज दिया, ताकि वह देवताओं के मार्ग से लौटकर वापस न आए। वे उसे यहीं, पितरों के बीच जाग्रत रहने का आदेश देते हैं। सभी ने मिलकर उज्ज्वल, शुद्ध और प्रकाशमान अग्नियों को कल्याण के लिए प्रज्वलित किया। यह पावन अग्नि, जो शत्रुता को पीछे छोड़ देती है, आगे बढ़ती है और अपने तेज से बार-बार शुद्ध करती है। देवता अग्नि स्वर्ग के उच्च शिखर पर जा पहुंचा; उसके द्वारा शुद्ध होकर, हम भी हर प्रकार की हानि और दुर्भाग्य से मुक्त हो जाएं, ऐसी कामना की गई। उसी तेजस्वी अग्नि में हम अपनी शत्रुताएँ धोते हैं, यज्ञ के योग्य और पवित्र बनते हैं, और प्रार्थना करते हैं कि वह हमें दीर्घायु की ओर ले चले। अग्नि, जो उज्ज्वल, दीप्तिमान, संहारक और मौन है, वह सब रोगों को दूर, बहुत दूर भगाता है। यदि हमारे अश्वों, वीरों, गायों या बकरियों में कहीं वह मांसभक्षी अग्नि जन्म ले लेती है, तो हम उसे भी दूर करते हैं। अन्य लोगों, गायों, अश्वों से भी उस जीवन के लिए उत्पन्न मांसभक्षी अग्नि को हम दूर कर देते हैं। जिस अग्नि में देवताओं और मनुष्यों ने स्वयं को शुद्ध किया, उसी अग्नि को घृत से अभिषिक्त कर, स्वर्गारोहण के लिए प्रार्थना की गई। अग्नि, जब प्रज्वलित और आहूत है, तो वह हमसे दूर न जाए, यहीं प्रकाशित हो, ताकि हम दिन में सूर्य को देख सकें। अग्नि, अग्रणी, तिनके, उज्ज्वल अग्नि, और बिना काटे डाली, सिर के आभूषण और आधार—इन सब में वह कृपा करे। सिर से अपवित्रता हटाकर, मुकुट को सुदृढ़ बनाकर, अग्नि को अनंत नदी से शुद्ध कर, उसे यज्ञ के योग्य बनाया गया। फिर मृत्यु से कहा गया—तू आगे बढ़, देवताओं के मार्ग के अतिरिक्त किसी और पथ पर चल; मैं तुझसे कहता हूँ, जो देखता और सुनता है—अनेक वीर तेरे साथ हों। आज जीवित लोग मृतकों से अलग हो गए हैं; आज देवताओं का आह्वान हमारे लिए शुभ हुआ है। हम नृत्य और हँसी के लिए आगे बढ़े; बलवान होकर सभा में वाणी करें। मैं जीवितों के लिए यह सीमा स्थापित करता हूँ, कोई और इसे पार न करे। वे सौ शरद तक, अनेक संख्या में, अपने और मृत्यु के बीच पर्वत रखकर जीएँ। वृद्धावस्था को अपना भाग मानकर उठो, क्रम से प्रयत्नशील रहो, और उत्तम संतानों के साथ, सद्भावना में, जीवन को दीर्घकाल तक चलने दो। जैसे दिन क्रम से आगे बढ़ते हैं, जैसे ऋतुएँ अपने समय के साथ चलती हैं, वैसे ही बाद की बातें पूर्व की बातों को न छोड़ें; हे स्रष्टा, ऐसे ही उनका जीवनकाल व्यवस्थित कर दो। अब एक पथरीली नदी पार करनी है—साथ मिलकर, सबल होकर, इस पार उतरो, मित्रों। यहाँ जो अशुभ हैं, उन्हें छोड़ दो; और हम, रोगरहित होकर, विजय के साथ पार जाएँ। फिर से, मित्रों, उठो, इस बहती हुई पथरीली नदी को पार करो। यहाँ जो अमंगलकारी हैं, उन्हें यहीं छोड़ दो; शुभों के साथ हम पार जाएँ। हम विश्वव्यापी देवताओं की आभा को धारण करें, शुद्ध, उज्ज्वल और दीप्तिमान बनें। पाप के पदचिह्नों को पार कर, हम सब विजयी होकर सौ शरद तक आनंद मनाएँ। उत्तर के पथों से, वायु से भरे हुए, नीचे के मार्गों को छोड़कर, ऋषियों ने इक्कीस बार, अपने चरणों से मृत्यु को पार कर दूर किया। जो मृत्यु के स्थान को पार करते हैं, वे दीर्घायु स्थापित करते हैं; एक साथ बैठकर, मृत्यु को सभा से दूर भगाते हैं; तब जीवित रहकर, हम सभा में बोलते हैं। ये स्त्रियाँ, जो विधवा नहीं हैं, उत्तम पत्नियाँ हैं, वे घृत और सुगंध से स्वयं को स्पर्श करें; बिना आँसू, बिना रोग, धन-सम्पन्न होकर, वे पुनः जन्म के गर्भ में पहले प्रवेश करें। मैं इन दोनों को आहुति से अलग करता हूँ; मंत्र से उन्हें व्यवस्थित करता हूँ। पितरों का भाग अक्षय बनाता हूँ; दीर्घायु के साथ इन्हें मुक्त करता हूँ। हमारे पितरों ने जो अग्नि अपने हृदय में स्थापित की थी, वह अमर अग्नि—मैं उस देवता को अपने भीतर ग्रहण करूँ; वह हमें हानि न पहुँचाए, न हम उसे। गृहस्थ की अग्नि से मांसभक्षकों को दूर कर, हे प्रेतों, उन्हें दाहिनी ओर भेजो—जो पितरों, आत्मा और ऋत्विजों के प्रिय है, वही प्रिय बने। जो दोहरा धन पाता है, वह शेष को खाता है; यदि ज्येष्ठ पुत्र की अग्नि मांसभक्षी से मुक्त न हो, तो वह भी अशुद्ध रहती है। जो भी वह जोतता, जीतता, या धन से कमाता है—अगर मांसभक्षी को न हटाया जाए, तो वह सब कुछ उसका नहीं रहता। वह यज्ञ के योग्य नहीं रहता, उसका तेज नष्ट हो जाता है, वह आहुति का भाग नहीं पा सकता; जो मांसभक्षी के पीछे चलता है, वह खेत की उपज, गाय का दूध काट देता है। बार-बार, इच्छाओं से व्याकुल, मनुष्य दुःख की बातें करता है; लेकिन जो ज्ञानी है, वह मांसभक्षियों को पहचानकर अग्नि से दूर रखता है। जब किसी स्त्री का पति मर जाता है, तो घरों को फिर से बसाना और पुनर्निर्माण करना चाहिए; जो वेदज्ञ है, वही मांसभक्षी को हटा सकता है। हमने जो भी पाप या अपवित्रता की हो, या अग्नि के समीप जो भी बुरा कर्म किया हो, वह सब हमें जल शुद्ध कर दें। वे जल, जो नीचे से उठकर उत्तर की ओर बहती हैं, वे दिव्य मार्गों से प्राणियों को आगे ले जाती हैं; पर्वत के पीठ पर, पुरानी नदियाँ फिर से बहती हैं। हे अग्नि, मांसभक्षी, माँस खाने वाले को दूर कर; यज्ञ की आहुति देवताओं तक पहुँचा। यह मांसभक्षी भीतर आ गया है, यह मांसभक्षी पीछा कर रहा है; मैंने उन्हें दो बाघ बना दिया, और अशुभ को हटाकर शुभ को छोड़ा। देवताओं का घेरा भीतर है, मनुष्यों की सीमा बाहर; गृहस्थ की अग्नि दोनों के बीच स्थित है। हे अग्नि, जीवितों का जीवन ले जा, मृतकों को पितरों के लोक में भेज दे; हे स्थिर गृहस्थाग्नि, शत्रु को दूर कर, उसे श्रेष्ठ पथ प्रदान कर। हे अग्नि, सभी प्रतिद्वंद्वियों को सहन कर, उनकी शक्ति और संपत्ति हमारे बीच स्थापित कर। इस इन्द्र-अग्नि को पकड़ो, यह तुम्हें हानि और दोष से बचाए; इसी से गिरते हुए बाण को गिराओ, इसी से रुद्र की रक्षा हमें मिले। इस वृषभ, इस बेड़े को पकड़ो; यह तुम्हें हानि और दोष से बचाए; इस सविता की नौका पर चढ़ो—छः चौड़े मार्गों से हम सुरक्षित पार जाएँ। वह दिन-रात खोजता है, घर को धारण करता है, पुल की तरह अडिग खड़ा है, वीर है; स्वस्थ, प्रसन्न शय्या को वह उठाता है, और हमारे लिए जुए की तरह सुगंधित बनता है। इस प्रकार, यज्ञ और जीवन के पथ पर, अग्नि, जल, देवता, और मनुष्य—सभी मिलकर, शुद्धता, दीर्घायु और कल्याण की कामना के साथ आगे बढ़ते हैं।