एक समय की बात है, जब ऋषि-मुनियों और भक्तों ने संसार के कल्याण और अपने दुःखों से मुक्ति हेतु एक महान प्रार्थना की। वे भक्ति-भाव से भरे हुए, सबसे पहले भव और शर्व, रुद्र और पशुपति का आह्वान करते हैं। वे जानते हैं कि इन देवताओं के पास महान बाण हैं, पर वे प्रार्थना करते हैं कि ये बाण हमारे लिए सदा शुभकारी रहें। फिर वे आकाश, तारों, पृथ्वी, यक्षों, पर्वतों, समुद्रों, नदियों और बस्तियों का आह्वान करते हैं, और उनसे आग्रह करते हैं कि वे हमें हमारे संकटों से मुक्त करें। इसके बाद वे सप्तर्षियों, दिव्य जलों, प्रजापति, पितरों और यमराज—जो पितरों में श्रेष्ठ हैं—का स्मरण करते हैं, और उनसे भी मुक्ति की प्रार्थना करते हैं। वे सभी देवताओं को, चाहे वे स्वर्ग में हों, वायुमंडल में या पृथ्वी पर, उन सबका आह्वान कर उनसे कृपा की याचना करते हैं कि वे हमें कष्टों से मुक्त करें। आदित्य, रुद्र, वसु, स्वर्गीय देवता, अथर्वन्, अंगिरस और अन्य ऋषियों का भी आह्वान किया जाता है, ताकि वे सब हमारी पीड़ा दूर करें। यज्ञ, यजमान, ऋचाएं, सामगान, औषधियां, यजुर्वेद के मंत्र और होत्र पुरोहित—इन सबका भी स्मरण कर उनसे संकट से मुक्ति की याचना की जाती है। फिर वे पांच राजकीय वनस्पतियों का आह्वान करते हैं, जिनमें सोम श्रेष्ठ है, साथ ही कुशा, भांग, जौ और अन्य वनस्पतियों का भी स्मरण करते हैं, ताकि ये हमें कष्टों से बचाएं। वे अपने शत्रुओं, राक्षसों, सर्पों, पुण्यात्माओं और पितरों का भी आह्वान करते हैं, यहाँ तक कि मृत्यु के सौ रूपों को भी पुकारते हैं, ताकि वे हमारे लिए कल्याणकारी बनें। ऋषि ऋतुओं, उनके अधिपतियों, कालखंडों, वर्षों, सम्वत्सरों और महीनों का भी आह्वान करते हैं—इन सबसे भी वे मुक्ति की प्रार्थना करते हैं। वे कहते हैं कि ये देवता दक्षिण, पश्चिम, पूर्व और उत्तर—चारों दिशाओं में स्थित हैं, और सभी शक्तिशाली देवता एकत्र हैं; वे सब हमें संकटों से मुक्त करें। सभी सत्यनिष्ठ, धर्म में स्थित देवताओं और उनकी पत्नियों का भी स्मरण कर वे उनकी कृपा चाहते हैं। वे प्राणियों, उनके स्वामी और समस्त जीवों के अधिपति का भी आह्वान करते हैं, ताकि जब सभी जीव एकत्र हों, वे हमें कष्टों से मुक्त करें। पाँच दिशाओं की देवियों, बारह महीनों के देवताओं और वर्ष के दाँतों (अर्थात् कालचक्र के महत्वपूर्ण बिंदुओं) से भी वे शुभता की कामना करते हैं। वे उस अमर औषधि का स्मरण करते हैं, जिसे मातली सारथी जानता है और जिसे इन्द्र ने जलों में स्थापित किया है, और प्रार्थना करते हैं कि जल हमें वह औषधि प्रदान करे। अब वे शेष (अवशिष्ट, 'रिम्नेंट') का गूढ़ रहस्य बताते हैं। वे कहते हैं—शेष में ही नाम और रूप स्थित हैं, शेष में ही सारा संसार स्थापित है; इन्द्र और अग्नि भी शेष में ही समाहित हैं, और सब कुछ उसी में एकत्रित है। शेष में ही स्वर्ग और पृथ्वी, सभी प्राणी, जल, समुद्र, चंद्रमा और वायु भी स्थित हैं। सत्य और असत्य दोनों शेष में ही हैं; मृत्यु, बल, प्रजापति—सब उसी पर आधारित हैं। संसार की सारी वस्तुएँ शेष पर निर्भर हैं, और दुःख-सुख, दृष्टि और समृद्धि सब उसी में स्थित हैं। दस सृष्टिकर्ता—मज़बूत, दृढ़, नवीन—शेष में ही स्थित हैं; जैसे नाभि से चक्र निकलता है, वैसे ही देवता चारों ओर से शेष में स्थापित हैं। ऋग्वेद, सामवेद, यजुर्वेद; उद्गीथ, प्रस्तुति, स्तुति, हिंकार, स्वर—सभी शेष में और मुझमें स्थित हैं। इन्द्र-अग्नि, पवमान, महानाम्नी, महान व्रत—इन सबके अंग शेष में हैं, जैसे गर्भ माँ के भीतर। राजसूय, वाजपेय, अग्निष्टोम, अर्क, अश्वमेध—सभी यज्ञ, जीवित बर्हि, सबसे उत्तेजक, शेष में ही स्थित हैं। अग्नि की स्थापना, दीक्षा, वांछित छंद, खोए हुए यज्ञ और सत्र—ये सब शेष में संचित हैं। अग्निहोत्र, श्रद्धा, वषट्कार, व्रत, तपस्या, दक्षिण की आहुति और पुण्य कर्म—सभी शेष में एकत्र हैं। एकरात्रि, द्विरात्रि, तत्काल, पुनरावृत्त, उक्त्य यज्ञ; बुने हुए, स्थापित किए गए, यज्ञ के परमाणु—ये सब शेष में ही जाने जाते हैं। चतुर्नक्त, पञ्चनक्त, षण्नक्त, षोडश, सप्तनक्त—सभी यज्ञ शेष से ही उत्पन्न होते हैं और अमरता में स्थापित होते हैं। प्रतीहार, उपसंहार, सर्वविजयी, विजयी, साह्न, अतिरात्र, द्वादशाह—ये सब शेष और मुझमें हैं। सत्यता, विनम्रता, सुरक्षा, आहुति, अमरता, बल—शेष में ही सभी इच्छाएँ तृप्त होकर लौटती हैं। नौ भूमि और समुद्र, आकाश में शेष में ही स्थित हैं; जैसे सूर्य चमकता है, वैसे ही शेष में दिन-रात भी मुझमें हैं। आहुति, विषुव, गुप्त यज्ञ; वह वहनकर्ता सबकुछ वहन करता है—शेष ही सृष्टि का पिता है। पिता, सृष्टिकर्ता, शेष, प्राण, पौत्र, पितामह—वह समस्त का स्वामी है, पृथ्वी का वृषभ, अजेय है। ऋतु, सत्य, तप, स्वामित्व, प्रयास, धर्म, कर्म; जो हुआ, जो होगा, शेष, तेज, भाग्य, बल—सब उसी में है। पूर्णता, प्रभा, संकल्प, अधिकार, प्रभुत्व, छः ऋतुएँ, वर्ष, शेष, इड़ा, आज्ञा, पय, आहुति—ये सब शेष में स्थित हैं। चार पुरोहित, आह्वानकर्ता, चातुर्मास्य, घोषणाएँ; शेष में यज्ञ, पुरोहितकर्म, पशुबंध, इच्छित आहुति—सब समाहित हैं। पाक्षिक, मासिक, ऋतु, ऋतु के साथ कालखंड; शेष में गूँजती जलधाराएँ, मेघगर्जन, श्रवण, पृथ्वी—सभी निहित हैं। कंकड़, रेत, पत्थर, औषधियाँ, वनस्पतियाँ, घास, बादल, बिजली, वर्षा—ये सब शेष में एकत्रित हैं। सिद्धि, उपलब्धि, पूर्णता, व्याप्ति, महानता, वृद्धि, अत्यधिक उपलब्धि, समृद्धि, जो स्थापित है, जो संचित है, जो कल्याणकारी है—ये सब शेष में हैं। जो भी प्राण से श्वास लेता है, जो नेत्र से देखता है—सब शेष से उत्पन्न हुए हैं; स्वर्ग के देवता, स्वर्ग में स्थित सभी। ऋचाएं, सामगान, छंद, प्राचीन विद्या और यजुर्वेद—ये सब शेष से उत्पन्न हुए हैं; स्वर्ग के देवता, स्वर्ग में स्थित सभी। श्वास-प्रश्वास, दृष्टि, श्रवण, नश्वर और अविनाशी—सब शेष से उत्पन्न हुए हैं; स्वर्ग के देवता, स्वर्ग में स्थित सभी। आनंद, उल्लास, हर्ष, परम आनंद, सुख—ये सब शेष से उत्पन्न हुए हैं; स्वर्ग के देवता, स्वर्ग में स्थित सभी। इस प्रकार, ऋषियों की यह प्रार्थना सम्पूर्ण सृष्टि, देवताओं, प्रकृति, यज्ञ, और शेष (अवशिष्ट) की महिमा का गुणगान है, जिसमें सब कुछ समाहित है और जिससे सब कुछ उत्पन्न होता है। वे विनम्र भाव से इन सबकी शरण लेकर अपने दुःखों से मुक्ति और कल्याण की कामना करते हैं।