सुनिए, एक अद्भुत कथा, जो अथर्ववेद के दिव्य मंत्रों में वर्णित है। यहाँ वशा का रहस्य प्रकट होता है, जिसे कोई अमरता कहता है, कोई मृत्यु का रूप मानता है। देवता, मनुष्य, असुर, पितर और ऋषि—सब वशा ही बन गए। जिसने इस सत्य को जाना, उसे वशा ग्रहण करनी चाहिए, क्योंकि यज्ञ का सम्पूर्ण फल उसी को मिलता है, और वह कभी निष्फल नहीं होता। वरुण के भीतर तीन जिह्वाएँ दीप्तिमान हैं, उनमें जो मध्य में राज्य करती है, वही वशा है—प्राप्त करना कठिन है। वशा का बीज चार भागों में विभक्त हुआ: जल, अमरता, यज्ञ और पशुधन। वशा ही स्वर्ग है, वशा ही पृथ्वी है; वशा ही विष्णु और प्रजापति है। साध्य और वसु ने वशा का दूध पिया। उस दूध को पीकर वे ब्रध्न के निवास के दूध की पूजा करते हैं। कोई उसमें से सोम दुहते हैं, कोई घृत की उपासना करते हैं; जो वशा को जानने वाले को अर्पित करते हैं, वे तीसरे स्वर्ग को प्राप्त होते हैं। जिन्होंने वशा ब्राह्मणों को दी, वे सभी लोकों को प्राप्त करते हैं, क्योंकि उसमें सत्य, ब्रह्म और तपस्या प्रतिष्ठित हैं। देवता और मनुष्य वशा से जीवन पाते हैं; जब तक सूर्य देखता है, सब कुछ वशा ही बन गया है। अब अग्नि का आवाहन होता है—"हे अग्नि, जन्म लो; अदिति तुम्हारी रक्षिका है। वह पुत्र की इच्छा रखने वालों के लिए यह ब्रह्म-खीर पकाती है। सात ऋषि, जो सृष्टि के कर्ता हैं, वे तुम्हें संतान के साथ यहाँ मथते हैं।" अग्नि से कहा जाता है कि वह बिना छल के मित्रों के साथ धूम्र करे, वाणी प्रकट करे, क्योंकि वही देवताओं को असुरों पर विजय दिलाने वाला वीर है। अग्नि, तुम्हें महान बल के लिए, ब्रह्म-खीर पकाने के लिए, और जन्मों का ज्ञाता बनने के लिए उत्पन्न किया गया है। सात ऋषियों ने तुम्हें उत्पन्न किया; उसे सम्पूर्ण ऐश्वर्य दो और प्रतिष्ठित करो। अग्नि, तुम ईंधन से प्रज्वलित हो, ज्ञानवान हो, पूज्य देवताओं को यहाँ लाओ, उनके लिए आहुति दो, और इस यजमान को उच्चतम स्वर्ग तक उठाओ। यज्ञ में देव, पितर और मनुष्यों के लिए जो तीन भाग निर्धारित किए गए थे, वे जानो; मैं तुम्हारे लिए उन्हें बाँटता हूँ, और जो देवताओं का है, वह वही ले जाए। हे अग्नि, बलशाली, विजयी, शत्रुओं और विरोधियों को दबाओ, पराजित करो और विनम्र करो। यह सीमा, यह माप, और जो इनके समान हैं, वे आहुति लेने वालों को निर्बल करें। पोषण के साथ, समान स्वभाव वालों के साथ, महान बल के लिए एकत्र हो, और उच्चतम स्वर्ग, उस लोक तक पहुँचो, जिसे स्वर्गीय क्षेत्र कहा जाता है। यह महान पृथ्वी, देवी, कृपा से इस चमड़े को स्वीकार करे; फिर हम धर्मिष्ठ लोक को प्राप्त करें। इन दो पाषाणों को चमड़े के लिए जोत दो, यजमान के लिए सूत्र पिरो दो; विरोधियों को, संतानों को उठाने और ऊपर ले जाने वालों को परास्त करो, दूर फेंको। वीर हाथों से इन दो पाषाणों को ग्रहण करो, देवताओं ने तुम्हारे लिए यज्ञ प्राप्त किया है, हे पूज्य! तुम तीन वरदान चुनो; मैं यहाँ तुम्हारे लिए वे समृद्धियाँ पूर्ण करता हूँ। यही तुम्हारा विचार है, यही तुम्हारा मूल है; अदिति, वीर पुत्र, तुम्हें स्वीकार करे। विरोधियों को शुद्ध करो, उसे सम्पूर्ण ऐश्वर्य दो। स्थिर और दृढ़ के लिए बैठो, सब लोग; पूज्य स्तुतियों से अलग करो। सौंदर्य में सबको पार कर, शत्रु को नीच स्थान पर रखो। हे स्त्री, जाओ, शीघ्र लौट आओ; गौशाला में प्रवेश किया गया है संतान के लिए। पूज्य जन उन्हें ग्रहण करें जो प्रयासरत हैं; ज्ञानी, विवेकशील, विभाजित को छोड़ दें। युवतियाँ, तेजस्विनी, उठो, शक्ति ग्रहण करो। उत्तम पत्नी की तरह, संतान और वंश के साथ, यज्ञ ने तुम्हें पात्र तक पहुँचाया है; उसे पकड़ो। जो पोषण का भाग तुम्हारे लिए पूर्व में ऋषियों और मुनियों ने निर्धारित किया, उसे लाओ। यह यज्ञ संतान, पशुधन और वीरों से युक्त, पथ-प्रदर्शक और रक्षक बने। अग्नि, प्रिय, पूज्य, शुद्ध, तीव्रतम ने प्रवेश किया है; वह अपनी उष्मा से इसे तपा दे। ऋषि और देवता, ऋतुओं के साथ, इस भाग को तपाएँ। शुद्ध, पवित्र, पूज्य स्त्रियाँ, ये जल शुद्ध अर्पण पर प्रवाहित हों। हमें संतान और पशुधन की प्राप्ति हो; पके हुए अन्न से धर्मिष्ठ लोक प्राप्त हो। ब्रह्म से शुद्ध, घृत से पवित्र, ये पूज्य अन्न सोम के भाग हैं। जल में प्रविष्ट हो, महान पृथ्वी अर्पण को स्वीकार करे; पकाने के बाद हम धर्मिष्ठ लोक को प्राप्त करें। हे विशाल, महानता से फैलो, हजारों पीठों वाली, धर्मिष्ठ लोक में। पितामह, पिता, संतान—मैंने तुम्हारे लिए पंद्रह पकाए हैं। हजारों पीठों वाली, सौ धाराओं से युक्त, अक्षय, ब्रह्म द्वारा पकी, दिव्य, स्वर्गीय। मैं इन्हें संतान के साथ वहाँ स्थापित करता हूँ; वे अर्पण के लिए प्रसन्न हों, मुझ पर कृपा करें। उठो, वेदी को संतान से बढ़ाओ, दानव को दूर करो, उसके लिए मार्ग बनाओ। सौंदर्य में सबको पार कर, शत्रु को नीच स्थान पर रखो। पशुओं के साथ लौटो, देवी के साथ उसे वापस लाओ; देवताओं के साथ उसके साथ आओ। कोई शत्रुता या जादू तुम्हें न छू सके; अपने खेत में रोगमुक्त राज्य करो। सत्य से बढ़ई, मन से हितैषी ने यज्ञ-खीर की वेदी अग्रभाग में स्थापित की। हे स्त्री, पवित्र, पूज्य कांधा रखो, और वहाँ देवताओं के लिए खीर तैयार करो। यह करछुल, अदिति का दूसरा हाथ, सात ऋषियों ने बनाया है। यह खीर के अंगों को जाने; चमचा उसे वेदी के मध्य में सजाए। देवता, पकी हुई आहुति के पास आओ; अग्नि से निकली, फिर यहाँ बैठो। सोम से शुद्ध होकर, ब्राह्मणों के उदर में निवास करो; ऋषिपुत्र, भक्षक, अहित को प्राप्त न हों। राजा सोम, इन्हें बुद्धि दो, हे सुवक्ता, कृपा से पास आओ। मैं तपस्या से उत्पन्न ऋषि और उनके वंशजों को यज्ञ-खीर के लिए अतिथि रूप में बुलाता हूँ। शुद्ध, पवित्र, योग्य स्त्रियाँ हैं, जिन्हें मैं ब्राह्मणों के हाथों में सौंपता हूँ। जिस कामना के लिए मैं तुम्हें अभिषिक्त करता हूँ, वह इन्द्र, मरुतों सहित, मुझे प्रदान करें। यह मेरा प्रकाश, अमरत्व, स्वर्ण, पका हुआ अन्न, खेत की कामधेनु है। यह धन मैं ब्राह्मणों के बीच रखता हूँ; पितरों की ओर जाने वाला स्वर्गीय मार्ग बनाता हूँ। भूसी को अग्नि में डालो, जातवेदस; बाहरी छिलका दूर करो। हमने गृहपति का भाग सुना है; अब निरृति को दिया गया भाग जानते हैं। थके हुए, रसोइये और यजमान के लिए स्वर्ग का मार्ग जानो; उसे स्वर्गीय पथ पर उठाओ। जिस आरोहण से कोई उच्चतम, परम स्वर्ग, सर्वोच्च आकाश में जाता है। हे अध्वर्यु, मेढ़े के मुख को शुद्ध करो; घृत के लिए उसे योग्य बनाओ। घृत से उसके सभी अंगों का अभिषेक करो; मैं पितरों का स्वर्गीय मार्ग बनाता हूँ। इस प्रकार, वशा, अग्नि, यज्ञ और ब्रह्म की गाथा एक दिव्य प्रवाह में प्रकट होती है, जिसमें देव, ऋषि, पितर, मनुष्य और सम्पूर्ण सृष्टि एक सूत्र में बंधी है।