एक बार, यज्ञ को बढ़ाने वाले रत्न ने जिस व्यक्ति को शुभता प्रदान की, उसी के लिए सौ उपहारों से युक्त यह रत्न सर्वोच्चता की कामना करता है। अग्नि, जो इस तैयार ईंधन में आनंदित होता है, वह हमारी आहुति को स्वीकार करे। जाटवेदस् अग्नि, जिसे पुरोहित ने प्रज्वलित किया है, उसमें हम शुभता, संतान, दृष्टि और पशुधन की स्थापना करें। अब प्रश्न उठता है: उस परम पुरुष के किस अंग में तपस् (आत्मिक ताप) स्थित है? किस भाग में सत्य की स्थापना है? किस स्थान में नियम और श्रद्धा टिके हैं, और किस अंग में उसकी सत्यता आधार पाती है? उसके किस अंग से अग्नि प्रज्वलित होती है? किस भाग से मातरिश्वान (वायु) बहती है? किस अंग से चंद्रमा की माप की जाती है, जैसे स्कम्भ के विशाल अंग की माप होती है? उसके किस अंग पर पृथ्वी स्थित है? किस भाग में वायुमंडल ठहरा है? किस स्थान पर आकाश और किस स्थान पर परम स्वर्ग की स्थापना हुई है? कहाँ, आकांक्षा में, ऊपर की ओर अग्नि प्रज्वलित होती है? कहाँ मातरिश्वान आकांक्षा में बहता है? कहाँ आकांक्षी नदियाँ एकत्र होती हैं? स्कम्भ के विषय में बताओ—वह देवता कौन है? पक्षियों, महीनों और वर्ष के साथ जुड़ी ऋतुओं और उनके काल कहाँ जाते हैं? स्कम्भ के विषय में बताओ—वह देवता कौन है? जहाँ दिन और रात, दो युवा, भिन्न रूपों में मिलकर एक साथ दौड़ते हैं, जहाँ बहती जलधाराएँ मिलती हैं—स्कम्भ के विषय में बताओ—वह देवता कौन है? जिसमें स्थापित होकर प्रजापति ने समस्त लोकों को संभाला—स्कम्भ के विषय में बताओ—वह देवता कौन है? जो सबसे ऊँचा, सबसे नीचा और मध्य है, जिसे प्रजापति ने सभी रूपों में गढ़ा—उसमें स्कम्भ कितना प्रवेश करता है, कितना बाहर रह जाता है, कितना शेष रहता है? स्कम्भ कितना उस में प्रवेश करता है जो था और जो होगा, उसके पीछे चलते हुए? जब उसने एक अंग को हजार में बाँट दिया, वहाँ स्कम्भ कितना प्रवेश करता है? जहाँ लोग लोकों, आवरणों, जल और ब्रह्म को जानते हैं; जहाँ सत और असत मिलते हैं—स्कम्भ के विषय में बताओ—वह देवता कौन है? जहाँ तपस्, अपनी चरम अवस्था पर पहुँचकर, नियम को संभालता है; जहाँ सत्य, श्रद्धा, जल और ब्रह्म एकत्र होते हैं—स्कम्भ के विषय में बताओ—वह देवता कौन है? जिसमें पृथ्वी, वायुमंडल और आकाश स्थित हैं; जहाँ अग्नि, चंद्रमा, सूर्य और वायु टिके हैं—स्कम्भ के विषय में बताओ—वह देवता कौन है? जिसके अंग में सभी तैंतीस देवता एकत्र हैं—स्कम्भ के विषय में बताओ—वह देवता कौन है? जहाँ प्रथम जन्मे ऋषि, ऋच, सामन, यजुस और महान पृथ्वी स्थित है; जहाँ एकमात्र ऋषि की स्थापना है—स्कम्भ के विषय में बताओ—वह देवता कौन है? जिसमें अमरत्व और मृत्यु दोनों व्यक्ति के भीतर स्थापित हैं, जिसकी नाड़ियाँ समुद्र की तरह व्यक्ति में एकत्र हैं—बताओ, स्कम्भ कौन सा देवता है? जिसमें चारों दिशाएँ प्रमुख नाड़ियों की तरह स्थित हैं, जहाँ यज्ञ आगे बढ़ा है—बताओ, स्कम्भ कौन सा देवता है? जो ब्रह्म को व्यक्ति में जानते हैं, वे परमेश्वर को जानते हैं; जो परमेश्वर को जानता है, जो प्रजापति को जानता है—वे ब्राह्मण जो सबसे प्राचीन को जानते हैं, वे ही स्कम्भ को वास्तव में जानते हैं। जिसका सिर वैश्वानर बना, जिसकी आँखें अंगिरस बने, जिसके अंग यातव बने—बताओ, स्कम्भ कौन सा देवता है? जिसका मुख ब्रह्म है, जिसकी जीभ मधुर है, जिसकी बुद्धि विराज है—बताओ, स्कम्भ कौन सा देवता है? जिससे ऋच का उच्चारण हुआ, जिससे यजुस का उच्चारण हुआ, जिसकी केश सामन हैं, जिसका मुख अथर्वन् और अंगिरस है—बताओ, स्कम्भ कौन सा देवता है? लोग उस अव्यक्त शाखा को सबसे ऊँचा मानते हैं; फिर भी अन्य, जो नीचे हैं, उस शाखा को वास्तविक मानकर उसकी पूजा करते हैं। जहाँ आदित्य, रुद्र और वसु स्थित हैं; जहाँ भूत, भविष्य और सभी लोक स्थापित हैं—स्कम्भ कौन सा देवता है? जिसका धन तैंतीस देवता सदैव रक्षा करते हैं—आज कौन जानता है उस धन को जिसे आप देवता बचाते हैं? जहाँ वे देवता जो ब्रह्म को जानते हैं, सबसे प्राचीन ब्रह्म की पूजा करते हैं—जो उन्हें प्रत्यक्ष जानता है, वही ब्रह्म का ज्ञाता है। वे देवता जिन्हें बृहन्त कहा गया, जो असत से उत्पन्न हुए—लोग कहते हैं कि स्कम्भ का एक अंग असत है। जहाँ स्कम्भ, संतान उत्पन्न कर, प्राचीन को दूर करता है—लोग जानते हैं कि स्कम्भ का एक अंग प्राचीन है। जिसके अंग में तैंतीस देवताओं ने शरीर का विभाजन किया—कुछ जो ब्रह्म को जानते हैं, वे उन तैंतीस देवताओं को जानते हैं। लोग स्वर्ण बीज को सबसे ऊँचा, अद्वितीय मानते हैं; स्कम्भ ने पहले वही स्वर्ण संसार में प्रवाहित किया। स्कम्भ में लोक हैं, स्कम्भ में तपस् है, स्कम्भ में धर्म की स्थापना है; हे स्कम्भ, मैं तुम्हें प्रत्यक्ष जानता हूँ—तुम्हारे भीतर, हे इन्द्र, सब कुछ स्थापित है। इन्द्र में लोक हैं, इन्द्र में तपस् है, इन्द्र में धर्म की स्थापना है; हे इन्द्र, मैं तुम्हें प्रत्यक्ष जानता हूँ—स्कम्भ में सब कुछ दृढ़ता से स्थित है। उसने पहले नाम को नाम से पुकारा, सूर्य से, उषा से; जब अज (अजन्मा) पहली बार प्रकट हुआ, उसने उस ध्वनि की सर्वोच्चता प्राप्त की, जिसके पार न कोई ऊँचा है, न कोई था। जिसके लिए पृथ्वी, विशाल मध्यलोक और गर्भ है, जिसने आकाश को अपना सिर बनाया—उस सबसे प्राचीन ब्रह्म को मैं नमन करता हूँ। जिसकी आँख सूर्य है, जिसका चंद्रमा सदा नया होता है, जिसने अग्नि को अपना मुख बनाया—उस सबसे प्राचीन ब्रह्म को मैं नमन करता हूँ। जिसकी श्वास वायु है, जिसकी प्राण-अपान अंगिरस हैं, जिसने दिशाओं को अपनी बुद्धि बनाया—उस सबसे प्राचीन ब्रह्म को मैं नमन करता हूँ। स्कम्भ ने स्वर्ग और पृथ्वी को संभाला; स्कम्भ ने विशाल वायुमंडल को संभाला; स्कम्भ ने छह विस्तृत क्षेत्रों को संभाला; स्कम्भ ने इस समस्त जीव जगत में प्रवेश किया। जो श्रम और तपस् से उत्पन्न हुआ, जो सभी लोकों में समान है, जिसने सोम को अकेला बनाया—उस सबसे प्राचीन ब्रह्म को मैं नमन करता हूँ। यह कैसे है कि वायु कभी स्थिर नहीं होती? मन क्यों आनंदित नहीं होता? जल सत्य की खोज में कभी स्थिर क्यों नहीं होता? संसार के मध्य में स्थित, महान प्रभु, तपस् में प्रतिष्ठित, जल के ऊपर—उस पर सभी देवता टिके हैं, जैसे वृक्ष के तने पर शाखाएँ। इस प्रकार, ऋषियों ने स्कम्भ—उस परम आधार, ब्रह्म, प्रजापति और देवताओं के रहस्य—का गहन प्रश्न और पूजन किया, और उसकी महिमा को अपने ज्ञान और श्रद्धा से उजागर किया।