एक समय की बात है, जब ऋषियों के मन में यह जिज्ञासा उठी कि यह पृथ्वी किसके द्वारा धारण की गई है, आकाश को किसने अपने में समेटा है? पर्वतों की महानता किसकी महिमा से है, और मनुष्य के कर्म किसके कारण संपन्न होते हैं? वे जानना चाहते थे कि वर्षा देने वाला मेघ किसके द्वारा चलता है, सोमरस का विवेक किसके कारण होता है? यज्ञ, श्रद्धा और मन—ये सब किसमें स्थित हैं? वे आगे सोचते हैं, कि पवित्र ज्ञान किससे प्राप्त होता है, परम अवस्था किससे मिलती है? अग्नि की प्राप्ति किससे होती है, और वर्ष की गणना किससे होती है? तब उन्हें उत्तर मिला—सब कुछ ब्रह्मा के कारण है। ब्रह्मा से ही ज्ञान की प्राप्ति होती है, ब्रह्मा से ही परम अवस्था मिलती है। ब्रह्मा से ही अग्नि प्राप्त होती है, और ब्रह्मा से ही वर्ष का मापन होता है। ऋषि फिर विचार करते हैं—देवता किससे निवास करते हैं, दिव्य जातियाँ किससे स्थित हैं? तारों का यह समूह किससे बना है, और सत्य क्षत्रत्व किससे प्रकट होता है? उत्तर में प्रकट होता है—ब्रह्मा से ही देवता निवास करते हैं, ब्रह्मा से ही दिव्य जातियाँ स्थित हैं, ब्रह्मा से ही तारे हैं, और ब्रह्मा से ही सत्य क्षत्रत्व की घोषणा होती है। अब वे पूछते हैं—यह पृथ्वी किससे स्थापित हुई, ऊर्ध्व आकाश किससे ठहराया गया? यह जो ऊपर और चारों ओर व्याप्त विस्तार है, वायुमंडल किससे व्यवस्थित हुआ? उत्तर फिर वही है—ब्रह्मा से ही पृथ्वी स्थापित हुई, ब्रह्मा से ही ऊर्ध्व आकाश ठहराया गया, और ब्रह्मा से ही यह विस्तार और वायुमंडल व्यवस्थित हुए। इसी बीच, ऋषि अथर्वन् का स्मरण करते हैं—अथर्वन् ने अपने सिर और हृदय को जोड़ दिया, और शुद्ध करने वाले ने मस्तिष्क के ऊपर से ऊर्जस्विता का प्रवाह किया। वही अथर्वन् का सिर, दिव्य पात्र, सुंदर रूप में प्रतिष्ठित है; प्राण उस सिर की रक्षा करता है, जैसे अन्न और मन रक्षा करते हैं। मनुष्य सर्वत्र—ऊर्ध्व, पार्श्व और सभी दिशाओं में उत्पन्न हुआ। जो ब्रह्मा के नगर को जानता है, वही उस नगर का पुरुष कहलाता है। जो इस अमरता से आच्छादित ब्रह्मा के नगर को जानता है, उसे ब्रह्मा और ब्राह्मण दृष्टि, प्राण और संतान प्रदान करते हैं। जो ब्रह्मा के नगर को जानता है, उसे बुढ़ापे से पहले नेत्र और प्राण कभी नहीं छोड़ते। देवताओं का नगर आठ चक्कों और नौ द्वारों से युक्त है, उसमें एक स्वर्ण कोष है, जो प्रकाश से ढका हुआ स्वर्ग है। उसी स्वर्ण कोष में, जो त्रैगुणिक और त्रिसंयोजित है, उसमें जो आत्मा है, उसे ब्रह्मज्ञानी ही जानते हैं। ब्रह्मा, जो तेजस्वी, सुनहरा और कीर्ति से घिरा है, उसने उस स्वर्ण नगरी में प्रवेश किया और वह अविजित है। अब कथा एक रक्षासूत्र की ओर मुड़ती है। यह मेरा रक्षासूत्र है, प्रतिद्वंद्वियों के नाश का रत्न है, शक्तिशाली है; इसके द्वारा अपने शत्रुओं को पकड़ो, उन्हें पराजित करो। काट दो, गिरा दो, पकड़ लो; यह रत्न तुम्हारा अगुवा बने। इसी सुरक्षा से देवताओं ने असुरों के आक्रमण को हर दिन दूर किया। यह रक्षारत्न सर्वव्यापी औषधि है, हजार नेत्रों वाला, हरा और स्वर्णिम; यह तुम्हारे शत्रुओं को नीचे गिराएगा, पूर्वजों से शत्रुता करने वालों को भी वश करेगा। यह तुम्हारे विरुद्ध फैलाई गई माया, भय—सबको दूर करेगा; यह रक्षा तुम्हें सभी अनिष्टों से बचाएगी। पौधों का स्वामी, यह देवता, रक्षा करे; जो भी रोग यहाँ प्रविष्ट हुआ है, देवताओं ने उसे दूर कर दिया है। यदि नींद के बाद कोई अशुभ स्वप्न दिखे, या कोई पशु अपशकुन मार्ग पर चले, या अशुभ पक्षी की आवाज़ सुनो—यह रत्न तुम्हारी रक्षा करेगा। वरुणा का यह अमूल्य रत्न तुम्हें शत्रुता, विनाश, जादू-टोना और भय से बचाए; मृत्यु के प्रबल प्रहार से भी यह तुम्हारी रक्षा करे। जो भी अपराध मेरी माँ, मेरे पिता, मेरे भाई या मैंने स्वयं किया हो, या हम सबने किया हो—इस दिव्य पौधपति से वह सब क्षमा हो जाए। जो भी मुझसे शत्रुता रखते हैं, वे और उनके संबंधी, जो वरुणा से पीड़ित हैं, वे अस्थिर धूल में समा जाएं, सबसे गहरे अंधकार में चले जाएं। मैं अक्षत हूँ, अक्षतों के साथ चलता हूँ, दीर्घायु और पूर्ण हूँ; यह वरुणा रत्न मुझे चारों ओर से सुरक्षित रखे। यह वरुणा, पौधों का राजा और देवता, मेरे वक्ष पर है; यह मेरे शत्रुओं को वैसे ही दूर भगाए, जैसे इन्द्र ने दस्युओं और असुरों को भगाया। मैं यह वरुणा रत्न सौ शरदों तक दीर्घायु के लिए धारण करता हूँ; यह मुझे राज्य, बल, पशुधन और सामर्थ्य दे। जैसे वायु अपनी शक्ति से वृक्षों और वनराजाओं को तोड़ देती है, वैसे ही हे वरुणा, मेरे पूर्वजों और अनुजों में जो प्रतिद्वंदी हैं, उन्हें तोड़ दो, मेरी रक्षा करो। जैसे वायु और अग्नि वृक्षों और वनराजाओं को जला देते हैं, वैसे ही तुम, वरुणा, मेरे प्रतिद्वंद्वियों को जला दो, मेरी रक्षा करो। जैसे वृक्ष वायु के प्रहार से गिर जाते हैं, वैसे ही तुम, वरुणा, मेरे प्रतिद्वंद्वियों को गिरा दो, मेरी रक्षा करो। हे वरुणा, जो लोग प्रारब्ध या जीवन से पूर्व मेरे पशुओं में या राज्य में हानि पहुँचाना चाहते हैं, उन्हें काट दो। जैसे सूर्य अपनी प्रभा से चमकता है, वैसे ही यह वरुणा रत्न मुझे यश और समृद्धि दे; मेरी प्रभा न छीने, मुझे कीर्ति से संयुक्त करे। जैसे चंद्रमा, सूर्य और मनुष्यों में यश है, वैसे ही यह वरुणा रत्न मुझे यश और समृद्धि दे; मेरी प्रभा न छीने, मुझे कीर्ति से संयुक्त करे। जैसे पृथ्वी पर, जैसे प्रज्वलित अग्नि में यश है, वैसे ही यह वरुणा रत्न मुझे यश और समृद्धि दे; मेरी प्रभा न छीने, मुझे कीर्ति से संयुक्त करे। जैसे कन्या में, सुसज्जित रथ में यश है, वैसे ही यह वरुणा रत्न मुझे यश और समृद्धि दे; मेरी प्रभा न छीने, मुझे कीर्ति से संयुक्त करे। जैसे सोमपान, मधुपान में यश है, वैसे ही यह वरुणा रत्न मुझे यश और समृद्धि दे; मेरी प्रभा न छीने, मुझे कीर्ति से संयुक्त करे। जैसे अग्निहोत्र, वषट्कार में यश है, वैसे ही यह वरुणा रत्न मुझे यश और समृद्धि दे; मेरी प्रभा न छीने, मुझे कीर्ति से संयुक्त करे। जैसे यजमान और प्रतिष्ठित यज्ञ में यश है, वैसे ही यह वरुणा रत्न मुझे यश और समृद्धि दे; मेरी प्रभा न छीने, मुझे कीर्ति से संयुक्त करे। जैसे प्रजापति और सर्वोच्च स्वामी में यश है, वैसे ही यह वरुणा रत्न मुझे यश और समृद्धि दे; मेरी प्रभा न छीने, मुझे कीर्ति से संयुक्त करे। इस प्रकार, ऋषि ब्रह्मा की महिमा, अथर्वन् की दिव्यता और वरुणा रत्न की रक्षा का गुणगान करते हैं, और संपूर्ण जगत में ब्रह्मा की सत्ता, दिव्य नगर की अमरता और यश-कीर्ति की अभिलाषा के साथ जीवन का मार्ग प्रशस्त करते हैं।