एक समय की बात है, जब ऋषियों के मन में यह जिज्ञासा उठी कि यह सारा सृष्टि-विधान किसने रचा? मनुष्य के मस्तिष्क, ललाट, सिर का मुकुट और पहली खोपड़ी की हड्डी किसने बनाई? किस देवता ने पुरुष का जबड़ा रचकर आकाश की ओर प्रस्थान किया? मनुष्य में सुख-दुख, अनेकों स्वप्न, गहरी नींद और थकावट क्यों आती है? वह तीव्र आनंद और उल्लास क्यों सहता है? ऋषि विचार करते हैं—मनुष्य में पीड़ा और राहत, विनाश और मूर्खता कहाँ से उत्पन्न होती है? सफलता, समृद्धि, पतन, बुद्धि और क्रंदन किससे आते हैं? कौन है जिसने उसके भीतर जल प्रवाहित किए—जो उज्ज्वलता में लिपटे हैं, अनेक धाराओं में बहते हैं, नदियों की तरह दौड़ते हैं? वे जल जो रक्तवर्ण, ताम्रवर्ण, धूम्रवर्ण, ऊपर-नीचे और पार्श्व में उठते हैं—इन्हें किसने रचा? मनुष्य को रूप, महानता और नाम किसने दिया? उसके गमन, चिह्न और आचरण किसने निर्धारित किए? उसके भीतर प्राण किसने स्थापित किया, प्रस्थानशील और व्याप्त वायु किसने रखी? वह कौन सा देवता है जिसने समप्राण को पुरुष के भीतर रखा? यज्ञ किसने पुरुष के भीतर रखा, कौन सा देवता उसमें स्थित है? सत्य और असत्य उसमें क्या है? मृत्यु और अमरता कहाँ से आती है? मनुष्य को वस्त्र किसने पहनाया, आयु किसने दी? उसे बल और वेग किसने दिया? जल किसने फैलाया, उषा को किसने प्रकाशित किया? प्रातः किसने प्रज्वलित की और संध्या किसने दी? पुरुष में बीज किसने स्थापित किया, और कहा—"सूत्र तान दो"? उसमें ज्ञान किसने प्रवाहित किया, तीर और नर्तक किसने रखे? इस पृथ्वी को किसने स्थिर किया, आकाश को किसने घेरा? पर्वत किसकी महिमा से हैं, और मनुष्य के कर्म किसने किए? मेघ किसके द्वारा चलते हैं, सोम को विवेकी कौन जानता है? यज्ञ और श्रद्धा किसके द्वारा है, मनुष्य में मन किसने रखा? पवित्र ज्ञान किससे प्राप्त होता है, परम अवस्था किससे मिलती है? पुरुष को यह अग्नि किससे मिलती है, वह वर्षा किससे मापता है? ब्रह्म के द्वारा ही पवित्र ज्ञान, परम अवस्था, अग्नि की प्राप्ति और वर्षा का मापन होता है। दैवी पुरुष किसके द्वारा निवास करता है, दैवी जन किसके द्वारा स्थित हैं? अन्य नक्षत्र और सत्य क्षत्र किसके द्वारा प्रकट होता है? ब्रह्म के द्वारा ही दैवी पुरुष, दैवी जन, नक्षत्र और सत्य क्षत्र की प्रतिष्ठा है। यह पृथ्वी किससे स्थापित हुई, ऊर्ध्व आकाश किससे स्थिर हुआ? यह अन्तरिक्ष, ऊपर-नीचे और पार्श्व में फैला क्षेत्र किससे व्यवस्थित हुआ? ब्रह्म के द्वारा ही पृथ्वी, ऊर्ध्व आकाश, और यह अन्तरिक्ष व्यवस्थित हुआ है। फिर ऋषि कहते हैं—अथर्वन् ने पुरुष का सिर और हृदय जोड़ा; ऊपर से मस्तिष्क से, शुद्ध करने वाले ने प्रवाहित किया, सिर के ऊपर। वही अथर्वन् का सिर है, दिव्य पात्र, सुंदर रूपी; प्राण, भोजन और मन उसकी रक्षा करते हैं। पुरुष को सीधा, पार्श्व में, और सभी दिशाओं में रचा गया; जो ब्रह्म के नगर को जानता है, वही उसका पुरुष कहलाता है। जो ब्रह्म के उस अमरता से आवृत नगर को जानता है, उसे ब्रह्म और ब्राह्मण दृष्टि, प्राण और संतान देते हैं। जो ब्रह्म के नगर को जानता है, उसका नेत्र और प्राण वृद्धावस्था के पूर्व उसे नहीं छोड़ते। देवताओं का नगर आठ चक्कों और नौ द्वारों से युक्त है, उसमें स्वर्णमयी निधि है, स्वर्ग है, प्रकाश से आवृत। उस स्वर्णमयी निधि में, जो त्रैगुणिक, त्रिस्थित है, उसमें जो आत्मा है, उसे ब्रह्मज्ञानी जानता है। वह ब्रह्म तेजस्वी, कपिश, महिमा से घिरा, स्वर्णमयी नगरी में प्रविष्ट हुआ, अजेय है। इसके बाद ऋषि एक रत्नमाला का वर्णन करते हैं—"यह मेरा रक्षण का ताबीज है, प्रतिद्वंद्वियों के विनाश का रत्न, शक्तिशाली; इसके द्वारा शत्रुओं को पकड़ो, शत्रुता का नाश करो। काटो, गिराओ, पकड़ो; यह रत्न तुम्हारा अगुआ बने। इस रक्षण से देवताओं ने असुरों के आक्रमण को हर दिन दूर किया। यह रत्नमाला सर्वरोगहर, सहस्त्रनेत्री, हरित, स्वर्णमयी है; यह शत्रुओं को नीचे गिराएगी, पुराने वैरियों को वश करेगी। यह तुम्हारे विरुद्ध फैलाए गए अभिचार और भय को दूर करेगी; यह रक्षण तुम्हें सब अनिष्ट से बचाएगा। यह रक्षण, जो वनस्पतियों का देवता है, रोग को दूर करता है। यदि सोने के बाद कोई अशुभ स्वप्न दिखे, या कोई पशु अपशकुन मार्ग पर चले, या कोई पक्षी अशुभ ध्वनि करे—यह रत्नमाला सबको दूर करेगी। वरुण का ताबीज तुम्हें शत्रुता, विनाश, जादू-टोना और भय से बचाए, मृत्यु के प्रहार से भी रक्षा करे। जो भी मेरी माता, पिता, भाई या स्वयं मैंने या हमने कुछ अनुचित किया हो, उससे यह वनस्पति-स्वामी देवता रक्षा करें। मेरे शत्रु और उनके संबंधी, जो वरुण से पीड़ित हैं, वे अस्थिर धूल में समा जाएं, घोर अंधकार को प्राप्त हों। मैं अखंड, सबके बीच दीर्घायु, स्वस्थ हूं; यह वरुण रत्नमाला मुझे चहुंओर से बचाए। यह वरुण, वनस्पतियों का राजा और देवता, मेरे वक्ष पर है; वह मेरे शत्रुओं को वैसे ही भगाए जैसे इन्द्र ने दस्युओं और असुरों को भगाया। मैं यह वरुण ताबीज सौ शरदों तक पहनता हूं, यह मुझे राज्य, शक्ति, धन और बल दे। जैसे वायु अपनी शक्ति से वृक्षों और वनपतियों को तोड़ती है, वैसे ही हे वरुण, मेरे शत्रुओं को, पूर्वजन्म और उत्तरजन्म वालों को भी तोड़ो, मेरी रक्षा करो। जैसे वायु और अग्नि वृक्षों और वनपतियों को भस्म करते हैं, वैसे ही हे वरुण, मेरे शत्रुओं को, पूर्व और उत्तरजन्म वालों को भी भस्म करो, मेरी रक्षा करो।" इस प्रकार, ऋषियों ने सृष्टि के रहस्यों, ब्रह्म की महिमा और रक्षण की शक्ति का गूढ़ बोध कराया।