एक समय की बात है, जब किसी प्रियजन पर संकट के बादल मंडरा रहे थे, तब परिवार और समाज ने एकत्र होकर उसकी रक्षा के लिए देवताओं से प्रार्थना की। उन्होंने कहा—"हे भव और शर्व, इस पर दया करो, इसे मत छीनो, इसे हमारे बीच सुरक्षित रहने दो। कृपा करके इस पर अपनी रक्षा बरसाओ, दुर्भाग्य दूर करो और दीर्घायु प्रदान करो।" फिर वे यमराज से भी बोले—"हे मृत्यु! इस पर वचन कहो, दया करो, इसे फिर से उठने दो। इसके अंग-प्रत्यंग सुरक्षित रहें, इसकी श्रवणशक्ति बनी रहे, इसमें उत्साह और बल बना रहे, यह सौ वर्ष तक अपने स्वजनों के साथ आनंद से जीवन व्यतीत करे।" उन्होंने आगे प्रार्थना की—"हे देवताओं के आयुध! इस से दूर हो जाओ। मैं इसे धूल से, मृत्यु से भी परे ले जाता हूँ। जो मांसभक्षी, प्राणहरण करने वाले हैं, उन्हें इसके जीवन से दूर कर देता हूँ और इसके चारों ओर रक्षा-कवच बांधता हूँ।" "हे मृत्यु! जो तेरा मार्ग धूल में दुर्गम है, उससे इसकी रक्षा करते हुए हम इसके लिए पवित्र वचन का कवच बनाते हैं।" "मैं इसके लिए प्राण-अपान, वृद्धावस्था, मृत्यु, दीर्घायु और कल्याण स्थापित करता हूँ। जो यमराज के दूत घूम रहे हैं, उन्हें दूर भगा देता हूँ।" "शत्रुता, विनाश, छीनने वाले, मांसभक्षी, पिशाच और सभी दुष्ट शक्तियों को मैं दूर फेंकता हूँ। जो भी अमंगलकारी है, उसे अंधकार में गिरा देता हूँ।" "अग्नि, जो सब जन्मों को जानता है, उससे मैं तेरे लिए अमरता का प्राण और दीर्घायु मांगता हूँ। जैसे अमरजन अपने साथियों के साथ नष्ट नहीं होते, वैसे ही मैं यह तुझे देता हूँ—यह तेरे लिए कल्याणकारी हो।" "आकाश और पृथ्वी तेरे लिए कल्याणकारी हों, दुःखरहित और दीप्तिमान हों। सूर्य तेरे लिए शुभता से चमके, वायु तेरे हृदय के लिए शुभता से बहे, और देव जल चारों ओर शुभता से प्रवाहित हों।" "औषधियाँ, जो पृथ्वी के नीचे से लेकर ऊपर तक हैं, तेरे लिए कल्याणकारी हों। वहाँ सूर्य और चंद्रमा, दोनों आदित्य, तुझे सुरक्षित रखें।" "जो भी वस्त्र तू पहनता है, जो भी लंगोटी बांधता है, हम उसे तेरे शरीर के लिए शुभ बनाते हैं—उसका स्पर्श तुझे हानि न पहुँचाए।" "जब तू तेज़ उस्तरे से बाल और दाढ़ी काटता है, तब तेरा मुख सुंदर बने, पर हमारे जीवन को मत ले जाना।" "धान और जौ, जो बल और ऊर्जा से भरे हैं, तेरे लिए शुभ हों। ये दोनों रोगों को दूर भगाते हैं और तुझे हानि से मुक्त करते हैं।" "जो भी तू खाता-पीता है—अन्न, दुग्ध या कुछ भी—हम तेरे समस्त आहार को विषरहित बनाते हैं।" "दिन और रात, दोनों से हम तुझे घेरते हैं। शत्रुओं और बुरी नीयत वालों से इसकी रक्षा करो।" "सौ वर्ष, हजार वर्ष, दो युग, तीन, चार—we तुझे प्रदान करते हैं। इन्द्र, अग्नि और सभी देवता इसमें सहमति दें।" "हे वर्ष के ऋतुओं! शरद, हेमन्त, वसंत, ग्रीष्म—हम तुझे इनके लिए घेरते हैं। वे वर्ष तुझे सुखद हों, जिनमें वनस्पतियाँ बढ़ती हैं।" "मृत्यु द्विपद और चतुष्पद सबका स्वामी है, पर उस मृत्यु, उस पशुपालक से मैं तुझे ऊपर उठाता हूँ—तू उससे मत डर।" "तू अक्षत रहेगा, न मरेगा—डर मत। वहाँ कोई नहीं मरता, न ही अंधकार में गिरता है।" "वहाँ सभी जीवित रहते हैं—श्वेत पशु, घोड़े, मनुष्य, पशु—जहाँ यह जीवन के लिए रक्षाबंधन किया जाता है।" "तेरे समवयस्कों, जादू-टोना करने वालों, और संबंधियों से रक्षा हो; तू अमर, दीर्घायु और अजेय रहे; तेरे प्राण शरीर से न जाएँ।" "मृत्यु के वे सौ रूप, वे विघ्नकारी, तुझसे दूर निकल जाएँ; देवता तुझे उनसे और वैश्वानर की ज्वाला से मुक्त करें।" "तू अग्नि का ही शरीर है—बलशाली, दैत्य-विनाशक, रोग-हरण करने वाला, और तेरा नाम है पूतुद्रु, औषधि।" फिर उन्होंने अग्नि की शरण ली और कहा—"मैं उस शक्तिशाली, दैत्य-विनाशक, तीव्र मित्र के समीप जाता हूँ, जो रक्षा के लिए प्रतिष्ठित है। हे अग्नि! हवन से प्रज्वलित होकर, दिन-रात हमारी रक्षा करो।" "हे जातवेद, अपनी दंशनरहित ज्वाला से जादूगरों को छूओ, अपनी जिह्वा से दुष्ट आत्माओं को पकड़ो, मांसभक्षियों को निगलो और उन्हें वर्षाहीन लोक में डाल दो।" "अपनी दोनों भयंकर, तीक्ष्ण जबड़ों को ऊपर-नीचे रखो, आकाश में गूंजते हुए चलो, और जादूगरों को मार गिराओ।" "अग्नि, जादूगर की त्वचा को भेद दो, अपनी प्रचंड ज्वाला से उसे नष्ट करो; जातवेद, उसके अंग काट दो और मांसभक्षी को तितर-बितर कर दो।" "हे जातवेद, जहाँ भी तू जादूगर को देखे—खड़ा, चलता या आकाश में उड़ता—वहाँ, हे प्रचंड, अपने अस्त्र से उसे मार गिराओ।" "अग्नि, अपने बाणों को यज्ञ से मोड़कर, वाणी को शर और पत्थरों को अस्त्र बनाकर, जादूगरों के हृदय में भेद कर, उनके हाथ तोड़ दो।" "जो अभी प्रकट हुए हैं और जो आगे होंगे, हे जातवेद, अपनी ज्वाला से उन्हें दूर भगाओ; हे अग्नि, पहले दुष्टों को नष्ट करो, और भक्षकों को ही भक्षकों का भक्षण करने दो।" "यहाँ, हे अग्नि, बताओ कि कौन प्रयासरत है, कौन जादूगर ऐसा कर रहा है; अपनी प्रज्वलित ज्वाला से उसे पकड़ो और उसे लोगों की दृष्टि से अंधा कर दो।" "अग्नि, अपनी तीक्ष्ण दृष्टि से यज्ञ की रक्षा करो, उसे कल्याण के लिए आगे बढ़ाओ; प्रचंड प्रकाश से दैत्यों को नष्ट करो, जादूगर तुझे हानि न पहुँचाएँ।" "हे ऋषि, लोगों में छुपे दैत्य को देखो; उसके तीन मुख्य अंग काट दो; अग्नि, बल से उसकी पीठ काटो और जादूगर की जड़ को तीन भागों में विभक्त करो।" "तीन बार जादूगर उस पथ पर आता है; जो अग्नि, झूठ से हानि पहुँचाता है; उसे जातवेद, अपनी ज्वाला से बाँध दे, उन लोगों के सामने जो उसकी स्तुति करते हैं।" "जो भी शाप आज अग्नि, जोड़ी में बोला गया है, जो भी विद्रोही वचन बोले गए हैं, जो भी क्रोध या मन का बाण उठा है, उनसे जादूगरों के हृदय को भेद दो।" "अपनी तपिश से जादूगरों को दूर भगाओ, अपनी शक्ति से दैत्यों को, अपनी ज्वाला से दुष्ट आत्माओं को, और लोभी, चमकदारों को दूर करो।" "आज देवता दुष्टों को दूर करें, शाप उन्हीं को लौट जाए, वचन और बाण उनके प्राणों में लगे, और जादूगर सभी मार्गों से दूर हो जाए।" "जो मनुष्य, घोड़े या गाय का मांस खाता है—जादूगर—जो गाय का दूध लाता है, अग्नि, अपनी शक्ति से उनके सिर काट दो।" "जादूगर गायों से विष ले जाएँ, दुष्ट अदिति के लिए कट जाएँ, देवता सविता उन्हें हटा दे और औषधियों का भाग अन्यत्र सफल हो।" "पीली गाय का वार्षिक दूध—मांसभक्षी दैत्य, मनुष्यदर्शी, उसे न खाए। हे अग्नि, जो मधुर सार लोभी चाहता है, अपनी लौटती ज्वाला से उसके प्राण पर प्रहार करो।" "हे अग्नि, तू सदा दैत्यों को नष्ट करता है; युद्ध में दानव तुझ पर विजयी नहीं होते। मांसभक्षियों को उनके अनुयायियों सहित जला दे; दैवी अस्त्र तुझे न छुए।" इस प्रकार, देवताओं, औषधियों, अग्नि और समस्त शुभ शक्तियों का आह्वान कर, प्रार्थना और यज्ञ के माध्यम से उन्होंने संकटग्रस्त जन की रक्षा की, उसके दीर्घ जीवन, आरोग्य और मंगल की कामना की, और अमंगल, मृत्यु, दुष्ट शक्तियों तथा जादू-टोना से उसे दूर रखा।