एक समय की बात है, जब मनुष्य अपने जीवन की कठिनाइयों, बंधनों और कष्टों से मुक्ति की प्रार्थना कर रहा था। वह विनम्र भाव से वरुण देव से प्रार्थना करता है—हे वरुण! हमारे ऊपर और नीचे के बंधनों को खोल दो, हमारे बुरे स्वप्न और दुर्भाग्य को दूर कर दो, ताकि हम धर्म के लोक तक पहुँच सकें। फिर वह अग्नि के गार्हपत्य स्वरूप की ओर देखता है और कहता है—जो भी लकड़ी, रस्सी, पृथ्वी या वाणी के द्वारा तुम्हें बाँधता है, हे अग्नि! हमें उन सब बंधनों से छुड़ाओ और धर्म के लोक की ओर हमारा मार्गदर्शन करो। सभा में एक कल्याणकारी, मुक्तिदाता के नाम से प्रसिद्ध दिव्य पुरुष उठता है, और अमरता देने वाला देवता बंधन से मुक्ति प्रदान करता है। वह बंधनों को तोड़ता है, मार्ग बनाता है, पकड़े हुए को मुक्त करता है—जैसे गर्भ से शिशु बाहर निकल आता है, वैसे ही वह सब मार्गों पर आगे बढ़ता है। फिर वह विश्वकर्मा, सत्य के प्रथमज, को समर्पण करता है और कामना करता है कि जो कुछ हम अर्पित करते हैं, वह हमें वृद्धावस्था से परे ले जाए, और हम अखंड पवित्र धागे को पार कर सकें। कुछ लोग उस तने हुए धागे को पार करते हैं—वे जिन्हें पूर्वजों का दान मिला है; अन्य लोग, जो बंधनमुक्त हैं, दान देते हैं—जो भी दान देना चाहता है, वह स्वर्ग को प्राप्त करे। आहुति में जो कुछ पकाया गया और समर्पित किया गया है, उसकी रक्षा के लिए दंपति साथ-साथ शरण लें। वह तपस्या के बल पर, एकचित्त होकर, महायज्ञ की ओर बढ़ता है और अग्नि से प्रार्थना करता है कि वह वृद्धावस्था से परे, तीसरे स्वर्ग में, साझा भोज में आनंदित हो सके। वह शुद्ध, पवित्र और योग्य स्त्रियों को पुरोहितों के हाथों अलग-अलग बैठाता है, और प्रार्थना करता है कि इन्द्र और मरुतगण उसकी इच्छा पूरी करें। अब वह उपस्थित जनसमूह को वह आसन देता है, जिसे जातवेद ने खजाने के रूप में लाया है, और शुभकामना करता है कि यजमान कल्याण के साथ उसका अनुसरण करे, और उसे परम स्वर्ग में जानें। देवताओं से प्रार्थना है—उसे जानो, जिसने यहाँ संसार को जाना है; यजमान के यज्ञ और दान सफल हों। वह कहता है—देवता ही पितर हैं, पितर ही देवता हैं; मैं जो हूँ, वही हूँ। मैं पकाता हूँ, देता हूँ; यज्ञ करता हूँ, जो दिया गया है, देता हूँ—मुझे अस्वीकार मत करो। फिर राजा से प्रार्थना है—हे राजन्! स्वर्ग में दृढ़ रहो, वहाँ यह भी दृढ़ रहे; हमारी सिद्धि को जानो और देवता की तरह हम पर कृपा करो। एक बार, आकाश और मध्य अंतरिक्ष से एक छोटी जल-बूँद उस पर गिरती है। वह अग्नि से कहता है—हे अग्नि! संपूर्ण बल, सार, वेदों के मंत्र, यज्ञ और धर्म के कर्मों से मैं पोषित हूँ। यदि वह बूँद वृक्ष से गिरी है, तो वह उसका फल है; यदि मध्य अंतरिक्ष से, तो वह वायु ही है। जहाँ भी वह शरीर या वस्त्र को छूती है, वहाँ वह जल हमारे दुर्भाग्य को दूर करे। वह समृद्धि, सुवास, सुवर्ण, तेज, और योग्य पुत्र की कामना करता है, और चाहता है कि सभी पवित्र वस्तुएँ उस पर छा जाएँ, और दुर्भाग्य, संकट तथा शत्रुता कभी न आए। फिर वह वृक्ष से कहता है—हे वृक्ष! तुम बलवान बनो, हमारे मित्र बनो, हमारे लिए पारगमन बनो, वीर बनो। गौओं से बँधे रहो, सुदृढ़ रहो, और तुम्हारी विजयें सदा विजयी हों। वह वृक्ष के बल, पृथ्वी-आकाश, जल की शक्ति और गौओं की रक्षा के साथ इन्द्र के वज्र और रथ को अर्पित करता है। इन्द्र की शक्ति, मरुतों का समूह, मित्र का गर्भ, वरुण की नाभि—इन सबका आह्वान करता है कि वे हमारी आहुति स्वीकारें और रथ को यहाँ लाएँ। फिर वह पृथ्वी और आकाश से प्रार्थना करता है कि वे श्वास लें, और ढोल की शक्ति के साथ, इन्द्र और देवताओं के साथ मिलकर शत्रुओं को दूर भगाएँ। वह चाहता है कि ढोल की ध्वनि गूँजे, बल और शक्ति आए, दुर्भाग्य दूर हो, और ढोल इन्द्र की मुट्ठी बनकर मजबूत हो। वह विजय की कामना करता है—हम विजयी हों, वीर विजयी हों, और ढोल की ध्वनि से हमारे रथी-घुड़सवार आगे बढ़ें, और इन्द्र हमारे रथियों को विजयश्री प्रदान करें। अब वह एक लाल, रक्तवर्णी, फूलने वाली वनस्पति और फैलती हुई औषधि से, यहाँ तक कि मांस तक को अलग कर देता है, और बलासा के उन दो फूलों के लिए—जो बगल और कमर में छिपे हैं—चिपुद्रु नामक सर्वदर्शी औषधि से उपचार करता है। वह शरीर, कान, आँखों में फैली बीमारी, सूजन और हृदय रोग को दूर करता है, और अज्ञात, नीचे को जाने वाली यक्ष्मा को भी निकाल देता है। तारों ने शकधूम को अपना राजा बनाया है। वह उसकी ओर समृद्धि भेजता है और कामना करता है कि उसका राज्य स्थिर रहे। वह प्रार्थना करता है कि दोपहर, संध्या, प्रातः और रात्रि में समृद्धि उसके साथ रहे। दिन-रात, तारों, सूर्य और चन्द्रमा से समृद्धि की याचना करता है और शकधूम को सदा प्रणाम करता है। वह भाग, शांशपेन, इन्द्र और पृथ्वी के साथ अपने लिए सौभाग्य चाहता है, और प्रार्थना करता है कि विपत्तियाँ पास न आएँ। जिस शक्ति से वृक्षों को जीत लिया गया, उसी से वह अपने लिए सौभाग्य चाहता है और विपत्तियों से रक्षा माँगता है। वह अंधी, लौटती, वृक्षों में स्थित लक्ष्मी से प्रार्थना करता है कि वह उसे सौभाग्यशाली बनाए और शत्रुओं को थका दे। अब वह रथियों की लालसा, अप्सराओं की इच्छा—इन सबको देवताओं से दूर करने की प्रार्थना करता है, ताकि वह दुखी न हो। वह चाहता है कि उसका प्रिय उसे याद करे, पर वह स्वयं उसे न याद करे, और इस लालसा से उसे कोई दुःख न हो। मरुत, अंतरिक्ष और अग्नि से वह आनंद की कामना करता है। वह कहता है—हे देवताओं! यह लालसा सिर, संपत्ति और शरीर से गिर जाए, और मुझे दुःख न दे। अनुमति देवी से वह अनुष्ठान, संकल्प और आहुति में कृपा की याचना करता है। अंत में, अश्विनों से कहता है—जब तुम तीन योजन, पाँच योजन दौड़कर फिर लौट आते हो, तब तुम हमारे पुत्रों के पिता बनते हो। इस प्रकार, श्रद्धा, समर्पण और प्रार्थना के साथ, वह मनुष्य अपने जीवन के बंधनों, दुर्भाग्य, रोग, लालसा और शत्रुता से मुक्ति तथा धर्म, समृद्धि, स्वास्थ्य और सौभाग्य की कामना करता है, और देवताओं की कृपा से अपने जीवन को सफल बनाता है।