एक समय की बात है, कुछ लोग इतने अभिमानी हो गए कि उन्होंने अपनी सीमाएँ भूलकर अत्यधिक बढ़ोतरी कर ली, फिर भी वे आकाश को नहीं छू सके। जब उन्होंने महर्षि भृगु को कष्ट पहुँचाया, तब श्रीञ्जय और वैतहव्य वंश का सर्वनाश हो गया। जो लोग उस महान सामग गायक ब्राह्मण को दूसरों के हाथ सौंपते थे, वे स्वयं अपने कुटुम्ब सहित विनष्ट हो गए—उनके वृद्ध भी न बचे, न ही उनके बालक। जिन्होंने ब्राह्मण को अपने समाज से निकाला या उसका मूल्य माँगा, वे अब जलधारा के बीच बैठे अपने ही बाल खाते हैं। जब तक ब्राह्मण की गौ को पकाया जाता है, वह गौ भटकती रहती है, और उसकी शक्ति उस राज्य का नाश कर देती है—वहाँ कोई वीर जन्म नहीं लेता। उस गौ का शाप अत्यंत भयंकर है, उसका मांस कठोर है, और उसका दूध पीना पितरों में पाप का कारण बनता है। जो राजा अपने बल का घमंड कर ब्राह्मण को हानि पहुँचाने का प्रयास करता है, उसका राज्य छिन जाता है—जहाँ भी ब्राह्मण निवास करता है, वहाँ से। ब्राह्मण की गौ का वध करने वाली शक्ति आठ पाँव, चार नेत्र, चार कान, चार जबड़े, दो मुख और दो जिह्वा वाली होकर राज्य को हिला देती है। ऐसा राज्य जैसे टूटी हुई नौका से जल बह जाता है, वैसे ही बह जाता है; जहाँ ब्राह्मण को कष्ट पहुँचाया जाता है, वहाँ राज्य अनर्थ से नष्ट हो जाता है। जो ब्राह्मण के धन का लोभ करता है, हे नारद, वृक्ष भी उसे भगा देते हैं—कहते हैं, "उसकी छाया भी हमारे पास न आए।" राजा वरुण ने कहा—यह विष देवताओं द्वारा निर्मित है; जो कोई ब्राह्मण की गौ खाता है, वह राज्य में कभी उन्नति नहीं पाता। जब ब्राह्मण के वंशज को कष्ट पहुँचा, तो पृथ्वी ने नब्बे बार और नौ बार काँप उठी, और वे पूर्णरूपेण विनष्ट हो गए। जो वस्तु मृतक के चरणों में बाँधी जाती है, जो मिट्टी उसके पाँव में रखी जाती है—हे ब्राह्मणघातक, देवताओं ने उसे तुम्हारे शयन के लिए निश्चित किया। जो आँसू करुणावान और पराजित के नेत्रों से बहते हैं, हे ब्राह्मणघातक, देवों ने उसे तुम्हारे जल भाग में बाँट दिया। जिससे मृतक को स्नान कराया जाता है, जिससे दाढ़ी को भिगोया जाता है—हे ब्राह्मणघातक, देवों ने वह भी तुम्हारे जल भाग में दे दिया। ब्राह्मणघातक पर मैत्रावरुण वर्षा नहीं होती, उसके लिए कोई सभा नहीं सजती, और न कोई मित्र उसके वश में आता है। इसी समय, युद्ध के मैदान में एक अद्भुत नगाड़ा बजता है—लकड़ी से बना, गौ की शक्ति से भरा, शत्रु की वाणी को चूर-चूर करता हुआ, प्रतिद्वंद्वियों को दबाता हुआ—सिंह की भाँति गर्जन करता है और विजय की घोषणा करता है। वह नगाड़ा सिंह के समान अडिग खड़ा है, पट्टियों से बँधा, साँड़ सा हुंकारता है, गौ की गंध लेता है—हे वृषभ, तू अपने प्रतिद्वंद्वियों को दबा, इन्द्रदत्त शक्ति से शत्रुओं को परास्त कर। झुंड में साँड़ जैसे बल से आगे बढ़ता है, गायों को खोजता है, ऊँची गर्जना करता है; अपनी प्रभा से दूसरों के हृदय में प्रवेश करता है, शत्रु गाँव से बाहर कर दिए जाते हैं। नगाड़ा सेना को उत्तेजित करता है, दीर्घायु को पकड़ता है, चारों ओर दृष्टि डालता है; वह दिव्य वाणी बोलता है, शत्रुओं का ज्ञान लाता है। नगाड़े की वाणी, जो उद्देश्यपूर्वक बोली जाती है, सुनी जाती है, संरक्षित रहती है, अपनी ध्वनि से पहचानी जाती है; शत्रु की स्त्रियाँ अपने बच्चों का हाथ पकड़ युद्ध से भयभीत होकर भागती हैं। सबसे पहले, हे नगाड़ा, तू पृथ्वी पर गूंजता है, ज्योतिर्मय होता है; शत्रु की सेना की घोषणा करता है, विजयमयी वाणी बोलता है। उसकी ध्वनि आकाश में गूंजती है, दोनों ओर विजय की प्रतिध्वनि जाती है; वह गर्जना करता है, यश फैलाता है, तुरही की मित्रता और स्वर्ग की महिमा के लिए। कुशलता से बना, वह वाणी देता है; वीरों के शस्त्रों को जाग्रत करता है; इन्द्र को बुलाता है, मित्रों को आमंत्रित करता है, शत्रुओं को दूर भगाता है। एक साथ गूंजता हुआ, घोषणा करता है, साहसी सेना के साथ, गाँवों में संदेश फैलाता है; श्रेष्ठ की खोज करता है, मार्ग जानता है, सब ओर से यश लाता है। वह शुभदृष्टि से युक्त, धन में विजयी, बल में महान, युद्ध में विजेता, वेदज्ञान में दृढ़ है। जैसे पर्वत से सोम निकाला जाता है, वैसे ही, हे नगाड़ा, ज्ञान से युद्धभूमि में गूंज। शत्रुओं का संहारक, विरोधियों की शक्ति को तोड़ने वाला, गायों का साधक, सहनशील, उठने वाला—वाणी जैसे मंत्र उत्पन्न करती है, वैसे ही उच्चारण कर; युद्ध में विजय के लिए अपनी आवाज़ बुलंद कर। अचल, अदम्य, ऊर्जा से भरा, शीघ्रगामी, शत्रुओं का विजेता, युद्ध का नेता, युद्ध के लिए सन्नद्ध—इन्द्र की रक्षा में, सभा में कुशल, हृदय में तेजस्वी, शत्रुओं के विनाश और विजय के लिए आगे बढ़। हे नगाड़ा, हम शत्रुओं के हृदय की पीड़ा, भ्रम और वैर को दूर करते हैं; हम शत्रुओं के मध्य द्वेष, काँपना और भय डालते हैं—उन्हें पराजित कर, हे नगाड़ा। शत्रु मन, दृष्टि और हृदय से काँपते हुए भय से भागें; जब घृत की आहुति दी जाती है, वे भाग जाएँ। वन से लाया गया, लाल गायों से युक्त, सभी कुलों का—घृत से प्रहारित नगाड़ा शत्रुओं के मन में भय उत्पन्न करे। जैसे वन में पशु मनुष्य को देखकर भागते हैं, वैसे ही, हे नगाड़ा, शत्रुओं के विरुद्ध गर्जना कर, उन्हें भगाओ, उनके मन को विक्षिप्त करो। जैसे भेड़ें भेड़िये से काँपती हुई भागती हैं, वैसे ही नगाड़ा शत्रुओं को भगाए, उनके मन को उलझाए। जैसे पक्षी बाज से या सिंह की दहाड़ से दिन में भागते हैं, वैसे ही नगाड़ा शत्रुओं को भगाए, उनके मन को विक्षिप्त करे। नगाड़ा और मृगछाला शत्रुओं को दूर भगाएँ; जो भी देवता युद्ध भूमि में खड़े हैं, वे भी भयभीत हो जाएँ। जिन पैरों की ध्वनि और छायाओं से इन्द्र प्रसन्न होता है, उनसे हमारे शत्रु भयभीत हों—जो शत्रु दल में आते हैं। धनुष की टंकार और नगाड़ों की गूंज चारों ओर फैल जाए; शत्रु की सेनाएँ, उनके दल, पराजित होकर बिखर जाएँ। हे सूर्य, हमें दृष्टि दो; तुम्हारी किरणें उनका पीछा करें; जब उनके बाहुबल का बल जाता रहे, उनके साथी बिखर जाएँ। हे प्रचंड मरुतों, प्रजापति की संतान, इन्द्र के साथ, शत्रुओं को पराजित करो; सोमराज, वरुणराज, महादेव और मृत्यु—ये सभी इन्द्र हैं। ये दिव्य सेनाएँ, सूर्य के ध्वज, जागरूक और सचेत—वे हमारे शत्रुओं को पराजित करें। स्वाहा! और अंत में, हे अग्नि, यहाँ से ज्वर को दूर करो, सोम, पत्थर और विशुद्ध कौशल वाले वरुण भी; वेदी, कुश और तेजस्वी समिधा सब प्रकार की द्वेष को दूर करें। इस प्रकार, ब्राह्मण की रक्षा, धर्म की प्रतिष्ठा और युद्ध में विजय के लिए नगाड़े की दिव्य ध्वनि, देवताओं की कृपा और धर्म की शक्ति सदा रक्षा करती है।