एक समय की बात है, एक राज्य में ब्राह्मण की पत्नी बंदी बना ली गई थी। उस राज्य में कोई भी अपने पुत्रों के सामने सिक्कों की माला पहनकर, सेवक की तरह नहीं आता था। वहां सफेद बैल, जिसकी काली कान थे, हल में जुता नहीं जाता था, न ही उसे खेतों में काम कराया जाता था। उस भूमि में कोई कमल का तालाब या कमल की डंडी नहीं उगती थी। वहां कोई भी उसके लिए चितकबरी गाय का दूध नहीं दुहता था, न ही दूध दुहने वाले उसकी सेवा करते थे। उसकी सुंदर गाय, बैल के साथ जुए में नहीं टिकती थी, क्योंकि ब्राह्मण उस स्थान पर पाप में रात बिताता था। फिर देवताओं ने राजा से कहा, “हे राजन, तुम्हें यह गाय नहीं दी गई है, न जंगल में, न कहीं और; ब्राह्मण की प्राचीन गाय को पाने की इच्छा मत करो, हे क्षत्रिय।” जो क्षत्रिय, जुए, क्रोध या दुष्टता में अंधा होकर, स्वयं से हारकर ब्राह्मण की गाय को लेने की कोशिश करता है, उसका आज ही अंत हो जाए, कल नहीं। ब्राह्मण की गाय पाप के विष से ढकी होती है, जैसे ताजे चमड़े से ढकी हो; वह गाय उग्र है, उसे खाना उचित नहीं है। जो ब्राह्मण को केवल भोजन समझता है, वह योद्धा की शक्ति को दूर कर देता है, तेज को नष्ट कर देता है, जैसे अग्नि जलती है वैसे सब कुछ भस्म कर देता है; ऐसा व्यक्ति विष पीता है और उसी से नष्ट हो जाता है। जो उसे कोमल समझकर मारता है, धन की इच्छा से, जैसे देवताओं की वस्तु बिना सोच के खाता है, उसके हृदय में इन्द्र अग्नि प्रज्वलित कर देता है; वह स्वर्ग और पृथ्वी दोनों से घृणा का पात्र बनता है। ब्राह्मण को कभी हानि नहीं पहुँचानी चाहिए, जैसे घर में पूजित अग्नि को नहीं छूते; सोम उसका उत्तराधिकारी है, इन्द्र उसे शाप से बचाता है। ब्राह्मण को पूरी तरह कभी नहीं झुकाया जा सकता, चाहे सामने वाला सौ हड्डियों वाला ही क्यों न हो; जो ब्राह्मण के भोजन को मीठा समझकर ‘मैं खाऊँगा’ कहता है, वह मूर्ख है। ब्राह्मण की जीभ धनुष की डोरी बन जाती है, वाणी बांस, दाँत तपस्या से तेज हो जाते हैं; इन्हीं से ब्राह्मण देवताओं की वस्तु खाने वालों को अपने हृदय की शक्ति, देवों द्वारा निर्देशित धनुष से, पराजित करता है। ब्राह्मणों के तीर तीखे होते हैं, वे शस्त्रधारी हैं; उनके प्रक्षेप्य कभी चूकते नहीं, तपस्या और क्रोध से वे दूर से भी शत्रु को भेद देते हैं। हे राजन, हजारों और दस सौ लोग, जिन्होंने ब्राह्मण की गाय खाई, वे वैतहव्य लोग नष्ट हो गए। जैसे गाय का वध होता है, उसी तरह वैतहव्य लोग बह गए; जिन्होंने उसकी जटा का अंतिम भाग काटा, वे भी समाप्त हो गए। उस जाति में केवल सौ लोग बचे, पृथ्वी ने उन्हें भी झटक दिया; ब्राह्मण की संतान को हानि पहुँचाने पर उनका सर्वनाश हो गया। जो देवताओं की वस्तु खाता है, वह मनुष्यों में घूमता है, विष से फूल जाता है, हड्डी बन जाता है; जो ब्राह्मण, देवताओं का मित्र, को हानि पहुँचाता है, वह पितरों के लोक में नहीं पहुँचता। हमारे मार्गदर्शक अग्नि हैं, सोम हमारा उत्तराधिकारी कहलाता है, इन्द्र शापों का विनाशक है—ज्ञानी लोग ऐसा जानते हैं। ब्राह्मण का तीर, हे राजन, विषबाण की तरह है, तीखे अंकुश की तरह है; उसी से वह खाने वाले को पराजित करता है। कभी श्रुंजय और वैतहव्य लोग, ब्राह्मण भृगु को हानि पहुँचाकर, बहुत बढ़े लेकिन आकाश को नहीं छू सके, उनका विनाश हो गया। जिन्होंने ब्राह्मण, महान साम गाने वाले को सौंप दिया, वे सभी, उनके वृद्ध और बच्चे, नष्ट हो गए। जिन्होंने ब्राह्मण को निर्वासित किया, या उसके लिए कीमत माँगी, वे अब जलधारा के मध्य बैठकर अपने ही बाल खाते हैं। जब तक ब्राह्मण की गाय पकाई जाती है, तब तक उसकी ऊर्जा राज्य को नष्ट करती है, वहां कोई वीर पैदा नहीं होता। उसकी शाप उग्र है, उसका मांस कठिन है, उसका दूध पितरों में पाप बन जाता है। जो राजा स्वयं को शक्तिशाली समझकर ब्राह्मण को हानि पहुँचाता है, उसका राज्य नष्ट हो जाता है, जहाँ भी ब्राह्मण रहता है। ब्राह्मण की हत्या करने वाली गाय आठ पैर, चार आँखें, चार कान, चार जबड़े, दो मुँह और दो जीभ लेकर राज्य को हिला देती है। वह राज्य ऐसे बह जाता है जैसे टूटी नाव से पानी बहता है; जहाँ ब्राह्मण को हानि पहुँचती है, वहाँ राज्य पाप से नष्ट हो जाता है। वृक्ष उसे दूर भगा देते हैं, कहते हैं, “उसकी छाया हमारे पास न आए,”—जो ब्राह्मण की संपत्ति चाहता है, हे नारद। राजा वरुण ने कहा, “यह देवताओं द्वारा बनाया गया विष है; जो ब्राह्मण की गाय खाता है, वह कभी राज्य में संपन्न नहीं होता।” पृथ्वी ने नौ बार नब्बे भूमि को हिला दिया; ब्राह्मण की संतान को हानि पहुँचाने वालों का सर्वनाश हुआ। मृतक के पैर में जो मिट्टी बाँधी जाती है, वह, हे ब्राह्मण की हत्या करने वाले, देवताओं ने तुम्हारे लिए बिछावन घोषित किया है। दयालु और पराजित के आँसू, हे ब्राह्मण की हत्या करने वाले, देवताओं ने तुम्हारे लिए जल का भाग बना दिया है। जिससे मृतक को स्नान कराया जाता है, जिससे दाढ़ी गीली होती है—यह भी, हे ब्राह्मण की हत्या करने वाले, तुम्हारे लिए जल का भाग है। मित्रावरुण की वर्षा ब्राह्मण की हत्या करने वाले पर नहीं गिरती; उसके लिए सभा नहीं सजती, न कोई मित्र उसके अधीन आता है। अब युद्ध का समय आया। शत्रु की वाणी को तोड़ने वाला, प्रतिद्वंद्वियों को दबाने वाला, गायों की शक्ति से भरा, लकड़ी से बना, ऊँचे स्वर में गूंजता हुआ ढोल, सिंह की तरह गरजता है और विजय के लिए शत्रु पर टूट पड़ता है। सिंह की तरह, मजबूत होकर, पट्टियों से बंधा, गरजता है, बैल की तरह गायों की गंध सूँघता है—हे बैल, तू अपने प्रतिद्वंद्वियों को दबा; इन्द्र से मिली शक्ति से शत्रु को पराजित कर। झुंड में बैल की तरह, बलपूर्वक आगे बढ़ते हुए, गायों की खोज करता हुआ, हे विजयी, ऊँची आवाज में गरज; अपनी चमक से दूसरों के हृदय को भेद दे, और शत्रु गाँवों से बाहर चले जाएँ। सेना को जागृत कर, दीर्घायु को पकड़, चारों ओर देख; हे ढोल, दिव्य वाणी बोल, शत्रु के ज्ञान को उजागर कर। ढोल की वाणी, उद्देश्यपूर्ण, सुनी जाती है, उसकी ध्वनि से पहचानी जाती है; शत्रु की पत्नी, अपने बच्चे का हाथ पकड़कर, युद्ध में भयभीत होकर, वध से बचने के लिए भाग जाती है। इस प्रकार, ब्राह्मण की गाय, ब्राह्मण की संतान और ब्राह्मण की रक्षा का महत्व, राज्य की समृद्धि और शत्रुओं के विनाश का कारण बनता है। जो ब्राह्मण को हानि पहुँचाता है, उसका सर्वनाश निश्चित है, और जो उसकी रक्षा करता है, उसका राज्य, उसकी सेना, उसकी विजय स्थायी होती है।